「喂。」旭一好玩得喊了一声，似乎永远没有心情不好的一天。
绘亚莉蹙眉，她知道对付旭一最好的方法，就是不要予以理会。
「喂，幸冈绘亚莉。」旭一再次喊道，这次尾音还带了些笑声。
「干嘛？」绘亚莉不耐烦地回道，连回头看一眼都懒。
「我们现在在哪呀？」旭一明明脚程够快，却因为不断四处张望而落到绘亚莉后方。
「离纪伊很近了。」绘亚莉时刻注意着渐渐浓密的树林深处，他们在天色尚未破晓前便离开蚩的猎寮，片刻不停歇地往乌途巡界前进。
绘亚莉趁着昨晚独自巡视，同时为自己做了套新衣。她将红絝改为堇色，内单由白转新桥，小掛则由上往下从水色过渡至红藤色，其内里为红。这不是她平常会穿的样式，却很搭旭一现在身着的色系。
「真的？」她听见旭一跃过路上枯枝的步伐，不用想也知道他现在是什么表情。旭一接着问：「纪伊现在在哪个方位？」
「南。」绘亚莉随口说了个方向，既然他们在妖界向南行，就当作人界也是如此吧。
旭一突然沉默半晌，说：「…但这里不像难波。」
绘亚莉嗤笑一声：「你很了解难波？了解到那里的一草一木都认得？」针叶铺成的厚地毯踩起来特别舒适，透过枝叶洒向臂膀的暖阳也舒缓了绘亚莉肩上的疼痛。他们得在白天尽量赶路，太阳一直都是很好的掩护。
「不至于一草一木，但难波、大和、神户一带与平安京我也算略熟，可从我们出发的头一天起，我就没见过似曾相识的景色。除了你。」
绘亚莉无视旭一在句末安插的甜言蜜语，反以酸涩的语气回应：「身为藤原氏议政士人，还有间情逸致四处周游阿？」
「好说，我也曾随行到过相模，那就是我去过最远的地方了。」
可恶。绘亚莉已经忘记旭一是个无法被冷言冷语攻击的傢伙。
「相模如何？」绘亚莉依稀知道人界相模的相对位置，但她唯一肯定的是，若从妖界过去得借道水虎的地盘。水虎很烦，又很爱乱咬，绘亚莉非常不喜欢。
「是个生气勃勃的地方，繁忙的大港带来很多新东西，虽然还不成气候，但未来绝对是大有展望之处。」旭一边说边伸展双臂，他一路兴致勃勃地观看沿途景致，但绘亚莉却看不明白这里有什么新奇。
「我以为你会成为武将。」
「你还记得阿。」旭一笑了笑，成为侍确实是他的一大梦想，「反倒是绘亚莉从没提过自己修习阴阳五行一艺。」
绘亚莉轻咬下唇，每次听到被误认为“阴阳师”一事就令她想笑。忍住！绘亚莉转而露出过于欢快的笑顏，简短回应：「你又没问。」问了我也不能说实话。
「所以这就是当初绘亚莉不断提到的，家族为你选定的路囉？」
「是。」
「一定很辛苦吧？」旭一特别看向绘亚莉身后那两把弯刀，说：「你的武器…远比看起来还要更沉。」
阿…他揹着我的时候应该也碰上弯刀了。不过他现在仍然生龙活虎，大概妖器是伤不到现在的他吧。
「还记得我跟你提过蚩吧？」绘亚莉远眺下方阴凉的溪谷，心想着稍晚得找个更明亮的溪边休憩。
「记得，蚩是绘亚莉的哥哥。」旭一闻言不再东张西望，转而来到绘亚莉身边并肩前行。
「恩。我也说过他很厉害，对吧？」
「对，绘亚莉说过自己很崇拜他。」
绘亚莉轻笑，想起自己曾经那副仰望着蚩的傻模样，接着说：「我快被他搞死了，你知道吗？他立下了那么高的标准，使我不得不卯足全力才能试着器及他的一半完美；然而，家族却只要求我活着便行，彷彿在藐视我的能力一样。」
旭一静静听着，绘亚莉突然有种不吐不快的感受，于是继续说：「蚩死了，所有人都把我当成他的替代品，甚至是他灵坛前的告解者。我厌恶我的家人，也腻了那些空洞的期望，让那条路烂掉去吧！我再也不受他们摆佈了。」
「所以…绘亚莉后来离开家了？」
「对。你刚不是提到我背上这两把弯刀吗？」
「是阿。」
「这两把弯刀就是我唯一从家里带走的东西。」绘亚莉指向左肩那把刀柄，说：「这把是蚩的，另一把才是我的。」
旭一稍微落后几步将两把弯刀的差异看仔细后，才又重新回到与绘亚莉平行的位置，说：「你也会使用你哥哥的刀吗？」
「不会。我只是揹着它而已。」
「为什么要揹着它呢？」
「因为我不想把它丢在那个烂地方。」
「它看起来保养得很好。」
「因为蚩很注重这点。」
「绘亚莉的哥哥要是知道你还是那么细心照顾他的刀，一定会很开心的。」
「我才不管他开不开心，我想做就做，哪天我不想管了就看着办。」
旭一闻言忍俊不住，突然的笑声引来绘亚莉瞪视。
「怎样？」绘亚莉语气不善得问道。
旭一深吸一口气，缓过笑意，但嘴角仍是扬得极高，说：「绘亚莉还是老样子。」
等看见我的原形你才知道什么叫“老样子”。绘亚莉在心中反击道。
「怎么个老样子？」绘亚莉挑眉。
旭一张口欲言，却又在下一秒抿起双唇，绘亚莉看着那双笑意渐浓的眼睛就知道这傢伙没好话。
「也许你讨不到老婆是因为没有人想忍受你这烦人的模样。」绘亚莉抢先发难道。
「那是她们的损失。」旭一不甘示弱得笑着回嘴。
「真是不要脸。」
「我才奇怪绘亚莉那么讨喜，怎么就没有人上门提亲呢？」旭一故作为她打抱不平的模样。
「因为你眼光有毛病，我不仅不讨喜，还十分吓人。」这倒是千真万确，无论作为鬼还是绘亚莉，他们都不是好相处的角色。
旭一再次被绘亚莉所言逗笑，这次甚至笑出了眼泪，一点也不给面子。绘亚莉扭了扭脖子，不太想搭理对方，但旭一突然跨大步伐拦到她面前，他朝绘亚莉伸手，掌心向上。
「手给我。」旭一催促道。
「你是算命仙来着？」绘亚莉调侃道。
「当我是也罢，快把手给我。」
绘亚莉于是把手放上去，没想到旭一就这么顺势牵起她的手，继续拉着绘亚莉往前走。
「就这样？」绘亚莉还真有那么半刻以为旭一要变出什么新把戏，结果不过是小时候那齣戏码重演。
「你还想怎样？」旭一再次打住脚步，回身看向她，神情有些期待。
「没。」绘亚莉没有如他的意，继续往前迈进，于是两人的前后位置再度交换过来。
在旭一时不时的骚扰下，绘亚莉瞬间觉得一天可以十分漫长。他们曾在正午时分于溪边短暂小憩，旭一是亡魂，既不会渴也不会饿，但玩起水来倒还有模有样。他在日阳下闪烁的半透明身影，居然还能有服饰被溪水浸湿的效果，绘亚莉只觉得自己要是再看久一点，很快就会对世间万物的判断失去准头。
反观绘亚莉，虽然拥有肉身，却也不太有飢饿的感觉，除了喝水之外，她已经有几日未进食。旭一也察觉到了，所以在这段路上不断催促绘亚莉去猎些野味，但她藉着不想费时生火煮食之故，随意在路上摘果子敷衍了事。
越接近乌途巡界，绘亚莉就越能感到妖力明显恢復过来，但仍有某种东西阻挡她操使自如，而最明显的原因正牵着她的手彷彿在远足一样。等到月光足以在绘亚莉脚下形成影子时，她便找了块缓坡让两人歇下。
「哇！那座山城可真壮观！」旭一往崖边望去，很快就发现紧邻的山头闪烁着点点火光。
绘亚莉没有心情一同观赏，那里的一切她早就瞭若指掌。
「我们为什么不去城里休息？那里看起来很热闹呢！」
绘亚莉在心中冷笑，实则淡淡回应：「看起来是很近，但实际还有一天的脚程。」
旭一露出恍然大悟的表情，说：「那座山城幅员很广，广到我以为触手可及。绘亚莉知道城主是谁吗？」
绘亚莉哼一声，一边卸下两把弯刀，一边回答：「认识。他们可不是好相处的人，若是问我，我死也不会借道这家人门前经过。」
旭一听出绘亚莉的语气有异，却不明白那股怨懟从何而来。他轻巧得问：「这么糟阿？那…我们会绕过去囉？」
「我们会远远绕开那户人家。」绘亚莉心意已决，除了她不想碰着自家人外，也考量到不能让旭一犯险。不知道现在乌途巡界是否有其他次子看守？
旭一不再多言，他来到绘亚莉靠着歇息的那棵树下坐着，视线却仍是看着那座闪亮的山城。是阿，它远看是很迷人的，绘亚莉很清楚，只是她已经知道太多了，倦了。
好在旭一身为亡魂已不觉冷热，而绘亚莉不担心受寒，所以两人都不需要负责生火。火，是蚩的妖息样态，他想生火倒是容易，绘亚莉就没有这本领了。
「旭一？」
「恩？」绘亚莉听见对方从树干另一头传来回应。
「你能记起的最后一件事是什么？」
「死掉之前吗？」旭一的语调毫无疙瘩。
「恩。」
「我记得…」旭一将目光从山城移开，开始低头回想起来，「我记得自己正在前往陆奥国的路上，但那也可能是再几天前的事情了。」
「陆奥？」绘亚莉得先回想起它相对于妖界的界域，才对得上人界实际的位置，而陆奥可是在很远的东北方。「你去那么远做什么啊？」
「为奥州藤原氏表演田乐。」
「就你一个人？」
「我只是先行过去而已，团员们随后会跟上。」
绘亚莉一直都很介意黖皊二使提及枉死一事，她原想着若是知晓了哪位王八蛋杀了力田旭一，一定要砍下那颗项上人头。可难道…旭一是死于意外？
「还有呢？」绘亚莉皱紧眉头，旭一的人心又在怦怦跳了。
「我还记得自己难得僱了马车，而不是沿途换马独自骑行。毕竟前往陆奥的路途遥远，我也不甚熟悉，刚好遇上一位前客失约的马伕，我就这么坐上去了。」
结果这“刚好”的幸运，把他领去了哪？绘亚莉感觉人心沉进胃里，早先吃进去的果子彷彿快要被她吐出来。
「然后呢？」绘亚莉忍着噁心感问道。她必须知道旭一的死因，正如她苦心挖掘蚩死亡的真相一样。
「然后？应该就没有然后了吧，那时候我们才从平安京离开不久，走了条朴实的便道，行经一处山峭…」
绘亚莉在这阵突兀的静默下倏地转过身子，原以为旭一消失的她，在看见那抹蓝色身影时松了口气。旭一没有被她的举止惊动，看起来却有些恍惚。
「…马车似乎翻过去了？我不太清楚，感觉我撞上了什么吧…不知道。」旭一不自觉地摸摸后颈，说不上这是种什么感觉。
绘亚莉点头，不再多问。至少，旭一的死很明白了，不劳她费时探究。这世间就是如此荒诞，像力田旭一这般大有可为的青年，就是会死于这种讽刺的意外；如蚩一般强大、精锐的妖，就是会死于螻蚁间的猜忌与算计。
而绘亚莉却能苟活。
「绘亚莉？」
「恩？」
「为什么后来不回信给我了呢？」
信？绘亚莉疑惑一阵。
噢…那些信。