姜慕燕想到了康安城的文官武将，却忘记了一家——皇家。
跟姜二爷有关的事，都会很快传到景和帝耳中，姜六娘独挑黄岩寨的英勇事迹，当然也不例外。
华春宫的小太监连着十日出宫听书，回宫之后再绘声绘色地将故事讲给康皇后听。待景和帝去华春宫时，康皇后再稍作加工讲给景和帝听。
《姜六娘独挑黄岩寨》共十回，景和帝连着在康皇后宫中留宿。就连容妃以四皇子身体不适要见父王为由，都没能把景和帝请去丽景宫，反而是四皇子被杨奉接到华春宫中一同听书，姜容妃气得摔了一地的碎瓷片。
听完书后，抱着两个儿子的景和帝感慨道，“姜卿两女一子一义子，除了嫡子年幼尚看不出品行，其义子和两女皆为人中龙凤。姜卿，教子有方也。”
康皇后就知道，万岁听完后一定会夸奖姜枫，她轻启朱唇笑道，“说起姜卿的嫡子，臣妾也听说过一些。听闻那孩子不喜开口讲话，能用一字讲清楚的，绝不用两个字。”
哦？景和帝看看自己怀中叽叽喳喳的三儿子和默不作声的四儿子，抬头道，“宣姜卿。”
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第760章 酒泉六百里加急
万岁忽然召见姜枫，并未引起任何人注意。因为姜枫这个月还没进过宫，京兆府议事厅内在做的四位兵马司指挥使和两位京兆府少尹都觉得万岁早该召他觐见了。想到这里，莫说朝中从未被万岁单独召见过的其他指挥使心里酸溜溜、京兆府少尹廖纲咬牙切齿，就是京兆府尹张文江都有些吃味。
他默默掰手指头算了算，这一年中除了他主动去求见万岁，万岁主动召见他的次数，还不及姜枫多。就算这少得可怜的几次，也有一小半是于姜枫有关的。他在万岁心中的份量还不够，他还得努力努力再努力。
看着站起身的，不用努力就能去见万岁的姜枫，张文江心里刚冒出一股邪火，却被他接下来的话灭得无影无踪，“大人，待会儿下官见了万岁，若有机会便提一提咱们京兆府缺银的事？”
张文江点头，“有机会便讲，没机会就下次再讲。”
“是。”
看着二叔离去的背影，再回头看看恩师满意的表情，廖传睿对二叔在恩师这里的分量有了更深一层的认识。
张文江见众衙官都盯着自己，咳嗽一声板起脸继续道，“云诚继续说，廖大人，你将西城衙门该做的事记清楚。”
“是。”廖传睿立刻提起笔，认真记录。
姜二爷在宫门前下车，竟发现监门卫大将军单贤新也在，姜二爷紧走两步上前躬身行礼，“单将军。”
单贤新的小眼睛笑成了一道缝，“姜大人哪日得空，咱们一块去喝几杯？单某想向姜大人讨教如何才能教养子女成才。”
单贤新与叶清峰、孔风阁一样，都是万岁的心腹，此人谨慎内敛，不喜言谈不善交际，姜二爷虽不知他为何突然找上自己，但与他吃顿酒绝无坏处。于是，姜二爷面带欢喜道，“末将也正想向将军您讨教，您是怎么把明玉兄弟教的有勇有谋的。将军哪日得空，尽管派人去西城兵马司知会末将便好。”
单明玉是单贤新的长子，今年二十六岁，在右骁卫中任副将，曾被万岁亲口赞过有勇有谋。自己与姜枫从未打过交道，他却连自己的儿子被万岁夸赞过的事都记得。这让单贤新心中慰贴，难怪万岁会喜欢姜枫，此人如此通透，谁会不喜欢？
单贤新笑得眼缝后边又出现了数道鱼尾纹，“择日不如撞日，今晚如何？”
“好！”姜二爷欢喜应下，“晚上下官在西市集雅院恭候将军大驾。不知将军喜欢喝什么酒？下官府中有一壶还算能入口的天醇酒……”
姜二爷与单贤新聊得正起劲时，宫门打开，秦天野从里边走了出来。两人连忙停住，躬身行礼。
秦天野的目光略过姜枫落在单贤新身上，微微点头，才迈步离去。
秦天野走远之后，姜二爷砰砰跳的心才缓下来，抬手道，“将军请。”
单贤新摇头，“某不入宫，姜大人请。”
这么说，他是专程过来找自己的？自己有什么能让他如此惦记的，莫非他真是为了孩子？姜二爷心中石火电光闪过，面上笑容不减地躬身行礼，跟着小太监进了皇宫。
御史台和吏部提出的考量州县官员功过的革新之策，景和帝觉得非常好，却又被舅舅秦天野败了兴。官员考课是大事，秦天野提出新策的弊端并无不妥，但他的语气让景和帝非常生气。
万岁动怒，景德殿内的宫女和太监大气都不敢出，个个都倾耳细听，只盼着姜大人走快点，再走快点。
姜二爷走进大殿行礼，听到万岁只说了一个起字，便知万岁现在心情不好。万岁心情不好，他就不能替京兆府讨银子了，姜二爷起身后规规矩矩站在殿中，等万岁问话。
景和帝抬手揉了揉眉心，问道，“姜卿，近来西城兵马司可有棘手的事？”
万岁心情不好，开口却问他那一亩三分地的事，看来是秦天野那老匹夫给万岁添堵了，让万岁遇到棘手的事了。姜二爷躬身，“微臣惭愧，西城兵马司每天都有各种棘手的事。”
景和帝靠在龙椅上问道，“那卿是如何处置的？”
姜二爷如实道，“臣给西城衙门定了规矩，衙内属官各司其职，若他们有处理不了的事情，便报到微臣这里来，微臣根据事情的轻重缓急排出顺序，依序解决。若是微臣解决不了的，去会去请教府尹大人或直接寻找能解决事情的人。”
景和帝又问，“卿还会找谁？”
这个……姜二爷略思量，回道，“臣有时候会找其他衙门的大人，有时候也会找京中的状师、街头的混混、路边卖货的货郎甚至是老槐树下纳鞋底的老妇。”
嗯？景和帝终于有兴趣了，“何事卿都解决不了，需去求助街边老妪？”
姜二爷便给万岁讲了上个月西城兵马司一起邻里因琐事积恨成愁，大打出手的事，“副使贺道斌怕案子办不好会惹出人命，便来请教微臣。微臣记起那两家虽不同姓，但都跟常在街边纳鞋底的老妇沾亲，那老妇好管闲事，微臣便去寻她帮忙，在她周旋之下，两家解开心结和好了。”
姜卿遇到难事，能发现症结所在，然后直中要害。州县官员考课革新的症结在那里，他竟不知。不过虽然他不知，对他知哪位朝官知此事，此人不在御史台也不在吏部，就在自己的天章阁中！想通了这一点，景和帝豁然开朗，含笑道，“爱卿处事不拘一格，处理民正该如此。”
万岁开心了，姜二爷跟着开心，躬身道，“多谢万岁夸奖。”
说完正事，景和帝便问起家常，“爱卿之次女能在形势危难之际挺身而，她当有勇有谋，她真力大无穷？”
万岁忽然问起留儿，这可不是好兆头，姜二爷连忙道，“回万岁，小女习了两年功夫，虽有些力气，但……”
“报——”
姜二爷的话还没说完，宫门外忽响起传报声和急匆匆的脚步声。不用问也知道，这是直呈君览的六百里加急文书到了，姜二爷立刻闭嘴，垂手站到一边。
“肃州酒泉六百里加急公文送到，请万岁过目。”
肃州酒泉出大事儿了？景和帝接过公文打开时，姜二爷不敢再停留，躬身退到殿外，不过几息的工夫，殿中便传来了怒摔奏折的声音。
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第761章 钦差被杀
被景和帝派去肃州酒泉巡视地方民政的钦差聂林江送来奏章，报说与他同去酒泉的吏部侍郎孔庆丰于八月初一病逝于酒泉县后衙！
孔庆丰和聂林江本该今年开春赶往肃州酒泉，但因各种缘故耽搁，只道今年暮春才出京赶往酒泉。二人从康安出发，历时近两月才赶到三千八百余里外的酒泉，八月初一孔庆丰便在酒泉后衙病死了。堂堂钦差大人，怎会突然暴病而亡？这如何能不令对二人寄以厚望的万岁震怒。
万岁立刻召集左右二相和天章阁三位阁老入宫，天黑时五人还未出皇宫。六部九监中衙门不敢散衙，官员屏息以待，无不谨言慎行，生怕自己触了霉头。姜二爷与单贤新的酒局，自然也被搁置了。
亥时，宫门终于打开，秦天野、护国公、杜海安和黄通沉着脸走出来，太傅尹骞却被万岁留在宫中。
四人各自回府后，各衙门官爷才敢散衙归府。姜松回府第一件事，就是把二弟叫过来询问宫内发生了何事。
这个问题，姜二爷今日已被问了数遍，答起来也相当地顺口，“万岁召我入宫闲聊，然后肃州酒泉的六百里加急送到，我就退了出来，不消片刻就听到万岁摔奏章的声音，杨奉出来说让我先出宫，小弟不敢问也不敢乱看，赶忙出来了。”
姜松沉痛道，“孔大人才刚四十出头，身体一向康健，怎会忽然暴毙？”
裘叔知道孔庆丰和聂林江会出事，但是他也没料到会这么快，“孔大人是太傅的得意门生，其人做事果断，其性刚正不阿，是太傅倾心栽培的人才，他折在酒泉，是朝廷的重大损失。”
万岁要严查肃州，大多数朝官瞻前顾后不敢主动请缨之际，他主动为君分忧，迎难而上，劈开层层阻碍前往酒泉，谁知在酒泉待了两月就命丧黄泉，这怎不令万岁和太傅大恸，令群臣震惊。
酒泉官员，竟猖狂至斯！
姜槐猜测道，“出了这样的事，酒泉知县必活不成了吧？”
裘叔摇头，“孔庆丰命丧酒泉，酒泉知县责无旁贷也必死无疑。但是在他顶下所有罪责之前，肃州官员是不会让他有机会死的。”
姜槐转头看向二哥，姜二爷便道，“裘叔说的在理，万岁下旨彻查孔庆丰的死因，酒泉知县和一应官员被押送至康安，不管怎么折腾，明年春天也该有个定论了。”
此案审结，万岁必会有下一步动作，届时，他的儿子就要奔赴肃州了。那帮人连钦差都敢杀，他儿子却还要孤身入敌营，怎不让姜二爷忧心忡忡。姜二爷抬眸问裘叔，“跟随钦差回去的安征怎么样了？”
裘叔也没想到孔庆丰会这么快出事，这意味着给他准备的时间更短了。至于安征，“孔庆丰已死，若安征没有被聂林江护周全，他现在有两种可能：一是被杀，二是逃走。无论是哪一种，现在想找到他并不容易。不过，若他还活着，必会想办法给咱们送消息。”
屋内又没声音了，姜槐受不了这样的安静，便开口问沉默的姜松，“大哥，万岁派了两位钦差去酒泉，孔大人死了不是还有聂大人在么，还没到山穷水尽的地步吧？”
姜松摇头，“此番派往酒泉的两位钦差，孔庆丰为主，聂林江为辅。聂林江官任兵部郎中，他是自右武卫提拔上来的人才，熟悉禁军中粮饷运作，万岁派他去，是为了让他查左武卫的粮饷等事。但在裁剪禁军统帅兵权这件事上护国公态度暧昧，聂林江也不一定能查出什么。”
姜槐眼睛一亮，“那些人杀了孔庆丰却留着聂林江，足以说明孔庆丰带给他们的威胁比聂林江更大！”
姜松也拿不定主意，“聂林江上报的奏章说孔庆丰是‘病逝’，这两字大有深意，且看肃州那边和聂林江下一步如何动作，方可推知其用意。不论如何，咱们的都当谨言慎行，万不可在此时刻被人抓住错处。”
姜松说完这话，所有人的目光都落在了姜二爷身上。姜二爷笑了，“大哥放心，小弟定会谨言慎行，多余的事一件也不做。”
姜松点头，不知为何，他总觉得心里十分不安，总觉得有坏事要发生，便又叮嘱道，“自现在开始到筝儿出嫁这段日子，你除了西城衙门和京兆府，哪也不要去……”
姜松还未说完，姜明在门外低声道，“大爷，柴四爷派人来请二爷，说有要事相商。”
众人……
姜二爷折扇柄顶了顶帽沿，官桥，“大哥您看，小弟是去还是出……不去？”
姜松无奈道，“易安不是没谱的人，他既然在这个时候找你，必定是真得有大事，去吧。”
“是。”姜二爷起身，走出房门问道，“翰之在何处？”
姜猴儿压低声音道，“在大云经寺。”
姜二爷……？！
“爷去更衣，咱们走过去。”
待姜二爷进入大云经寺后院寮房，一脸坏笑的柴易安问道，“二哥，挨骂没？”
姜二爷哼了一声，走过去斜躺在软塌上，从桌上捻了个果子扔进嘴里吃了，才道，“这个时辰叫我出来作甚？”
柴易安坐在桌边有模有样地泡好茶，给姜二爷递过去，才道，“二哥，凌儿何时去肃州？”
姜二爷挑挑眉，“你问这个作甚？”
柴易安长长叹了口气，“我家老五想跟他一块去。”
姜二爷一下就坐了起来，“这不是胡闹么，他去做什么？”
“谁说不是呢，”柴易安又叹了口气，“可他非要去，我家老爷子和三哥都被他说得动心了，我怎么劝都劝不动，所以才过来问问二哥。”
都是自家兄弟，姜二爷也就有话直说了，“翰之，肃州那个地方就是龙潭虎穴，去了九死一生。凌儿去，是因为他背负着杀父灭门之仇，林棐为何要冒这个险？再说若他跟着凌儿去了，万一真有个好歹，你让我怎么跟你爹、你大哥大嫂交待？”
柴家老五是柴易安庶出三哥之子，大名柴林棊，今年十五，这孩子的确有些小聪明，但他比起自己儿子来差太远了。凌儿是回肃州报仇、立业的，姜二爷绝不能让柴林棊跟去给儿子添麻烦。
柴易安也很无奈道，“我也跟家里人这么说的，不能让他跟去添乱。所以我过来是想问问二哥，若老五非要去，你觉得他什么时候出发最妥当？”
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第762章 我是该站着，还是跪着？
若依着姜二爷，柴林棊啥时候去都不妥当！若嘉顺王府真要派儿孙去肃州立军功，那也该让柴易安或者柴林棐去！
不过，姜二爷也不想让好兄弟去冒险，便跳过这一茬，低声道，“这话也就是，换个旁人我绝不会讲一个字。”
柴易安倾身上榻，坐在姜二爷边上保证道，“二哥放心，除了我爹，我绝不告诉旁人。”