“你要是不相信,可以去大河村瞧一眼,正好我也没见过。”
  “……”
  “穗安人研究出来的东西,那一定是好东西。”
  “是呀,穗安人最开始就是灭蝗才受封,后来发现再生稻,控制流民瘟病……朝廷说穗安人一心为民,我之前还不觉得,现在是真的感受到了穗安人对老百姓的那颗心。”
  “冬天的时候,我在穗安人那里买了便宜的被子,让我们一家人渡过了严寒的冬天,穗安人一心惦记着咱穷苦老百姓,是活菩萨呀!”
  “说起被子,我听说咱们湖州今年要推广棉花了,有条件的都可以种植,去年大河村的人种棉花赚了不少钱呢。”
  “去哪里买棉种呀,我见都没见过。”
  “当然是去穗安人那里,肯定早就准备好了。”
  “到播种的时候咱们一起去……”
  一连许多日,周边村子不少村民们聚集来围观水力翻车,翻车大家差不多都见过,但水力翻车完全改变了外观,且看起来更加巨大壮观,给人以强烈的视觉冲击。
  水车转动,将低处的水带上来,倒进沟渠,流向千家万户的田地。
  里正站在田埂上,大声说道:“这水车,是朝廷派人和穗安人一起研究出来的,主要是为了方便旱地浇灌,有了水车,家家户户就再也不用派个人天天挑水浇水,多出来的人去干别的活,家里不就能多赚一分钱不是么?”
  “不过,大家也都看到了,这水车的构造很复杂,不是一个两个木匠能做出来的,需要许多人分工合作,才能达到最完美的效果。穗安人算了一笔账,要做成一个这么大的水车,造价大约是一百二十两银子,在寻常年成,一个这样规模的水车,大概能浇灌两千亩地,一个村有两个就差不多了,也就是说,只要你们村子里能拿出二百四十两的银子,就能拥有两个水车。”
  围观的邻村众人倒吸一口凉气。
  “二百多两银子,老天爷呀,这也太多了。”
  “咱们王家墩所有户的钱加起来,都没有这么多吧。”
  “我来算算啊,我们李家沟一百四十户,二百多两银子,也就是一家要出接近二两银子,我滴个乖乖。”
  “哎呀,桂花村人少一些,那岂不是出更多钱。”
  一时之间,所有人脸上都是为难。
  这么贵的东西,看来他们是用不上了,唉算了,祖祖辈辈都是挑木桶浇水,一直这样下去也不是不行。
  只有大河村的人觉得这些钱在接受之内,他们有的一家有三口人在上工,一个月的总收入就有二三两银子,用一个月的收入来换以后再也不用浇水,对他们来说,这笔买卖非常划算。
  程弯弯将所有人的神色尽收眼底。
  因为水车是木制加少量铁制,最开始,她以为造价差不多是四五十两银子,但由几位大人联合木匠铁匠做出来之后,她才知道其中的蹊跷。
  其一,工艺精密,对技术要求极高,必须请一些老木匠才能做成,而老木匠工价较高,而且还涉及到了铁匠。
  其二,因为水车常年泡在水里,对木料的要求也很高,总不能用个短短几年就报废了,各方面这里一点钱,那里加一点钱,就到了一百多两银子。
  哪怕对一整个村来说,这笔钱也是巨款,很难凑齐。
  程弯弯的脑中立即有了主意。
  她提起裙摆,走上高高的田埂,朗声开口:“大家安静一下,听我一言。”
  底下议论纷纷的人瞬间安静的不像话,无数双眸子齐刷刷看向程弯弯。
  大河村的人经常可以看到程弯弯,但是隔壁村远一些的村民们却很少见她,一个活在传说中的人物,想象中应该是高高在上,可现在却跟他们一样,站在脏污的田埂上,一身简单的素衣,看起来完全不像是朝廷六品命妇。
  “这水车建成之后,能使用至少三十年,一家二两银子,换三十年不用再挑水浇水,在我看来,这笔买卖很划算。”程弯弯目光温和的看向众人,“大家回忆一下,夏天的时候,那么大太阳,穿过大半个村子去河里挑水,靠肩膀挑到田间,再慢慢浇到地里,那滋味儿可不好受。”
  “一亩田够少吧,可也得至少一个壮汉来回四五趟才能浇完,家里少则三四亩旱地,多则十几亩,所有地轮一遍之后,第一天浇的那块地又晒干了,于是从头来干……多少人整个夏季大半时间就在地里浇水,若是抽出身来,还能做点别的活,比如说编草鞋竹席之类的,拿来大河村集市上也有人买……”
  她这么一说,众人就想到了炎炎夏日干农活的时候。
  春天播种过后,地里就是日常除草施肥浇水,施肥是脏,浇水是累,一个夏季下来,肩膀都会脱层皮。
  他们也不想这么累呀,可是一家要凑一两多银子,这么多钱,他们拿不出来。
  “我知道大家手上为难,一时之间也凑不到这么多钱,我这里有个方案,大家听一听。”程弯弯笑着道,“每个村的里正,可以村子的名义来我这里借钱,三年内还清即可,立下欠条后,这边立即能开工造水车。”
  在场的里正面面相觑,一个村是二百多两银子,光平安县就有三十多个村,这加起来的银钱他们想都不敢想,这穗安人未免也太有钱了。
  桂花村孙里正开口:“那利息咋算,太高了我们也不敢借。”
  “说利息就见外了。”程弯弯温声道,“大家都是乡里乡亲,赚点钱不容易,咱们不提利息的事。我只有一个要求,若是今年诸村种植棉花,在其他人与我开的价格相同的基础上,请各位优先卖给我,如何?”
  这要求,听起来根本就不是什么要求,大家根本就没什么可犹豫的,毫不犹豫答应下来。
  不过这些里正虽然答应了,但也得回去征求村民们的意见,毕竟是整个村子出钱,不能全让村部承担……
  第529章 搜刮民脂民膏
  自从大河村扩大之后,王家墩就与大河村接壤,可以说离大河村最近。
  王家墩很多人都在大河村上工,一直跟随大河村的脚步,王里正在村里一说这个事,村民们基本上全票通过,唯一没通过的是孤寡之人,这部分的钱村里就代替出了,于是王家墩第一个和程弯弯签了借钱造水车的合约。
  有王家墩牵头,一些稍微富裕一些的村子,比如李家沟、程家村、清水庄等村落纷纷跟上步伐,紧接着,河口县、凤凰县、白云县的县令听说了此事,马不停蹄过来签署合约……在此趋势之下,那些穷村子也坐不住了,总不能别人都轻松了,自家村子里的人还苦哈哈挑水吧,于是去程弯弯家里借钱,将合同签下来。
  水车制造是由邹大人一行人提供设计图,沈大人召集人动工,请了十二个木匠,四个铁匠,工序细节流程化,大批量生产零件,然后再进行组装,工期大约是三个月,正好到棉花生长大量需要水的时候。
  其中,程弯弯负责为村民提供钱财。
  别看这整个过程牵涉了多方,但这多方都是一分钱都没赚,沈大人甚至还明里暗里贴了一些。
  邹大人一行人的任务其实早在棉花试验过后就已经完成了,后来为了研究水车,多留了半个多月,水车研究出来之后,李大人余大人又萌生了别的想法,和程弯弯沟通过后,再次一头扎进了做研究的屋子里,日夜不分研究起来。
  “穗安人,下官要回去复命了,得趁早让知府大人下令推广棉花,才不会错过季节。”邹大人摸着胡子说道,“李大人他们就留在这里继续研究这些农具,希望能再有新发现,这次的水车……真的令人震撼,要不是穗安人提点,我们这群人怕是花上二三十年都研究不出来,这事儿下官定会如实向朝廷禀报。”
  程弯弯推拒道:“这是各位大人的功劳,我只是动动嘴皮子而已。”
  “穗安人可别再谦虚了,下官就希望您以后多动动嘴皮子,这是我们大宇朝百姓的福气。”邹大人站起身拱手,“我等这次也算是立功了,下官代表李大人他们在这里先行谢过穗安人。”
  邹大人收拾收拾之后,前往湖州。
  三天后,关于棉花的政令从湖州发出来,通往湖州下面的所有县镇,再由知县通知各村的里正。
  平安县附近的各大县镇在政令发出来之前就知道了此事,早就做足了准备,在程弯弯这边第一波棉苗长出来之时,各村的人就上门来购买棉花苗了。
  一文钱十株棉苗,一亩地大约能种植两千多株,也就是差不多花两百文钱就能种一亩地,这个价格大多数人都能接受。
  这会儿其实才三月份,种棉花还是早了些,但也不是不行,各村的人将棉苗带下去,有些人家里地多,特意空出来一两亩地,有些人家里地少,那就按照程弯弯的建议,间种在还未收割的麦子田垄边上,这两种作物能在一块地里互不影响生长。
  当周边村落都买了棉苗之后,远一些的村落也来了。
  这些村子都是派里正过来集体购买,再运回去村内分配,几十个村的里正坐着牛车而来。
  言掌柜和赵大山负责处理这块的事情,将里正们带到育苗的营养田上,仔细说了棉苗移植需要注意的事项,以及可能发生的死亡率,若是没什么问题,当场交钱就可将棉花苗带走。
  “一文钱十株,这也忒贵了吧。”一个年纪大的里正皱起眉,“我去城里买稻谷的种子,这么一大包,都才十几文钱,你们卖这么贵,是抢钱呀。”
  “就是就是,穗安人也不缺钱,咋能坑咱们老百姓。”
  “咱们这些人这么远过来,赶了大半天的路,便宜一点吧,一文钱二十株咋样。”
  “一包稻谷种子才十文钱,种下去能有几百株稻苗,一文钱二十株也还是太贵了。”
  “……”
  众人议论纷纷。
  赵大山淡声开口:“这棉苗的价格早就公示过,各位里正在来之前应该就知道了价格,若是无法接受就不该来,既然来了,就不该再拿这一点做文章。”
  为了在整个湖州推广开,今年育苗提前了二十天,气温不太稳定,所以死苗比较多,他都快心疼死了,一文钱十株,他们家根本赚不到钱,甚至可以说还亏了,亏了人力物力,浪费了大量的时间。
  因为娘是穗安人,有责任有义务帮朝廷推广种植棉花,所以从不会将这些亏损说出去。
  可这些人竟然说娘坑他们!
  赵大山虽是老实人,但也有自己的脾气,他冷声道:“嫌贵就走吧,正好棉苗也不够了。”
  “你这后生,咋这么不讲情面。”那老里正谴责的看着他,“知道你是穗安人的亲儿子,但也不能这么不把我们老百姓放在眼底吧。”
  有人跟着附和:“都说穗安人心怀百姓,我看都是假的,啊呸,只知道搜刮我们民脂民膏。”
  “我们大家还是别在这里买棉苗了,我听说咱们万全县有位从南方而来的商人,特意从南方带来了棉花种子,五文钱就能买一大包,不比这个强多了,走走走,我们自己去买种子育苗。”
  “现在才三月份呢,早得很,咱自己育苗自己种,不靠这劳什子穗安人。”
  一大群里正结伴而来,浩浩荡荡而走。
  赵大山满脸怒气走回家,他真是替娘不值,一腔真心喂了狗。
  不过在走回家的路上,大河村的村民们一个个笑着向他打招呼,还有人给了些当季的野果子,让他带回去给娘尝一尝,一些小孩在山上摘了野草莓,自己流口水也舍不得吃,强行塞到他手上,说赵婶子爱吃,一路走回去,他满手满兜都是村民们给的吃食。
  他满腔的怒气就这么不知不觉消散了。
  确实有人不领情,但也有那么多人记着娘的好,这就够了。
  回到家里,他洗了果子端到花厅,和程弯弯坐在一起,将今天的事情用轻松地语气说了一遍。
  程弯弯放下手里的书,讶异挑眉:“他们真就不买了?真的打算买南方商人的种子?”
  赵大山点头,都闹成了这样,那群人估计不会再回头,不然大河村的人一人一口唾沫都淹死他们。
  程弯弯笑了笑:“今年他们是不会回头了,不过明年一定会回来。”
  她的种子是商城而来,是现代农业培育出来的适宜品种,在哪里都容易存活,而且亩产高。
  而商人们从南方带来的棉种,习惯南方气候,需要至少经历四五代的锤炼,才能慢慢适应北地气候,也就是说,头几年种植时,死苗多,开花少,结果少,品质差……两厢一对比,那些人就知道自己错的有多离谱了。
  第530章 嚣张的贺家
  棉花地里长成的棉苗一波一波被运走,整个湖州几乎全面覆盖了棉花。
  棉种总共就只有那么多,其他地区分不到,当地知府为了紧跟朝廷政策,也派人从南方购买棉种,在自己的辖区内推广种植。
  这一忙碌,就到了三月中下旬,春光正盛的时候。
  村里的一切井然有序发展着,农田绿意盎然,集市热闹至极,工坊热火朝天,巨大的水车慢慢制成……
  程弯弯正在看肥皂和甘油工坊的账本,经过这么长时间的发展,两个工坊已经越来越成熟,规模也越来越大,目前加起来一共是两百九十多个员工,就算是放在现代,也能称得上是中型企业,更别说在古代了。
  辰时末,齐婆子进来汇报:“安人,钱老爷子来了,已经在花厅候着了。”
  程弯弯微微讶异,自从钱家开始做护肤品的生意之后,钱老爷子就忙的不成样子,每次都是让管家前来取货,他自个则是每个季度来一次对账交账,今年第一季度还没过完,照理说,钱老爷子不会提前来才对,想来,应该是有什么重要的事情。
  她将手中的账本放下,前往花厅。