地面和墙壁修建地十分平整，看起来泛灰发旧，应当是很久之前就存在的走廊了。
“知道a溶液的第一代配方了吗？”
祝姐头也不回，走在前面淡淡开口问沈翡。
沈翡：“……嗯。”
祝姐：“我会带你去看第二代a溶液的制作，包括用到的原料，都会告诉你。”
沈翡一怔。
祝姐：“不用害怕，这是你来之前，宇宙留给我们的唯一选择，比起第一代要好太多了。”
她的语气很淡，过了会儿又补充道：“但要是告诉民众的话，还是会引起骚乱，你是军校生，有保密的义务。”
走廊到了尽头，又是一扇白色舱门。
这次舱门上嵌着大舵，周围是数字刻度，应该是个简易的密码锁。
祝姐在这道门上进行的解锁相当繁复。
至少有七道锁，沈翡看都没看清。
门开的瞬间，机械轰隆运作与刺耳密集的高频尖叫争先恐后挤出，像打开厉鬼乱撞的地狱之门。
沈翡后脚跟顿住，心猛地一沉。
不用进去就知道，第二代a溶液，也是通过榨取某种生物而制成的。
至于到底是什么生物……
沈翡缓慢走了进去。
眼前是个修建规整的巨大圆弧形实验室，四周墙壁由类钢铁材料拼接，严丝合缝，拱顶极高，目测至少有20米，整个实验室约有半个标准足球场大小。
空间宽阔的实验室，被放射状排列的八条流水线极机器填满，靠近墙壁的位置是流水线的终点，放射形状的中央位置，是顶到弧形天花板最高处的黑色巨柱。
机械出口流出纯白色的粘稠液体，落入方形容器后送入冷藏储藏区，渐渐变成固体a溶液。
沈翡对产物不感兴趣，他一步步逆着溯源，越往前走，嘶吼尖叫声就越清晰。
走到半路，沈翡向机器内部看了眼。
里面装满浸水的深灰碎屑，泛着青紫荧光，碎屑看起来经过深度打碎，看不出原样。
沈翡收回目光，越走越近，渐渐看清了黑色巨柱的本貌。
那是层层叠叠，网格极为密集狭小的牢笼聚合体。
巨柱内部接连不断发出“咔哒”声，所有笼层随之下沉一格，最底部的格子被推出，倾入八条流水线机器。
除了尖鸣声之外，还有嗡嗡振翅声，随着距离缩减，沈翡视野越发清晰。
牢笼里关的是拳头大小的黑色飞虫，和虫兽的外形几乎完全一致，只是很小。
沈翡眼睫猛地一抖。
他揉了揉眼睛，眼前景象未变，无数飞虫被扣押关在笼内，密密麻麻地拥挤，像圈养的猪。
透过飞虫之间狭小缝隙，隐约能看到牢笼中央有纵贯的长柱，里面塞满各式各样的异兽尸体，上面覆盖一层飞虫，在用口器肆意地撕咬吞食。
飞虫闻见有人靠近，凶狠张开口器，露出满嘴獠牙疯狂冲撞笼子，发出砰砰巨响，尖锐嘶鸣声不绝于耳。
实在太过刺耳，沈翡被刺激地额头突突发痛，眉头皱地死紧，看向祝姐。
祝姐伸手轻轻按在笼上。
波纹状的精神力一圈圈扩散，像打在水里的涟漪。
嗡嗡振响竟然奇迹般小了下来，乱飞冲撞的动作也随之迟缓，飞虫好像被催眠了一样。
“……”沈翡觉得，祝姐是在刻意展示，无声地解释给他听。
难怪跟着祝姐学习营养液制作时，从来没见过她用精神力。
原来真正需要用精神力的地方，是圈养原料。
畜牧专家……后勤学院里的教官名录，祝姐的教职只与营养液相关，没有提到任何与畜牧相关的字眼。
看来不光是隐瞒民众，高层也不想让军校生了解太多，把所有能联想的“证据”全都隐藏。
沈翡神情复杂，“祝姐，这是虫兽吗？”
“这叫氓虫。”祝姐瞥他一眼，“它们与虫兽并非同物种，根据监测和观察，氓虫是未觉醒意识的附属种族，虫兽将其视作子民。”
“虫兽与人类爆发冲突，跟氓虫充作食物有一定关系。”她说着，冷笑一声，“议会为了讨好虫兽，强行让集团换回第一代配方，现在两边不讨好，哼……算了，说正事。“
“氓虫与虫兽的诞生先后问题，暂时没有定论，目前来看，在星际历史中首先出现的是氓虫，几乎与人类移居星际同步。”
“氓虫的攻击力很低，且繁衍极快，天生的食物。对了，知道星际中其他生物的基因污染来自哪儿吗？就是氓虫。”
沈翡有点发愣，他听姚月提过。
但姚月说是来自虫兽。
是他猜错了？
祝姐：“只要基因污染能够覆盖对方，就可以安全食用。你可以把基因污染图谱想象成拼图，每个物种体内都有零碎的小块，而氓虫体内是一张完成图。”
沈翡看向氓虫啃食的异兽尸体，“也就是说，现在全星际都是氓虫的食物？”
包括无基因污染的人类……
祝姐：“更准确来说，也是虫兽的食物。氓虫的基因污染图谱与虫兽完全一致，不然怎么会称之为附属种族？”
“但虫兽极度厌恶人类，很少食用，就算非吃不可，也会催熟成与基因污染类似的状态。”
沈翡眉头皱地更紧了，“可是不合理啊，人类体内不是没有污染吗？就算吃只带一小点儿污染的异兽都会死，吃完全污染的氓虫竟然没事儿？为什么啊？”