“下官觉得，为平息民间议论，先将柳泽远从扬州同知任上免去才可。”
内阁之中，张四维试探道。
张四维对扬州府中发生何事心知肚明，他之所以能重返朝堂，便是借了与武清伯李伟是老乡的一层关联，如今扬州盐商中大半并非本地商人，而是徽商与晋商，晋商的后台有武清伯李伟，张四维入阁以后自然也成为了晋商势力的代言人。
张四维原先攀附高拱，高拱回家后他遭言官弹劾，无颜再跻身侍班之职，便返乡回家，但眼下未满一年，张四维便返回朝堂，且在张居正的支持下顺利入阁，任三辅。
他和
柳贺关系不算融洽，又心知事情的来龙去脉，自然要想办法将柳贺压一压。
不过此时张四维在内阁中根基不稳，一切都只听张居正安排，若是张居正愿意保柳贺，张四维自然不会令他不快。
张四维也觉得张居正与柳贺这对座师门生关系有些微妙，京中皆传柳贺因得罪张居正被排挤出京，但张四维觉得，若是真被排挤，云贵二布政司完全可以让柳贺大展宏图，当年王阳明去了贵州，杨升庵去了云南，但柳贺却同吴桂芳一道去了南直隶治水。
谁人不知吴桂芳是张居正的支持者？
治河乃是大计，张居正何必派一个自己看不爽的人过去？
果然，张居正目视着吕调阳：“和卿如何看？”
吕调阳道：“元辅，一家之言未免武断，不如听吴子实与柳泽远是如何说的。”
张四维只能暂时作罢。
无论如何，吕调阳毕竟也是柳贺会试时的小座师，对座师而言，门生虽能用过就扔，但柳贺毕竟连中三元又简在帝心，与他相关的事务，吕调阳言辞之间也颇为谨慎。
更重要的是，他同样摸不清张居正的想法。
“那倒也好。”
内阁议事这一日晚，柳贺的自辩书竟已经快马抵达京中，同时抵达的也有吴桂芳的奏折。
吴桂芳在奏疏中称，柳贺在徐、淮、扬、泰四府治水时兢兢业业，事必躬亲，各地堤坝俱是他亲自勘核，可以说是夙兴夜寐靡有朝矣。
“臣实不知柳泽远为何遭劾，治河之计乃民生大事，去岁淮河疏浚以来，大运河上漕船、盐船往来不断，若因疏浚之故使船只行程放缓，耗费不过一日一夜，因河水疏通，漕船抵京之日比往日更早，何来耽误盐运之说？”
吴桂芳将盐运司衙门狠参了一通，大意是盐运司衙门之富庶朝野上下皆知，盐运司衙门运两淮之盐，却从不参与河槽的治理，漕督衙门不求盐运司衙门鼎力协助，但为何盐运司衙门偏偏他们治河时放冷箭？
吴桂芳表示，因盐运司衙门这道奏折，他几日未曾睡好。
“盐船若因漕事被耽误，盐运司衙门与漕督衙门同在扬州城中，漕船与漕运总兵皆在淮安，盐运使为何不来相商？”
之后，吴桂芳的奏疏与柳贺的自辩书中均提到，所谓的张扬跋扈是为何。
张居正读完两人奏疏后，便吩咐手下：“去请大司徒及大司寇。”
过了一会儿，户部尚书王国光和刑部尚书王崇古到了。
张居正便将吴桂芳及柳贺二人的奏疏递了过去：“近日对柳泽远的弹劾，二位想必有所耳闻吧？”
“盐运司衙门及扬州知府说得头头是道，六科也是弹劾不断，可事实竟是如此。”张居正道，“治河之事原本阻力就不小，然而有些官员不愿为治河出一份力也就罢了，竟连栽赃陷害、颠倒黑白的伎俩都用上了。”
王国光和王崇古读着两人的奏疏，相比言官们毫无细节的弹劾，柳贺的自辩书中却将何日何时遇见所谓“寒了心的士绅”的事实一一澄清，他在自辩书中称，“臣手臂伤不重，腿只疼了几日，小女却啼哭不止，夜间偶有惊醒……”
他又说，第二日命人前去江都县衙问询，却被告知昨日被抓之人已被释放。
至于钱家如何送礼，送了何礼，又是如何将管家钱贵及钱启赶出，柳贺皆有纪录，且有物证、人证。
王国光与王崇古翻至最后，只见人证一栏有当日因钱二公子纵马受惊的百姓的手印。
柳贺这封自辩书上最绝的是，除了当日百姓的手印外，这钱二公子之后又开始纵马伤人，柳贺竟将其数月之内纵马伤人的每一日都记载了下来，一月记载了二十日，半年便有近一百日，足足数百位百姓的手印。
钱二公子当日赏柳贺玉把件的言论也被柳贺记录在册。
柳贺也在自辩书中明言，此事发生之后，他便在南京刑部备了案，只因自身“官卑势弱”。
王国光和王崇古：“……”
好一个官卑势弱。
但柳贺这封自辩书可以说得上是十分完美了，他本是文章大家出身，文章极易令人共情，加上柳贺将程序做尽做绝了，就连江都知县的言论也都被他记载了下来。
这就是记忆力绝佳的好处。
尽管柳贺有博取同情的嫌疑，可王国光与王崇古却很理解柳贺的愤怒。
堂堂五品同知，朝廷官员，殿试时天子钦赐一甲第一状元，还是当今天子的日讲官，遇上一商人之子竟遭如此羞辱，这简直是可忍孰不可忍。
柳贺说，尽管他不信江都知县之言，但因河事忙碌，他不愿在此事上多费精力，自春节后，他的妻女都已返回镇江府，他便一门心思扑在治河上。
可柳贺的忍让却换来了污蔑。
盐商为此担忧心怯，柳贺做了什么吗？
言官、盐运司衙门及扬州府都不能拿出实证，可钱二公子纵马伤人一事，扬州府中却有数百百姓愿意为柳贺作证。
“汝观兄，你怎么看？”
盐运司是户部下属的衙门，王国光道：“此事须得核实过后再报元辅。”
张居正却“啪”地将折子往地上一拍：“你任大司徒之职，仍知核实后再报，盐运司衙门此事经过核实了吗？经何人核实，又有何人作证，你令盐运司衙门拿出章程来，本官要实证，明白吗？”
张居正命手下中书将近日弹劾柳贺的奏章拿出：“若人人如他们一般，朝堂上下何人敢再任事？”
张居正翻一本便念出其中一句，念到后来，他脸上再无怒色，而是冷色了：“他们不就是嫌柳泽远修河碍眼吗？本官偏偏要让柳泽远一直碍着他们的眼。”
第134章 新任知府
宰相一怒非同小可,王国光与王崇古着手去查此事，事情自然很快水落石出。
一切皆与吴桂芳及柳贺奏章中所说一致。
言官们此前口口声声称柳贺为祸地方，此时却都不约而同地闭上了嘴巴。
难怪柳贺会愤怒到将人带到县衙,那盐商之子所说果真并非人言。
可这样的人，到了地方官口中,却成了被柳贺权势威压的可怜盐商。
出手就是赵孟頫真迹的可怜盐商。
呵。
柳贺自辩书中的手印就像打在这些言官脸上的耳光一般，盐商之子当街纵马伤人，柳贺堂堂一个五品官却要受他的赏，朝野上下,敢赏他这位曾经的帝王师的又有几人？
或者说，够资格的又有几人？
“这柳泽远为何微服上街，莫不是刻意设圈套？”
一位言官私下如此谈到，可他这话还未说完,就收到了周围人一致的看傻瓜的神情。
人家未至而立，小夫妻上个街又如何了？刻意设圈套何必带上幼女？
士农工商,商在最后,柳贺堂堂朝廷命官,设圈套对付商人未免太小家子气了。
“盐商猖狂如此，也不知背后站着何人？”
言官们急于补救自己的过失，纷纷上疏弹劾,只是此时弹劾的对象变成了盐运司衙门、扬州知府、淮安知府等人,江都知县更是被他们形容得一无是处——身为官员却甘为商人驱使,即便此商非彼商,可他将读书人及官员的气节尽数抛开，自然成为了众人鄙视的对象。
也有胆子略大的言官直接将矛头对准了武清伯李伟,称钱家正是背靠武清伯才如此猖狂。
武清伯此时也只得上疏自辩,说自己无辜自己委屈。
可言官们并不会轻易放过他,毕竟言官以弹劾同僚为业，最怕的便是遇上这种弹劾错人的情况——京城百姓认为柳贺三元及第乃是文曲星化身，知晓柳贺受冤之后，便在私底下偷偷骂那些言官，说他们是瞎了眼的糊涂蛋。
言官最忌讳旁人说他们眼盲心盲，此时便一致地将矛头对准了李伟，弹劾李伟的折子比弹劾柳贺的折子还要多上一倍。
李伟毕竟是外戚，和文官们并非一路人，他私底下买卖盐引挣钱，柳贺因此受了天大的委屈，就连他们这些言官也被扣上了识人不明的帽子，不将李伟报复一遍怎么行？
可惜李伟毕竟是当今太后之父，天子的外公，就连张居正也必须看在太后和天子的面子上照拂一二，李伟好歹能逃过一劫。
但扬州知府与淮安知府的运气就没那么好了，张居正派出监察御史前往四府核查，御史在奏疏中说，柳贺与吴桂芳所说皆为实情。
自然地，原本给柳贺准备的降职待遇落到了这两人的头上，江都知县被原地免职，淮安府通判也被免职。
……
扬州知府衙门。
这是新任知府上任之后第一次坐衙，知府衙门中大小官员及吏员等都来拜见。
比之对待上一任谢知府的态度，对这位新任知府，众人更是极恭敬，眼下扬州府下辖四县三州中，江都知县仍是出缺，其余人都低着头，等待新任知府的到来。
谁能知晓？一年之前未被他们放在心上的柳贺竟翻身成了正印主官。
这一府之中，唯有柳贺能着绯袍。
高邮知州刘中立与宝应知县此时都是庆幸，柳贺在扬州府治河时，两人都算配合与恭敬，自认没有为难柳贺的地方，总不至于落到江都知县那般的结局，可其他行事拖沓的官员们脸色就很不好看了。
柳贺出现时，众人神情都是一振。
柳贺模样与他们上
次见时并无区别，可威势却已与那时皆然不同，他眼下被任命为扬州知府，治河之事仍然兼理，但府事同样由他负责，眼下扬州一地的河事已然完工，淮安、徐州二府即便有未完工之处，在淮安知府及一位通判被免官的情形下，恐怕也会尽快将治河之事完成。
众人原以为柳贺只是过江龙，可于他们而言，柳贺这条过江龙是真真正正成为了地头蛇。
盐运司衙门中，盐运使虽未贬官，却也受到了斥责，之后恐怕也不敢为难柳贺。
何况盐业为朝廷专营，盐运司经手的银两虽多，但扬州府需仰仗盐运司的地方毕竟少，反而是盐运司仰仗地方的情况多。
众人不由心想，不知此时的钱家是什么心情？
欺负什么人不好，偏偏欺负到了柳三元头上。
直到柳贺的任命下来，扬州城的官员们才知晓，柳贺是如何自辩的。
这人当真……不好惹。
钱家将二公子从江都县衙领回去以后，众人还以为柳贺是低了头，可这人不声不响之间已将证据列好，再加一份情真意切的自辩书，便是他所说七分真三分假，在旁人眼里也成了十分。
旁的官员会如此细致吗？
柳贺的所作所为当真叫人心头一凉。
按理说，新官上任时都要先烧上三把火，柳贺还未上任，这火已经烧得众人心头畏惧了。
联想到凄凉返回老家的贺知县，众人也不由感慨，江都是府治县，贺知县自然牢牢抱住前任谢知府的大腿。
俗话说前生不善，今生知县，首县的知县则是所有知县中最难为者，贺知县在这扬州府可谓一直受着夹板气。
可惜贺知县抱错了腿。