“那是我第一次见到蔺茹，她骑着一匹赤色的马，在马上歪着头朝我笑。”
张鄜说起这段往事的时候，声音很平静，甚至连眼睛都没从钟淳脸上移开：“在军营的那段日子，我过得很快活，有时蔺茹会带着她弟弟蔺烨一起，带着我与寒容与上后山涉猎，一来二去，我便生出了一些慕少艾的心思。”
钟淳本来皱着眉头不想听，但还是忍不住插嘴道：“……寒大夫说你那时可讨厌他了，每日找他的茬，想把他赶出去！”
“那是他罪有应得。”
张鄜淡淡地评判道：“那时叛将李景的大军尚在云川的关外，也给了我们这些年轻将士们一段尚能喘息的时间，也就是这时候，你的父皇悄无声息地率着另一队人马越过泾泽河西，与蔺老将军完成了一次汇合。”
“只可惜我的心思还没来得及让她知晓，便彻底没有了重见天日的机会。”
“那个一贯大大咧咧的人见到你父皇，便生出了她这辈子都未曾有过的女儿情态，之后我渐渐地明白，她已然义无反顾地爱上了他。”
钟淳心头一震，企图去捕捉张鄜眼中闪过的任何一丝痛苦之色。
——但是没有，完全没有！那人的眼中还是一片近乎温和的沉静。
“有那么几年，我对你父皇其实是有些意见的，但在清剿叛军、结束战乱这一头等国事面前，那些儿女情长与芸芸众生相比，似乎就不重要了。”
“再后来，敏儿出生之后，我那点念想也就彻底放下了，只望能守在他们身边便已经足够。只可惜造化弄人……”
钟淳心中滋味难辨，讷讷地道：“你身上的蛊便是那时为他们皇后母子所受？……你种得究竟是什么蛊？怎地每日都要喝那么苦的药？”
张鄜空出一只手捋了捋他的额发：“是，我为他们受了蛊，但钟峣并未依言放过他们母子二人，而是暗中派了细作混在我军的伤员之中一起回了城……之后的事便是你在地宫中看到的那样，你父皇不舍他们尸身腐化，便让寒容与每年为其根种‘冰肌玉’，反教有心之人趁了空子。”
“至于我身上所种之蛊——”
他神色从容，避重就轻道：“只是比寻常的五蠹蛊更特殊了些罢了，虽不致命，但也是我这些年来未曾婚娶的原因。”
钟淳撇着嘴道：“……既然不曾婚娶，那、那暄儿又是从哪里冒出来的？！”
他看见那人眼里多了一点笑意，气势又短了一截，遂恼羞成怒道：“……我是关心那小魔头才问的，你这么看着我作什么！！”
张鄜高深莫测地收回了眼神：“我对暄儿确实有诸多亏欠。”
“当年我父亲过世后不久，我大嫂与大哥也在时疫中没了性命，只留下一个不满足月的男婴。家中长辈知晓我下辈子并无留后的打算，便劝我将其收养下来，认作亲生的抚养，也算是给张家留了根系。”
“不过此事京中只有鲜少人知晓，就连暄儿自己也不知情……不过这样也好，倒是省去了许多麻烦。”
钟淳乍然得知小魔头的身世，呆愣了半晌，半是惊愕半是心花怒放，但明面上还是绷着脸，装着很老成的模样道：
“哼……小魔头从小就没娘疼，你这个爹又常常对他不管不问，陈勖不比陈仪有出息，每日只知道纵着他，才将小魔头的性子惯成那样！才九岁便这般嚣张，这样下去还了得！得找个严厉的先生来好好治治他……”
他心情渐佳，还欲再得意洋洋地“高谈阔论”三千字，抬头一瞥那人的眼神，却又突然忘词般的失了语。
张鄜就这般安静温沉地望着他，眼底好似一床平息而宽广的河流。
“张鄜……”
钟淳情不自禁地开口叫了一声，右手撑在那人硬邦的胸前，恶狠狠地在心口的地方按了按：
“……那这里……现在住着谁？”
“你说呢？”
他似乎对这回答不甚满意，看着眼前那突耸的喉结，竟偏头往那处飞速地吻了一下，舌尖还钩子似地扫了一下，留下了一道湿痕。
紧接着，他便感觉那平稳的心跳霎时如遭重锤般，一下一下地击在掌心之中。
“张鄜，你现在……是不是有一点喜欢上我了？”
钟淳不知死活地翘起了嘴角，仰起头望着张鄜。
张鄜面无表情地和他对视了一会，突然冷不防地将人拦腰扛了起来，不顾小殿下激烈的反抗叫唤，重新丢回了自己床上，脱下缎裤后没忍住又给了一巴掌。
“给点甜头就要造反了。”
他想：“还是欠收拾。”
＊
慎王府。
一人乔装打扮地冒着风雪潜入府中，直到进入书房之后才谨慎地卸下伪装，露出了本来面目。
——此人正是几日前被温允抓进邢狱审问的四名修葺工人之一。
“殿下，小人才几日未来，这府中怎地连看门的人都成了生面孔？”
钟戎着了一身雪色百花龙锦毡袍，手中闲闲地抚着一柄未出鞘的剑，面上的神情确是阴晴不定：
“噢？你不知道？”
那细作表情懵然：“殿下在说什么？小人前几日才被抓去邢狱，眼下才刚见过教主，便马不停蹄地赶来替您传口信了……殿下明鉴！小的什么也不知道啊！”