跟姜大郎订亲时一样，姜老夫人很在意二儿媳的意见。雅正对侄女兼得意弟子姜慕筝的亲事也很上心，看来看去却觉得这些提亲的人家都不合适。
姜慕筝的嫡母陈氏觉得亲事不好，是因为她觉得庶女配不上这些人家，而雅正与她相反，雅正觉得这些人都配不上姜慕筝。
姜老夫人问起长子的意见，姜松还是道，“不急，八月之后再说。”
八月秋闱，将一批青年才俊亮相康安城，以姜慕筝现在的声名，确实可能从读书人中挑一个比那些提亲的人家好的。
姜老夫人叮嘱道，“不只男方要好，家门也要好，再不能让筝儿受她姑姑那样的委屈。”
姜平蓝的夫婿廖青漠才华甚佳，但他的母亲极为难缠，姜平蓝嫁过去后没少受她磋磨。
姜松点头，“儿明白。”
寻一个人品才华上佳、年纪合适、家风端正还没定亲的读书人为婿，也不是一件容易的事。姜家哥仨四处打听着，姜家四姐妹也四处找寻，但从初夏寻到入秋，京畿各县的仕子已齐聚康安，她们排除一个又一个备选对象，二姐姐的婚事还是没有着落，远在绍兴养胎的姜慕容都跟着着急，说在绍兴相看了一户不错的人家，让二妹妹嫁到绍兴去。
姜留现在出门，看到模样还过得去的年轻书生打自己面前走过，脑中立刻会飘出三个问题：他哪来的、人品如何、成亲没有。
八月初六，姜留在任府西院处理店铺生意的事。姜白跑了进来，“姑娘，今日西市听书楼申时到酉时有一场青衿书院办的论经会，有几十名仕子会去，听说都是参加秋闱的京畿各处有些名望的仕子。二爷送消息回来，让二姑娘乔装去转转。”
这样的场面当然不能错过，姜留立刻吩咐姜白准备车马，她则合上账本，去任府东院书房内找二姐。
大郎哥的婚期定在了明年秋天，姜家滴翠堂要改建成大郎哥夫妇的居所，姜家姐们的书房彻底搬到了任府东院。姜留过去找二姐，也不过是几步路的事。
从最初的激动期盼，到现在的麻木失望，姜慕筝已不想出门了，“今日后晌你三姐约了马家姑娘，你五姐要跟三婶去闫家，你还要忙着生意，这一场我就不去了吧？”
姜留也不说什么大道理，只拉着二姐姐的衣袖晃呀晃，“二姐姐，咱们去吧，听书楼内有我爹的专用雅间，就当是姐姐陪我去解闷，我看了一上午的账册，头都晕了……”
姜慕筝岂能不知妹妹的好意，点头应了。
“二姐姐穿那身宝蓝色的夏衫，那件宽松又潇洒，姐姐穿着很是俊俏。”姜留兴致勃勃地将二姐姐打扮成样貌俊秀的白面书生，拉着她上了马车，赶往听书楼。
听书楼门前已聚集了不少书生，旁人入楼凭请柬，姜留刷脸。她一下马车，听书楼的管事立刻跑了过来见礼。
姜留直接道明来意，“听说贵楼今日有论经会，我带我表哥来开开眼。”
这位是六姑娘的表哥？楼前众书生和楼中的管事、活计的目光都集中在姜慕筝身上。
身穿宝蓝色书生衫，头戴唐巾的姜慕筝学着二叔的动作，啪地一声合上折扇，含笑微微颔首，“有劳钱叔。”
这动做这气质，绝对是姜二爷家的亲戚，他怎没听说姜家何事来了这么一位表少爷？管事连忙抬手，“两位能来，小阁蓬荜生辉。六姑娘，表少爷，请随小人入楼。”
听书楼今日的摆设与往日大不相同。一层正前方高台上的桌椅、折扇和惊堂木等物已被撤走，换上了满满两架书籍，供书生们翻阅，书生们正边吃茶边高谈阔论。
见管事忽然请进来一个带着小姑娘的面生书生，众人的目光都落在姜留的小脸上。只一眼，大多数人便认出了姜留的身份。
“这定是姜谪仙的小女儿，姜家六姑娘。”
“一棍扫倒一座房、当街喝退郎家子的六姑娘？”有新入城的书生站起身，待看清姜留漂亮可爱的小模样后，惊得话都说不利索了，“这……这……一定是姜家的房子不够结实，郎家小子是个病秧子……”
“雨亭兄若是不信，改日可亲自向六姑娘讨教。”旁边的书生笑嘻嘻。
字雨亭，名嘉林的彭姓书生立刻摇头，“在下堂堂七尺男儿，岂能欺负一个小姑娘！”
欺负？
众人忍不住笑了起来，隔桌的廖传睿也跟着笑了。以姜二爷护短的性子，谁敢在康安西城欺负姜六姑娘？
“九如兄！”彭嘉林发现廖传睿，惊喜地换到他这一桌挨着他坐下，亲热问道，“你今日怎有兴致出门？”
“近日读书读得头晕脑胀，所以过来散散心。”廖传睿抬手给他斟了一杯茶。
彭嘉林惊讶，“你竟也会读恶心了？”
他是不会，但姜二爷觉得他会，专程派人给他送来一封请柬，让他不要关在屋里死读书，廖传睿领了姜二爷的好意，专程来吃茶看热闹。他目光投向拉着姜家六姑娘登楼的书生，猜测他是否也是被姜二爷送进来散心的。
姜慕筝若有所感地回眸，正与廖传睿的目光相对。
看到姜慕筝的模样，廖传睿微微一愣。姜二爷俊美无匹，姜六姑娘明艳动人，没想到连他家表亲都这般面若好女、雌雄莫辨，难怪姜二爷总觉得他长得丑陋。廖传睿失笑，大大方方地端茶，隔空相敬。
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第622章 后会有期
姜慕筝大大方方地颔首致意，牵着妹妹的手进了二叔的雅间。待关上房门，姜留问道，“二姐姐方才跟谁打招呼？”
姜慕筝低声道，“坐在堂中的一位书生，之前没遇见过。”
嗯？姜留立刻触角全开，“坐在哪，穿什么衣裳，戴什么帽子，长得如何？”
姜慕筝抿唇笑，“莫闹，人家看着已有二十六七，定已成亲了。”
二十六七啊……姜留立刻不感兴趣了，这个年纪不可能没成亲。活计送进茶点后不久，青衿书院的山长登台为论经会热场子，姜留也推开窗户往下瞧。
青衿书院的兴起，与升平坊王家有莫大关联。王家败落，青衿书院声名受累，为挽回书院声誉，重归康安第一私塾的宝座，书院几位东家出重金请出康安大儒樊元君任山长。这位樊山长年约五旬，一身半旧的道袍，头戴三梁冠，须髯飘飘，声音洪亮，颇有大家风范，姜留看了一会儿，觉得这位樊山长比她二舅镇场子、有派头，至于他说什么，姜留全无半点兴趣，她的目光嫁妆不经意地扫过一楼大厅中的众位书生，颇有几分失望，便拉过二姐姐问，“方才姐姐瞧见的哪个？”
姜慕筝正听得津津有味，反应片刻才道，“就是靠左边厅柱桌上那位身着土黄衫的书生。”
姜留的桃花瞳锁定廖传睿，不过看清他的模样后便收回了目光，“这位书生看着很踏实。”
各方面，都很踏实。
姜慕筝抿唇笑了笑，将茶点推到妹妹手边让她吃东西打发无聊，自己的注意力又回到樊元君身上，听他谈古论今。
樊山长说完，仕子们掌声雷动，姜留和姜慕筝跟着鼓掌。姜留很应付，姜慕筝很热情。
受到樊山长的鼓舞，不断有仕子登台谈论他们对四书五经中某段内容的见解，这些见解有些被台下仕子和大儒们赞扬，有些被指正、热议，场面十分热闹。姜留吃完点心，无聊地打了个哈欠闭上眼就歇息。书秋立刻给姑娘盖上薄被，免得她着了凉。
姜慕筝轻轻关上窗，到雅间外临栏的空位上坐下，继续听楼下众学子辩经。廖传睿抬眸看了她几回，见她听得专注，几番想上楼提醒她莫被仕子们的妄论带入诡辩之中，却觉得有些唐突。
因吃多了茶，廖传睿起身到后院茅房如厕后，不想再回厅中，干脆坐在听书阁园内的小亭中默诵《春秋》。事有凑巧，他将春秋十二公诵至闵公时，姜家的表少爷从侧门走了下来。廖传睿便起身，主动上前为他引路，“公子可是去如厕？在那边。”
姜慕筝确实是出来如厕的，但女厕与男厕却不在同一边。不过她从容领了廖传睿的好意，按他指的路，带着姜白和另一护院走了一段，待走到假山后才转向远处的女厕。
待她回来路过小亭时，廖传睿又主动上前拱手道，“小生京畿襄邑廖传睿。”
自家姑娘是女扮男装，压着嗓子说两三个字还成，多说几句肯定会露馅，传出去好说不好听。机灵的姜白上前行礼，“廖公子安，我家表少爷近日患了嗓疾，不能讲话，请公子见谅。”
姜白话落，姜慕筝面带歉意地拱手。
十五六的年纪，正是男子的变声期，患嗓疾不能讲话也是常有的事。廖传睿还礼，言道，“苏公子安。方才小生见苏公子在楼内听的专注，脸上多有疑惑之色。请公子恕小生狂妄，斗胆提醒公子一句：做学问确当多闻阙疑，但此时距秋闱已不足十日，公子多听这些并无多大裨益。”
姜慕筝看得出廖传睿是好意提醒，便拱手道谢。姜白跟着深深一躬，再问道，“多谢廖公子直言相告，小的冒昧，敢问您觉得此时该读什么书、做什么事才好？”
廖传睿憨厚的笑容中透着几分睿智，毫无保留地道，“这自是见仁见智的，小生这几日正在重温《春秋》，因本科主考尹太傅喜《春秋》，太傅所做文章中旁征博引，但引《春秋》中的言语和典故最多。”
姜慕锦的眸子一亮，面带诚恳地深施一礼。姜白立刻道，“多谢廖公子金玉良言。”
“苏公子客气了，这不过是小生的一家之言，让苏公子见笑了。”廖传睿说罢，抬手道，“公子请。”
姜慕筝颔首，转身回了听书楼。迈上二楼的楼梯后，她透过开着窗俯视小园，见廖传睿靠在亭柱上，面容平静，双目微垂，略厚的双唇微动，应是在默诵《春秋》，只不知他默的是春秋十二公中的哪一位。姜慕筝收回视线，不再去听楼下书生的高谈阔论，返回雅间见妹妹睡得正香，姜慕筝忍不住笑了。
约莫过了半个时辰，姜留才伸了个懒腰，睡醒了。见二姐姐正坐在自己身边看书，姜留便翻身问道，“姐姐不听了？”
“不听了，咱们回府吧？”因为大哥今年要下场试秋闱，二弟三年后也会经此一关，姜慕筝认真听大儒和书生们的谈论，是想回去讲给大哥和二弟听。但廖传睿说得很有道理，现在离着秋闱只剩几日，听这些还不如让大哥静心多诵几遍《春秋》。
姜留跳下软塌，“好，咱们去买些桂花糕和栗子酥带回去。”
“咱们走后门吧？”姜慕筝提议，脸上微微一红。
楼下的论经会还没结束，走正门确实不合适。姜留点头，跟着姐姐下楼，穿过听书楼的小园经后门出去。中秋将至，小院内的紫薇花盛开，居然瞧着还满热闹的。姜留随口道，“也不知道紫薇花能不能做成吃食，咱们要不要试试？”
姜慕筝抬眸见廖传睿还在小亭中，紧了紧妹妹的小手，便牵着她走了过去。
廖传睿听到了姜家六姑娘活泼可爱的问话，忍不住露出笑意，站起身拱手道，“苏公子，姜六姑娘，你们要走了？”
苏公子？！姜留眼睛一眨，见姐姐只行礼不说话，姜白上前道，“廖公子安，我家姑娘和表少爷还有事，先行一步。”
自己睡了一觉，二姐就跟人家认识了？姜留压住整颗心的好奇，一本正经地还礼告辞，“廖公子，后会有期。”
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第623章 你俩哪个惹祸了？
爬上马车后，姜留扑在二姐姐身上，“二姐姐！”
姜慕筝秀气的眉眼染了薄红，装着无事道，“不是你想的那样，回府再说。”
二姐姐脸色这样，声音都能掐得出水了，还不是我想的那样？姜留心里直咯噔，论年纪、论样貌、论身高，二姐你跟那大叔一点都不配啊！
买了桂花糕和栗子酥回府后，姜留先让二姐回内院，她则叫过姜白，听他仔细讲了事情经过。听完之后，姜留沉默了一会儿，小声问，“你觉得廖传睿怎么样？”
姜白可不敢乱讲，笑嘻嘻道，“小人眼拙，可看不出来。姑娘不妨问问二爷。廖公子几个月前曾到咱们府中拜访，二爷还留他用了饭。”
竟然这么巧？按说以廖传睿的样貌，根本入不了爹爹的眼啊……
莫非他有后台？姜留满腹狐疑，返回内院找二姐，径直问道，“二姐姐相中方才的廖公子了？”
“以廖公子的年纪，应早已成亲生子了。我只是觉得他为人热心，也颇有学识罢了。六妹别跟你三姐和五姐说，以免坏了人家的名声。”姜慕筝面带薄红起身，“我去给大哥送糕点，你要不要一起去？”
“二姐姐去吧，我还有事要忙。”秋闱在即，大哥正闭门苦读，二姐是要去跟他说廖传睿默诵《春秋》的事，姜留不想去凑热闹，她跑到前院心急火燎地等着爹爹回府。
秋闱在即，太公庙贡院的准备情况乃重中之重，姜二爷忙到天黑透了才回府。他还没进内院，便被小闺女拖进了前院会客厅。
见小闺女这着急劲儿，姜二爷兴致勃勃地问，“怎么，闯祸了？”
姜留绷着小脸仰着头问，“爹爹可认得廖传睿？他是本科仕子，今日也去了听书楼。”
姜二爷眼睛一亮，“你把他揍了？”
自己哪有那么暴力！姜留无语了一下，才问道，“爹爹，他成亲了没有？”
“不知道。”姜二爷剑眉一蹙，“你问他做什么？”
姜留的小心脏提了起来，心惊胆战地问，“他今年多少岁？”
“二十二……”姜二爷说完，眼睛也睁大了。
“才二十二？爹爹没记错？”今天在听书楼临别时，姜留差点没喊他一声叔。
见爹爹不语，姜留无声感叹：这廖传睿长得真踏实，二十二看起来跟三十二一样。
不过听说年轻时显得老成的人，上岁数了反而显得年轻，这也算是个……优点？
姜二爷见闺女的小脸变来变去，也悬着心问道，“你们去听书楼了？”
“不是爹爹让我们去的么？”
“你二姐……”