进了偏殿, 林夫人和闻樱也来了, 风荷带着羽雁过去，为她们互相引见。
羽雁给林夫人行了万福礼, 林夫人拉着她手笑道：“早就听风荷提起过你, 得空到家里来，大娘给你做好吃的。”
“多谢大娘。”羽雁笑着看向闻樱，对风荷笑道，“呀, 你妹妹比你还要好看。”
“我妹妹是小美人儿，没跟你提过吗？”风荷看着妹妹骄傲得笑。
闻樱看着羽雁：“你可是姓章吗？”
“没错, 我姓章。”羽雁笑着伸手摸她脸蛋。
闻樱扭脸躲开，瞪着她大声问道：“你不是和荣公子成亲了吗？”
“都是谣传。”羽雁呀了一声, 躲在风荷身后探出头, “怎么要吃人似的？”
闻樱拉着风荷到了角落里，低声问道：“阿姊, 她与荣公子，是怎么回事？”
风荷指指热闹笑谈的人，“今日桃夭回门，忙过今日再与你细说。”
“就是说, 荣公子如今孑然一身吗？”闻樱揪着她不放。
风荷低了头：“他一直是一个人。”
“阿姊可要回到建昌去吗？”闻樱盯着她。
风荷刚要说话，桃夭过来了，笑问道：“姊妹两个说什么悄悄话呢？”
“没说什么。”闻樱冲桃夭笑笑, 转身离开了。
“闻樱十几了？”桃夭看着她背影笑问道。
“十七。”风荷看着妹妹过去找岳儿玩耍, 笑说道, “跟孩子似的，最喜欢跟岳儿玩耍。”
桃夭笑道：“十七该说亲了，内禁卫里面好多俊小伙儿，我给留意着。”
“交给你了。”风荷笑着挽起她手。
“我也要给你留意着，我想问问。”桃夭压低了声音，“羽雁与荣公子怎么一回事？你和皇上又是……”
“行了。”风荷挽住她，“今天是你的好日子，咱们高高兴兴的，其他事回头再说。”
热热闹闹的一日过去，时令进入二月。
二月二过后的大朝会上，新帝与内阁因年号起了争议，双方各不相让。
早在登基大典之后，内阁拟了四个年号，霍大将军与徐相最属意的是承乾二字，新帝却说四个都不妥。
两相争执，嘉肃皇后的态度十分重要。
徐相为此事特意到延福宫求见，并细呈其意：“仁宗皇帝年号乾宁，承乾乃是继嗣之意，皇上却执意要用永昌，永昌则是继统之意了。”
“继嗣与继统，不都是他做皇帝吗？”嘉肃皇后剪着花盆中的红梅，淡淡说道。
“往长远里说，新皇千秋之后，其子嗣可以过继给穆宗皇帝，穆宗皇帝一脉不至断绝。”徐相看着嘉肃皇后高挑的侧影，心中感叹妇人头发长见识短。
“哪位子嗣过继给穆宗皇帝呢？”嘉肃皇后手中剪子停下，精致的面庞上带着微笑，微扬了长眉看向他，“是霍大将军的外孙，还是徐相的曾外孙？”
徐相心中一惊，倒是小瞧了她。
“你们无非是想给皇帝一个下马威。”嘉肃皇后说了半句话，沉默着将几枝红梅修建得错落有致，疏密相形，又拿过一架白纱插屏，放在花盆之后，但见白雪红梅，俨然是妙手绘制成的丹青，却又与画不同，梅香清幽花瓣微颤，别致灵动。
她歪头端详着，轻轻嗯了一声，接着说道：“徐相入内阁时，乃是最年轻的大学士，以实干得到仁宗皇帝青睐，短短几年高居首辅，如今居高位日久，竟也务虚了？”
徐相有些不悦，她轻笑道：“徐相不高兴了？因年号与皇帝相争，可不就是务虚吗？承乾还是永昌，有什么分别？”
“嘉肃皇后的意思，是偏向永昌吗？”徐相硬声道。
“若是给下马威，怎么会轻易换了内禁卫统领？”她坐下来，缓声问道。
“内禁卫属霍大将军管辖，原来的李统领本是霍大将军的人，穆宗皇帝驾崩前却将他挡在寝宫外，以致定了大局，霍大将军深恨，新帝登基之后，头一件事就是跟新帝建言撤换内禁卫统领，新帝痛快答应了。早朝宣旨的时候，霍大将军定好的内侄赵启，变成了良霄，霍大将军惊问良霄是何人？皇帝说是朕在王府时的仪卫司指挥使，霍大将军就说小小指挥使，怎么能做内禁卫统领，皇帝怒斥道，内禁卫统领是护卫朕还是护卫你？朕提拔内禁卫统领，需要你来置喙吗？霍大将军当着文武百官，也不能说自己提前定了人，被皇帝给改了，只好吃了这个哑巴亏。”说到霍大将军吃瘪，徐相娓娓道来，面色变得轻快，甚至不自觉带了些笑意。
“好一出偷梁换柱。”嘉肃皇后掩唇轻笑着，又问道，“听说良统领的婚礼十分热闹？”
徐相摇头道：“区区婢女，闹那么大阵势，收买人心罢了。”
“徐相饱读诗书，难不成以为收买人心不重要吗？”她正色看着他。
“这个。”徐相轻咳一声，“臣以为……”
“年号之事，本宫向着皇帝。”嘉肃皇后摆摆手，“本宫乏了，徐相告退吧。”
徐相告退，她歪着养一会儿神，唤一声韩姑姑。
一位中年妇人走了进来，青灰色衣裙，发间簪一对木钗，圆白的脸上带着和气的笑容，来到面前恭敬问道：“娘娘有何吩咐？”
“我可帮他两次了。”嘉肃皇后翘起两根手指，看着指尖上的丹蔻轻笑。
韩姑姑笑道：“若不是娘娘说话，这会儿还在洛阳行宫僵着呢。”
“我念着小时候的情分，可惜他给忘了。”嘉肃皇后手支了颐，轻声叹息。
“哪能忘了呢？”韩姑姑忙道，“得让皇上知道欠着娘娘两个大人情。”
她转动着手上的指环：“良将军的亲事，怎么给了崔尚宫主持？”
“尤尚宫只认旧主，对皇帝多有怠慢，崔尚宫刻板，因后宫无人主事，大小事都跑到紫宸殿回禀，一开头皇帝不耐烦，后来不知怎么的，就看重她了。良将军这婚礼办得风光，皇帝对一应的人大加赏赐，如今崔尚宫的风头反超过了尤尚宫。”
她哦了一声，换个姿势微闭了眼眸，韩姑姑为她捶着腿笑问道：“两位妃子，娘娘想离着哪一位近些。”
“都离得远些，休要来烦我。”她微蹙了眉头。
韩姑姑忙说一声是。
二月中旬的时候，新帝年号已定，改元永昌。
下旬新帝纳二妃，霍大将军次女霍艳茹封号容妃，居宝仪宫，徐相孙女徐雯封号淑妃，居毓庆宫。
二妃乃是同日同时进宫，京中世妇悄悄打听皇上当晚宿在了谁的宫中，有的说容妃美貌无双，该是宿在宝仪宫，有的说淑妃才华出众，也许皇帝喜欢才女，会宿毓庆宫。
打听来去有了消息，皇帝哪都没去，召二妃去了福宁宫，问几句话一摆手：“都退下吧。”
二妃的初夜寂寥着过去了。
三月的时候，尤尚宫前来请皇上示下，二妃该由谁来主理后宫。
皇上想了想：“过一阵再说。”
“后宫一直无人主事……”尤尚宫说道。
皇上摆摆手：“就让崔尚宫主事好了。”
“可是……”尤尚宫心中不甘。
皇上冷了脸：“如今后宫人少，用不着两位尚宫，你到安乐堂养老去吧。”
尤尚宫憋着眼泪退出紫宸殿，下了丹陛阶，眼泪喷涌而出，后悔收了徐夫人的金子，不知死活来皇上面前多嘴，刚刚年过四旬，就被打发到安乐堂养老，还不如死了算了。
正躲在墙角哭的时候，远远来一个人，也是涕泪滂沱的，仔细看过去，是都知太监刘保，哭着问道：“你怎么也哭上了？”
“我收了霍夫人几颗珠子，跟皇上建言说后宫不能无主，皇上打发我看守皇陵去。”刘保哭得爹一声娘一声。
正对着哭的时候，一位中官打身旁小跑而过，刘保喊一声等等，那人忙停住了，刘保兰花指一翘，过去一把戳在额头：“好你个死大力，你不在冷宫里老实呆着，这是要到哪儿去？想逃出宫去？”
大力作个揖闷声答道：“皇上召见小的，小的不敢不去。”
刘保嘿嘿笑了起来：“皇上召见你？凭你也配？你是不是在冷宫里给憋得神志不清了？”
尤尚宫在旁道：“不会要提拔他顶替你吧？”
刘保呸了一声：“凭他也配。”
大力拱拱手，脚步飞快走了。
尤尚宫摇头道：“他若是做了都知太监，你可怎么办才好？想当年你将他欺负成什么样了。”“他做都知太监，除非太阳打西边出来。”刘保咬牙切齿。
不大的功夫，两队小黄门匆匆路过，刘保对其中一个招手道：“小丁，过来。”
小丁过来笑着拱手：“刘阿大有何吩咐？”
“你们这匆匆忙忙的，做什么去？”
“皇上封大力叔为都知太监，我们到各监部传旨去。”小丁说道。
刘保惊得一屁股坐在了地上，小丁又道：“皇上问他姓什么，他说没有姓，皇上赐他姓赵。”
刘保嘴里喃喃说道：“姓赵，赐他姓赵？他凭什么？”
“小的也迷糊着呢，就向文丰兄请教，文丰兄说了，皇上在王府的时候，有四个书童，大山大川大江大河，如今皇上进宫，那四个不能跟着，就各自派了差事，两个跟着吏部薛侍郎，两个跟着刑部施郎中，文丰兄说，皇上就喜欢名字里带个大字的。”小丁笑嘻嘻说道，“小的准备改名大丁了。”
“去你娘的，满嘴胡吣。”刘保指着他骂道。
“小的还有要务在身，不陪着刘阿大了。”小丁飞快跑得远了。
刘保捶着地又哭了起来：“再怎么着，那可是皇上，我们不该欺生，都怪那起子小人撺掇。”
尤尚宫哼了一声：“你岂止是欺生？穆宗皇帝倒是熟的，你不也一样欺负？”
“天地良心，我可不敢对先帝不敬。”
“你明着不敢，暗着敢啊，你听霍大将军的，偷着盖玉玺假传圣旨，瞒得了别人瞒不了我。”
“你就是好人？你是徐相的走狗，在穆宗皇帝的饮食和药膳里做手脚，先帝病上加病，都是你害的。”
“我是给徐府传过些消息，可我没害过先帝。”
……
两个人争吵着扑向对方，互相掐着脖子厮打在一起。