自从跟着苗婉干，张家人确实跟以前不一样了。
张大壮虽然少了一条腿，但因为于氏在外强势，私下里却很知道怎么做个小女人让自家男人有成就感，不然张大壮也不可能耙耳朵得那么理直气壮。
所以张大壮并没有因为残疾就自卑自闭了，反倒是更有干劲，如今西宁镇商业街的巡逻和休闲场所都是张大壮来管。
大家这才发现，虽然张老大脾气好，人也瞧着老实，其实身为大哥，他还挺会管事儿，也不跟人急眼，碰上那种难缠的，也不会怂。
这点放在干活上，就成了比旁人更稳得住的优点。
而于氏也不甘示弱，身为张家未来的主母，她一直都比妯娌有上进心，现在已经是西宁镇千金楼的负责人，无论谁来谈事儿，都只认她于娘子。
若说张家大房在西宁镇已经算是有头有脸的人物，三房也不遑多让。
张三壮不只是聚福客栈的掌柜，他也是苗婉钦定的后勤负责人，甭管是三郡或者乡下田地间各种跟人打交道的活计，苗婉都交给他。
张三壮从小就聪明，会察言观色，人也细心，这些年越来越得心应手。
若说张大壮夫妇是在镇子上出名，张三壮就是在镇子外的老百姓那里有威望，哥俩感情也好，干活配合得天衣无缝。
至于孙氏，稍微逊色一点，她其实不喜欢抛头露面，就是有点爱掐尖。
负责制胶厂以后，她知道这是整个西北最重要的辎重所在地，掐尖的心思完全被满足了，各种小心思也就跟着消散，只顾着认真干活儿，每年奖金不比张三壮拿得少。
最不引人瞩目的是张二壮两口子，可说起来，挣钱最多的也是这两口子。
他们俩一个各地奔波收牲畜，也卖牲畜，一个负责在养殖场扩大繁殖，是如今西北三郡最大的养殖中心。
能实现自己繁殖以后，成本就低了许多，大头多在药物和牲畜住处的各种防护上面，卖出去就是纯赚。
可能是工作太忙，自打杨氏早产后，张家就再也没有小孩出生了。
倒是阮家这边，阮嘉笙读书科举，阮嘉麟要忙活着西平郡和关内里里外外的生意，阮家两房几个兄弟也都跟着忙活，却也没耽误阮家生孩子。
大概阮家人就是能生吧，就是苗婉自己也生了仨呢，这几年阮家两房又多了四个奶娃儿。
苗婉跟这两家比较亲近，也就更关注两家的事情，于家、杨家和林家过得也都很不错，但这两年太忙，她其实已经没怎么过问了。
她也是这会儿才发现——
“阿雅，你这是几个月了？怎么没跟我说啊？”苗婉下楼拉着阿雅，一脸惊喜。
阿雅有些不好意思地笑了笑，“六个月了，三月里生，坐月子也舒服点，前头您不是忙嘛，耀祖也在西平郡那边盯着，我就没叫人来打扰您。”
苗婉回头看了眼孙阿达那边，孙阿达满脸笑，孙娘子也一直盯着这边，没瞧见孙耀祖。
“我刚刚有点想吃金银窝窝，娘打发他去取食材，让爹做给我吃。”阿雅跟苗婉解释，一脸幸福，看得出公婆对她都很好。
不独是阿雅有孕了，阿雅还笑眯眯道：“阿薇也有身孕了，刚满三个月，阿墩不放心她一个人出来，说待会儿陪她过来。”
看见阿园过来，阿雅笑得捂起嘴，小声跟苗婉道：“对了，林大舅家的三小子瞧上阿园了，从秋里开始，天天去制碱厂门口给阿园送这个送那个，阿园每次出门他都跟着，我瞧着林家怕是要跟您提亲了。”
苗婉倒是不意外，阿园是她手底下最厉害的员工，跟阿雅一样是个金蛋，肯定有很多狼崽子惦记着。
只是死缠烂打，还没结果就闹得人尽皆知，苗婉就有点不大乐意了，赶鸭子上架还能行？
阿雅像是知道她的想法，看着阿园过来，调侃，“阿婉姐您就别为阿园操心了，她这么厉害的一个人，若是她不乐意，早将人骂得狗血淋头，说不定要套麻袋将人揍一顿了，还能由着人家死缠烂打呀？”
阿园被阿雅说的满脸通红，瞪她，“瞎说什么呢，坏了我名声，小心我不给你肚子里的崽儿添盆。”
阿雅赶紧哄阿园几句，几个人围着苗婉说说笑笑，热闹的不行，没人不长眼色过来打扰她们。
当初给苗婉做秘书的那几个小娘子，如今都有了独当一面的架势，可能还没那么厉害，却也能看得出，将来势必会是厉害人物。
她们都清楚，本来只能被人买来买去，生死不由人的贱命，能有今日的造化，都是因为苗婉。
所以所有人都将苗婉当做亲姐姐一样对待，满心满眼都是仰望和感恩。
聚福客栈扩张了一次，扩张后后院多了假山流水，还移植过来了一颗特别粗壮的枣树。
树上平日里被挂满了铜钱，这是苗婉特地要求的摇钱树，也是聚福树。
平日里也没人看着，若是哪家有个难处，或者是有行乞的流浪的路过，过来摘上一些救急也可以，算是行善积德了。
西宁镇上的百姓是没人会动这些铜钱的，甚至逢年过节都会拿出几个铜板往上挂，只求能为子孙后代积攒几分福气。
等到苗世仁动员大会暨颁奖结束后，大家就都移步到了后院銥嬅。
顾姝窈是带着孩子一起去给程绍送的武器，她走之前，给苗婉留下了不少烟花，用来庆祝西北战事结束。
苗婉令人送了些去西平郡，令人在定北将军府门前的路坪上放，也留了一部分在守备府里，拿来在聚福客栈放。
烟花绽放如同盛世花开的瞬间，假山流水的后院被映照得一清二楚，苗婉本来是抱着孩子靠在乔瑞臣身上，一家子仰头看烟花。
一个不经意间，她看到了枣树上除了铜钱，好像还挂了很多红布。
她愣了下，“我摇钱树变成姻缘树了？”
乔瑞臣听见她问，低下头看了她一眼，笑笑，“待会儿我带你去看。”
等到让人惊艳的烟火放完，大家就都各回各家去守岁了，孩子们也都困了，被乔盛文夫妇带着回守备府休息。
倒是乔瑞臣，问人要了火把，拉着苗婉过去看摇钱树。
走进了，在火光下，苗婉才看清楚，红布条不是求姻缘的，上面都写着很简单的话——
“阿园愿用毕生福气，换阿姐一辈子喜乐安康。”
“阿雅愿用一生福气，换阿姐一辈子万事顺心。”
“耀祖愿用一生气运，换阿姐子孙平安一生。”
“阿墩……”
“阿纯……”
“阿昌……”
“阿薇……”
苗婉看着一个个名字，一声声阿姐，眼眶滚烫着模糊了视线，眨掉眼泪后，又看到了字最好看的那一个红布条，上头写着——
“乔白劳愿用生生世世的福气，换与我妻白首不相离，生生世世缘不尽。”
苗婉掉着眼泪笑了出来，锤乔瑞臣，“还生生世世，那别人岂不是没机会了，我也没机会左拥右抱了，我多吃亏呀！”
乔瑞臣温柔替她擦掉眼泪，亲亲她唇角，“肯定不能让阿婉吃亏，我把自己赔给你当生生世世的长工，任劳任怨任支使，如何？”
苗婉抬起头看他，泪中带笑拍了拍他脑袋，仰头看他，“我得考虑考虑，这买卖划不划算。”
“嗯，你可以先用这一辈子考虑。”乔瑞臣将人抱起来，去三楼苗婉单独留的房间。
平日里身边都太多人，孩子也在，他其实都没敢太过放肆，今天守岁不用睡，他觉得他们两口子可以单独守岁。
不等苗婉抗议，他又道：“既然要考虑，不如先验看一下长工的质量，如何？”
苗婉：“……”
可能是新年辞旧岁的夜色太迷人，也可能是晚宴时的人间烟火太有滋有味，抑或是感受到了许许多多虔诚又热烈的情感，苗婉难得没对着她家乔白劳呸出来。
她也前所未有的动情，这一次，不独身体被填满，心里也暖意不断，她闭上眼任由自己沉醉在灼热旋涡中。
无人知，那一声声破碎不成语的低吟，其实是苗婉对这个世界的倾诉，她终于有了真实感。
一切都不是小说，而圆满正在发生。
（正文完）