果然,就听时五说:“奴婢等抵达北地时,见到了时二投射出的信号,那信号是在性命垂危之时才会发出的,奴婢等担心时二出事,便让时一和时三先行赶了过去。”
周璟承反应过来:“不好!是小王子那边——”
他的面色几经变化,这时才明白,为何叛军追了他们这么久,他们却始终不曾跟万俟部落的王族打过照面。
而万俟族既能追踪到他们的踪迹,如何又会错过带有小王子的十九等人呢?
只在他话音刚落,周兰茵和时归都紧张地围了过来。
周璟承顾不上处理伤口,当即问道:“你们可还能寻到时二的位置?除了时一和时三外,可还有人赶过去?”
时五表情凝重:“只能找到之前的位置,但他们若有了变动,那就只能现场追踪了……”
“奴婢等并不清楚殿下安排,只以为时二那边是用以分散敌人注意力的,故除了时一和时三外,并无他人支援。”
“那还不快去!”周璟承动作幅度一大,正牵扯到伤处。
他的表情有一瞬间的狰狞,但还是先紧着时二那边:“还请武将军率兵清扫战场,段千户则点出一部分人,随孤去支援时二等人,至于皇姐和……”
“我也要去。”周兰茵猜到了他的打算,当即打断道。
时归在旁张了张口,却没好说出也想跟随的话来。周璟承眉头紧锁,沉默片刻,改口道:“那就都跟上吧。”
他把朝臣所在营地的位置告知给武将军,请他们清扫完战场后,再去看一看朝臣那边的情况。
而这时,周兰茵又站出来说:“我早前发了鸣镝,我的人应该都看到了,武将军可以去找他们,他们能带你过去。”
武将军点头称是。
原本用作护卫的甲兵和御林军损伤过重,如今就全留在原地,待稍作休整后,跟着武将军去营地那边。
而段千户则点了三十余名好手,接替了原先护卫的位置。
再有时五和时六跟在太子等人身边,也能应一时之急。
因担心时二那边的情况,几人很快拿定了主意,来不及多作寒暄,紧跟着就各司其事。
周璟承他们所逃亡的方向,与时二他们走的方向正好相反,单是找到几天前信号留存的位置,几人就用了足足一天时间,且看那边留下的痕迹,人群应走了好几天了。
对于这个结果,众人都不意外。
时五虽已发出了信号,但倘若时二他们还在困境,就是看见了,恐怕也无法找来。
于是周璟承就在信号发出的地方留了十个士兵,余人则在时五时六的带领下,继续往前寻找时二等人的身影。
就这样又找了一日后,众人还是一无所获。
自叛乱开始,周兰茵很少会流露什么情绪,直至听前去探寻的士兵来报:“依旧没有找到。”
她忽然有些崩溃。
周兰茵身体一晃,多亏时归扶了一把,这才没有倒下去。
“茵姐姐!”时归的声音将所有人的注意力吸引归来。
周璟承也看见了周兰茵的情况,不禁问询一声。
周兰茵死死咬着下唇,过了好久才抬起头。
只见她眼眶通红,熬久了的双目里全是血丝,一开口,连同声音都是颤抖的:“殿下——”
“我是不是,不该要这个孩子。”
若没有这个孩子,万俟部落就不会狗急跳墙,生起战乱,他们也不会被追杀得狼狈至此。
若没有这个孩子,她的孩儿也不会尚在襁褓,就朝不保夕,至今生死未知。
周兰茵不忍去听旁人的回答,偏头闭上眼睛。
时归目露不忍,却也不知如何安慰她。
正待周璟承准备宽慰她两句时,却听时六忽然说:“快看!”
众人循声望去,只见半空中升起了青色的信号,时五解释道:“这是司礼监专用的信号,时一他们都带着,他们就在信号所在的位置。”
周璟承急忙道:“速速前往!”
第92章 二合一
等众人匆匆赶过去时,遥遥就看见了不远处对峙的两军人马,双方南北为据,已交手了数十个来回。
周璟承一眼就认出,两方阵前之人,正是摄政王与那万俟部落的汗王万俟威,只是——
他们的目光不觉移向被双方人马夹在中间的几人。
伴随着一阵婴儿的啼哭,两方人马重新攒动起来。
也就在万俟威有所动作的那一瞬间,周璟承冷然下令:“动手!”
无端多出的第三方士兵将叛军打了个措手不及,摄政王初时尚且错愕,可在手下的示意下,发现游离在战场之外的大周太子等人后,他面上骤然出现狂喜。
“殿下!本王在这,快救本王出去!”
从叛军攻入独孤部落起,摄政王就一直与万俟威周旋,虽然在他的带领下,叛军人数接连减少,可同样的,独孤部落的损伤也不在少数。
哪怕是摄政王和万俟威,也在数日的交战下各有负伤。
摄政王遭了敌军暗算,腹背皆留了伤口,如若再不尽快处理,他也快要撑不下去了。
在自身性命之前,那尚在襁褓中的孩子,便变得可有可无起来。
摄政王在乱军中大喊大叫,难免吸引了许多注意力,也有叛军察觉颓势,想着死之前也要拉一个垫背的,疯一般向他冲过来。
摄政王只得仓皇抵挡,才将左右的大刀躲过去,后颈却是忽然一凉,猝然转头,正与迎面刺来的尖刃对上。
在看清袭击之人面容的那瞬,他目瞪欲裂:“贱奴!”
但任凭他再如何震怒,也无法在慌张之下躲过十九的搏命一击,在他将人甩飞出去的同时,十九的长刃也穿通他的心口,鲜血喷|射而出,正溅在了十九露笑的面庞上。
战场之外,周兰茵瞳孔骤然紧缩:“十九!”
“咳咳咳——”十九的后背重重砸在地上,给他本就重伤的身体再添负担。
偏偏周围的骑兵已经杀红了眼,自顾尚且不暇,更别说注意马下有没有人了。
于是,周兰茵就眼睁睁看着他被战马踢飞了出去,翻滚两下,又被一蹄踩在胸前,喷溅出大口鲜血。
周璟承不禁变了脸色:“先救人!”
无须他吩咐,时五和时六已经窜了出去。
之前被双方人马夹在中间的,正是十九等人,只是当时离得远,难以看清他们的状态,只知孩子被时二抱着,时一和时三一前一后护在他们周围。
连日的逃亡下,几人都受了伤,无非是轻重区别。
眼下时一等人找到了援军的位置,已经开始自行往周璟承等人所在的位置去,唯有十九,目之所及,唯摄政王一人。
众人并不清楚他的想法,而时五和时六的身影,也在混入乱军之后,很快被淹没了去。
直到时二在时一和时三的保护下突出重围,踉跄着回到周璟承他们这边,只消一句话就解答了他们的疑惑。
时三说:“十九要为王后除去最后的阻碍。”
如今大周的士兵已入北地,在剿灭叛军后,但有支持的对象,那一定会是大周公主所在的独孤部落。
独孤部落幼王失智,摄政王掌权。
可若连摄政王也死于战乱,在族中小王子诞生的情况下,下一任汗王,以及垂帘听政的人选,便毋庸置疑。
十九一直都清楚,他服侍的人想要什么。
孩子被带回来后,周兰茵却是看也没有看他一眼,只在时三话音一落,就立刻提出质疑:“阻碍什么时候不能除,都这种时候了,他还发什么疯,还要不要命了!”
话是如此,她的视线却一直落在战场上,生恐错过什么。
故而她也没注意到,对于她的质问,时三只是略有怜悯地看了她一眼,并未提出其他反驳。
因大周士兵的出现,叛军中不少人已生出退意。
哪怕万俟威几次三番地呼吁:“今日若不杀出一条血路来,我等最终还是一死!”有所响应的还是寥寥无几。
这等情况下,援军势如破竹,缴械投降者尚可放过,可若有抵死反抗的,他们也不去区分到底是万俟部落的人还是独孤部落的,一律格杀勿论。
这场屠杀持续了足有两个多时辰。
时五和时六已经找到了被践踏过许多次的十九,可因十九的情况,实在难以带他冲出重围,便只能尽力躲避着刀剑,直到整场战争平息。
随着段千户返回复命,十九也被带了回来。
时五小心将他平放到地上,却不知哪里不对劲,还是让他闷哼一声,嘴角溢出血水。
“十九!”周兰茵只觉双腿一软,等好不容易碰到十九的身体时,才发现自己眼前竟有些模糊。
十九已经无法说话,只是稍微一张口,嘴巴里就涌出大片的血水,细看已经能发现血水中夹杂的脏器,落地不久就变得漆黑。
“咳咳咳——”他的每一声咳嗽,都能带走不少生气。
即便时三已经用银针保住了他的命脉,可也不过是将他的性命强留至此,随着他自己没了坚持的气力,那些落了针的穴位上也渐渐溢出血丝。
周兰茵才捂住他的胸口上的伤处,他的肩膀就开始渗血了,等肩膀再被按住,背上和腿上的血又开始止不住,不过片刻,就将他身下的土地染了一片红。
周兰茵双目猩红:“救他……救救他——”
时三面目凝重,垂首将十九身上的银针收了回来,起身退后半步。
时归顿时明白了什么,下意识抓住他的袖口,止住他后退的步伐。
“三兄……”时归惶然道,“三兄,你能救救十九阿兄吗?能不能……”
“太迟了。”时三打断道,顺便打破了他们的希望。
“我赶来时,十九已负重伤,又不慎伤到了要害,若他老老实实等着救援,或还有一线生机,偏他非要去刺杀摄政王,先受了摄政王的反击,又被马蹄践踏了这么久,五脏六腑皆已破碎,便是能撑到现在,已经是奇迹了,我除了能让他走得痛快一些,其余什么也做不到。”
而十九伤到了心肺,如今的每一口呼吸,于他都是一种折磨。
可就算这样,当时三准备上前给他一个痛快时,他还是用尽最后一口气力,抬手挡在了自己额前,艰难地晃了一下脑袋:“不——”
时三动作一顿,终于露出一点错愕。
周兰茵分明也是有听到时三的话的,但她仿佛自动将不好的诊断过滤了一般,扭头又是:“救救他。”
她几近祈求:“救救他,求你……”