姜留吩咐书秋去准备绿豆汤，却被齐嫂拦住了。齐嫂劝道，“六姑娘，解暑的汤引都性凉，二姑娘现在不宜饮用。”
姜留眼前一亮，“你是说我二姐有孕了？”
齐嫂摇头，“奴婢看不出来，不过二姑娘成亲已有半载，咱们还是小心为上。”
确实该小心些，姜留改口道，“去泡一壶上好的绿茶来。”
齐嫂去泡茶后，姜留回到房中，发现二姐躺在自己床上睡着了。她轻手轻脚地给二姐盖好被子，又轻手轻脚地退出来，让丫鬟好生守着。
姜慕筝睡醒后，发现窗外已是红霞满天，三妹正坐在窗边看书。她倾耳听了一会儿，才坐起身问道，“三妹，戏唱完了？”
姜慕燕放下书走过来，“唱完有一会儿了，廖伯母在东院与伯母说话，她不让叫你，祖母说让你们用完晚膳在回去。二姐可觉得好些了？”
听到婆婆在等自己，姜慕筝连忙起身道，“好多了，我这就过去。”
“不急，慢慢来。”姜慕燕扶住二姐的胳膊。
趁着屋里只有她们姐妹两个，姜慕筝低声道，“街上都在传刘君堂倾慕你，所以才回绝了马家和刘家的提亲。三妹，左右你要等到二叔回来才能订亲，你别急着否认，再多看看，可好？”
姜慕燕回道，“我等着父亲回来给我做主。”
看三妹这模样分明还没动心，姜慕筝无声叹了口气，去东院见婆婆。
儿媳在娘家睡着了，廖母一点儿也没挑理，反乐呵呵地带着她在姜老夫人院里用了饭，等儿子来接时，一家三口才回了家。
看她们走了，陈氏拧着帕子嘀咕道，“娘您看筝儿这样，是不是有了？”
姜老夫人道，“还不到日子，等郎中把出喜脉再说。”
庶女都要有了，她闺女怎么还没动静呢，陈氏的帕子拧得更紧了，不行，她明日得带着闺女烧香去！
送走了二姐一家后，姜慕燕和姜留回到房中，躺在床上又累又高兴，因为家里人已经很久没这么开心了。
姜慕燕问妹妹，“听悦儿说你赢了一个金豆子？”
姜留咧开小嘴儿得意地笑，“嗯，闫家舅母没哭出来，五姐姐输给我的。”
姜家姐妹手里的金豆子，是今年过年时姜二爷给的，她们都当宝贝收着，姜慕锦今日输给姜留一个，定心疼坏了。
姜慕燕叮嘱道，“金豆子收好，莫被悦儿拿去玩，过几日再还给你五姐。”
“好。”伸了个懒腰，又打了个哈欠。
该睡了，姜慕燕吩咐书秋去打热水，又吩咐书秋去取热牛奶，让妹妹泡澡、喝完牛乳再睡。
姜留这阵子长得太快，若不泡热水澡、喝足够多的牛乳，晚上会膝盖和小腿疼得睡不着，前两年姜慕燕也这样。待收拾停当躺在床上后，姜留顿觉浑身舒坦多了，她打了个哈欠，等着姐姐洗完回来睡觉。
姜慕燕回来后，待书秋将纱帘放下，熄了烛火退到屏风外，才低声问，“留儿，坊间在传我和……刘君堂的闲话？”
正犯瞌睡的姜留一下就精神了，“自打刘君堂用二十万两银子雇孤月楼的镖师护送爹爹出京后，这闲话便传开了。这不是刘君堂传的，为了避嫌，他家人已经快一个月没来咱们家了。”
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姜慕燕抿抿唇，不再吭声。
姜留往前凑了凑，小声问，“姐，你怎么想的？”
父亲出京之前叮嘱过她，让她遇事多跟妹妹和母亲商量，有些话姜慕燕不好跟母亲说，但跟妹妹说还是成的。她小声道，“以前我还在想，刘君堂身为商家子，怎会一心走仕途考状元。看到他母亲后，我便明白了。”
刘君堂的母亲李氏虽非书香世家之女，却十分喜爱诗书，是个知书达理之人。刘君堂受其母熏陶和教导，也自小喜欢读书。
姜留正想说姐姐若嫁过去，与刘君堂的母亲定有共同语言时，却听姐姐又道：
“之前，我觉得刘君堂不懂韬光养晦，行事张扬，挥金如土；现在，我又发觉他有些……傻。”
姜留？？？！！！
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第904章 一块学！
“不懂韬光养晦，行事张扬，挥金如土”姐姐对刘君堂的这些评价，姜留都能明白，但“傻”这个……姜留属实不能认同。
刘君堂是状元郎啊！大周三年才举办一次科举，全国读书最好、记忆力最好、写文章最好的那个人才能得状元，这样的人怎么可能傻！
但转念一想，姜留忽然就反应过来了，“姐是说他在你面前傻傻的？”
姐姐没吭声，姜留便知道自己说对了。她笑嘻嘻道，“我觉得他是因为喜欢你，想在你面前表现得好一点儿才小心翼翼，看起来才有点傻。”
姜慕燕抿了抿唇，低声问道，“留儿，你真觉得这样的人能成为好夫婿？”
刘君堂读书好、长得帅、家里有钱还喜欢姐姐，这样的人为啥不能成为好夫婿？姜留顺着姐姐的脑回路想了想，试探着问道，“姐，你觉得刘君堂他……历练不够？”
许久之后，姜慕燕才低低应了一声，道出藏在心底的，最深的顾虑，“刘君堂他……与父亲何其相似……他是不错，但我不想……怕……走上娘亲的路。我看得出他现在是有些喜欢我，可我与他不过见过几面罢了，对彼此的性情都不熟悉，这份喜欢太过肤浅，若在成亲后他不喜欢我了，我该怎么办？”
“他天资聪颖又生在富贵人家，必心性高傲，若他发现娶错了人，会不会像父亲当年待娘亲那样……他家金银铺地，我这点嫁妆在他们面前根本不值一提。若他开始厌弃我，侍妾成群，我该如何是好？我没本事，我不会哄人，我哄不好他。”
“他是本性不坏，可我只有十几年的光景，我跟他耗不起。待他像父亲六年前那样幡然醒悟时，我……若我死了还好，我若还活着，我该怎么办？”
“他是父亲的门生，出银二十万两雇佣镖师护着父亲西去，他对咱们家有恩，若我……便是忘恩负义……我……他不像二姐夫，二姐夫历经万般磨砺，人情练达，懂得珍惜。我……不是说他不好，我只是怕……”
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“姐。”姐姐说的断断续续，甚至前言不搭后语，但姜留听明白了，她心疼得厉害，抱住姐姐低声道，“姐我明白，我都明白。”
被妹妹一抱，本就爱哭的姜慕燕忍不住了，眼泪刷刷地往下掉，“我知道爹爹和娘亲的事与雅正夫人无关，我也不讨厌她。但每次看到她与爹爹在一处，我就总忍不住想……如果咱娘还活着该多好。我不是说爹和娘谁对谁错，我的性子像咱娘，我……”
“姐。”姜留的泪水也忍不住往下流，她穿越过来时娘亲已经死了，所以她对娘亲的感情没有姐姐对娘亲的深，但继母再好也是不能跟亲娘比的，她在雅正夫人面前，也会顾虑着彼此的身份，说话之前都要掂量掂量，更何况是姐姐。
姜留坐起来，用自己的衣袖给姐姐擦眼泪，认真又坚决地劝着，“我不记得咱娘的性子怎么样，但我觉得姐姐的性子很好。你忘了爹爹说过什么了？咱们姜家嫁出去的姑娘不是泼出去的水……”
姜慕燕抽泣道，“爹爹是疼惜咱们才会那么说，但不到万不得已，咱们都不会走到那一步。你看大姐不也在忍着么，若她不忍着，直接跟大姐夫合离回家，外人会怎么说咱们？咱姑析产别居了，大姐若再合离了，他们会说姜家姑娘受不得一点委屈，娶不得碰不得……”
姐姐说的是实情，姜留无可辩驳。她一边给姐姐擦眼泪一边劝，“嗯，那咱们就不让自己走到那一步。咱们从一开始就擦亮眼睛，选好夫婿。”
姜慕燕吸吸鼻子，“终身大事，必须慎重。”
“对，咱们不急，咱们慢慢选。刘君堂不好，咱们不要他，咱们选更好的。”姜留被姐姐哭得心都要碎了，只要姐姐不哭，让她怎样都行。
姜慕燕又抽了抽鼻子，“我没说他不好，是我没雅正夫人的手段……”
姜留掀开纱帐，探身子伸手，翻过扣着的茶杯，给姐姐到了一杯温水。守在屏风外的书秋泪汪汪地咬着帕子，躺在小榻上一动没动，生怕打扰了两位姑娘说心里话。
姜留把水递给姐姐，才劝道，”雅正夫人十五岁父母双亡，为替父母报仇，她独身一人在康安开办琴行，游走于权贵之家，她的手段和阅历也是在摸爬滚打中一点点积累起来的。姜家蒙难，娘亲早亡，咱们全家相互扶持着走到现在，咱们的阅历和本事也在一点点增加。姐你想，雅正夫人十五岁未遭家变时，除了琴比你弹得好，其他方面她一定比你强么？”
姜慕燕摇头，小细腰挺直了些。
姜留继续道，“雅正夫人有本事，姐就跟着她学。姐你说，雅正夫人肯不肯倾囊相授？”
“她会，母亲待你我，若亲生。”姜慕燕的小腰又挺得笔直。
姜留拍了拍姐姐的肩膀，豪气十足地道，“这就成了！姐用心跟着她学，把她的本事全学到手，天下尽在你掌握之中！”
说了这么多，姜留哪还会不明白，姐姐不是没对刘君堂动心，正是因为动心了，才会胆怯。胆怯没关系，以姐姐的聪明，再学会了雅正夫人的御夫术，什么样的男人也能任她拿捏。
若姐姐还没学成时刘君堂就选了别人，那是他俩没缘分；若等姐姐又穿上了一层盔甲时，刘君堂还在，那就让装备更充足的姐姐带着她的兵马粮草杀到刘家去。
到时莫说一个刘君堂，就是十个刘君堂捆成一排，都不是她姐的对手！
姜留正豪气干云时，却忽听姐姐说道，“不只我要学，留儿你也要学。”
姜留……？？？
好端端的，怎么说到她头上了？姜留连忙道，“姐，我觉得在这方面，我还挺强的。”
“你连我都不及，能强到哪去？”
姜留……
“咱俩一块学，将来咱们嫁了人，也能相互照应着。日子才能过得安稳、舒适，否则我还要日日担心着你被欺负。”
想到要跟母亲学御夫术，姜留就忍不住尴尬、头皮发麻，她努力挺起自己已经不太肥的小肚子，底气十足道，“姐，我真挺厉害的……”
姜慕燕哭掉了心中的烦恼，此刻心中一片光明，打了个哈欠拉着妹妹躺在床上，“就这么定了，睡吧。”
本来很困的姜留，此刻脑中全是乱码。
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第905章 柳氏溺亡
第二日一早用完饭，姜留就被伯母陈氏拉到了东院。陈氏关好门，神秘兮兮地问，“伯母昨天便想问你，只是一直没得着空。我听说你二舅母跑了？”
姜留扬起小脸，“伯母听谁说的？”
陈氏瞪大眼睛，“这么说就是真的了？！”
姜留摇头，一本正经道，“我姐去外祖母家时，听说我二舅母跟我二舅吵了几句嘴，出城散心去了。我表弟还在家里呢，她能跑哪去？”
原来是这么回事儿啊……陈氏说不上是松了口气还是失望，她抬手给姜留整了整漂亮的细绸窄袖小衫，叮嘱道，“留儿你以后可得离你二舅母远点儿，她坏心眼儿太多。你如果往她身边凑，不知道什么时候就被她算计了。”
“留儿记下了。”姜留应下，仰着漂亮的小脸问道，“伯母，这话是昨日来听戏的张夫人跟您说的么，您觉不觉得张夫人心眼也挺多的？”
陈氏没想到姜留一下就猜到了，张夫人当着她的面讲王家的闲话确实不妥，陈氏放下手，讪讪道，“张夫人心眼是不少，可她人不算坏。再说……”
姜留的桃花瞳亮晶晶地望着伯母，接过话茬道，“再说，张夫人知道很多东家长、西家短的事儿，伯母跟她一块待着觉得挺有意思，还能知道很多事儿。”
被侄女这么直白地讲出来，陈氏更不好意思了，因为背后对别人家的事说三道四并不是好的德行，传出去好说不好听。
姜留早就看明白了，大伯母这人自以为精明但她在大小事上都糊涂得很。她已经这样过了半辈子，再想改是不可能了。不管怎么说，自打姜留和爹爹救了大郎哥回来后，伯母待她高低不差，再加上伯父和大郎哥待她也很好，姜留觉得她得做点什么，不能让张夫人把大伯母哄得团团转。
她漂亮的桃花瞳一转，便有了主意。姜留握着伯母的手，用老太太间嚼舌头的神态和语气，凑到伯母耳边道，“伯母跟张夫人经常在一块待着，可发现她嘴里有一个好人？”
这个……陈氏转眼珠子想了想，张夫人嘴里，还真是一个好人都没有。
一见被自己说中了，姜留又趁机泼上一瓢热油，“伯母您想，背着您的时候，张夫人会怎么跟别人说咱们家，说伯母您，说……我大姐姐？”
张夫人嘴里没一个好人，所以她在别人面前，也一定不会说姜家、她和容儿的好！一旦把张夫人经常说的那些话套在自己和自己的闺女身上，陈氏的眼睛立时就瞪圆了，越想越生气。
姜留郑重道，“伯母以后可要离张夫人远点儿，她的坏心眼儿比我二舅母可多多了。您如果往她身边凑，不知道什么时候就被她算计了。”
已经算计了！昨天张夫人才从她手里讨了个御赐的甜瓜回去炫耀！陈氏气得用鼻子哼气，抬眸见姜留笑眯眯地看着她，才琢磨过味儿来，抬手捏住姜留的耳朵笑骂道，“好你个鬼丫头，原来在这儿等着我呢！”
“留儿再也不敢了，伯母饶命啊——”姜留夸张地捂住自己的耳朵讨饶。
陈氏吓得连忙松了手，“真拧疼了？我连拧你三哥耳朵时一半儿的劲儿都没用上。”
姜留跳开一步，做了个鬼脸，“一点也不疼，留儿骗伯母的！”