风荷为了让母亲回房歇息, 趴在床上装睡, 后背又烫又痒, 想要伸手去抓, 手被摁住了，正难耐的时候, 一只清凉的手指抚上后背，一点一点给她抹药，渐渐止了痒痛，又有温热的气息一点点吹拂而过, 她舒服得轻哼了几声，唤一声杏花说道：“我困了, 你也睡去吧。”
杏花没有答话，掀开她的被子上了床，轻抚着她的头发。
“皇上？”她脸埋在枕间闷声问道。
他低嗯一声：“睡吧, 朕陪着你。”
“后背上可会落下疤痕？”她低声问道。
“不会。”他轻声道, “派人去武大人那儿拿了药膏，是朕以前用过的那种，林夫人也没下重手, 有些破皮渗血, 没伤到肉里。”
她松一口气，他揉着她头发：“这么大人了，还老实跪着挨打, 也不知躲避。”
“我让我娘失望了, 挨一顿打让她出出气。我娘遇人不淑, 生怕我会重蹈她的覆辙，她宁愿让我一个人，也不愿让我为了嫁人而嫁人，当初进王府的时候，我娘一力赞同，就为了让我不依靠男人也能活着，我娘就盼着我找个情投意合的夫婿，不求门第不求富贵，只要夫妻和睦安稳度日就好，可我不争气，跟皇上好上了……”风荷娓娓说道。
“跟朕好，就是不争气了？”皇上皱眉问道。
“真疼爱女儿的父母，都不会将女儿送进深宫里去，仁宗皇帝时期，只要有选妃的圣旨下来，民间的父母们闻风而动，宁愿随意逮一个男子将女儿嫁了，也不让女儿进宫去。”风荷侧过脸看着他笑，“难不成皇上以为，天下间女子都梦想着进宫吗？”
皇上抿唇不语。
风荷抬起手抚着他唇，他突然张口咬住了，含混说道：“朕打小就知道，不招人待见。”
“谁说的？”风荷忙道，“奴婢待见皇上。”
“也就你……”他看着她。
风荷忙道：“我问我娘觉得皇上如何，我娘说了，英伟，气势不凡，派头十足。”
“果真？”皇上搓着手笑了。
风荷嗯了一声：“我娘不是不待见皇上，是怕，身份太过悬殊，心中难免畏惧。”
“朕也有些怕。”皇上说道，“朕活了三十年，还没怕过谁，不知为何，瞧见林夫人心中就会发慌。”
风荷挪了挪身子，趴在他怀中搂着他腰笑问道：“皇上在安国侯夫人面前怎么不紧张？”
“朕与怡君是结发夫妻，光明正大。”皇上说道，“你何时进了宫，朕才能在林夫人面前抬起头来。”
风荷笑着换了话题：“皇上为何带季先生来我家？”
“说媒。”皇上笑了，“你的母亲后半生有靠，你心里才能安稳。”
“太难了。”风荷摇头，“因为我爹，我娘对男人深恶痛绝，桃夭不是没张罗过，我娘听都不想听。”
“季先生半生与两代祁王斗争，将成家立业抛在一旁，他是才华横溢铁骨铮铮的男人，不会委屈了岳母。”皇上说道。
“季先生是好，可也是骄傲的高高在上的男人，估计不肯对女人低头，我娘前半生婚姻不顺，得有知冷知热的人哄着才行。”风荷握住皇上的手，“皇上事务繁忙，还惦记着奴婢的家事，奴婢多谢皇上，可这门亲只怕是不成。”
“朕说能成就能成。”皇上赌气一般，“良霄与桃夭的亲事，朕与你赌输了，季先生与岳母的亲事，朕再与你打个赌。”
风荷嗯了一声：“赌什么呢？”
“你输了，就老实进宫做朕的宸妃。”皇上说道，“朕若输了，可以满足你一个要求。”
“任何要求吗？”
“任何要求。”
“荒唐的过分的也行？”
“行，是什么？”
“奴婢还没想好，到时候奴婢要留着这要求，拿捏皇上一辈子。”
“你肯跟朕一辈子，朕巴不得呢。”
他小心翼翼环上她腰：“林夫人说你正在议亲？和谁？”
“就是皇上想要冒充的姚将军。”风荷看着他打趣的笑。
他抿了唇：“又是桃夭干的好事？”
“是姚将军找上门来的，他为自己求亲。”风荷说道。
他咬了牙：“他找死。”
“皇上。”她轻抚着他的胸口，“今日良府可热闹了，皇上想不想听？”
“不想。”他冷哼一声。
风荷自顾说了起来，说到后花园中采果子，说到姚将军说到苏二，说到纱屏内女眷们的局促羞涩，说到岳儿的兴奋好奇，说到苏二与羽雁比剑的精彩，其后剑客们与将军们剑拨弩张，险些打起来，说到良霄一语化解......
皇上听了愤然说道：“你倒是热闹了，朕在宫中分外冷清，厚着脸皮来你们家，想要吃些果子一起赏月，被林夫人轰了出去。”
“这不又回来了吗？”风荷笑道。
“还真如季先生所言，一个磨字。”皇上无奈说道。
风荷失笑：“季先生说得有理，宫里宫外如今都是一个磨字。”
皇上嗯一声：“睡吧。”
“奴婢还有正经事问皇上，岳儿的三师可定下了？”风荷问道。
皇上嗯了一声：“就让季先生做岳儿的少师，可好？”
风荷说太好了。
“侍读学士与侍讲学士由季先生选拔，少保定了聂将军，少傅由良霄担任吧。”
“良霄还得护卫皇上呢。”
“于副统领长进得快，由他护卫朕，良霄可腾出手做些朝堂上的事。”
“于副统领是满脸络腮胡子那个吧？似乎太过粗犷，不若良霄粗中有细，大局未定之前，皇上还是将良霄留在身边。”
“那就让良霄兼着。”
“奴婢给皇上举荐一人，剑客苏二，他剑术高超，而且喜爱孩子尊重孩子，岳儿今日拿筷子跟他比划招式，他先是蹲着，后又单膝跪地，陪岳儿玩耍了一个多时辰也不嫌烦。正好苏二也想要见皇上，皇上不如召见他，考察他一番。”风荷说道。
“朕早就派人联络过他，可他避而不见，如今自己找上门来，就见上一见。”皇上说道。
“为何？苏二究竟是什么人？”风荷好奇问道。
“他是苏禄国的二王子，被大王子追杀迫害，来到我朝上京隐姓埋名做了一名剑客。”
“难怪奴婢觉得他有些不同。”
皇上嗯了一声：“待朕见过他，再与你细说。”
风荷打个哈欠：“正事说完了，困了......”
“朕也有正经事，林夫人要为你与姚将军议亲，得拦着才行。”皇上手指抚着她脸颊。
风荷闭了眼困顿说道：“困了，明日再跟我娘说。”
“朕心里不踏实，睡不着。”皇上伸手相扰，不让她睡。
“奴婢还有伤在身呢。”风荷不满抱怨。
皇上缩回了手：“那睡吧。”
“皇上不是要为季先生与我娘做媒吗？我娘说了，要去求季先生跟皇上说句话，让皇上放过我。”风荷强忍着困意。
“绝不可能。”皇上咬牙。
“皇上没明白奴婢的意思，先让我娘求季先生去，一回生二回熟。”
“朕明白了，你就是歪主意多。”
……
“朕在别人面前嘴都懒得张，怎么跟你就总有说不完的话？”
……
“睡着了？你可真是不将朕当回事。”
......
风荷在睡梦中后听到有人在耳边絮叨，感觉有人亲她的脸她的头发，又有清凉的手指在她背上抚摩，为她驱散痛痒，这一夜睡得分外香甜。
醒来时窗外日头已高，伸手摸一摸床畔，忍不住笑了，人早走了，不会留到这会儿。
懒懒唤一声杏花，没人答应，听到外面有人在说话，似乎是男人的声音。
姚将军来了？风荷爬起来飞快梳洗换衣。
未出房门就是一愣，顿住脚步隔窗瞧着院中情形，皇上端坐在廊下用早膳，面前几上摆着清粥小菜，一看就是她们家厨房里端出来的，杏花站在一旁侍奉，姚将军单膝跪在台阶下，毕恭毕敬回话：“臣父乃是宁远伯姚德厚，臣是府中三子，姓姚名瓒，年二十有五，乃是禁军骠骑营的副统领。”
皇上嗯了一声：“二十五岁做到四品武将，骠骑营副统领，年少有为。”
“臣自身努力，加上祖父辈荫护，方有今日。”姚将军不卑不亢。
“难道没有霍大将军提拔之力？”皇上冷眼看了过去。
“臣与京中武官子弟五岁起进武学，明着是训习武科，实则是霍廷正的人质。”姚将军说道。
“人质又如何？可保家族昌旺，自己又加官进爵，你很划算。”皇上冷语诛心。
这些日子他常在枕畔温存哄她，以为他变了，原来依然冷言冷语直击人心，可见江山易改本性难移。
姚将军尴尬陷入沉默，皇上声音陡然发沉：“是不是霍大将军派你接近良霄，做他的探子？”
姚将军忙拱手道：“霍廷正以为如此，但臣另有打算。”
“什么打算？图谋朕的女人吗？”皇上声音里添了怒意。
“臣不敢……”
“你想跟朕说对曲女史一见钟情？她非仙人之姿，亦非高门贵女，你与她没说过一句话，不知她的品性喜好，何来的钟情？”皇上质问道。
我确非仙人之姿，也非高门贵女，姚将军为何就不能对我一见钟情？风荷愤愤然。
姚将军双膝跪地磕下头去：“皇上圣明，臣是为了自己的女人。”
皇上嗯了一声：“你敢说实话，朕先饶了你，你日后听良霄的号令将功折罪，若是有违，别想再见到你的女人。”
姚将军又磕个头，大声说遵命。
“退下吧。”皇上摆摆手。
姚将军起身欲走，风荷跑出房门说声等等，皇上扭头看她一眼：“你有什么话，回头问朕就是。”
“不行，我要问他。”风荷指着姚将军，“听你刚才的话，你在利用我娘？”
嘴上如此说，心想你不只骗了我娘，你还害得我心里有些得意，有些沾沾自喜。
姚将军拱手说声对不住，风荷瞪着他那张俊美的脸，咬牙说声可恶，拔脚就往台阶下冲。
皇上一把扯住了，对姚将军做个手势，姚将军飞一般逃了出去。
风荷挣扎着，皇上摁她坐在腿上：“别乱动，小心裂了伤口。”
“杏花在呢。”风荷扭动着身子。
“早走了。”
“我娘呢？”
“去了季先生府上。”
“她没看见你？”
“没有，杏花帮着朕躲起来了。”
“这姚将军怎么回事？皇上抢他的女人了？”
皇上仔细察看着她后背上的伤口，心不在焉说道：“算是吧……”