打开藏在王岗岭南三十里的粮窖，待窒闷的气息散去，走进去看到里边整齐码放的一袋袋粮食时，姜留便直她的肃州之行，可以完美落幕了，她带着赵奶娘和丫鬟们开始收拾行李，准备返程。
十日后, 姜二爷巡视完肃州剩余的两县，又与廖传睿、曾显志、谢老等人完成政务交接后，带队启程，返回康安。
八月初十已是中秋时节，秋风吹地百草干，朝阳白露马嘶啼。肃州百姓送出十里后，擦着眼泪停下。
姜二爷拉白马停住，望着骑马前来送行的裘叔, 看看廖传睿, 又看看儿子，目光最重落在裘叔的刀疤脸上。他这些年，已经习惯了裘叔这个智多星跟在身边出谋划策，要和裘叔分开，竟姜二爷没来由地心慌。
总觉得离了裘叔，他什么也做不成、做不了。
姜二爷张了张嘴，想叫裘叔跟他一块回京。可人家本就是左武卫的军师，现在身归原位，封侯镇守一方，怎么可能像之前一样跟着自己混日子。
裘叔看到姜二爷眼巴巴望着自己，心中的不舍并不比他少。自他带着任凌生火海逃生，奔波千里到藏云寺请澄空大师为任凌生解毒, 因势利导躲进姜家至今，一晃便是八年。
这八年，变化最大的不是任凌生，不是一日聪明过一日的小姜留，而是面前这位。
谁能想当，当年只知混迹青楼赌坊的康安第一美男子，竟能一步步蜕变为大周皇帝最信任的臣子，成为大周的栋梁材。
四目相对，两张笑脸。姜二爷又摆出那副吊儿郎当的架势，“送君千里，终须一别。裘叔，传睿，凌儿，到这儿就成了。再送，你们就要跟着爷回康安了。”
裘叔含笑点头，“二爷、六姑娘、二少爷、三少爷，一路保重。”
廖传睿和江凌也躬身行礼，“二叔/父亲，一路保重。”
“行了，回吧。有解决不了的事儿就写信回京。”姜二爷说完，目光又看了看裘叔，非常严肃地道，“您老过几年致仕了就回康安来，姜枫给您养老送终。”
裘叔眼带泪花笑道, “二爷在您府上二进院给老奴留个清幽的小院, 老奴没别的喜好, 闲着没事儿就好煮茶、下棋。”
“茶我可以与你一块吃，下棋就免了。”姜二爷抬手在马上一揖，“爷走了！”
马车内的姜留见此场景，眼里也含了泪花。待车轮滚滚前行，姜留的眼泪便落了下来。
舍不得。
她抽了抽小鼻子，忽然想到一句很应景的诗：人生自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。
谁写的来着？
哪个朝代的？
姜留正胡思乱想之际，忽听窗外响起熟悉的马蹄声，她撩车帘探身，果然见到江凌纵马而来。
骑马赶来的江凌见到妹妹带泪的小脸，心像是被人生生掰开了一样疼。当着这么多人的面，江凌不好说什么也不好做什么，只把一个小包裹递上来，“方才匆忙，忘记把东西给你了，这些你拿回去戴着玩。”
“好。”姜留接过包裹，努力扯起嘴角笑道，“哥，记得多吃饭、少吃酒。”
江凌深深地望着她的小脸，郑重应下，“好。你先回去，最多三年，我必回康安娶你。”
“嗯，我等着你回来。”
等着你回来娶我。
江凌走后，姜留打开小包袱，发现里边的红漆木匣里装着满满一匣子糖，忍不住笑了。笑着笑着，她又哭了。
骑着一匹膘肥体壮的黄骠马的姜三郎便跑了过来，“六妹妹，别在车里躲着了。快出来，咱们赛一场！”
姜留用帕子抹了把脸，“你出什么彩头？”
切！姜三郎翻了个白眼，“你想要啥？”
骑马的袁夏月跑过来了凑热闹，“谁输了就抓一串蚂蚱，晌午咱们炸着吃？”
“二月姐这个好，就这么办！”姜三郎立刻附和，后来序过年轮，姜三郎才知道袁夏月比他还小一岁，不过她明年就要嫁进姜家给他当二嫂了，索性就不再改口。
姜留翻身上马，与袁夏月、姜三郎站在一排，“来，比。从这儿到开路先锋军那里，一，二，三，驾！”
袁夏月自小在马背上长大，姜留马好人轻骑术也不差，输的自然是姜三郎。输了的姜三郎也不恼，开开心心地跑到路边的荒草里逮蚂蚱。最后，姜留、袁夏月、袁夏月的哥哥袁春杰和姜二郎都跟着抓，炸了大大一盘。
抓蚂蚱姜留有兴趣，吃蚂蚱她就没兴趣了，与她相反，姜二爷只对吃蚂蚱有兴趣。晌午停下吃干粮时，姜二爷刚用筷子夹起一个炸得金黄的蚂蚱，还没来得及送入口中，传信兵便跑了过来。
“报——大人，呼延图骑马跟上来了。”
这厮不是押送付春朝过来后，便被他媳妇抓回匈奴了么，怎又跑来了？姜二爷皱眉，“让他过来。”
胡子邋遢的呼延图跑到姜二爷面前，守在姜二爷身后的姜宝和姜猴儿见了他的惨样，不停地对他做鬼脸。
裘叔和江凌都留在了肃州，姜财、鸦隐也都跟着留了下来，当初护送进京的四个人，只有姜宝决定跟着姜二爷回京。谁成想，呼延图又跟上来了，这让姜宝十分高兴。
姜二爷颇为嫌弃地看了呼延图一眼，“军师让你来传话？”
“不是……某……嘿……”呼延图刚笑了一声，猛地想起姜二爷不喜欢他的笑模样，连忙正色，抓胡子理衣裳，“某想跟着二爷回京，继续跟着您讨口饭吃。”
见父亲沉下脸，坐在旁边吃东西的姜留笑问道，“图叔，您跟家里商量好了？”
呼延图脸上一僵，大声道，“商量好了！”
“商量什么，老呼，你是偷跑出来的吧？”姜猴儿揭开他的老底。
呼延图不理讨厌而的猴儿，愁眉苦脸哀求道，“二爷，某想跟着您回京。”
没出息样！姜二爷瞪了他一眼，问道，“家里的事安排好了？”
呼延图抓了抓头发，“如今家里我儿子当家，有我没我都一样。”
姜二爷英俊的眉毛微蹙，张嘴就要赶他回去。姜留眼睛一转，笑道，“爹爹，让女儿跟裘叔说几句，可好？”
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第1118章 谁傻
来了肃州后，姜留听哥哥和姜宝他们零星提过几回，对呼延图家里的情况也有了些了解。
但凡有人的地方，就有争斗。呼延一族在匈奴算是大族，呼延图的祖父是呼延氏的族长，呼延图年轻时聪明好学，很得祖父喜爱。呼延图的伯父怕父亲把族长之位传给呼延图的父亲, 便设计想毁了呼延图，让父亲厌弃呼延图一家。
呼延图的伯父所设计策很是老套，便是将呼延图灌醉，扔进一户贫贱牧羊人的女儿房中，再逼他娶贫贱牧羊女为妻。
但护眼提识破了他的计策，设了个计中计，将他堂兄呼延图扔了进去。
呼延图的大伯带人抓奸，却抓到了自己的儿子, 父子俩一怒之下将那户人家全杀了, 并将此事嫁祸给了呼延图，牧羊人家的邻居也站出来作证，说他看到呼延图半夜翻墙。年轻的呼延图百口莫辩之时，一个从小就喜欢揍他的姑娘出来作证，说昨夜她一直跟呼延图在一起。
这个姑娘，后来便成了呼延图的妻子。后来，呼延图帮着父亲夺下呼延一族的族长之位。再后，相似的一幕又在呼延图与他兄长之间上演。
呼延图的兄长怕呼延图抢走他的族长之位，与呼延图的伯父勾结，对呼延图百般算计，连同呼延图妻子一族也不放过，手段十分狠辣。呼延图本就无意族长之位，更不想拖累妻族，便假装中了他兄长的算计，“逃亡”大周, 这一走便是二十多年。
呼延图不在匈奴争夺族长之位, 他的大哥自然不会再针对呼延图的妻儿，他的妻儿算是过上了安稳日子。
呼延图在大周流浪多年, 后来因缘际会入姜家为武师，才算安定下来。他从心底喜欢在姜家兄弟和睦，吃喝不愁又不用操心的日子，所以姜二爷被派到肃州时，呼延图没跟来；待到姜留出京时，他怕姜留出事才跟到了肃州，又被裘叔委以重任，派去游说匈奴单于。
此时，呼延图的兄长已是呼延一组的族长了，呼延图的儿子也已娶妻生子。呼延图的妻子埋怨他一走便是这么多年，对他横挑鼻子竖挑眼，骂不过瘾便动手打。呼延图骂不过她，因心里有愧又不能跟她动真格的，只能任打任骂。
前几天，因与出去跟朋友多喝了几碗酒被老婆打了一顿后，呼延图一怒之下骑马跑来大周投奔姜二爷。得知姜二爷已经启程要回京，他毫不犹豫地追了上来, 要跟他回去。
姜留知道爹爹看呼延图不顺眼，其实呼延图这种一走了之的行径, 确实不丈夫。但毕竟有七年的主仆情谊在这摆着, 直接赶他回去也不合适，姜留便想给他指条活路。
姜留将他带到一旁，“图叔，你知道我有一个往返于肃州和康安之间的商队吧？”
呼延图点头，“是跟平西侯府一块往来的那支小商队。”
商队就商队，你加个“小”字作甚？这么不会说话，怨不得我爹看不上你！
姜留压住要用狼牙棒拍死他的怒火，继续道，“对，就是那支‘小’商队。我想把这只‘小’商队做大，跑的货物也不再限于现在这几种。图叔可有兴趣入伙，跟我一起做这个生意？”
“入伙？”呼延图搓了搓手，怂怂地道，“六姑娘你也知道，某这些年攒下的家当，都拿回去交给我媳妇了，拿不回来了……”
姜留摇头，“我看重的不是你能投入多少金银，而是你的本事。你管起肃州、永昌和匈奴这头。货物来了你卖货，有好东西你收上来交给商队运回去。我给你本钱，咱们赚多少钱，我给你两成分红，你看如何？”
呼延图的眼睛亮了，“六姑娘就这么信得过呼某？”
姜留反问道，“那图叔信不信得过我姜六娘？”
呼延图立刻点头，“当然信得过！”
他认识的女子中，再没有比姜留更血腥更有魄力的了，就连他媳妇都比不了。
姜留展颜一笑，“将心比心，我也信得过裘叔。姜留相信，只要裘叔肯用心做，一定能做好。这生意若做好了，咱们肯定能赚不少钱。”
赚不少钱，然后他就能硬起腰杆，不用吃酒都要向老婆、儿子要钱了，呼延图越想越觉得这事儿能干，“我知道康安人喜欢这边的什么货，有知道什么货运到这边来，肯定能卖得好！姑娘尽管放心把生意交给我！”
我知道你知道，所以我才选你。姜留笑吟吟道，“我当然放心，不过俗话说亲兄弟还得明算账，咱们做这个生意，哪些事儿能做哪些事儿不能做，谁该做什么这些琐事，还是先用白纸黑字写明白，免得出事儿后伤和气……”
姜留与呼延图嘀嘀咕咕一晌午，终于敲定了合作契书，分别签字画押后，一式两份收好。自此，呼延图的身份便从姜家的武师，变成了姜留的生意伙伴。
呼延图对这个能到处跑的正经差事十分满意，高高兴兴地站在原地，目送姜二爷一家东去。
回头看了一眼路边像傻子一眼，冲自己跳脚挥袖的呼延图，姜二爷低声问闺女，“你怎么让他留下的？”
姜留笑吟吟道，“女儿打算把我和姐姐的商队做大，让他留在这里管着收货、卖货和进货，赚了钱分他两成，不用给他工钱。”
姜二爷挑挑眉，“赚不到钱，就不用分给他？”
姜留美滋滋，“对。”
“赔了钱呢，全算你的？”
姜留笑容淡了些，“……是。”
姜二爷摇头叹息，“那还不如一个月给他几两银子的工钱合算，你被那老东西算计了，还在这儿傻乐呵，以为自己占了便宜呢，傻丫头。”
姜留……
话不是这么说的，这叫做激励，激励！明明是爹爹不懂，还说我傻！
这么笨的闺女，幸亏凌儿愿意娶她、护着她。姜二爷抬手揉了揉闺女的小脑袋，怜惜道，“已经定了的事儿就别想了，下回再遇着这种事儿，你要机灵点儿。不过就算赔了银子也无妨，赔多少为父都给你补上。去车上睡一觉吧，睡醒再玩。”
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第1119章 到家了
景隆九年奉命出京至肃州查案的钦差队伍，与入京的契丹使者、匈奴使者、突厥使者一道，中秋自肃州启程，每日不紧不慢赶路，十月下旬终于进入了京畿。
走了两个多月的众人见到京畿界碑，精神为之一振。至此，算是到家了。
赶了两千余里路的姜家众人和袁家兄妹下车改为骑马, 以姜二爷为首，很有仪式感地踏过京畿界碑。
看着望不到劲头的驿道，姜二爷摸着惊鸿雪白的鬃毛，又看看身边闺女灰突突的追月，嘴角忍不住翘了起来。
进了京畿，他不用再躲在车里, 可以骑马了！
为何躲在车里?