姜平蓝声嘶力竭地喊道，“滚！”
“你……你……”
姜平蓝怒道，“花川！”
姜褐媳妇上前一步，冷声道，“廖老爷再不走，奴婢就要抄扫帚了。”
廖青漠见此，只得好言好语道，“蓝儿，我知你在气头上，我不与你计较。等你想明白了，就会知道谁是真正对你好、在乎你的。”
说罢，廖青漠转身出房门，见三个孩子都站在庭树下，面色各异地看着他。廖青漠顿觉失了颜面，沉着脸就往外走。
廖元冬跟上，小声道，“父亲……”
廖青漠头也不回地道，“你留在此处。”
“是。”廖元冬响亮应了，“父亲慢走。”
廖青漠听了，踉跄两步差点摔倒，怒冲冲地出了府门。
廖春玲抱起弟弟回到房中，见母亲正擦眼泪，连忙上前道，“方才……父亲的话女儿都听到了，是他不对，娘别难过。留儿表妹说，因为别人的错糟践自己的身体，是最不划算的。”
姜平蓝用帕子沾去眼角的泪水，低声道，“子不言父过，这是娘和你爹之间的事，娘会处理好，你们莫担心。”
廖敏安有些害怕，上前扒在的母亲的腿上，递上一块糖，“娘，吃。”
“好孩子。”姜平蓝接过儿子手中的糖，见不是自己买的，便问道，“这糖是谁给你的？”
廖敏安乖乖道，“六表哥。
儿子和二弟家的孩子玩得好，姜平蓝很高兴，“敏安明日把娘给你买的糖，带给你六表哥吃，好不好？”
“好。”廖敏安开心应下。
廖元冬挪进屋，小心翼翼地看着母亲，“娘……”
姜平蓝对女儿道，“你带着弟弟去里屋玩，娘跟你哥说点事。”
廖春玲带着弟弟走后，姜平蓝看着比廖青漠还高大的长子，指了指身边的椅子，“过来坐。”
“是。”廖元冬高高兴兴地走上前，拉椅子挨着母亲坐下，盯着她手里的糖看。
姜平蓝把糖给他，问道，“这半年可有认真读书？”
廖元冬心虚地低下摆弄糖块，“儿子笨，读是读了，就是记不住。”
儿子还算实诚，姜平蓝心里好受了些，又温和问道，“你祖母和二叔一家回乡了？”
廖元冬立刻道，“是。”
儿子不多说，姜平蓝也不多问廖家的事她只关心儿子，“你以后有什么打算？”
廖元冬偷看母亲的脸色，小心翼翼地问，“您说儿子该怎么打算？”
姜平蓝径直问道，“你父亲在康安找不到差事，早晚也会回乡。你想跟他回去，还是跟娘留在康安？”
廖元冬立刻道，“儿想跟着娘。”
姜平蓝自是想让儿子留在自己身边的，“你今日在府里住下，想清楚留在康安打算怎么做，明日告诉娘。”
“是。”廖元冬松了一口气。今晚他不会像父亲一样，被母亲赶出去了。不过明日该怎么答复娘呢？
父亲都被母亲骂出去了，他教自己的那些话，母亲听了肯定会不高兴。
待母亲跟二弟睡下后，廖元冬偷偷把妹妹请到了厢房中。
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第978章 走还是留下
看着在自己面前都有几分拘谨的大哥，廖春玲心里很不是滋味。
景隆八年夏天父母析产别居时，廖元冬十五廖春玲十一，这之前两人同在廖家。虽说一个在祖母身边长大，一个在母亲身边长大，但因为是亲兄妹，两人的感情还是不错的。廖春玲等不到他开口，便主动道，“哥你找我有事？”
“……有。”廖元冬吞吞吐吐地把母亲问他的话说了一遍，“妹妹，你说我该怎么跟咱娘说？”
廖春玲问道，“哥，你这次过来是为了什么？”
过来做什么？廖元冬沉默了。
他父亲是县城的父母官，他又被祖母宠惯着长大，所以无论是在勒县还是太康，他都是要雨得雨要风得风，他一直以为日子就可以这么过下去。哪怕前年父母分家，母亲带着妹妹回了康安，他虽然因为见不到母亲和妹妹难受，但日子依旧如常。
但去年底，父亲太康知县三年任期结束，下一任却没有着落。今年初新任太康知县到任后，廖家在太康的地位变得十分尴尬。父亲为了前程四处奔走，脾气愈发暴躁；祖母天天在家骂姜家骂母亲，说是他们害了父亲；二叔和二婶不再宠着他，原先跟廖元冬玩在一处的朋友开始冲他翻白眼，挤兑他……
天翻地覆后，廖元冬迷茫无措，心里话也没人可以说，现在面对妹妹，他终于可以说出口了，“这个月初，父亲和二叔为银子撕破了脸。父亲说二叔私藏了银子，二叔说他这些年给父亲当牛做马，父亲的良心都喂了狗。父亲一怒之下卖了太康的宅院，凑足盘缠让祖母和二叔一家回乡养老。父亲带着我进京，想请母亲托大舅和二舅帮父亲谋个差事。”
廖春玲直直盯着大哥，“哥你怎么想的，你也觉得大舅和母亲该帮着父亲？”
廖元冬抬手揉了揉脸，“父亲是有不对的地方，但他现在真是走投无路了。大舅若能帮一帮……”
廖春玲离开了廖家，接触的人和事不再局限于一个小小的二进院内，看事情跟之前大不相同了。她心平气和地讲道，“父亲中进士后，第一、二任官职是外祖父帮他求来的，外祖父被害后，祖母和父亲因怕廖家受到牵连，不准母亲和咱们俩回。父亲第三任官职，是他用银钱奔走求来的。第四任官职，是二舅为父亲奔走求来的。哥你还记不记得咱们刚到太康时，父亲言之凿凿地说要做出政绩让人刮目相看。但现在呢？”
廖元冬又用胖大的手掌使劲揉了揉僵硬的脸，说不出话来。
廖春玲继续道，“我说句不孝的话：便是这次大舅帮父亲谋了差事，三年后他也不能靠自己的本事再进一步，到时候怎么办？再让咱娘拉下脸弯下腰去求大舅和二舅么？”
廖元冬心虚道，“父亲说，大舅是翰林院编修，二舅是兵部侍郎，他们帮父亲谋前程，就是一句话的事。”
廖春玲反问，“大哥也这么觉得么？”
廖元冬迷茫道，“这些我也不懂……”
“哥。那我这么问吧。”廖春玲换了种说法，“若你是大舅二舅，我是咱娘。我嫁的丈夫苛待我，你让我跟丈夫分家，带我回康安，花银子为我置办宅院，处处为我着想，但我居然跑到你面前，让你舍面子花银子，帮我丈夫升官。哥，你愿意吗？”
廖元冬摇头，他不愿意。
“哥，如果我这么干，不是寒了你的心么？易地而处之，大舅和二舅为何要帮助父亲？”廖春玲说到这里，心里的不满也发了出来，“咱们还在勒县时，二舅专门去了一趟，敲打父亲让他善待母亲，帮他谋了太康的差事。但父亲怎么做的？他这么对母亲，咱们外祖家为何还要帮他？”
廖元冬低着头道，“我明白了。”
廖春玲叹了口气，“好，父亲的事咱们就不提了。你是想跟父亲走，还是想留跟娘、我和二弟在一块？”
廖元冬小声道，“若我也留下，父亲身边就没人了，二叔带祖母也不好……”
廖春玲站起身，“哥自己决定吧，不管你在哪，都是咱娘的儿子，都是我和二弟的亲哥，你和父亲可还有盘缠？”
“卖宅子的钱还有一些。”廖元冬红着眼圈站起身，“妹妹，我……”
廖春玲见哥哥这样，心里也难受，她努力笑着道，“咱们家现在家底薄，母亲精打细算，我正跟着五表姐和六表妹学着打理店铺，日子虽不宽裕但却舒心。大哥也要想办法学点养家糊口的真本事，你快该成家立业了。等我出嫁时，还巴望着大哥大嫂帮我添些体面的嫁妆呢。”
廖元冬立刻挺起胸脯，“妹妹放心。等你出嫁时，我一定帮在夫家那边添个百亩的庄子。如果妹夫敢欺负你，我打不死他！”
兄妹俩说了半宿话，廖春玲才轻手轻脚地回到正房，她没回自己的西里间，而是在东里间门外低声问道，“娘？”
姜平蓝轻应了一声，从里屋走了出来，“你哥怎么说？”
廖春玲细细讲了一遍后，姜平蓝静静站了片刻，才递给女儿一个荷包，“这是五十两银子，明日你哥走时，你偷偷塞给他。”
“娘……”
姜平蓝把荷包退给女儿，“有廖家人撺掇着，你哥早跟我不亲近了。你们俩是亲兄妹，别生分了，以后要常联系。”
廖春玲接了荷包，送母亲回房，“女儿会的，娘早点歇着吧，明日我哥若不走，咱们一家子一块出门转转。”
第二日一早用饭后，廖元冬吭吭哧哧地说了几句话，便跪在地上给母亲磕了三个头，出门去找客栈找父亲。廖元冬走后不久，姜老夫人便派人把女儿叫回府，提起廖青漠昨晚过来找长子，求长子帮廖青漠进御史台，然后拉着女儿的手道，“当年是我跟你爹瞎了眼，没能给你寻一户好人家，让你受了这么多委屈……”
姜平蓝自是劝慰母亲一番，又带着两个孩子在姜府陪着母亲用了晌午饭，才出府归家。
还没走到家门口，廖春玲忽然道，“娘，我哥！”
姜平蓝抬头，见自己的长子提着包袱孤零零地站在府门外，她加快脚步走到近前，唤道，“元冬。”
人来人往的柿丰巷内，红着眼的廖元冬跪在母亲面前，哽咽道，“娘，父亲让儿留在您身边孝敬您。”
泪水在姜平蓝的眼眶里打转，她弯腰扶起儿子低声问，“你父亲呢？”
“父亲已出城了。”
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第979章 姜枫何时归来
听到廖元冬留在了姑姑家，趴在竹床上的姜慕锦好奇道，“也不知廖家有没有给元冬表哥留下一千两银子。”
姜留扔给五姐姐一个大樱桃，又挑了一个塞进旁边的姐姐嘴里，提醒道，“他进城后住一晚上叁十文的客栈。”
姜留嘴里这个“他”指的便是廖青漠。廖青漠昨天晚上跑到姜府，让大伯帮他进御史台。大伯脾气是真好，还能跟他心平气和地讲道理，趴在窗外的姜留和姜慕锦忍不住要翻窗进去揍他一顿。
姜慕锦应了一声，“他真是越活越回去了。”
是吃软饭吃习惯了，姜留继续吃樱桃。
坐在桌边的姜慕锦担忧道，“元冬表哥十七，春玲十叁，姑姑既要给表哥张罗婚事又要给表妹准备嫁妆，日子必定紧巴巴的。咱们再跟春玲出去玩时，买东西用饭，都要看这些价钱。”
“好。”姜慕锦与姜留齐声应了。
姜慕锦道，“幸亏姑姑去年听六妹妹的，在西市开了个铺子，多少还能有些进项，否则会更艰难。叁姐，六妹妹，咱们去铺子转转吧”
姜慕燕摇头，“我约了丁姐姐，你们去吧。路过西市袁家家具铺子时，留儿莫忘了派人进去打听打听。”
“好。”姜留起身准备与五姐姐出门。
姜慕锦好奇问道，“叁姐让你问什么家具？”
姜留随口道，“听说袁家铺子新运来的木头里有对子椿树。”
对子椿树指的是两根生长在一起的香椿树。香椿树的香味可驱蚊虫，所以用香椿树做的春凳是夏日里纳凉的好东西。对子椿树制出的春凳，是最适合做嫁妆的。姜慕锦感叹着要不要先跟君堂哥说一声，让他再置办套叁进的大宅院，否则叁姐这快要数不清的嫁妆该摆哪？
不过这话，也只能她们姐妹关起来说了。姜慕锦拉起六妹妹的手，与她一道出了门。两人还未到西市，鸦隐便在车边低声道，“六姑娘，皇后派人请乐阳公主进宫了。”
姜留应了一声，姜慕锦好奇道，“她是公主，进宫也是大事？”
姜留轻轻点头。
自张文江进宫向景和帝提出先帝驾崩和遗诏等疑点，至今已有两月。这是两个月以来，乐阳公主第一次进宫，而且还是奉召。姜留推测，应是四姑娘山私兵一事上，景和帝没能把秦天野如之何，所以打算从乐阳公主这里下手了。
说实话，姜留还真想旁观大周最尊贵的一对兄妹见面的场景，可惜条件实在不具备。
姜留得到消息时，乐阳公主已到宫门外。庆文殿内的秦天野拿起桌上的叁份奏章，起身走向宣德殿。