王老夫人问大儿媳，“西院可派人打扫干净了？”
“打扫干净了。”孔氏站起来。
“你待菡儿和馨儿过去歇着。”王老夫人打扫大儿媳出去。
孔氏站起来，含笑带着两个侄女往外走，便走边还讲，“被褥都是新的，你们先睡一觉，睡醒了再回去。”
大嫂这话的意思王问樵听得明明白白，他与母亲商量道，“母亲也累了，您先歇着，儿先回去收拾宅院。”
“不急，娘还有事同你商量。”王老夫人示意婆子丫鬟出去，才将大儿子犯的事讲了一遍。
王问樵听完沉默了，方才他看孔氏言行举止如常，还以为家中一切安好呢，没想到大哥的事已经严重如斯，“儿去年底就劝过大哥，他当时听不进去，还说又不是他一人这样做，绝不会出事。”
这样做的肯定不只大哥一个，但只有他被告到了荆吉良大人面前，那他就是被杀鸡儆猴的那一个。王问樵见母亲愁容满面，便问道，“可查出是谁告到荆大人面前的，大哥想怎么办？”
“打听出来说是，交了钱却没能把孩子送入国子监的一户人家。你大哥的脾气你也知道，娘问过他，他什么也不讲，只说就算是他粉身碎骨了，也不会连累到娘，让我安心在府里待着。”王老夫人说到这里，心想被刀绞一样难受。
王问樵听到不会连累家人，心里踏实了些，又问道，“为何孔家还在置办新宅，孔全武不也牵扯在其中么？”
提到孔全武，王老夫人真是怒从心头起，“他打着你大哥的名头让伢人跑腿敛财，钱都没经过他的手，就是追查到他身上，也不过是被打几板子罢了！”
“母亲勿怒，小心伤身。”王问樵分析道，“孔全武连着许多歪门邪道，我大哥是孔家的女婿，他不可能不管我大哥。我大哥丢了差事，对他没有一点好处。”
王老夫人闻言，眼泪落了下来，“是你大哥除了孔全武拉过来的人，还收了别人的银子，事情就出在这些人身上。”
王问樵愣了半晌，才算明白了是怎么回事，他低声问道，“母亲可知我大哥究竟收了多少户人家的银子？”
王老夫人缓缓摇头，“他不肯说，只是拼了命地四处筹银子补窟窿。”
王问樵皱眉，“大哥有不缺银子，他为何要这么做？”
谁说不是呢，王老夫人低头擦着眼泪，心中堵得难受，气都快喘不上来了。王问樵又问道，“母亲可找过妹夫了？”
“让燕儿问过了，你妹夫他……”
“他怎么说？”
“他说让你大哥选，是想被囚在康安还是想被发配边卫开荒。”王老夫人的声音都颤抖了。
王问樵呆了许久，才缓缓道，“母亲可把妹夫这话告诉我大哥了？”
“娘怕你大哥受不住……咳……咳……”
王访渔端过痰盂，待她顺过气来，才道，“妹夫既然这么说，就是这事没有回旋的余地了。儿去跟大哥谈，让他将银子省下来，将来……发配边卫时，路上也好有银钱傍身。”
去边卫开荒，也比留在牢里强，那绝不是人待的地方。大哥这一垮，两个侄子不可能再留在国子监，自己也不可能再回青衿书院了，他在狱里的诸多盘算落空，王问樵身心俱疲，茫茫然不知该如何才能立足。
“孟滢被判了斩刑，她是怎么牵扯进寒山观的案子里去的？”王老夫人问起被儿子休掉的孟滢。
提起孟滢，王问樵眼里尽是恨意，“图南的生母，是被她用巫蛊之术害死的。这几年她也没善待图南，好好一个孩子，快被她养废了！”
王老夫人又咳了起来，半晌才缓过这口气，按着胸口后悔道，“都怪娘啊，是娘眼瞎，给你们哥俩挑的媳妇一个不如一个，咱们这个家就是让她们给毁了……”
“你妹妹的亲事，娘就说不行，可你爹非说姜枫人不错，你妹妹也相中了他……他人是不错，可你妹妹没福气啊，跟着他吃了十年的苦，没熬到他发迹就去了，白白便宜了苏卿雅！”王老夫人越说越伤心，又是一阵猛咳嗽，最后竟咳出了血，王问樵吓得变色，慌忙喊婆子去请郎中。
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第527章 求药
得到升平坊送来的消息，得知外祖母咳血，姜慕燕一下就慌了。齐嫂连忙扶住她，又问王家派来的婆子，“可请了郎中，郎中怎么说？”
婆子回道，“请了郎中，郎中说是肝火犯肺，须静养、调理。”
齐嫂心中稍安，提醒姜慕燕道，“肝火犯肺由因郁怒伤肝、以及气郁化火、或邪热内蕴等症引起，静养调理便能见好。姑娘，此症适宜引用梨子川贝菊花茶。”
姜慕燕心中稍安，连忙吩咐书英去库里取茶，又起身去北院请祖母准她出府探望外祖母。
亲家母病了，派人来请，不让燕儿去不合适，但若让她一个人去也不合适。姜老夫人问王家的婆子，“燕儿的外祖母是何时咳血的？”
“回老夫人，已有两日了。”婆子回道。
已有两日，早不来晚不来，偏等留儿去白家学艺时来请，这是只想让燕儿过去呢，姜老夫人才不会如王家的意，与孙女道，“我这里还有两包凌儿的外祖父送来的塞外醋柳果，用此果泡茶也可清肺止咳，燕儿给你外祖母带一包过去。”
“多谢祖母，燕儿准备再给外婆带一盒梨子川贝菊花茶，祖母觉得可好？”姜慕燕询问道。
姜老夫人点头，“也好，都带过去，问你外祖母还缺什么，回来告诉祖母。”
“是。”姜慕燕应下。
王家来的婆子面上刚有些喜色，便听姜家老夫人又道，“你过去时从靖安坊走，接上留儿跟你一道去。”
“是。”姜慕燕本也是这么打算的，外婆病了，妹妹也该过去探望。
姜老夫人见王家的婆子脸上一僵，便知自己猜对了，她示意身边的刘婆子跟着孙女一块去升平坊，免得王家又借病要挟燕儿做什么，想当初王清荷病着时，王家可没少使这一招。
待姜慕燕出去了，姜老夫人与雅正讲道，“三年前，留儿落水受惊，瘫在床上动不了。燕儿急匆匆派人去王家，想让她大舅请御医来为留儿诊治，人派过去，一点响动也没有。”
提起此事，雅正眼睛一转，便道，“王家这次让燕儿过去，会不会是想让咱们帮着请御医，或……让二爷帮燕儿的祖母向澄空大师求药？”
姜老夫人哼了一声，“莫说枫儿现在忙得脚不沾地没空去爬连青山，便是他肯告假去爬山讨药，讨回来的药王家敢用吗？”
婆婆话里有话呢，雅正给婆婆倒了杯茶，静静等着。
那厢，姜慕燕带着人上了马车，急急往靖安坊赶去。王家婆子张了几次嘴，但刘婆子一直笑眯眯地盯着她，她只得闭上，跟着去接姜家六姑娘。
得知外祖母病了，姜留擦了擦汗就跟白夫人请辞，爬上了马车。快到王家时，刘婆子叮嘱自家的两位姑娘，“王家老夫人宜静养调神，两位姑娘进去后不要哭，也别讲太多话，免得老夫人劳神。”
王家婆子……
姜慕燕点头应下，姜留听到外祖母咳血，心里也七上八下的，咳血这个症状挺吓人的，养不好留下病根就麻烦了。可王家当今的情况，外祖母怕是没法安心养病吧。
两姐妹到了王家，见外祖母精神还好，心里立刻踏实了不少。王老夫人喘息着道，“外婆没事，只是咳了几声，养几日就好了。”
姜慕燕拉着妹妹坐在外婆旁边，眼圈红红的，“外婆安心养着，身体比什么都重要。”
刘婆子也上前劝着，王老夫人点头，让她给姜老夫人带话。
见她们绕来绕去绕不到正题上，急脾气的孔氏就忍不住了，“燕儿，你爹不是认识藏云寺的澄空大师么，他可是神医，请他来给你外婆瞧瞧吧？”
姜慕燕看向妹妹，姜留便径直道，“澄空大师不在藏云寺，他进山采药了，说是过了霜降才能回来，留儿和姐姐去请康安城中善治此症的郎中来为外婆看诊。”
王老夫人合上眼睛不说话，孔氏用鼻子哼了一声，“不想请就说不想请，也不必一竿子打到霜降去！”
“舅夫人，我家六姑娘从不说谎的。”刘婆子笑道，“前些日子藏云寺的当度师傅下山采买，为我家老夫人送来两株茶花，这话是他亲口说的。否则的话，我家二爷一定会跟府尹大人告假，爬连青山给老夫人求药的。”
“上嘴皮一碰下嘴皮，好话赖话都叫你说了。”孔氏讥讽道。
见王老夫人还吭声，刘婆子便不客气了，“舅夫人怎么骂奴婢都成，但奴婢说得都是实情。再说了，就算我家二爷真为老夫人求了药来，贵府也不敢用吧？当年二夫人病重，我家二爷到藏云寺求了澄空十日，才为二夫人求来两幅药，亲自送到府上来，言明是神医配的。贵妇不肯给我家二夫人用药，当时舅夫人说的话，奴婢还记得清清楚楚呢。”
孔氏被刘婆子说得没脸，哼哧道，“燕儿他爹当时不明说，咱们如果知道药是程济开的，能不给燕儿她娘用么。”
刘婆子是奴，她不好再说什么，姜留接过话茬，“舅母，澄空大师遁入空门，不愿让人知道他的俗家身份，我爹不能违背大师的交待，只能说是神医啊，舅母为什么不把药给我娘用呢？”
“可不是我不给你娘用的！”孔氏一下就跳了起来。
姜慕燕也是第一次听说这件事，她握紧妹妹的手，低着头一字一顿地问，“我父亲讨来的名医药剂，为何不给我母亲用呢？”
王老夫人忽然咳嗽起来，姜慕燕立刻起身，给外祖母拍打后背顺气。王老夫人咳过这一阵，才喘息着道，“……你爹取来药交给我，我让郎中瞧过，郎中说是寻常方剂所配，只是加大了两味药的分量，当时你娘体弱，我担心加大剂量她的身体受不住，就没给她换药……若知道那药是程济所开，无论如何我也……”
姜慕燕更咽着说不出话，眼泪若断了线的珠子般滚下来。
孔氏接过话茬，“就是，如果你爹说是程济开的，咱们能不给你娘用上？这天地下打着神医的幌子骗银子的人还少么？”
“如果我爹说是程提举开的药，你们信么？”姜留反问。
孔氏看着姜留绷紧的小脸，一时没了话。的确，如果当时妹夫说是程济开的，她们也不会信，妹夫整日游手好闲追鸡逗狗的，怎么可能认识太医局提举。
姜慕燕给外祖母擦眼泪，劝道，“您和我爹都是为了我娘好，既然澄空大师开的药与您为我娘请的郎中开的药像仿，换不换药都是一样的，外婆别哭了，您的身体最重要。燕儿已经没了娘，您要好好的，否则燕儿该怎么办？”
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第528章 全球在何方
劝得外婆平复情绪后，姜留与姐告辞准备回家，谁知刚出院门遇上了二舅王问樵。
王问樵见两个外甥女的眼睛都是红的，心一下就提了起来，快步上前问道，“燕儿，你外婆？”
姜慕燕摇头，“二舅，外婆安好，我和妹妹有事，相跟您商量商量。”
王问樵点头，“到泠幽院说吧。”
孔氏见状也要跟去，姜留示意刘婆子将她拦在院外。孔氏哼哼两声，甩袖帕走了。
被姐姐拉着进入冷冷清清的泠幽院，姜留记起想起自己刚到大周那年，与王家、孔家、孟家和自己家的姐姐们共十三个姑娘在此处学琴的热闹场景。往昔与今朝对比，竟让她生出了些许桑海桑田的感慨。
在院中小亭落座后，姜慕燕与二舅讲起大伯、母亲打算校对、寻源小篆名家书法的计划，然后提到自己向父亲提议，让二舅也加入的事，“若二舅觉得可行，燕儿回去就同父亲讲。”
“可行，当然可行！”正为差事发愁的王问樵站起来，急切道，“燕儿回去同你父亲讲，我愿意。遇到这等好事燕儿还能想起二舅，二舅感激不尽。”
二舅这般直白，倒让姜慕燕不知如何应对了。姜留提醒道，“二舅可得想好了，这是个苦差事，可能花费数年的心血最终还一事无成。”
王问樵眼里闪着光，激动得语无伦次，“我知此途必定艰难，十年也好，几十年也好，即便我王问樵此生毫无建树，但只要我踏上此途，今生便不会蝇营狗苟、碌碌无为。在我死之前，将自己所得所思著书留于后人，为他们铺路搭桥也好过什么都不做……”
姜慕燕轻声道，“二舅可先将此事偷偷告知外婆，让她老人家心里有个底，待……大舅之事了解，此事便能开始了。”
王问樵这才想到还在垂死挣扎的大哥，冷静了几息，又忍不住滔滔不绝地讲着，“理当如此。燕儿先替将我的意思告知你大伯和父母，待时机成熟，我再登门道谢，青衿书院和我的几位友人都有这方面的藏书，我这几日先去借来研读……”
从王家出来后，刘婆子忍不住问，“三姑娘，奴婢有一事，不知当问不当问。”
“嬷嬷请讲。”姜慕燕坐直了身子听着。
“姑娘跟您二舅提的事，真有这么好？”在刘婆子看来，做这种事没有银钱进账，根本算不得营生。
姜慕燕解释道，“著书立说是书香世家子弟的志向，此举可辨真伪学问，可推广先贤之学，在读书人眼中比银钱重要千百倍。若此事能成，可光耀门楣，流芳后世；若此事不成，也让人敬佩。”
当初，她提议让二舅跟着一起钻研书法学问时，只是想着二舅出来有事做，没想到大舅出了事，如今这件事能给王家带来希望，让外祖母和二舅重新振作起来。如此看来，倒有些无心插柳柳成荫的意思了。
“三姑娘这么说，奴婢就明白了。”刘婆子含笑点头，王家缺的不是钱是名声，做这件事可以重树王家的声望。
因怕把病气过到怀着身孕的母亲身上，姜慕燕先带妹妹回自己的院子梳洗更衣，才去北院见祖母和母亲，回禀外婆的病情，让她们安心。
姜老夫人已听刘婆子讲了事情的详细经过，不过她还是耐心听孙女说完，才道，“这病得靠养，过两日你们再去升平坊探望，替你们的娘在外祖母床前多尽尽孝。”
“是。”姜慕燕应下，带着妹妹退了出去。
雅正看着大女儿快要哭出来的模样，有心说几句安慰的话，但站在继母的位置上，她说什么都不合适，只能默默看着。
姜慕燕回到房中，抱住妹妹就开始哭。姜留知道姐姐忍了许久，摆小手示意奶娘和丫鬟们都出去，让姐姐尽情地哭，哭出来总比憋着好。