往日只会追在霍澹后面的小姑娘，已经出落成了亭亭玉立的少女。
“姜子真，你怎又到霁华宫来了？大理寺就这么闲么？你是不是又想从本宫手里骗东西了？国公府是亏待你了么？竟想着从本宫这里骗走东西。”
霁华宫院子里，霍岚拎着裙摆，追着姜子真问。
去年，先帝驾崩，太子霍澹继位，霍岚不再寄养到许皇后名下。
姜子真由大理丞升任大理寺少卿。
霍岚记得，从她十岁起，姜子真便开始坑骗她的珠串首饰。
起初，她年纪小，被姜子真哄骗着打赌。
赌注便是：她赢了，可随便使唤姜子真；倘若姜子真赢了，她就要输给姜子真一件新首饰。
首饰而已，哪里抵得上随意使唤姜子真。
当时霍岚稍稍想了一阵，答应了赌约。
哪知，十赌九输！
输后不甘心，霍岚便想赢一次。
从此以后，一发不可收拾。
后来霍岚才有所觉悟，定是姜子真故意引她来赌的！要赢她心爱的首饰呢！
霍岚小时候便与姜子真一起玩耍，如今进出这霁华宫倒是轻车熟路。
姜子真伸手，比了个手势，“殿下等一等。”
“作甚？！”霍岚叉腰望他，有些许凶。
如今的姜子真身姿高挺，赤色的官服穿在他身上将恣意的少年感体现得淋漓极致，在一众大臣中，尤为显眼。
姜子真一身赤色官服，笔直立在霍岚面前，将小时候面对她的自卑感藏了起来。
“臣今日来，是给殿下送东西的。”
霍岚狐疑，自是不信，道：“你还会给本宫送东西？”
霍岚记得，小时候姜子真事事都依着她，可是不知从什么时候开始，姜子真跟变了个人似的，总是与她唱反调，似乎很想看她生气的模样。
“殿下您这话说的。”姜子真从宽大的袖口中拿了一个小小的瓷娃娃，“臣昨日在集市上看到的。”
瓷娃娃白白胖胖，憨态可掬，手臂上还抱着一只小狸奴。
“哇！”霍岚眼前一亮，欢欢喜喜接过那瓷娃娃，“真好看！”
望见少女喜笑颜开的模样，姜子真满足。
“你怎想到送本宫这个？”霍岚想了一阵，惊道：“你不会惹了皇兄生气，特地来找本宫去皇兄面前替你说情？”
摇摇头，霍岚支着头，傲娇道：“本宫才不要去给你求情。除非、”她顿了顿，纤长的睫毛忽上忽下，笑道：“除非你求本宫。”
良久后，姜子真笑道：“让殿下失望了，臣没有陛下生气。”
霍岚疑惑不解，“那你为何送这给本宫？”
不像他性子。
目光从霍岚身上，落到她抱着的瓷娃娃上，姜子真道：“臣只是瞧见这瓷娃娃好看，便想着送给殿下。”
其实今日是他初见霍岚的日子。
十年前，姜子真初入皇宫，便见迷路了哭得稀里哗啦的霍岚。
幼童时期的姜子真只觉好奇，为何这小女娃跟泪人一样，仿佛不知疲倦，怎也哭不够。
待到他稍微长大了些，每每看到小姑娘委屈地哭，他就想将人拥进怀里，轻轻哄她。
年少懵懵懂懂时，姜子真曾对同龄的友人倾诉，可那人却笑他痴心妄想。
姜子真一气之下与那人绝交。
后来，姜子真仔细想了想。
那人说的并无道理。
姜子真与霍岚两人之间身份悬殊。
霍岚是尊贵的公主，其亲兄长是储君。
霍澹疼她，将来为她选的夫婿，定然是京城最好的男子。
而他，只是嫡出的次子。
走了大运才成了太子伴读。
姜子真便想了个折中的法子，惹了霍岚生气，她便会一直记着他。
如此一来，霍岚便不会有功夫去想京城中旁的男子了。
往后待到他有了一番作为后，便能弥补身份的缺陷，这样才有底气向霍澹求娶霍岚。
番外三：傅莺篇
第154章 番外三
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朔风凛冽, 冬日的天空总是像冬瓜皮上一层的白霜，阴沉着。
年关将至，容州街上商贩的吆喝声此起彼伏, 就连僻静的巷子里也是从未有过的热闹, 裹着厚厚棉服的行人在这家摊位买完年货，又匆匆去了下一家店置办。
穿过拥挤的街道，一辆从京城来的马车稳稳停于一处高宅前。
“小姐, 咱们到了。”车夫的声音传入车厢。
“小姐, 到家了。”彩霞欢喜, 下车扶傅莺。
溪流顺着青石板路边的宽渠缓缓流淌。
高宅大门前, 女子裹了件厚厚的斗篷，手中捧着精致小巧的手炉，“彩霞, 如此大的宅子，就只有我们两人住么？”
彩霞笑道：“小姐, 这里以后就是咱们的家了。一路走来, 容州虽没京城繁华, 但也算热闹, 如今年关将至容州倒也不似京城里寒冷。”
自从离京，傅莺在马车中醒来以后便一直问彩霞要去何处，她的家人还有谁。
傅莺忘了往事, 彩霞自是不会再让她忆起伤心事，便顺着赵婳编出来的谎话继续骗傅莺。
“家？”傅莺望着牌匾上偌大的黑漆“傅府两字，嘴里念着这陌生的字。
家。
听彩霞说, 父亲母亲带了一家人去山上祈福, 路上遇到山匪，除了她, 无一生还。她额头受伤，失了记忆。
赵贵妃与她闺中密友，听闻噩耗，便接她入宫，在宫中待了两日，赵贵妃与陛下便派人激动她回容州老家。
只是如今站在老宅前，傅莺丝毫不记得儿时在容州长大的记忆。
每每梦里，傅莺听到最多的，便是一男子洪亮的指责声。
——女子有何用处？不及府上的家丁顶事。
傅莺不确定这中年男子的声音是否乃她阿爹的声音。
因为种种往事，她都不记得了。
只希望，这是她早前听见旁人说的。
爆竹声声，新年伊始。
春节那日邻家的两名孩童来敲傅莺的门，送了她两颗饴糖。
傅莺渐渐喜欢上了这处有烟火气的地方。
喝茶抚琴，看书习字，她每一日都过得舒心。
就是这偌大的宅子人少，有些冷清。
春风拂面，祛了一冬的干冷，和煦温暖。
这日，家中的墨快用完了，傅莺去了墨斋购置些。
墨斋伙计招呼道：“姑娘，好墨自然要配好笔，正巧本店刚进了一批上好的狼毫湖笔。姑娘来都来了，不妨看看，若是觉得好用便顺手带一支回去。”
傅莺本只打算买墨的，奈何墨斋伙计太过热情，她不好拒绝，便让伙计拿过来瞧瞧。
伙计笑盈盈取来笔架，五支毛笔齐齐挂在上面，自豪道：“姑娘您慢慢选，五支笔皆是上品，竹制笔杆亦或是玉制笔杆，咱们墨斋都有！”
这五支毛笔，傅莺一瞧便知，绝非上品，用的狼毫也没有她家中那几支从京城带回来的好。
况且，家中的毛笔还很新。
这种冤枉钱，还是莫要花的好。
“这五支笔只能算中等，与上乘的湖笔相比，略差几分。”
一道温润的男声从背后传来，刚好帮傅莺解了围。
这位男子虽好心，但说出这样的话得罪店家，难免会被墨斋伙计轰出去，傅莺便打算等出去后，再好生道歉和致谢。
哪知，预想的事情并未发生，那伙计非但没有翻脸，反而有几分惭愧，尴尬地摸摸后脑勺，将话题带过，恭恭敬敬道：“杨夫子来了呀，您随便瞧瞧。”
傅莺回头，只见一墨绿色衣衫的男子立在窗边放宣纸的架子边。
男子玉簪半扎头发，发丝和衣带随吹来的春风飘飘逸逸。
气宇不凡，身如玉树，眼如丹凤，乌眸澄明一如整个人一般干净清爽，宛如夜幕中最皎洁的一轮圆月。
谦谦君子，温润如玉。
傅莺初次见他，脑中浮现的便是这两个词。
男子察觉到她目光，微微点头，提醒道：“姑娘若是想买上等的湖笔，得再等三个月。”
傅莺福身，“谢公子提醒。”
男子颔首，转身与旁边同行的少年挑选宣纸。
“姑娘，与三月后新到的相比，这五支确实不算上品，但就目前墨斋中卖的笔而言，它们的的确确算是最好的了。”那伙计压低声音解释着，似乎是怕适才那男子听见。