“不错。”沈诘道，又仰头，把那盏茶水尽数饮尽了，再抬眼来看，与桌上二人目含期待的眼神相对，吊足了胃口，她却一笑，问了个全然不相干的问题，“怎么，那个云慎也在是吧？你们出过一趟门，他这衣服早该换好了，不如把他叫下来，一同商议？”
“他……”陈澍干笑了两声，又与严骥对视，见严骥竟也鼓励似地朝她一颔首，顿时无法，皮站起来，硬着头道，“……那我去把他拽下来。”
说罢，生怕那两人问她似的，陈澍飞快地冲上了那楼梯，踩得楼上木板登登作响，直把二人都看呆了。
“……她真与那云慎……”少顷，沈诘转头回来，欲言又止。
显然，严骥正等着她这句问话呢，冲她好一番挤眉瞪眼，方道：“我瞧是有些眉头的，且不说之前那些瓜葛，单说这回，你猜何誉兄在那平潮口发现了什么？”
“什么？”沈诘皱眉问道。
好不容易能吊一回胃口，严骥几欲“扬眉吐气”了，又清了清嗓子，磨蹭了好一会，才开口。
却正是这一段磨蹭，只听得那登登的脚步声又从楼上传了下来，紧接着，陈澍又从那楼梯口探头，看向二人。
她身后，却是一个人影也没有。
隔着好一段距离，又是在楼梯的阴影中，不大看得陈澍的神情，但见她的动作全然没了方才的利索，反倒有些束手束脚的，下了楼，也不走近，也不说话，像个亦步亦趋，却失了牵引的木偶，懵懵懂懂的。
“……人呢？”沈诘打破了这个尴尬的沉默。
“不在了。”陈澍有些茫然地挠挠头，“可能真的把我的话听进去了吧……罢了，没他我们一样——”
“——等等，你说你同他说的那些话都是真的啊？”严骥大惊，“你就这么把他赶走了？”
“明明就是他自己就想走的嘛！”陈澍有些委屈，皱着鼻子驳道。
——
“恕贫道多嘴问一句……公子可是有难处？”
越过矮墙，云慎望向那崖上漫天的红绸，一时默然。树梢上一片片的红符被山风吹动，哪怕是冬季，也显出这树的茂密来，仿佛盛夏一般生机勃勃，教人不觉伫足。
他就这么望了好一阵，才回神来，答道：“也不尽然，不过确实是有事相求。大师既然在这赤崖观修行了多年，不知是否与那武林盟有过交际？”
“但看公子问的是怎样的交际了。”那道长一笑，也随着云慎的视线看向山崖，道，“每届论剑大比，那官府与武林盟都要与本观商议好行程，除此之外，再多的，恐怕就没有了。”
云慎侧头，问：“那道长是否曾结识过一个在盟中效力的老者，身材干瘦、脾气直爽，总是为武林盟做些文书工作的那位。”
“哦。”道长轻描淡写道，“你说这位，似乎是我祖祖祖祖祖师爷。”
饶是云慎，也不由地一噎，半晌，才笑着摇摇头，又问：“那不知这位祖祖祖祖祖师爷，现今究竟在何处呢？”
“不知。”
那道长有些恼怒地应了这两个字后，似乎也发觉自己这应对有些失态，又不好意思地一笑，叹了口气，把原委道来，“这位‘师祖’究竟是不是观中长辈，其实贫道也是不知的。只是师父去前曾这么嘱托过，说若有事可照拂一二，我瞧他确实也是多年不改容颜，确实比我等道行深多了，但要说交际，实是不曾有的。不仅不曾有，逢年过节，甚至还会上门来，仗着那辈分，管观里的小辈哄骗些蝇头小利……公子若是想找他求些符水，恐怕找错了地方。”
“道长误会了。”云慎忙道，“我只为寻此人，问清一件事，可否劳烦道长传达？若不方便告知其去处，请他来此观见上一面即可。”
听了此话，那道长又不动声色地打量他一眼，带着些疑虑地应了，道：“区区小事，并不劳烦，自是可以的。不过贫道确实也并不确定这位如今在何方，只得命小辈们往那常见的地方留个口信，或许是寻不见人的。”
“那也多谢了。”云慎道。
道长似乎还有话说，只是犹豫了一下，不曾说出口，便转身进殿，寻那小辈去了。后院中顿时只剩云慎一人，但见他又把眼，朝那古树上望去，不过片刻，克制不住一般地又朝那崖边走了两步，缓步穿过垂花门，走到树下。
说来真是巧了，他伸手一揽，便果真有条红符，被风吹进了他的手心，又紧紧贴着，似乎要缠住他那细长手指一般，清晰地把符上写的几个字展露出来：
陈澍、含光。
其下那些祝语，明明月余之前看，还觉得可笑无稽，什么“百年好合”，什么“白首不离”，可此时，落在云慎的眼里，却好似这冬日的山风一样，虽不猛烈，却足足教人感到一阵寒意，直窜心头。
他仍是默然，好一会，才兀自笑了一声，仍是不忍心一般地松开手，放那红符飞进一片片的赤红枝蔓之中，只是瞧了片刻，又想起什么似的，伸手往怀中探去，摸出来一个小玩意。
这玩意不是旁的，正是陈澍片刻前还给他的那根剑穗。
那根原本承载着陈澍殷殷期盼的剑穗。
如今不仅缺了个口，还同他一样，□□脆利落地丢了回来，但云慎瞧着那剑穗，神情却并不悲切，而是怀着一种怅然。
仿佛还有着一线希望一般，他抬起头来，视线在那一片片飞舞的红符中翻找，大抵是还想再找到那张属于他和陈澍的，再把这剑穗也一并挂上，正在此时——
他身后，突然响起一声难以察觉的落叶碎裂的声音。
云慎猛地警觉，回过头来，却正巧看见了那来袭的一拳，还有一张他分明一眼便能认出的面孔！
可他如何能躲开？早在他望着那红符出神时，便早已宣告了这一刻当头而下的袭击，他必然不能躲开。
不过一眨眼，他被击晕倒在地，手中那剑穗也滚落，滚了两圈，躲进了另一片不曾被吹下山崖的落叶里。
一切发生得如此快，只有那山风如常，古树如常。
等那道长回来时，看见的就是这样静悄悄，没了人影的一幕。
第一百二十六章
“我们当真能在这一堆……”陈澍环顾四周，犹豫了一下，道，“一堆废墟之中，等到那符修么？”
“不试试怎么知道？”沈诘反问，又瞧了她一眼，有些狐疑地问，“你现今怎么这样优柔了，我可记得你原先性子果决多了。”
“谁不果决了！”陈澍立时应道，气鼓鼓地小声嘟囔，“我这是统筹大局——要不是你明知那凶手是谁，却又故意不说，我们又何须在这里瞻前顾后？”
“我可不知那始作俑者是谁。”沈诘看了眼也饶有兴致望来的严骥，道，“我不过是有个猜测罢了。”
“此处不过我们三人，猜测也完全可以说嘛。”严骥趁热打铁。
二人都巴巴地看向她，而此处，除了他们三个早早赶来蹲点的人，确实连个影子也没有，甚至，仿佛是为了腾出这样安静说话的空当一般，连隔壁院里的脚步声都歇息了，空旷又杂乱的一院残垣中，三人交谈的声音低低回响。
沈诘与二人对视片刻，低下头来，随手寻了个树枝，在地上画了四个圆，顿了顿，又添上半个。
“罢了，我就细细同你们再重新理一遍，也好烦劳你们帮忙看看我这猜测究竟有没有道理。”她拍拍手，道，“查案头一件事，便是要先查清你所查的究竟是谁。这么解释起来或许有些拗口，但，实际上，片刻之前，我们已经这样捋过一回了。”
“萧忠与那幕后黑手。”陈澍很快反应过来。
“不错。派人毁去堤堰是萧忠所为，使人从点苍关送信，那便是这位幕后黑手的手笔。”沈诘又晃了晃手里的木棍，道，“若是分不清这两者的异同，错把它全当作是同一人，或是同一个势力做的事，便会如我原先一样，被这样的误解引向旁的方向——也就是刘茂。”
她倒是并不讳言此前一时的错想，如寻常般提过，就转而用那正晃荡着的木棍，往前一指。
“以本案来说，背后这位仁兄可做了不止一回‘好事’，因此，若是把那桩是他做的分辨清楚了，自然便能得到结论。问题只在这个‘分辨’，我暂且用这几个圆圈代指。”
严骥恍然，也伸出手来，一个个指过去：“是论剑大比、巨洪、奇袭恶人谷，还有比武招亲？”
沈诘笑着摇摇头，又看向陈澍。
“既然是事，那应当是……”陈澍也看着那圆，一个个地掰着手指头，道，“头一桩，不是点苍关……而是马匪案！”
“对。”
“马匪一案，虽事了，刘茂也上报了那囚犯的线索，查实是恶人谷在贵府所埋下的暗桩，为的就是插手军马生意，倒买倒卖、大赚银钱的同时，也是恶人谷营中马匹的来源。但，此案中，有一人，事先便知晓我们抓了马匪，还送信过去，借‘贿赂败露’的由头让你师父勒令你回去，以图给那暗桩送信，保护他。此后淯水两岸诸事频发，唯独此人，始终不曾冒头，或者说，始终不曾露出马脚。
“这才是头一桩事。并且，因了那被拔出的暗桩，恶人谷要杀人灭口，也直接导致了点苍关的巨洪……第二桩事，便是这营丘堰被毁，点苍关遭洪！”
说着，陈澍也越发兴起，伸出手来，一边指着地上的头两个圆，一边继续道：“此两桩事，归根结底，均是为了掩盖马匪案背后的势力——哪怕还有他目的，至少有部分是为此——因此，必是同一人，或是同一势力做下的事。”
沈诘面上笑意越深，看着陈澍望向她，带着征询的视线，点了点头，又让开身子，方便陈澍继续指着那剩下的几个圆圈。
“第三件事……”陈澍此时却有些犹疑了，又看了沈诘一眼，方道，“此事我毕竟不算亲身经历，不一定说得准，但这也是我觉得有疑虑之处，因此我觉得是算的——奇袭恶人谷时，必定有人从中告密！”
若说陈澍不算亲身经历，那严骥更是只听闻了只言片语。听了此言，他眼睛一亮，兴致越发浓厚，恨不得贴耳附来。
沈诘也扬扬下巴，鼓励她继续说。
“一者自然是那灵犀阁齐班，萧忠被困后送信，乃是往山上送，而齐班当时并未在山上，更是与其余灵犀阁弟子呆在一处，如何瞒天过海，教他知晓要打头攻入小阁楼，护送萧忠出逃，这其中恐怕还有另一位幕后黑手。
“二者，或许是我多想了，但我比众人早入昉城，也早几日入恶人谷，能看出这谷中匪徒，并非是直到大难临头时才惊觉，而是早有所预料，只是不知具体的攻城之日，也不知刘茂竟是声东击西，派人来昉城查看，最终却是打的恶人谷。因此，我总觉得这里头似乎也有人在传讯。”
沈诘一笑，不置可否，只帮忙总结道：“前者需在攻打恶人谷时被派至山上，而后者，则只需要知情便可。涉及战事，便复杂多了——譬如，你也不知晓这大军来犯的消息，究竟是不是齐班透出来的，更有那‘军师’，仍是不知所踪。”
只一句，便点得陈澍哑然，她缓缓吸起一口气，道：“那便暂且不论中间这事。再接着说最后这一桩……盗窃案。”
“此事不就是那符修所为么？”严骥问。
“……你呢？你也这么觉得？”沈诘转头，问陈澍。
“我也这么觉得。”陈澍道，又顿了顿，添了一句，“但云……他同我说过，此事里确实也有蹊跷。”
“不妨一说。”沈诘笑道，“至少此事上，我是不曾经历的，正要朝你问清楚呢。”
“若是符修，的确可以在一夜间把那些宝物都从平潮口运至点苍关。这些个宝物也原先确实是在平潮口附近筹得的，甚至有些还在比武招亲的擂台上给我瞧过，包括那把……‘假剑’。
“然而，哪怕是修行之人，真的能从那一院的热闹之中，不惊动任何人——包括那些看守宝物的差役——便把宝物尽数偷走么？我们方才也看见了，这些东西可是几大箱子，而符修，虽然也身怀异法，但身手恐怕还达不到这样的程度。何况云慎也同我说过，他无意间撞见了偷我玉佩的人，那人身手轻灵，根本不似在搬运重物的样子……”
“分析得不错。”沈洁赞许地点点头，道，“话已至此，已然可以再从头捋一遍了，这四个圈，桩桩件件，都透着谜团的味道，可当你挑挑捡捡，把其中一些确定的并在一起，也就可以窥见一丝真相的端倪了。”
二人不自觉地屏息，顺着沈洁手中滑了一圈，再度指向第四个圈的木棍看去——
“这回，我们从后往前理。这些宝物确实从平潮口到了点苍关不假，也必然是这位符修运走的不假。但它们究竟怎么在一夜之间从武林盟的库房中消失的，便是个疑虑了。”
陈澍猛地想起来什么，答道：“云慎说，或许这些宝物原本就未曾出那院舍，是等事发之后，一片混乱，才由人偷偷运出的！”
“想法不错，但不合理，既然能在院中找到藏物之处，为何又要千里迢迢运回点苍关？”沈洁一笑，道，“不如换个方向，就像我们此刻从后往前捋一样，再把此案从前往后仔细琢磨一道——
“宝物原是在平潮口，可除了那几样特意留出来给比武胜者确认的小东西，其余的大件，恐怕你们也只是‘听说’在库房，而从未亲眼见过吧？”
闻言，二人俱是一惊，又对视了一眼，而沈洁却不紧不慢，不等他们开口，又接着说了下去。
“那么，此人必定能指使得动这位符修，或是这位符修必定在平潮口有内应——毕竟他并不是负责筹集宝物、更不是负责看守宝物之人。就此事而言，我更信是前者，毕竟凡是最先暴露的，刻意暴露的，大多都不是那个始作俑者。
“由此，也可知此人不仅老谋深算，还有一定的地位，好巧不巧，这其实与前三桩事都能联系起来——送信给临波府，哪怕是口信，也得有能指派的人；得知大比的安排，也至少须得有些人脉；至于那恶人谷之事，就更明显了，来参与奇袭之人，都是各门各派中的翘楚。
“既如此，当四件事串起来时，后两桩事的疑点可以暂且放下，让我们先回看前两件事——
“其一，马匪案。你们捉到马匪之事，除了你们一行人、我，还有刘茂手底下的人之外，当日还有谁知道‘点苍关捉到了一个马匪’之事？”
“当时动静不小，街上有不少路人瞧见了……”陈澍想了想，突然记起来一个名字，“……还有应玮！”
彼时，他们几人还在点苍关官府里打了一个照面，沈洁自然也是知道的，冲着陈澍一笑，似乎正等着这个答案，应道：“对。”
“……但他总不至于做出这些丧心病狂的事吧？”陈澍咂舌。
“知人知面不知心。不过，也不一定是他，许是他回门派后，无意间与谁说了，这消息便传开了。”沈诘道，却也不下结论，只是转而道，“而第二案中，我认为最关键的，则是我们曾讨论过多次的——时间。”
“对！”陈澍抚掌，又见严骥满脸疑惑，解释道，“这洪水来临的时机很蹊跷。我和阿姐去了一趟营丘堰，也印证了我们的想法，即这毁堰泄洪的命令，是有人在点苍关得了当日论剑大比的具体安排，才夙夜派人去营丘堰作恶。既如此，应当是有什么原因致使他费心尽力来确保这个洪水来临的时机。”
“原先我们认定的是，此人既然身在点苍关，也许是为了自保。”沈诘道，“毕竟这点苍关城墙再高，也高不过那个论剑台，只要论剑台不倒，其上众人也足以保命。”
“难道不是么？”陈澍问。
“如若是这样，有一处我始终觉得说不通。”沈诘收起那根木棍，转身，道，“这一连串的事中，唯有确定大比日程这一环最为费力。若说是为了保命，确实也值得，可若是俯瞰整件事，完全可以找到更便捷的办法，哪怕他不能离开，也完全可以事先定好毁堰的时间，再寻个机由，在那一日寻机登上论剑台。”
“……也是。”陈澍眨眨眼，问，“但既然阿姐这么说，必然是想到了旁的解释，一个能说通的解释，对吧？”
“因为他要保护之人，并不知情。”沈诘道。
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