“寻人的事就拜托唐先生了。”
杨氏使了个眼色，示意薛妈妈端来一个红布托盘，上面摆满了金锭子。
唐九榆已经收了安定侯的百两酬劳，再收杨氏的钱多少有些理亏。他拂了拂袖，笑道：“等寻到二爷再说吧。”
为了次子的事，杨氏想尽力展现热忱的一面，便试着将唐九榆当成家人，也就邀他一同共进早膳。
侯府的早膳，不说八珍玉食，也是丰富美味，厨役还熬制了一大锅杨梅荔枝甜水。
裴衍过来时，面色和煦地坐到了秦妧身边，与唐九榆打了声招呼。
“唐先生是稀客，应该多住几日，也让裴某尽尽地主之谊才是。”
唐九榆接过薛妈妈递来的糖水，笑着回道：“奉命前来，不敢耽搁，还是等寻到二爷后，再向世子讨杯邀功的酒吧。”
裴衍淡笑，没有询问他手里现有的线索，只道了句“量力而为就好”。
今日休沐，裴衍本打算推掉手头的事，多多陪秦妧，可一直到晌午也没见秦妧回来。
裴衍坐在院子里与魏野下棋，招招狠厉，“杀”得魏野片甲不留。
大热的天，魏野那件细布絺衣都渗出大片的汗渍。怎么觉着世子比晨早谈事时心情差了许多呢？莫不是因为大奶奶和唐先生都是扬州人氏，一见如故，忽视了世子所致？不过，这长媳和男客的确该避嫌的，世子不悦也是情理之中。
“世子，用卑职去打听一下，大奶奶和唐先生在聊什么吗？”
裴衍落下白子，没有反应。客院那边遍布隐卫，但也近不了二人的身，想探听是很难的。不过，他们在聊什么，并不难猜。
秦妧应该是想通过唐九榆认识唐家夫人，也好揭开生父的虚伪面具。而唐九榆应该也在套秦妧的话，先排除掉有内鬼的可能。
二人应该都没表现得太明显，还在互相试探，各有算盘。
临到晌午，灶房升起袅袅炊烟，秦妧才带着茯苓回来。
一见秦妧，魏野立马笑嘻嘻凑过去，“大奶奶可回来了，赶紧哄哄世子吧。”
在秦妧带着歉意的目光看向裴衍时，裴衍看向魏野，“话多。”
魏野嘿嘿傻乐，一溜烟地跑开。
秦妧屏退院中的侍从，走到裴衍面前，解释说自己是在替母亲报答唐家人，可这样的解释，又怎能糊弄住裴衍，除非他愿意相信。
裴衍：“你按着心意做就是了，别留遗憾。”
没有哪个丈夫能忍住妻子与其他男子频频来往的，秦妧感激裴衍的包容，蹲到他面前，仰起头露出柔柔笑意。
裴衍坐在石墩上，抬手揉了揉秦妧的脑袋，“伤口好些了吗？”
“嗯，好多了。”
今早醒来时，秦妧是趴卧的睡姿，腰肢两侧被塞了引枕，应是裴衍为了防止她翻身压到伤口。
心中对裴衍更加感激，她主动歪头，枕在了裴衍的腿上，乖顺的不像话。
知她是心虚在刻意讨好自己，裴衍也不戳破，心安理得地享受着她的依赖。
“兄长，昨晚我们......”秦妧侧脸贴在男子的衣摆上，斟酌起用词，想要在不尴尬的情况下知道昨晚有没有发生什么。
既已圆房，就要考虑孕育子嗣的事，秦妧有些惆怅，自己还没做好成为母亲的准备，也从未与裴衍探讨过这件事，可婆母说，一旦怀上，心境会随之发生变化。
但愿吧。
不知她对怀子的顾虑，裴衍只当她害羞了，“昨晚你一直嚷嚷着疼。”
这个回答模棱两可，也分不清是成与没成，秦妧破罐子破摔，当作是成了，“兄长，你喜欢小孩子吗？”
揉在她脑袋上的手微顿，裴衍眸光幽深，半晌过后，都没有回答这个问题。
秦妧也没在意，趴了一会儿有些腿麻，刚要站起身，却被掐住下巴。
就在裴衍将要吻上的一刻，葫芦门外突然出现一抹娇小身影。
秦妧赶忙退离开，低头检查起自己的衣裙，明显是在欲盖弥彰。
苦闷着脸跑进来的裴悦芙也没想到会撞到哥哥嫂嫂亲热的一幕，登时羞臊起来，转身捂住眼睛，“我什么也没瞧见。”
随后转过来，跑到裴衍面前，“大哥，我不知自己的玉簪怎么到了三皇子手里，我才不喜欢他！”
裴衍淡道：“你想让母亲也听见？”
裴悦芙赶忙捂住嘴，又怒又委屈地跺跺脚。
今早魏野过来也是为了这事儿。
三皇子不知发了哪门子疯，忽然跑到德妃面前，说自己与裴悦芙两情相悦，有玉簪为证，想要订下这门亲事。
皇子私定终身可是坏了宫规的大事，德妃担心儿子鬼迷心窍，才让人来侯府先行询问。
德妃的心腹与魏野交情颇深，这才问到了魏野头上。
一旁的秦妧在听完事情的来龙去脉后，想起了上次三皇子和太子发生冲突的事。
若是没有猜错，三皇子应是对裴衍存了恨意，这才整蛊了裴氏女郎，为的就是膈应裴衍。
估摸着三皇子也算计好了，以玉簪做挡箭牌，若被裴衍找上，就说是误会了裴悦芙的意思。
如此心思歹毒的男子，怎可托付终身！
秦妧拉着裴悦芙入座，叫她先别着急。
可关乎清白受损，裴悦芙怎能不急，关键是，她前几日的确丢了一枚玉簪。
比起快要急疯的嫡妹，裴衍淡定许多，“无缘无故的，玉簪怎会落到三皇子手里？你再想想，这段时日去过哪里、与何人来往过。”
裴悦芙抱着脑袋回想，根本想不起何时外出丢过东西。
秦妧抚了抚她的背顺气，“或者，有谁进过你的房间？”
裴悦芙猛地抬起头，“我想起来了，前几日大嫂不是和肖氏姐弟起了冲突，敬成王夫妻当晚还来讨要说法了！当时肖涵儿也来了，为了让她顺气，我请她去了我房中，哪曾想她忽然来了小日子，说肚子疼，先行离府了。原来她那晚就存了报复心思，将对大哥的仇意，转到了我身上！”
越分析越委屈，裴悦芙拉住裴衍的袖子，“大哥，你要替我做主！她落水差点失了清白，关我什么事，作何要让我也失了清白？！”
裴衍沉默着抽回袖子，让秦妧陪着妹妹，自己站起身向外走去。
“兄长？”
“大哥？”
两个女子几乎同时开口，语气里带着疑问，不知裴衍要去做什么。
裴衍停下脚步，转眸浅笑，“出去一趟，很快回来。不必担心清白的事，没人能算计到我妹妹的头上。”
在听见这句话时，裴悦芙忽然泪意潸潸。印象里，长兄是个外表温和、实则薄凉的人，可此刻，她感受到了来自长兄的维护。
秦妧站在小姑子身边，目送裴衍离开，不知裴衍会以何种手段平息这场闹剧，可她笃定，裴衍言而有信，一诺千金。
两个时辰后，三皇子被人蒙着眼睛丢进一间逼仄的房中。
他是在宫中被人劫走的，被解开面罩时，一脸的懵愣和愤怒，却在看见坐在桌前慢条斯理打香篆的裴衍时，心口一震，“裴相以卑鄙手段掳本皇子出宫，是何意？”
炉中氤氲起烟缕，裴衍覆好镂空铜盖，细品起沉香。
“论卑鄙，还要数三殿下，无缘无故损人清白，是何意呢？”
于烟缕中睁开凤眸，裴衍执着袖珍香炉来到倒地的三皇子面前，直截了当道：“本官事忙，你还不够资格让本官多花工夫，开门见山吧，那枚玉簪是不是肖涵儿拿给你的？”
三皇子呛道：“听不懂你在说什么！裴衍，本皇子再不济，也是皇族血脉，你敢......”
“说了，本官事忙，没工夫陪你闲扯。你不说，那就用最直接的方式撬开你的嘴了。”
撬开？
嗅到一丝危险的提示，三皇子色厉内荏道：“你想做什么？”
裴衍将袖珍香炉放在他面前，转身背过手，缥缈一句，却令三皇子觳觫不止。
“香燃尽时，再不说实话，打断腿。”
从没被人威胁过，还是以这种轻狂的态度，三皇子拔高嗓子，“裴衍，你敢？！”
“那就试试。”裴衍打起响指的瞬间，一扇扇门扉被人推开，走进来的壮汉们不是什么私人的扈从，而是东宫十六卫的缇骑。
每个人的手里都拿着一根木棍。
十六卫隶属东宫，可先斩后奏！
当领头的缇骑举起木棍时，三皇子怂了，大喊大叫着爬向裴衍，“我说，我说还不行么！是肖涵儿给我的，就是她！她听说了你我结了梁子，也知道唯有皇族能左右侯府的亲事，这才找上了我！”
裴衍转过身，居高临下地看着受到惊吓的少年，面色温和，隐含笑意。
那笑太过慑人，三皇子赶忙道：“我会跟所有知情者说明情况，还令妹清白！”
“不够。”
“不够......？”
裴衍弯腰，抬起三皇子的脸，“本官让你在太皇太后面前，求娶肖涵儿。”
“！！！”
裴衍松开他，拿出帕子擦拭手指，给予了警告：“别以为德妃能救你，真惹怒了我，你们母子就等着一起同甘共苦吧。”
说罢，撇下帕子，阔步走了出去。
一排缇骑随之离去。
三皇子趴在地上大口喘气，摸了摸湿了的裆，终于意识到，风清朗月的次辅裴衍，才是最阴鸷可怖的存在。
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暮色苍茫，裴衍从外面回来，先让人给裴悦芙送去口信，叫她安心，随后回到素馨苑，打听才知，秦妧正在与唐九榆对弈双陆棋。
“嗯”了一声，裴衍走进书房，没让人将秦妧唤回。既开了这个闸口，答应许她自己去“报恩”，就不能食言。
坐到书案前，随意拿起书籍翻看，眼前不自觉浮现秦妧对他人娇笑的场景，终是一个字也没读进去。
放下书籍，他背靠玫瑰椅，盯着笼中安静的芙蓉鸟，不知在想什么，连魏野进来说起正事，都没听进去。
“世子？”
“嗯。”
魏野挠头，“世子怎么心不在焉的，是在吃唐先生的醋吗？”
裴衍蓦地抬眸，别看魏野外表憨憨的，内里痞得很，一肚子坏水。
好不容易逮到调侃世子爷的机会，魏野怎会放过。他嬉皮笑脸地凑上前，“这妻子啊，该疼得疼，该管得管，要树立丈夫的雄风，不可被妻子轻视......”