“江南有父帅,我就不必去了。”方楚宁神色淡漠,“我是武将,也不能违抗皇命,皇命让我来驻守中州,我就来中州了。”
  他没有告诉谢珏实情,实在说不出口,父帅和侯爷曾亲如兄弟,相互守望,如今立场转变,人情也变了,他怎么说得出口。
  谢珏看着他的眉目,心中微窒,他和方楚宁从来不曾有过这样艰涩的对话,他们心意相通,知己知彼,如今近在咫尺,却谁也不能说心事。
  两人沉默喝茶,刚刚的尴尬早就烟消云散,转而变成另一种痛苦的尴尬。
  “听风,中州也筹不上粮食了。”方楚宁自知身份立场,不该和谢珏说这些,他却不在意,“陈铭将军断了河运后,我就在打探消息,昨夜宴请几名将军,也是为了此事。中州几大粮仓收紧,大肆囤积粮食。商户手里已无多少余粮,整个中州的粮食由州府统一地调配,除非是早就重金囤积粮食的商户,否则买不到粮食。”
  “朝廷是铁了心要断十二州的冬粮。”谢珏蹙眉,他所料不错,中州果然是州府统一调配粮食,那整个中州的城池应该大同小异。
  朝廷要逼十二州看清现实,若是归顺宁州就断粮,一到冬天尸殍遍野,宁州铁骑根本护不住十二州,只有朝廷能够护得住。
  粮食是百姓的命根子,十二州的民生还未恢复,若是给谢珏和凤妤三年,十二州足够自给自足,不需要从南方再调粮,他们已在积极开垦荒地,可如今十二州民生多艰,若过不了冬天,未来三年只是空话。
  “是!”方楚宁也觉得这法子太狠,“朝廷和宁州对十二州都志在必得,不能出兵,就只能断粮,断商贸,逼得十二州认清现实。寒冬将至,这是最好的时点,林和礼就在胶州,也是看到这一点想要与你和谈。”
  “你觉得,我该和表兄和谈吗?”谢珏淡淡问。
  方楚宁轻笑,“你若想和谈,就不会来中州。可是听风啊,中州和江南也筹不到粮食,可怎么办呢?”
  第333章 父债
  方楚宁的问题,也是谢珏所忧虑的,十二州大面积的耕地主要是集中在西洲和黄州,锦州,其他州县耕地稀少,山区又多,交通不便,若是没有储备过冬的粮食,冬天怎么过?去年天灾严重,十二州就闹过一次饥荒,是江南强征粮食送来十二州解了燃眉之急。若不是贫瘠,饥荒,也不至于匪寇横行多年。
  原本耕地最多的西洲,黄州不该荒废,若不是铁矿,被匪寇觊觎也不至于会落败至此,粮食供应不上,百姓就会暴乱。
  谢珏以身涉险来中州筹备粮食,十二州的问题已非常严重。
  “能筹多少是多少。”谢珏说,“总不能眼睁睁地看着他们在冬天饿死。”
  方楚宁微微蹙眉,冬天缺的不仅是粮食,还有炭火,棉花等衣物,幅员辽阔,不像江南若出什么事情能集中增援,听风就算有通天的本领也很难兼顾到所有人。
  他能帮听风做什么?
  “我找人帮你打听中州城中,还有哪些富商手里有余粮。”
  他是中州守将,又是燕阳的将军,立场和谢珏截然相反,能做的实在有限,可只要他在中州就能保证谢珏平安离开。
  “你不必卷进来。”谢珏说,“我已派人去探听,楚宁,我……”
  他并不是来筹粮,顺路见方楚宁,他是特意来见方楚宁,只不过他来见方楚宁,并不是想他卷到朝廷和他们兄弟的纷争中,是有一个疑问,想要解惑,可他不知从何说起。
  “听风,你饿不饿?陪我一起用早膳吧。”方楚宁已许久不曾和他一起用膳,也知道谢珏不会算计他办什么事,因此格外珍视彼此相处的时间,怕谢珏一走了之,下次见面又不知是何时。
  谢珏略一犹豫,“行!”
  方楚宁安了心,出门让人准备早膳,他这座院子并不大,只是一座三进院,院内有两名副将,全是亲兵,并不怕谢珏的消息传出去。一路跟随他的副将和亲兵不会透露他的事情,方楚宁让人去军营请了假,说他宿醉难受,休沐一日。
  谢珏是连夜来的中州,也不曾好好用膳,方楚宁准备一桌他爱吃的膳食,知道他讲究,还特意厨房摆盘,精致得很。谢珏心情难言,沉默地陪方楚宁用膳,方楚宁却喜欢逗他说话,“你要在中州待多久?”
  “两三日。”
  “就住我这吧,府上都是亲兵,不会透露你的消息,去渡口也很方便,若你有什么事情要办,差遣他们去办就行。”
  “不合适。”
  “很合适。”方楚宁笑说,“让他们给你跑跑腿,他们比你的人更熟悉中州。”
  谢珏挑眉,“让他们去调查州府的储粮在哪儿,我要打劫也合适?”
  “州府的储粮在南边的粮仓,我告诉你就好,何必他们去打探。”方楚宁轻笑说,“这又不是多秘密的事,前些日子州府买粮,搬运,随意找人问一问就知道。若是要打劫,这么多粮食运出中州,你当陈铭的人都死了吗?你可运不走。”
  方楚宁低头正想用膳,谢珏给他盛了一碗汤,拿走他面前的面食,“先垫一垫。”
  他昨夜大醉,腹里空空,中州的面食又干又硬,总要先垫一垫胃。方楚宁倒也不在意,喝过汤后再用膳。
  他知道谢珏来寻他,定是有重要的事,不是什么筹粮,也不是特意来找他,当初为了不把他卷进来,故意气走他,如今身份敏感,若不是重要的事,不可能来寻他。