另一边，韩榆孤身策马进入林子。
他没往猎物密集的地方狩猎，而是前往人烟稀少的林子深处。
拉弓搭箭，瞄准射出。
不过小半个时辰，马屁股后就挂了好些猎物。
獐子、红狐、白狐、野鹿......
可惜四下无人，否则见到韩榆打下的众多猎物，必然惊呼出声。
韩榆又射中一只野兔，捡起它继续往前，向林子深处策马而去。
终于，他无路可走。
前方是断崖，身后是突然出现的黑衣蒙面男人。
韩榆控着缰绳，凭借他优越的视力看清黑衣人手中长剑上的金色图纹。
——皇室暗卫。
......
两个时辰后，狩猎的人陆陆续续回来。
永庆帝问：“人可到齐了？”
韩松站出来，清俊的眉目间满是担忧：“陛下，文武伯还没回来。”
永庆帝脸色微变，当即吩咐禁军：“还不赶紧去找！”
黄信亲自带人进林子里寻找韩榆，韩松和平日里与韩榆私交甚笃的好友们也自发前去找人。
半个时辰过去
。
一个时辰过去。
两个时辰过去。
暮日西斜，霞光渐渐褪去，转为深沉的黑夜。
不断有禁军前来汇报寻找韩榆的进度。
“东边搜过了，没有。”
“西边搜过了，没有。”
“北边搜过了，没有。”
“陛下，统领大人在最南边的断崖处发现了疑似文武伯的马和猎物。”
苦等多时的大臣们倒吸一口凉气。
“断崖？我没记错的话，那断崖有数丈高。”
“文武伯并非莽撞之人，好端端的怎么跑到断崖边？”
“林子里都找遍了也没找到人，文武伯怕是凶多吉少了。”
永庆帝看向面色微白韩松等人，好言宽慰道：“诸位爱卿莫慌，这并不能证明韩爱卿坠崖，朕会派人继续搜查。活要见人死要见尸，韩爱卿绝不会出事！”
韩松没有说话，只深深作了一揖。
众人对此表示理解，韩榆和韩松虽不是血脉亲兄弟，但胜似兄弟。
韩榆失踪，韩松六神无主也在情理之中。
永庆帝派人继续搜查，其他人则因为夜色已深各自回住处歇下了。
“不是我说，这皇家围场还真有几分邪性，每次来狩猎都会发生意外。”
先是通敌叛国的阮鸿畴，后来是安王，现在又多了个文武伯韩榆。
“文武伯正值大好年纪，要是就这么死了，未免也太可惜了。”
“都说红颜薄命，天妒英才也是一个道理。”
众人叹息，摇着头散去了。
......
永庆帝和大臣们动身回京，临
行前留禁军继续找人。
韩松几人各有公务，不得脱身，只能随时关注禁军的消息。
连着十天，仍旧没有找到韩榆。
“林子里什么都有，怕是摔下悬崖后被野兽吃得骨头都不剩了，也就韩家人和文武伯的那群友人不死心。”
“这不还有陛下么？他也一直派人寻找文武伯呢。”
如此又过五日。
依旧没有韩榆的消息。
大臣们笃定韩榆已经命丧皇家围场，不由人心浮动，盯上了吏部和火药营。
靖郡王派出一人到永庆帝面前试探，被后者骂得狗血淋头，还挨了五十个板子。
“韩爱卿还活着你们就觊觎他的东西，你们究竟是何居心？给朕打！”
御书房外传来大臣的惨叫，永庆帝面无表情地批阅奏折。
君要臣死，臣不得不死。
无论是否属实，朕都不能再容你。
“陛下，大魏来信。”
永庆帝放下朱笔，接过信件后打开，入目是七个字——
朕需要一位皇后。
......
“你想要什么？”
“朕需要一位皇后。”
六月，大魏皇后病逝，后位至今空悬。
永庆帝想到他的女儿们。
大越有十多位公主，除长平公主以外，大公主到十二公主皆已出嫁。
十三公主尚未及笄，显然不符合魏帝的要求。
那么只剩一人。
永庆帝想到被他藏起来的立储诏书，想到魏帝的两封书信，眼神逐渐变得坚定。
“小全子，你去叫长平过来。”
全公公很快请来长平公主。
越
含玉走进御书房，粗略行了一礼：“父皇找长平有何要事？”
永庆帝开门见山地说：“长平啊，你今年二十有七，寻常人家的女子在你这个年纪孩子都已经满地跑了，你却连个夫君也没有，朝中大臣们对此颇有微词，朕也觉得实在太不像话了。”
越含玉眉目清寒，嗓音犹如珠玉落入玉盘之中，泠泠悦耳：“所以？”
“朕原本是想在越京为你择一位佳婿，只是与你年岁相仿的早已娶妻生子，实在没有合适的人选。”
“倒是有丧妻的男子，朕却觉得他们都配不上朕的长平。”永庆帝循循善诱，“朕这里有位极佳的人选，身份样貌皆属上乘......”
越含玉打断他：“谁？”
永庆帝语速极快地道出此人的身份：“大魏皇帝，魏策。”
越含玉眉梢微挑：“没记错的话，这位并非没有皇后，父皇是想让我过去给他做小？”
“非也！”永庆帝摇头，“大魏皇后早于六月薨逝，魏帝曾在大越见过你，多年来一直念念不忘，这才......”
越含玉才不关心魏帝对自己的念念不忘，只问道：“鳏夫？”
“魏帝身份尊贵，寻常鳏夫如何能与之相提并论？”永庆帝振振有词，“且魏帝说了，只要两国结成秦晋之好，他可以保证二十年不进犯大越。”
越含玉陷入沉思。
永庆帝一瞬不瞬地看着她。
眼前是优秀到无人能及的长平公主，脑海
里是明黄色的立储诏书。
两股思绪不断拉扯着，永庆帝呼吸凌乱，只觉坐立难安。
永庆帝在心里数了十个数，哑着嗓子开口：“长平考虑得如何？”
——当他问出这句话，心里便已有了抉择。
越含玉嘴角噙着笑，只是笑容背后是噬人的猛兽，张着大口露出獠牙，轻易便能将人撕得粉碎。
“为了大越，长平愿意。”
永庆帝意外于越含玉的好说话，但也没多想。
长平有本事，但事事以他这个父皇为先，只要他主动提出，长平就绝对不会拒绝。
永庆帝抚掌大笑，看越含玉的眼神充满了慈爱：“如此甚好，朕即刻给魏帝回信，你也好尽早嫁过去。”
“可以。”
又同永庆帝说了会儿话，越含玉出宫回公主府。
一炷香后，一辆不起眼的马车从公主府后门驶出，停在韩家后门。
明珠跳下马车，轻叩四下门板。
院门应声而开，露出门后的韩松和另一位面生的年轻姑娘。