离开威廉港后，张海诺再一次仔细盘点了自己手中这副牌：一艘经过大修的ubiii型潜艇，25名经验参差不齐的艇员，在正常情况下能够供潜艇航行至少6000海里的燃油，450毫米鱼雷10枚，100毫米甲板炮的炮弹85发，两箱8毫米机枪子弹，供全部艇员在海上生活七到八周的食物补给和淡水。
与赫森相比，张海诺的难题不仅是领导一群暂时还缺乏配合、经验相对欠缺的艇员，要知道这大西洋的海况较地中海更加的复杂和多变，在这里执行护航和反潜任务的英美护航舰船实力也较意、法以及英国地中海舰队更强，再加上张海诺的指挥经验远远不如赫森，u171的形势确实要比u21严峻得多。
出海前，张海诺专门找轮机长瑟吉尔.沙赫德上士谈过一次，这位腼腆的小伙子并不是u171的“原配”轮机长，他之前在一艘排水量1100吨的ud型潜艇上担任副轮机长，不久前才和其他新艇员一同调来。之前几天瑟吉尔已经对艇上的动力系统做过一次较为全面的检查，并向另一名老轮机兵详细了解了u171这次大修的情况：更换了1台柴油发动机、2台电动机和2/3的输油管，在之前的战斗中受损的艇壁也进行了全面的修补。
按理说潜艇的航行能力和战斗力已经基本恢复了，但张海诺知道这船只大修也和汽车大修一样，在大修之后还要经过一段磨合期才能进入最佳状态。
现在唯一让张海诺感到高兴的，就是在进入大西洋腹地之前，u171将与另外两艘潜艇——u89、u145结伴航行。其中u89就是瑟吉尔所说的那种ud型潜艇，它属于目前德国吨位最大、航程最远的潜艇，但数量还不多。u145也是一艘ubiii型，舰龄比自己新。这两艘潜艇的艇长都是老鸟，战绩簿上的数字都超过了4万吨，而张海诺的战绩簿现在都还没有开张呢！
在离开港口后的当天上午，张海诺就指挥艇员们进行了u171大修之后的第一次全速适航，情况要比他想象的好一些，新入役的ubiii型潜艇能达到16.5节的最高水面航速，而这次u171在海况较好的情况下也跑出了16.1节。
在接下来的下潜适航中，他们却碰到了一些麻烦，潜艇刚刚下潜到15米深度，艇上的通风管就出现了漏水现象，新手们顿时手忙脚乱，好在另外几位老鸟及时排除了故障，但在瑟吉尔的建议下，潜艇重新浮上水面并对通风管道进行彻底检修。
在通风管道检修的三个多小时里，站在潜艇指挥塔上的张海诺体会到了在u21号上不曾有过的紧张感——在北海东南部靠近德国和丹麦的海域，英国巡洋舰和驱逐舰随时都有可能出现，而且上面的英海军官兵是英国各舰队中警惕性最高、实战经验最丰富的一批。尽管有u89和u145随行，张海诺仍不敢有丝毫的麻痹大意。
好不容易熬到了傍晚，u171再次潜入水下，这一次潜艇安然潜到35米深度，也就是艇长们所谓的安全深度，张海诺总算是小小的松了一口气。
由于潜艇刚离开母港，当天的晚餐食物非常丰盛，新鲜肉类、蔬菜还有牛奶一应俱全，但张海诺总觉得这里的气氛比u21号少了点什么。他想了很久，最终恍然大悟：艇员们虽然交谈热烈，但不像赫森他们会肆无忌惮的开各种玩笑。
“各位，我们大家来猜谜语吧！我先出题，猜中的有奖励！”
张海诺此话一出，艇员们纷纷安静下来并将注意力集中到他这里。
“第一道谜语，谁猜中我替他值一个小时的岗，猜错了的话就喝下一大杯牛奶，大家举手回答，明白吗？”
“明白！”艇员们开始摩拳擦掌，尤其是在轮机舱工作的小伙子们——那里的噪音是全艇最大的，也是艇上最辛苦的岗位，有人替岗1个小时虽说不是什么大奖，但对他们来说还是满实惠的。
“有一个东西，它是长长的、圆圆的，一端有毛，我们在座的每一个人都有！它的作用就是捅来捅去，只是有的人一天捅几次，有的人几天才捅一次，还有些人从来没捅过！猜猜这是什么？”
张海诺看到好些艇员都想笑，但又不好笑出声来，几个年轻一些的艇员则憋红了脸。
“我知道！”见没有人回答，埃德文高举起自己的右手。
“好，你答！”
“那就是……”埃德文目光环视了一圈在座的艇员们，憋了好一会儿才说出答案：
“牙刷！”
“正确！”张海诺拍拍巴掌，然后笑着对其他艇员说道：“想错了的人都自觉的喝一杯牛奶吧！”
艇员们此时则是表情各异，有人老老实实端起杯子将牛奶一饮而尽，有的人表面上若无其事，目光却不好意思的到处乱瞟。
“好，埃德文，今晚我就替你一个小时岗！接下来我再出一个题，老样子，猜对的我替一个小时岗，猜错的嘛……给大家唱一首歌！同意不同意？”张海诺大声问众艇员们。
“同意！”这一次大家异口同声。
“好！一对健康的夫妇，为什么会生出一个没有眼睛的后代？”这样的脑筋急转弯问题，张海诺从小就喜欢玩，类似的题目随口就能说出一堆。
艇员们你望望我、我看看你，一个看起来还满年轻的艇员举手回答到：
“那对夫妇受到了魔鬼的诅咒？”
“不对！原因不在这里！”张海诺仔细想了想，“你叫佩尔，佩尔.多马施克，鱼雷舱的一等下士，对吧！”
年轻的艇员点点头。
“唱首歌怎么样？”张海诺以一种商量的口吻说到。
年轻艇员犹豫了一下，“好吧，我就唱一首家乡的歌谣！咳咳，山谷的云儿……”
歌声算不上专业，曲调也颇为简单，但在小伙子唱完之后，张海诺还是带头给以热烈的掌声。
“好，还有没有人来试着回答一下？有没有？”
这一次，五花八门的答案没有一个是正确的，毕竟，这个时代人们的思维还比较直，可张海诺却相当的满意，他不但听了许多歌曲，还加强了对自己艇员们的认识，同时也拉近了自己与艇员的距离。
“让我来公布答案吧！答案就是……一只公鸡和一只母鸡下了一个鸡蛋，鸡蛋是没有眼睛的！”
答案一出来，艇员们不约而同的“噢”了一声，原来答案这么简单。
接下来，张海诺又让艇员们轮番提问题，答对者和答错者都有相应的奖励与惩罚，看得出来，每一个艇员都玩得很尽兴。这一刻，他仿佛成了班里的文艺委员，又像是一位幼儿教师，但他并不介意，关键是解除艇员们尤其是那些新手的紧张心理，调整好他们的心态让他们更好的投入到即将到来的战斗中去。
第一场战斗什么时候开始？张海诺也不确定，也许一周之后，也许明天，也许就在今晚。张海诺满面笑意，但他知道，残酷的战斗和斗志斗勇的猎杀与反猎杀迟早都会到来，而胜利往往属于那些机智、勇敢以及有准备的人。