以5000人阵亡或被俘为代价攻下的滩头阵地，仍由7000名士兵顽强固守着，2万余名士兵已经陆续登船踏上增援之路，而前方的港口，是俄国获得外界援助的最大输入口。这一切，都使得北方舰队的战或退，都不再是单纯的战术问题。
艰难的抉择，摆在了德国海军总司令雷德尔的面前，帝国海军元帅连夜召集海军高级将领们开会商讨，但众人各执己见，短期内根本无法得出一个统一的意见。为此，雷德尔将手下将领们分为主张迎战和主张避战两派，各自提交一份作战方案。待到天亮时，两个大方向的作战思路已经被梳理出来，尽管在细节上还有许多待讨论的地方，但危急的形势当前，容不得半点人为的延误。带着两份作战方案，以及从两派将领中分别挑选出的代表人物，雷德尔踏上了飞往东普鲁士的航程。
运送海军高级将领的任务，一如既往的落在了拥有特别外形的容克-52身上，而即便在吵杂的机舱内，将军们依然没有放弃说服另一方的努力。
“这一次，英国和苏联两家联手，不论海军、陆军还是空军都大大超过我们在北方的力量。战争就是战争，我们不能总期盼奇迹的出现！”
现年46岁的海军总参谋长赫尔姆斯.海耶，因为头脑灵活、能言善辩而被看作是海军参谋部中的“活跃份子”，他跟随雷德尔多年，参与了德国海军历次行动的谋划。在许多人质疑“莱茵演习”计划是一场巨大的冒险时，他对“海军存在”思维的批判可是相当尖锐的——谁都知道，在上一场战争中，强大的德国公海舰队在日德兰海战后便沦为一支“存在舰队”，最终没能为战局的发展起到应有的作用。于是，海耶也被看作是海军中最具有革新思想的年轻将领之一，以至于当他这次站在主张避战者的阵营中时，许多人都颇感意外。
“不，这不是奇迹，我们完全有能力击败英俄联军——如果伦敦和莫斯科真的诚心合作，英国舰队也不至于到这个时候才开始行动！我们应该相信冯.分肯施泰因元帅的能力，相信我们的军官和士兵！”
说话的是德国海军的另一位副司令罗尔夫.卡尔斯，这位海军上将不仅是一位资深的海军指挥官，也是德国海军航空部队的主要缔造者。在上一场战争中，卡尔斯曾在皇家飞艇部队服役，参加过对英国本土的轰炸并幸运的活了下来——齐柏林飞艇在战争早期虽然在英国军民中造成了极大的恐慌，却也在英国人找到对策后损失惨重，大部分王牌飞艇的乘员悉数阵亡，以至于到了战争的后期，德国的飞艇只能在近海执行有限的侦察任务。
颤动的机舱内，没有人注意到海军参谋长在听到那个名字时表情有着非常细微的变化，直到德国重整军备的时候，他还被看作是整个海军中最有前途的年轻军官，现在，他依然是那个“最有前途的”，苦苦等待着属于自己的特拉法尔加！
“诸位，我个人认为，元首是绝不会放弃那7000名山地步兵和海军战斗步兵的，要知道，如果他们集体投降，那将是帝国自战争爆发以来最惨重的失利，整个民族的信心都会受到动摇！”新晋升德国海军中将的原主力舰队参谋长雷蒙.冯.舒伯特，与冯.分肯施泰因元帅的紧密私交在德国海军早已是众人皆知的事情，这一次，他谨慎的站在了主张交战一派中，而他一直强调的，也多是战略层面的考虑。
海耶冷冷的反驳道：“元首在战略上的考虑比任何人都要长远，所以，究竟是北方舰队的三艘主力战舰重要，还是几千名士兵重要，我们没有必要在这里争论下去！现在的问题是，就算我们的北方舰队留下来和英国舰队交手，那些步兵就能获得拯救吗？别忘了，苏联人随时可以通过铁路向摩尔曼斯克大量增兵，难道我们的士兵能够以一当百？”
“参谋长阁下，请不要质疑日耳曼战士的能力和意志！”坐在海耶一边的京特.古泽上将，口气之柔和简直就像是在尽心教育自己的继任者——这位前任的海军总参谋长，如今以海军上将的军衔负责本土海域的防卫事物，63岁的高龄原本已经可以功成身退了，但他似乎还希望为这个新兴的强国奉献最后的力量。
“不过……”满头白发的古泽将军向比自己年轻近二十岁的舒伯特微微一笑，“高级层面的战略问题，确实是只有元首才需要考虑的问题，我们还是说说更加贴合实际的问题吧！‘提尔皮茨’号有伤，这是板上钉钉的事情，它能否像俾斯麦号一样抵挡几十发大口径炮弹的攻击，我们谁也没有把握！可以说，两艘俾斯麦级是目前德国海军最引以为豪的武器，也是我们和英国海军对抗的最大资本！假若不幸失去了一艘，那么伦敦继续和我们叫板的底气就会成倍的增加，相反，只要俾斯麦号和提尔皮茨号仍然在海上活动，英国人就不敢放心的睡觉！”
“可是……”舒伯特咬了咬牙，以一种尽可能不冒犯对方的语调说：“按照北方女王计划的备用方案，潜艇将承担主攻任务，提尔皮茨号作为诱饵，应该不需要担负先前俾斯麦号那样的压力！”
古泽依然面带微笑，“我并没有任何对邓尼茨将军不敬的意思，但是仅凭二十艘潜艇就能重创英国的主力舰队？如果那样的话，我们不是早就赢得和英国的海上战斗了吗？”
在德国海军高层尤其是邓尼茨和赫森的努力下，德国到1941年时已经成为这个世界上最庞大、最先进的潜艇群，加上凶狠的“狼群战术”，德军潜艇部队在短短两年时间里取得了傲人的战绩，同时也让英伦三岛几度濒临窒息。不过，就在这些德国海军高层将领“高高在上”的争论战局之时，由于美国政府的大力支援，盟军正不断扭转大西洋上的被动局面，而严密的护航体制，也使得邓尼茨的狼群战术威力大打折扣，接下来，只要英美的航空部队装备实用化的机载雷达，德国潜艇部队的日子就会更加难过了——能够让天平重新向猎杀者倾斜的，便只有德国海军韬光养晦的主力舰队了！
将领们之间的激烈争论，一度让机舱里的气氛有些紧张，好在大家都是在军界厮混多年的老面孔，还不至于在这样的情况下撕破脸皮。从上飞机起，雷德尔就一副心事重重的样子，海军总司令的城府并没有那些顶级商人或是政客般深邃，但他也不会身边人的言语、举动——深沉，或许是对他性格最贴切的描述。
几经辗转，这群海军将领们终于抵达了处于隐秘位置的“狼穴”，德国元首在这里的日子其实并不会太长，随着前线战事的僵持，他早就产生了将指挥部进一步前移的念头，新的“堡垒”已经完成选址，各项工程正在紧锣密鼓的实施阶段。
“元首刚刚在会议室里发了一通火！”
在进入元首的办公室之前，最高统帅部的军官善意的提醒海军总司令。
雷德尔微微点了点头，这样的情形，他也碰过几次，独裁者是个非常性格化的人——当他欣赏你的时候，可以包容你的各种错误，除非是原则性的；当他对你产生偏见的时候，那么你无论怎样努力也难以改变他的态度，除非是一场他万分期待的胜利。
进入办公时候，雷德尔直陈形势，并将海军内部的两种计划简略叙述一遍，之后，站在那里静静的等着元首发话。
希特勒阴着一张脸，既没有去看北方的作战地图，也没有翻看雷德尔带来的作战计划案本，他像是魂游天外一般纹丝不动的坐着，时间之长令海军司令都莫名的害怕起来。
“难道……海军的事务现在也要我亲自处理吗？”
希特勒开口了，话语之阴沉、内容之犀利，令见惯了大场面的雷德尔也不由得为之一颤。
“我的元首，如此重大的决策，于情于理都需要经过最高统帅部的批准！再者，我个人认为……”
希特勒摆摆手，不耐烦的打断了雷德尔的解释。
“埃里希，在三位总司令中间，我最信任的就是你，这点你是清楚的！你看，我从不干涉海军的内部事务，包括你们的人事！我允许你们在任何场合都只行军礼，我从没有提出过要在海军扩大国社党的影响，我全力支持你们的发展计划，我只需要你们忠于德意志，而你们也确实做到了！”
雷德尔笔直的站着，却猜不透眼前这位小个子元首究竟想要表达什么意思。
希特勒抬起头，眼皮似乎十分沉重，阴郁的表情背后，是一种心力交瘁的疲态。这，和人们印象中精力充沛、情绪高昂的讲演者有着天壤之别，甚至于他的固执、他的火爆脾气，在这一刻都完全不见踪影。
“我既然将信任交托给你们，埃里希，你们也应该一力承担起你们的职责！在这场战争中，你们不但要保卫国家，更应该为民族的胜利不畏流血牺牲！”
一字一句，如同刀刻。
雷德尔一时间不知道该说什么来回应元首，直到疲倦的小个子摆了摆手，示意他可以走来，这才失魂落魄的离开了这间宽敞却看不到一点儿阳光的办公室。
看到自己的司令回来，在休息室里等候的海军将领们都站了起来，眼神中无不写满忐忑与期待。
雷德尔摇了摇头，备有战与退的两手方案，这种姿态让将军们都颇感意外，他们自动让开一条通路，好让自己的上司就近坐下。
“不畏流血牺牲……”
雷德尔兀自重复着这句话，待他重新抬起头看着下属们的时候，似乎已经作出了他的抉择。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)