唐宁感觉自己到达了体能的极限，嗓子如刀割一般，两肺像是吸入了炙热的沙子，每一次呼吸都会发疼，发出嗡嗡的噪音。
她跑得满头大汗，只能大口吞下空气，来压住自己快要吐出来的心脏。
唐嘉乐比她好一些，但黑色T恤前后襟也被汗水染湿了一片，时不时回头看向唐宁，像是怕她跟丢了一般。
明明两人的手一直攥在一起，他却总觉得有人会冲上来夺走她。
出了三月街，向北是家的方向，但唐宁却扯了扯唐嘉乐的胳膊，摇头。唐嘉乐不问缘由，就带着她向东进了古城。
古城里禁火，冷光如流水，隐入人流的两人都接近力竭，不再逃亡，只是这么牵着手漫无目的地游走。
唐嘉乐在路边商店里买了瓶水给唐宁，她喝了两口才有力气说话。
“我想洗手。”
唐宁蹭着指甲的红色染料，怎么搓都去不掉，反而把指腹都染红了，像是淋漓的鲜血。
唐嘉乐心里莫名抽痛了一下，点头。
那瓶水他一口没喝，全都倒在了唐宁手上。可惜一瓶水用光了，还是没能把手上的红色洗净。
唐宁显得有些无力，低垂着头像是又要落泪，唐嘉乐忙握住她的手。
“别担心，能洗掉的。”
他领着唐宁拐上一条岔路，没走多久，就到了红龙井。这条街中央有一条三级迭水台，一条清澈的溪流一直流到古城的西北角。
唐宁急切地迈下石阶，蹲在水边用力搓洗着手指。她洗得太狠，像是要把指甲抠掉，唐嘉乐看不下去，忙拉住她。
他让唐宁坐在一旁干净的石头上，自己蹲在水中的一块石头上，就这么捧起唐宁的手，用手指帮她一点一点地清洗。
两人在靠近下游的位置，没有上游那么繁华。夜晚时，只有沿街店面的灯光照亮水波。唐嘉乐背着光，唐宁只能看到他躬起的背脊，以及埋低头时露出的后颈。
领口的位置有一条不太明显的晒痕，之前好像没有见过。
“你白天去哪儿了？”唐宁问道。
“嗯？”唐嘉乐小声说了一句，“没去哪儿。”
唐宁猜测道：“一直跟着我？”
“算是吧。”
他早晨去给小电驴换了个车胎，后来就一直停在别墅小区外的树下。
不到十点，看到肖辞墨的车开了进去，他就再没离开那个地方，连中饭都是在路边吃的。
三四点的时候，总算等到了唐宁出门。
他不敢跟的太近，就保持着十米左右的距离，跟着肖辞墨的车环了海，去了周城，后来车没电了。
眼看着肖辞墨又把人带上车，他等不及充电，就把小电驴丢在了周城，费劲打了辆车跟了过去，结果还是晚了。
三月街人太多了，他找了很久才找到唐宁。不知道发生了什么，只看到她被肖辞墨拽着。
所有人都在笑，只有她在哭。
“一直跟着我，怕我跟肖辞墨上床？”
唐嘉乐洗手的动作顿了一下，没有马上回答。
如果唐宁真的自愿，他是不会去拦的，也没有资格拦。但不可否认，他确实怕，怕自己这么快，这么轻易地就被替代。
怕这个夏天，毫无挣扎余地的提前结束。
好在没有，也坏在没有，他更愿意看到唐宁在跟别的男人快活，而不是被他们欺负到无力还击，只有哭泣。
“你不会。”
唐宁抿了抿嘴角，有些惧怕这种心有灵犀的熨帖感，于是下意识否定唐嘉乐的笃定。
“我可不会为你当柏节夫人。”
唐嘉乐知道柏节夫人的故事，但不懂唐宁这么自比的意思。他抬起头，疑惑地看着唐宁，后者将这份疑惑当做了质疑。
仿佛在问——除了我，你还会喜欢谁？
唐宁不想承认。
“肖辞墨是我第一个男人。”
她故意说完没继续，等着唐嘉乐的反应，不想后者只是低下了头 。
“那些星座也是他教我的。”
她继续等他爆发，可是没有。
“我知道。”
唐宁嗤笑了一声，心说你知道什么。
“我第一次见他时只有八九岁，在一次我搞不清干什么的聚会上。有许多孩子一起，肖辞墨最大，也长得最好看，所有女孩都喜欢他。”
唐嘉乐知道这是一个很长的故事，他不想听，该用手捂住耳朵，可是又不舍得放开唐宁的手，只能沉默。
他第一次见唐宁时，也只有八九岁。在唐伯伯七十大寿这一天，他顶着唐这个姓氏，混在一群陌生的孩子里。
他们都是唐家人，但没有理会他，只有唐宁奶声奶气地问他。
“你几岁了？”
“八岁。”
“那是哥哥啊。”
唐嘉乐鬼使神差地将这一句当做了使命。为了做唐宁的哥哥，他努力长高，努力学习，努力像个大人。
终于在十岁这一年，凭借各种竞赛的奖项，获得了胡悦的认可，走进了唐宁家的大门，再次见到了他心心念念的漂亮妹妹。
“我听说肖辞墨是新美毕业的，就求我父母帮我也转去了新美，打着请教问题的幌子要到了肖辞墨的手机号码，时不时就发信息骚扰他。”
那一年唐宁十岁，还不到情窦初开的年纪，但肖辞墨每一次出现，在她眼里都会发光。
“他一开始不怎么回复，后来每年过年，我们总在聚会里遇到，就慢慢开始的联络起来，有时候还会来学校找我。”
同一年，唐嘉乐也想去新美读书，但被胡悦拒绝了：“毕竟不是亲兄妹，在外面的时候还是不要有太多交集的好。”
他这才在偷听中知道，他和唐宁其实毫无亲缘关系，而胡悦也并不像热络的表面那般喜欢他。
忽然被撕扯开的落差感，让唐嘉乐无法自洽。他开始莫名地讨厌暑假，每一次与那群少爷小姐在一起时，他都板着一张脸，不理人，不说话，好似所有人都欠他。
没有靠山的身家，不讨喜的性格，自然会迎来霸凌。从最初的孤立与嘲弄，到后来的谩骂与围剿，唐嘉乐几次向父母请求，想要远离让他痛苦的夏天，但都被拒绝了。
“你要懂事，这是在帮爸爸妈妈。”
于是唐嘉乐就这么懂事地度过了一个又一个晦暗的暑假。
被欺负的最惨的一次，他被一群男孩按在马厩里，被洗马的水流冲得困在墙角，完全爬不起来，身上沾满马粪与稻草。
他们骂他蹭，骂他不配，骂他就该被他们当狗骑。
如果不是唐宁骑马进来将他们赶走，唐嘉乐的人生应该已经结束在十四岁，不是自绝，就是杀了那些人。