一个时辰前。
太崖出门，连台阶都还没迈下，便有一段绸布从头侧飞过，遮住了身后奚昭的眼。
下一瞬，房门紧闭。
四周竖起无形的结界，将身后的房间，连同周身所有声响隔绝在外。
不远处的小径上，夜色逐渐勾勒出一道人影。
太崖不露声色地打量着那道熟悉身影。
当时问绯潜时，那虎妖虽没跟他说得太多，但他也猜到，蔺岐多半已复生。
复生便算了，也不知用了什么法子，竟还纠缠不休。
等着那人走近的空当里，他思忖着该从何事说起。
当先叙旧，又或是问他这段时日过得如何。
尚未想清，他忽觉腹部传来阵剧痛，仿要将他生生撕裂成两半。
太崖垂眸。
只见一柄妖气凝成的赤红剑刃从身后往前，径直穿透了他的身躯。
鲜血渗出，将那柄剑刃沾染得更为殷红刺目。
喉间涌起股清甜，他面色不改地忍下，抬起眼帘。
“玉衡，”他眼梢挑起笑意，仿佛不知疼般，“果真半分不留情。”
蔺岐已走至身前，两人仅相隔数丈。
也是离近了，太崖才得以看见他眼下的面容。
魔窟与外界有别，外界一日，魔窟一年。
换言之，他已在魔窟中待了七八年光景。
七八年对妖族性命而言太短，不过立谈之间，但也足以让人有所变化。
以往常被称羡的公子岐，哪怕陷在最落魄的境地，也从未失过分寸风度。
而眼下，他身上不见半点玉器配饰，长及腰身的乌发仅以素绳束系。着一白净衣袍，行动间隐见身上无数伤痕。
他道：“道君所授，自应不忘。”
一把嗓子有如凝在这秋夜里的寒霜，透着不近人情的漠然。
说话间，他也看清了太崖现下的模样。
因着本就着了身大红衣袍，腰腹间流出的血并不显眼。
反倒是其他东西更为刺目。
譬如微肿泛红的唇，肩颈上深浅不一的痕印，还有低哑异常的嗓音。
蔺岐扫见那些痕迹，忽觉心头颤疼，思绪也归于空白。
他别开眼神，似是想回避眼前的一切。
浸在那阵抽痛之中，良久，他才又看向太崖。
再开口时，他的语气中多了几分涩然：“道君是有意为之？”
他尚存着一丝希冀，盼着眼前人能说出些不得不为之的理由。
但太崖抬手压在那洞穿身躯的剑刃上，修长的指轻一拨，那赤红剑刃就碎为齑粉。
妖血快速外涌，洇透衣袍。
他声音温和道：“玉衡，你应清楚本君向来是不择手段之人。眼下又见你这般温吞，当日坠入魔窟时的感受，皆已忘了？”
蔺岐的瞳仁倏然紧缩。
也是同时，他身后忽刮起狂风，吹得发丝乱卷。随后化作无数风刃，急速朝太崖袭去。
太崖从袖中取出折扇，一展，便形成堵无形的墙，将那些风刃尽数拦下。
二者相撞，他在那铮铮声响中开口：“当日你父兄那般待你，离开赤乌时，还处处为他们想着。如今缘何舍得使剑离鞘？”
“道君所为，比父兄的剑更利。”
蔺岐垂手，化出一把漆黑长剑。
他垂下眼帘，似是不愿看向太崖。握剑的手收紧，呼吸似也有些发抖。
良久，他才冷然挤出几字。
“岐痛不欲生。”
“我先前就与你说过，若是连师父都不忍心砍杀，那即便被逼至天涯海角，你也对付不了你父兄。”太崖笑道，“玉衡，起剑罢。”
蔺岐将剑攥得更紧：“道君何故这般待我，岐何错之有。”
话音刚落，缠绕在太崖指间的黑雾就已凝成了十数条长蛇，朝他飞袭而去。
蔺岐提剑，斩尽那些长蛇。随后身形一闪，消失在原地。
太崖眼神一移，忽看向右旁。
下一瞬，蔺岐便出现在那儿。
太崖抬起扇子，挡住那朝脖颈劈来的寒光。
虽挡开了剑，虎口却传来镇痛，腹上伤痛也因受着牵扯而加剧不少。
他瞥了眼扇柄被劈出的裂痕，轻笑：“玉衡，这般下死手，是真想取了我的性命不成？”
蔺岐以剑作答。
这一剑落得更狠，几欲将扇子劈断。太崖往后跃跳两步，眼前落下几缕被斩断的碎发。
扇子在他指间翻转几周，数把铁黑蛇刃从扇间飞出。
蔺岐往旁避去。
但还是有一柄蛇刃擦过面颊，割出道血线。
一点湿润滑落，蔺岐抬手作剑指，召出十多张明黄火符，掷向太崖。
后者挡避时，看见了符上卷裹的淡淡黑雾。
他笑道：“看来你在那魔窟里长进不小。”
蔺岐：“皆因道君言传身教。”
避过几道火符后，太崖丢掷出扇子，与剩下的符箓相撞。
冲天火光中，他往后退了数步，地上隐见不少血迹。
太崖手指稍动，地面便拔生出十几条足有腰身粗细的巨蛇，张开血盆大口，争相朝蔺岐扑砸而去。
他问：“既然已得复生，又缘何记起往事？”
蔺岐斩下蛇首，抿唇不语。
要让他如何开口？
身陷魔窟的几年间，他几乎未合过一眼。
昏黑笼罩，魔窟里终日不见光亮。
混沌魔雾日夜烧灼着他的身躯，狂乱的魔潮更将他的性命悬在刀尖之上。
他不惧魔潮，却被空无一物的记忆磋磨着。
不知自己是谁，不清楚为何会在魔窟之中，更不明白往后要去何处。
仿佛是被遗弃在此地。
约是大半年后，他捡着一尾羽毛。
本以为是魔物，可他刚碰着那东西，半空中就浮现出几行文字。
而他竟也认得那些字——仿佛本就深刻在脑中。
他找着了恢复记忆的契机，便顺手用那根羽毛沾了魔血，凭借本能写下问询：
——你是谁
因着刚被魔物咬伤胳膊，三个字写得潦草无比。
两三天过后，他终于得到回应，也借此与外界有了来往。
那字出现得并不频繁，偶尔十几天才会出现寥寥几句。
有时甚而一年才回复一句。
尽管如此，仍像是一截将断不断的干瘦枯枝，撑着他的脊骨。
直到她说要与太崖结契。
刹那之间，模糊不清的记忆尽数涌上。
种种复杂思绪交织缠绕，几要撞碎残存的理智。
无法言说。
难以开口。
替他掌舵的人现下竟逼着他亲自挥剑，砍断那只手。
蔺岐冷视着身前的人，愤恨冲撞之下，他口不择言道：“是因执明蛇族皆不仁不义，才落得如今这般下场？”
太崖眼眸微动。
好半晌，他才叹笑出声：“玉衡，为师为徒，你最知如何刺痛人心。”
蔺岐稍怔，遂又移开微有些发红的眼。
只不过语气仍旧冷硬：“眼下不正是道君所求？”
“是了。”太崖眉眼见笑，“再出剑罢。”
他周身地面开始震颤，裂出蛛网纹路。