拎着沉甸甸的食盒，沐着春日暖阳，裴淮向来严肃的脸也柔和了几分，到了县衙门口，还破天荒的同守卫打了几声招呼。
待他走后，守卫才面面相觑。
“嘿哟，方才可不是看错了？裴郎君朝咱说话了？”
“没错没错，不光说话了，好像还笑了一下呢！”
“这还真稀奇，平时见他那严肃样，可都不敢上去搭话呢。”
县衙里连着几日被里里外外整顿过，连房屋都是翻修过的，裴淮一踏入主屋，便察觉出了气氛的不同。
判吏们都来的差不多，规规矩矩的坐在案几边上，寻常喜欢来挖苦自己的也老实下来了，都大气不敢出的瞧着主位上的县令大人。
裴淮见状，也缓缓将食盒掩在身后，悄悄置在自个的案几上，这才上前见江光。
一瞧见裴淮，江光那双眼立马放了光，也顾不上他有没有尽礼数，赶忙拉起对方的手，马不停蹄的朝门口迈着步子。
“来不及了，小周大人马上就要到城门口了！裴淮，你做事向来稳妥，若是把小周大人侍奉好了，这月的银子少不了你的。”
江光握住了裴淮的手，动荡的心这才觉着安定了些，就像是在激流中寻到一根浮木。
自他将裴淮纳进衙里做判吏，没多久，衙里大大小小的案件便都被尽数解决，有些积年旧案，连线索都快湮没的，也都被裴淮一一结案。
不说这些最头疼的民间案件，就连上头颁布的棘手政策，官府不好施展开的，也总能被裴淮想出多种法子来，这段时间里，每每上头巡察，他们芦洲镇总能被夸耀上几分，彻底气坏了从前瞧他不起的同僚们。
对于重用裴淮这件事，江光是最为放心不过。
他查过官府的户籍，上头只记载裴淮是被流放而来，且永生不得回京。这样的人即使再有才能，可连孙辈也终生再无科举的可能。能为他江光誓死效力，也算是裴淮走运了。
裴淮默不作声的站在江光身后，静静等待那位小周大人的到来。
江光这人行事虽然浮夸，可这还是裴淮第一次见他如此失态的模样，简直是用了接待圣人的姿态。
他只听说小周大人同江光乃舅甥关系，虽是长辈，可外甥早已在官场崭露头角，年纪轻轻就要上京赴任了，这次是专程来答谢过往在舅舅家读书的恩情。
听闻这位小周大人才过弱冠没几年，便已是六品京官，在裴淮见过的同龄人里，算称得上佼佼者了。
“来了？好似是来了？裴淮，你瞧那马车是不是？”
顺着江光踮起脚寻觅的方向而去，入目，不远处缓缓驶来一架马车，车身帘帐都用了暗纹莲花的式样，虽不打眼，可细细一看，哪一处不是精致的。
正怔愣着，江光扯了扯裴淮的衣袖，压着声音急促道：“傻站着干嘛，快些同我去迎接。”
一干人眼巴巴的盯着那马车在眼前落定，江光早早的就扬笑凑了上去：“诶哟，外甥啊，你可算是来了！”
对着江光这样热烈的态度，车内人也未曾有大动作，甚至是等上了须臾，直至车夫将马绳牢牢扯进手心里，这才见着一只白皙修长的手慢慢撩开了帘帐。
车内年轻人生得儒雅斯文，很是有文官的风流韵味。
周穆清的视线在江光身上停了片刻，又往周围一扫，缓和了眉目，朗声道：“舅舅。”
这声舅舅立刻就定了江光那颗上下忐忑的心，江光一愣，猛然哈哈大笑起来。
周穆清下了车，江光便立即嘘寒问暖起来，足把周穆清看作一尊大佛。
“清哥儿，舅舅知你路途辛苦了，衙里备下了茶水，你且先去休憩，有什么事，待你身子爽朗了再说。”
周穆清淡淡一笑，也不说什么，只微微颔首，对于江光这般谄媚的态度也并未有丝毫不适，正欲往前走，余光中瞥到边上挺拔站立的身影。
不知是否想起了什么，周穆清脚步有些停顿，多看了那裴淮几眼，不过转瞬便又收回了目光，同江光进了衙里。
裴淮望着那徐徐离去的背影，目光却渐渐变得凝重。
这人，他竟是见过的。
*
衙内后院的厢房里，周穆清吹散了茶盏上的雾气，轻轻抿了口茶水，听着对面的江光滔滔不绝的话语，不做声响的将这碗难喝的茶水放回了案几上。
身后有侍女小心翼翼替他捶捏着肩，这是江光宅子里带出来的，挑了两三个手脚伶俐的丫头，专是为了服侍周穆清。
先前还怕外甥年纪轻，又为官不久，脸皮会有些薄的害臊。可看着周穆清极为放松的任貌美丫头捶捏着肩，江光还是忍不住暗暗感叹是自己迂腐了。
知他从家中赶来此处定是坐了好些日子的马车，江光也不挑烦心的话头，只说些家长里短。
“你此次回来，楚丫头不知该高兴成什么样，她自小崇拜你，成天念叨同你在家里待过的日子，待会若是见了你，定要欢喜上好一阵的。”
说起江楚楚，自个舅舅的女儿，周穆清挑了挑眉。
过去他家中贫寒，母亲不过嫁了个穷酸秀才，当初本以为是个能扶持上进的，可娘家看错了人，累着女儿过尽了苦日子。