上安郡, 官衙。
房内, 药香弥漫。床榻黄纱帷幔后, 绝美的女子一手捂住胸口，伴着数声裂肺咳嗽, 脸色涨的通红, 声音只听得人惋惜心疼, 不由心底一颤。
“大当家, 你快些将药喝了吧。”两名丫鬟在旁服侍, 眼见主子难受成这般，她们也跟着愁眉不展，只一声声劝她服药。
“拿走！”宋灵儿厌恶的看了一眼那药, 虚弱无力的将它推开。
两名丫鬟见状, 正想开口再劝，可宋灵儿又开口打断了她们的话：“培儿怎么样了？”
“她……”两名丫鬟神色为难，显是有难言之隐。
“她到底怎么了！”宋灵儿见她们的反应，心中冰凉一片, 言语虽然激愤，但其实心中已经猜到结果。他那么恨她, 培儿又伤害过他的妻子，以他的性子，怎么可能会放过培儿。
“大当家！”两名丫鬟眼见瞒不过去了, 扑通一声竟双双跪下, 泣声开口：“培儿已经死了！昨日下午, 何珩命人将我们几个带到一处柴房, 让我们眼睁睁的看着培儿被乱棍打死，然后喂了野狗！培儿她……她死的好惨！”
“果真……”宋灵儿口中喃喃，眼神失神空洞，沉重闭上眼睛。
“大当家，何珩定会要了我们所有人的性命，我们要赶紧想办法离开啊！”丫鬟扑在她身上，声泪俱下，昨日培儿惨死的一幕幕浮现在眼前，连梦中都要惊醒。她们几个当中，培儿是最得大当家贴心的一个，也是武功最好的一个。她尚且如此，何况她们！
“我要见他。”
何珩进门的时候，就见宋灵儿一个人呆坐在床头，神情木讷。这女人容颜冠绝，即便是双眼无神，一副病衰之象，也是极美的，能慑人心魄。
“你找我有什么事？我以为该说的我那日都说清楚了。”何珩掀衣袍坐在桌边，面对着她，神色平淡。二人中间隔了数步距离，态度皆疏离淡漠。
“不肯吃药？”宋灵儿没有回他，他便看了一眼桌上满满的药碗，仿佛随口一句。
“将死之人，不必浪费。”
宋灵儿冷冷看了一眼那药，语气也是冰冷的。她这些年与药石为伍，身子千疮百孔，早成了药罐子。她很讨厌吃药，每次一闻到这个味道，都恨不得要把心肝肺全部呕出来才好。可是，她又次次逼着自己吃下去，只为了能多活一日是一日，完成她未完成的事情。
“那好，不吃便不吃了吧。上安这地方，弄些药材也难。”何珩将那药碗端在手中，大手倾斜，慢慢将药倒在地上，溅出的药汁落在他的黑袍上，不显痕迹。
宋灵儿看着他动作，眼神无波，然后转过头去，一颗清泪不自主的从眼角划过，同样没了痕迹。
“说吧，找我来到底有什么事。莫不是想通了，要告诉我你背后的人。”他将空药碗放回桌上，语气有些不耐烦，似乎很不想跟她多呆。
“我不会背叛主上的。”她回头盯着他，眸中有顽强和坚定。
何珩并不意外她的回答，他是最清楚这女人的性子，也最清楚那位‘主上’对于她来说有多么重要。宁可烧了牛文寨里所有的人，也不肯泄露了秘密，心狠如她，怕是谁都比不过吧。
“那我们之间也没什么好说的。宋灵儿，我留你一条命，目的何在你我都清楚。我何珩不是什么正人君子，倒不介意用什么手段方法去追查真相。只要我想，没什么做不到的。至于你，心中想的是什么，我不尽知，但也不会入了你的圈套。”
宋灵儿忽视他这一番话里的威胁意味，突然道：“你说他是孟玊，我不信。“
“你见过他的字。天底下仿他字的人千万，形似者有之，神似者有之，惟妙惟肖者有之，可真正能让人看不出破绽的，除了他自己还有谁？蓬莱书客，岂是浪得虚名的。”
“我不信他死了。”宋灵儿眼神尖利看着他，被中的手紧紧攥着床单。
何珩挑了挑眉峰，理所当然的点点头，开口道：“确实，那一把火就算能烧着他，也就是烧出个凤凰来，他死不了。”
“我与你交易，你告诉我当年的真相。”
“你既不肯出卖自己的主子，又要拿什么跟我交易？”
“何夫人的身世。”宋灵儿一字一字的开口，底气很足。她知道，事关他最在乎的人，这个条件他不会拒绝。
果然，何珩听到这话眸光顿沉，语气也比之前的漫不经心变冷了些：“我娘子是个孤女，人人都知，何来身世一说。”
“若真是孤女，当初何小姐怎会千里迢迢的将她从奉京带到何家，又以恩人的身份百般照顾，最后还成了你的夫人。”宋灵儿反口一问，脸色苍白，但神色气势却是锋芒毕露。她不想在这人面前矮了，哪怕半分！
“你到底想说什么？”何珩猛然起身，上前几步，气势逼人的俯视着她。
“看来她从来没有给你说过自己的身世，你们这对夫妻做的，也不过如此。”她讥笑开口，仰起头与他对视，嘴角刻意挂着嘲讽。
“宋灵儿，你有什么资格说这些。她纵然瞒我、欺我，也比你好上千倍、万倍。我相信，她有她的苦衷。她做的所有事情，都是为了我好。”
出乎意料的，何珩没有被她激怒，眉头渐松，眼睛里也没有她预想的恼火。宋灵儿的心暮然就空了一下，她是足够了解他的，这人的脾性一向爽直，不肯拐弯抹角，可现在她却有些看不清楚他了，明明她以为他一定会生气的。
“宋灵儿，我跟你交易。”
“若真是夫妻同心，相信相爱，又何必答应我。”
“我答应你，并非不信任我的妻子，我只是怕她自己一个人做傻事，或者自己一个人去承担些什么。至于你想要知道的那些真相，对我来说已经不重要了，我不用像从前那样瞒你。”他转身重新坐回去，以一个交易者的姿态面对她，将那股子迫人的气势收了回去。
“好，我告诉你。”她倔强的不肯认输，可心底一直有一道声音在不断的提醒她：宋灵儿你失去了这个世上最爱的你的人，你果然不配。
“刑元元她根本就不是什么奉京城里的孤女，更不是何小姐的恩人。她是恭贤王的私生女，姓刘。至于她来到你身边的原因，跟一个人有关系。”
“谁？”
“长公主刘僖姊”
宋灵儿看着他，将心底那份不甘收回，逼自己心冷心硬。面前这个男人，她从前可以利用，如今也可以。为了主上，她可以伤害任何人，不惜一切代价。
何珩从房间里走出来的时候，神色凝重，又正好有一属下急色赶来，迎面与他撞上，他眉峰一皱，张嘴吩咐：“派人回何家，将少夫人接过来。”
属下表情严肃，手中拿着一份书信呈给他，同时开口回禀：“高阳来信，少夫人不见了。”
何珩神色陡变，立刻拆信。白纸墨字，上面是他父亲的笔迹，只有短短几句。
‘元儿身份有异，已离何家，不知去向，速回。’
“少主，来信的人交代我们备好脚程最快的马匹，说少主要回关内高阳。”
“也好，备马，本公子要入山打猎。”何珩将信装进胸口，径直越过属下，大步而去。
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山谷。
三人在汤泉附近稍作休息，两个姑娘义正言辞的驳回孟玊洗澡的请求，但自己却又扛不过诱惑，对泉洁面，将连日来的污秽洗去。虽不能沐浴，但也干净不少。
孟玊斜靠在树，双臂抱于胸前，单膝弓起，嘴里叼着狗尾巴草，无聊的扭头四看，好不潇洒恣意。树叶缝隙的光斑驳在他脸上，一转头就正正好瞧见了一副美人梳洗图。
汤泉雾气氤氲，清风拂过。女子捧一汪泉水在手，一颦一笑，眼波流转，纯洁与风情交融，刹那间动人心扉。泉水触肤时，他似乎看到了她的脖颈在阳光下泛着薄薄青筋，冰肌玉骨，凝脂玉嫩，仿若新生的婴儿，是这世上最娇嫩易碎的宝贝。那几颗晶莹的水珠挂在她长如蝶翼的睫毛上，缓缓低落，坠入汤池，散了一泉的旖旎，搅了一池的清水。
“借泉开花自一奇，水沉为骨玉为肌。”他口中呐呐一句，眼神透过水雾，尽显迷离柔情。
光影雾花落，林静深谷空，脆鸣惊山鸟，人闲幽泉中。这世间本有许多美好的事情，只是缺了清灵空澈的眼睛去发现，正如此刻，他视线触及，耳听鸣声，皆是再美不过。
“小叔！”
孟金缨一下子从草丛里钻出时，孟玊冷不丁叼草就把舌头给咬了，回头埋怨看她，不耐烦的开口：“
“小叔，你与喜夫子从前是不是认识啊？”孟金缨坐在他旁边，看了眼泉水旁的女子，再回过头来试探性的问孟玊。
“为何如此说？”孟玊双手放在脑后，往后一趟靠在树上，眼睛虽盯着面前的人，但余光却暗暗瞥着远处的女子。
“总觉你二人古里古怪，有种说不出的感觉。那些壮汉来之前，我在这里捡到你的玉佩，喜夫子见了，似乎触动很大，好像认识。”孟金缨不确定要不要将喜夫子的真实身份告诉孟玊，她不想隐瞒，却也不想戳穿夫子的私事。至于那玉佩，她已经知道夫子为何会认识，只不过想拿这话来套一套孟玊。
“玉佩呢？”
“在这里。”她从胸口将那枚玉佩取出，顺口一问：“这玉佩的穗子我记得原来是黄色的，小叔是换了吗？”
孟玊从她手中拿过玉佩，看都不看直接塞回胸口衣襟，倒像是怕人抢了似的，随口一答：“你记错了，一直是红色来着。”
孟金缨撇撇嘴巴，嘟囔了一声小气，便也不再纠结这穗子的颜色。只是先前那个问题，孟玊还没有回答她。不知为何，她总觉得喜夫子和小叔都不是俗人，二人身上都有特别吸引人的地方，若是彼此遇到，总该是一番难以描述的感觉。可方才他二人碰面，疏感也无，生冷也无，倒不像是两个人的作风。
“金缨，你说小叔是不是该讨个媳妇儿了。”孟玊突然开口，眼角微挑，冲小侄女傻傻笑一笑。
孟金缨不假思索，立刻回他：“打算娶公主了？”
“差不多吧。”他回头看了眼远处的人，然后对她说了句模棱两可的话，眼中满是狡猾的精光。
孟金缨抓耳挠腮，不明所以，见他频频回头看喜夫子，却又说着要娶公主的话，弄得她怎么都摸不着头脑。
“行了，你在这儿待一会儿，别来打扰。”孟玊揉揉她的头发，起身弹了弹衣袍，施施然向远处的人走去。
孟金缨一脸迷茫，盯着他的背影，使劲儿的挠了挠头。她还是觉得有哪些地方不对，是自己多想了吗？
刘僖姊知道有人站在后面，可她偏不回头，只自顾自的理头发。孟玊无奈摇摇头，蹲下来坐在她旁边，从泉中捧出一捧水，出其不意的淋在她刚刚理顺的头发上，然后得意的发笑。刘僖姊激动往后一躲，可还是来不及，水珠顺着发丝流在脸颊上，她嘴一横，干脆效仿他捧水泼出，一下不解气，想了想又泼了两三下，只将对方给泼成了落汤鸡才肯罢休。
孟玊连躲都不躲，任由她泼，见她罢手，才呵呵一笑开口：“解气了？”
刘僖姊撇过头不看他，拧着头发里的水：“孟公子说什么呢，听不懂。”
“喜儿当真听不懂？”他歪过头去寻她的目光，凑得更近了些，美人脖颈上的青筋浮在眼底，比之方才远观，他此刻似乎都能感受到青筋随着气息起伏。
“你！”
她听到这一声喜儿，立刻转头，却暮然闯入了对方的眼帘，差点儿吻上他的鼻尖。
远处，孟金缨张大了嘴巴看着这一幕，心中叫嚣：果然有问题！
一瞬间，她的呼吸扑在他的脸上，他脑中想起书中的一句话，吹气胜如兰，簇簇颦蛾眉。尴尬的气氛微微涌动，若是细看，她耳根子有些粉红。
刘僖姊眼神闪烁，立刻往后挪了挪，慌乱开口：“谁……谁允许你这么叫的！”
孟玊摊摊手，道：“这个问题上次已经争执过了，着实没什么新意，不如我们说点儿有意思的？”
她心中怒气未消，知道他的不正经，颇有些赌气的意味就准备起身离开，却又被他接下来的话震住了身子。
“想不想一探山谷虚实？”
“你……有办法？”她站在一旁，俯视他，语气有些犹豫。
“守株待兔呗，总有不长眼的撞上来，刚才那些人不就抓了一只。”他语气轻松随意，却也胸有成竹，眉毛挑两下示意她重新坐下。
她跟谁过不去，都不会跟自己的目的过不去，大大方方的重新坐下：“方才我就觉得奇怪，那死兔子是你放那儿的吧。”
他点点头，抱怨一句：“那兔子挺会挣扎的，我按着它的头往树上撞了好几下，才给活生生的撞死。”
刘僖姊咽了口水，眼中不加掩饰的嫌弃，又道：“这谷中少说有五万兵，对外戒备必然十分警惕，如何能探得虚实？”
刘僖姊或许自己都没有察觉到，她对这人询问的语气已经少了很多怀疑，与孟玊相处短短十数日，她心中坚信这人是个不正经的，但同时也坚信这人总是个有法子的。
“三个字，鲈、鱼、羹”
她嘴角抽了抽，以为他要说……美、男、计。
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