寒云如乌山沉重，压得冬日浅暮愈薄，日向近晚，此时的天穹已黑得如一狰狞恐怖的厉鬼，低俯着头恶狠狠盯着这片本应快死透的白茫大地却逐渐千帐灯起，重复生机，而在穹顶有一处最是黢黑，如深潭望不见底，片片如柳叶刀凌厉的雪片就是不停从此处飘出，轻柔如絮，缓缓而落，却片片寒削骨。
朔风夜行驰，如猝然失明的神兽惊恐着、不甘着、咆哮着，在这狭窄低矮的天地间上蹿下跳，吹得阴云散又聚，白雪沉又扬，地上万物无不瑟缩发抖，小心避让，生恐一个不小心就被这头失控发狂的恶兽一口吞了进去，尸骨无存。
屋宇长廊上，红纱灯笼晃动不止，落下的摇曳红光与墙上飞快掠动的鬼魅黑影，好似你追我赶，非要争出一个胜负出来。
突然，墙上的黑影停住，伫立在透着明黄光亮的门前，全身晃动抖落去身上积沉的寒雪，双手也不住拍着衣衫上零星的雪粒粉尘，口中轻喘着的气也渐渐没了，换来一口深吸长叹，这才微弓着身子入了门。
地龙生热，金鼎香炉生暖，雕花轩窗正紧闭，不给风雪丝毫情面，一律阻挡在外，再加上盏盏明灯耀眼，进了屋犹如三月韶光春早到，扑面尽是桃花暖，却不及青帘碧屏下坐着的那一抹杏花白，清滢滢若梦，像极了人间四月时的天。
常嬷嬷悄声走近，俯身跪于叶寒身前，轻声说道：“夫人。”
叶寒正沉溺于手中活计，恍然一惊，手一时不稳，剥开一半的石榴一下就滚落下几颗的石榴籽，剔透晶莹粉亮透籽，映着明烛亮色很是好看，只可惜脏了，不能再用，叶寒将之捡起放置一旁杂物白盘中，心里委实有些可惜。
“夫人，这些琐碎的活计交给丫鬟去做就行了，您这手还未好得利索，还是多休息为好。”常嬷嬷看着叶寒那双还包裹着几层白纱的手，苦口婆心说道。
那是夫人为了让即将离营的王爷能喝上一口热汤，一双玉手硬是不怕烫，捧着烫手的汤盅一路迎雪跑去，结果王爷没见到，自己却在大冬天双手被烫出一手的水泡，吃饭时连筷子都握不住，只能用汤匙舀。唉，这是一对怎样的怨侣生出的怎样一场孽缘，常嬷嬷在心中不住感叹着。
“我一天到晚在合璧庭无事可做，反正闲着也是闲着，剥点石榴籽备着做甜汤，也好打发时间。”叶寒边说着，边将手中半剥开的石榴果放在碧瓷水纹盘中，而另一边的盘中一颗颗细小的石榴汁早已垒如一座小山，不难得知她用那双满是水泡的手一个人默默剥了多久。
“药膳送到军营，王爷可爱喝？”叶寒问及时，温软浅笑的脸闪过几丝落寞，头总是不自觉地微垂一下，连带着那双黑白分明的眼也低落了几分，愁绪如丝游荡。
常嬷嬷从容回道：“老奴将药膳送至军营时，未曾见到王爷。听军营里的士兵说，王爷好像几天前去西山巡营了，要过几天才回来。”
叶寒心中立起一缕纳闷，“临近岁末军中多是机要重事，西山巡营这种小事他怎会亲自前往？”
常嬷嬷听后正思忖着如何回答，便听得叶寒的担忧声随即又起，愁绪若细小的丝线缠得嗓音紧致低哑，喃喃自语道：“他伤才刚好就到处乱跑，这身子怎么受得了？”
“夫人莫太担忧，老奴去军营时问过解神医，说王爷身上的毒已去了七七八八，箭伤也已痊愈，出营巡视都不碍事。”常嬷嬷好言安慰着。
既然解神医都说了青川身体无碍，叶寒自然也放心了许多，抬头问道：“对了，他此去西山大概何时回来？”既然他不在并州，她只好盼着他何时回来。
真是一问更比一问难，常嬷嬷微垂着头，万年不变的脸泛起了一抹难色，细下思虑一瞬，还是如实回道：“这……老奴也不知道。王爷去西山巡营也是临时起意，未提前告知，所以连陆将军解神医等人也不知王爷何时回营。”
清明的眼幽然水光一转，涟漪荡开又瞬间清痕了无，叶寒轻轻浅浅一声惆怅落地，倏然间就惊破了这一屋中若三月韶光的明媚春色。屋外北风啸起劲，是人误把灯华炉暖错当春。
“……常嬷嬷，你今日军营端王府来回跑，也幸苦了，今夜你就不用守夜了，回去好生休息吧！”叶寒话有歉意，本知一番来回奔波无果，可还是让她幸苦奔波了一日，并州风雪寒，累人更伤人。
常嬷嬷张了张口本想说些什么，但见叶寒微微侧头，掩着脸上的低落忧淡，不想再多说什么，常嬷嬷见状虽心有不忍但也无计可施，只好俯了俯身悄步离去。
明黄高亮的烛火轻幽幽晃了晃椭圆形上的火尖尾，然后再一阵剧烈颤抖，门合，一切又立即恢复如初。明烛高盏熠熠晃眼，若韶光春媚，似春水粼粼，屋中，三足瑞兽铜金火炉内的银骨炭烧得正旺，烘得偌大的屋子宇不见丝毫隆冬意，案上鎏金香炉球里青烟缭缭，是春日梨花清雅的微甜香气，闭眼深吸一口气，让人仿若误回到了人间四月天。
叶寒望着这空空荡荡的屋子，心里不禁问着自己，青川有多久没回合璧庭了，自己又有多久没见到他了，对了，他又是什么时候离开端王府搬去军营的，叶寒孤坐榻上，细细思索着。
还记得青川重伤病危那天，并州迟了的初雪终于倾盆倒了下来，天地染白成一色，干净却也单调得那般苍凉，由乌变灰的苍穹并没见轻松了多少，就如同她看见解白出来告知里面一切安好时，发沉的身子和低沉的心也没有多少变化起伏。
术后青川一直都是昏迷，她守在他身边，给他喂药换药，见他苍白失血的脸一天天有了血色，见他胸膛处血肉外翻的伤口一点点去了狰狞，慢慢愈合结痂。她高兴着他的慢慢转好，也担忧着他醒来后自己该如何面对他。
可惜，她的担忧只是一场自作多情的多余，青川没有给她面对担忧的机会，她拖着几天几夜未曾合眼的疲惫身子，不过回合璧庭小憩了几个时辰，等再到书房时已是人去楼空，床上压出的凹陷还在却早无余温可暖，后来听还未来得及离开的解白解释才知，这一切都是青川的命令，她一回了合璧庭，他就悄无声息拖着重伤刚愈的身子离开了端王府。
他就这么不想看见她？
叶寒回想着青川离府后的这段日子：她知自己伤了他，而且伤得还很深，但她不想就让他离开，她想弥补。
他不愿见她，那她就主动去找他，疗伤的药，滋补的汤，他爱吃的菜肴，还有他最爱的蔷薇元子，她每日变着花样往军营里送，但风雪千万帐中她没见到过他一面。她心里清楚，青川还是不肯见自己，他还是未能原谅自己，她虽伤心但并不气馁，每日还是冒着风雪依旧如故，但结果都一样。
不过她后来也学聪明了，不再是每日傻傻前去军营守株待兔，她会暗中向人打听军营里的事宜，比如腊八节那日军营每年都会有将士同食腊八粥以迎新年的惯例，她细问了那日事宜，掐着点去堵青川，可惜她来晚了一步，今年腊八节军营提前了一个时辰开始，她到时青川早已去了褚州巡视。
这样的事情还有很多，一次次满怀希望而去，一次次落空而还，可她就是不放弃，每日仍编着理由往军营里跑，她手中烫出的水泡就是在军营时听见青川回营了，不顾热盅烫手向营门口兴奋跑去，也不知是他提前得到风声还是真有事，等自己一脸热汗跑到营门口时，除了马蹄扬起的纷杂雪尘，她连个人影也没看见。
或许见自己太傻太蠢，亦或是自己太过可怜，周围相识的人都看不下去了，都劝着自己放弃，别在执迷不悟，可她就是不想放弃，自己也说不出为什么。她就觉得心里好像有一处变空了，空空荡荡全是死气沉沉的苍白，她想做点什么把心里这处的空荡填满，这样她才不会每天心慌不安，才不会在一人的夜里辗转反侧彻夜难眠。
或许是因四下无人，不用再顾及其他，叶寒任忧愁缓缓上脸，随它肆意蔓延，算是一种发泄。
静坐屋中一会儿，心中沉重去了不少，整个人也轻松了许多，叶寒拾起案上剥落一半的石榴果轻放在包裹着层层纱布的掌心中，用未受伤的指腹和指尖又重新慢慢剥了起来，小巧晶莹的红石榴籽一粒粒一颗颗断断续续落入青瓷盘中，轻若无声，却莫名像极了胭脂染红的泪，一滴滴落尽伤心。
朔夜雪重，浅梦时闻折竹声，轻扰难入深眠，锦衾不耐五更寒，蓦然惊醒，明窗下早已落下皑皑白日明，叶寒从微温轻凉的被窝中坐起，意沉沉怅幽幽，一人孤眠，这漫漫冬日长夜竟也能过得这般快，好似睁合一眼间这天便亮了。
床帏空寒，睡意了无，无心留恋，叶寒直接掀被下床，简单梳洗一番便出了寝屋。朱门一开，寒气无形而来，冷冽逼人，虽有貂绒云肩挡风御寒，叶寒站在门边还是措不及防被冻得皮脸一紧，忍不住缩着脖子往轻软暖和的貂绒云肩里钻。
昼明晨晓，小寒初霁，残云敛尽，天色明彻清透若白，不复见昨日乌沉低压欲摧城，一眼望尽，心郁也不禁随之散去不少，心情也轻松了许多。再见庭中积雪盈尺没路，右有柳枝裹银，枯荷覆华，三五六枝腊梅透着新黄，上覆垒雪沉沉压枝低；左有白天白地，白墙白瓦，雪色莹莹天地俱净，好生静谧。
忽然一褐色飞鸟若斑点从中飞快掠过，惊动白墙处簌簌落下几块雪块，现出几枝枯红发紫的低垂蔷薇，孤零零晃悠在隆冬深寒的白茫清晨中，瑟瑟发抖却迟迟不肯凋谢，深秋花期早过，却这般执着不肯离开人间，恐怕也是与她一样在等着什么人吧，叶寒心里如是想着，不禁多看了几眼。
“夫人，雪后最冷，您还是别站在门边了，若把冻坏了身子可怎么办？”常嬷嬷拿着手中厚底披风给叶寒披上，凭眼丈量着叶寒好似又瘦了不少的身子，心里泛着担忧却也只能暗自无奈叹息一声，怨着夫人怎这般不爱惜自己。
叶寒回了眼，随意笑了笑，显然不似常嬷嬷所想的那般令人担忧，开口问道：“阿笙醒了没？”
常嬷嬷听之，语气也随之轻松了不少，笑着回道：“老奴方才经过暖阁时听见了几声蹬被子的声音，估摸着小世子现在也应该醒了。夫人可是要见小世子？老奴这就去暖阁看看，若是小世子起床了，这就带小世子立马过来见您。”
“不用这么麻烦，我自己过去就行。你去小厨房看看秋实把早饭做好了没有？今日天冷，你让秋实把我昨日做的白糖糕多放两块，应该够阿笙吃了。”
叶寒吩咐完便去了暖阁，暖阁连着屋中，不远，没有多少步程。叶寒遣去了候在屋外等着给阿笙洗漱的一众丫鬟，自己拿着阿笙今日要穿的衣物轻手轻脚进了暖阁。
“阿笙。”叶寒边向床边走着，边轻声唤了一声，看阿笙是否已经醒了。
被衾下隆起的小丘包只扭了扭，未回话，叶寒不禁笑了笑，浅步走近在床边坐下，手放在隆起的被衾上，慈爱说道：“阿笙，太阳都快照屁股了，还不起床吗？娘今日可给你准备了你最爱吃的白糖糕，起晚了，可就被秋实吃完了。”
隔着一层被衾，叶寒可以感知到阿笙的小身子艰难地挣扎了几下，却又安静了下来，这委实让叶寒有些诧异，阿笙这个小吃货今日怎么对吃的没有多大反应，而且还是他最爱的白糖糕。
叶寒心里纳着闷，阿笙今日反应这么常态，他到底是怎么了，不会是昨晚没盖好着了凉吧？叶寒越想越怕，连忙牵着被角一下掀开，然后就见阿笙一下朝自己扑来，抱着自己欢喜说道：“娘亲，生辰快乐。”
这……真是意外惊喜，叶寒一时惊怔住，浅愁虽藏眉间，却压不住眼中逐渐扩大的笑。
阿笙从枕头下拿出一张折叠平整的雪纸，小心展开在叶寒眼前，兴奋说着，“娘亲，这是阿笙送给你的生辰贺礼，我画的，你喜不喜欢？”
白纸黑墨窗边处，线条简单有一人，勾描粗犷间，依稀可分辨窗边所站是一女子，或是一母亲，因为她怀中正抱着一稚子小儿，低头逗弄。这画虽然画得不如丹青妙手那般栩栩如生，但叶寒还是能识别出画中之景应是在自己寝屋梳妆台这处，明窗铜镜，余晖入朱户，自己曾多少次抱着阿笙从这经过，没想到他年岁这般小却将这一幕记在了心里，画在了纸上，送给了自己。
这一刻叶寒作为母亲的心被装得好满，满满鼓鼓的又好生暖和，暖和后又好生踏实满足，连低落了数月的眉眼都遮不住她此时脸上的笑，她仔细端详着阿笙画的这幅画，对正仰着头满脸期待等着自己回答的阿笙，真心说道：“阿笙送给娘的画，娘很是喜欢，娘从来没收到比这更好的礼物了，谢谢阿笙。”
“真的吗？我还怕娘亲嫌阿笙画得不好，把你画丑了，你不喜欢呢？”阿笙知道自己画的其实并不好，但见娘亲小心翼翼将画折叠放入袖中，好不细心，心里很是开心，于是仰着头兴奋说着，“娘亲你这么喜欢阿笙画的画，以后阿笙每天都给你画一张，好不好？”
叶寒伸手在阿笙高挺的小鼻子刮了下，还低头好生亲了他软乎乎的小脸一大口，高兴说道：“好！只要是阿笙画的，娘都喜欢。”
“娘亲，你今日生辰，可许了什么愿望，可以说给我听吗？”阿笙站着身子边穿着衣服边问道。
阿笙已学会穿衣，叶寒在一旁看着他娴熟的动作，半是感慨半是欣慰，回道：“娘没什么愿望，只希望你平平安安健健康康就行了。”
“……”，阿笙的小脸轻皱，有些犯难，思忖间连手上穿衣的动作都停了下来，跪坐在叶寒面前认真说道：“娘亲，你可以再许个愿望吗？阿笙已经平平安安健健康康了，不需要你再许愿了。”
叶寒看着阿笙的小脸，跟个小大人般认真，好生可爱，笑问道：“你干嘛一定要我许愿，你不是已经送娘生辰贺礼了吗？”
阿笙鼓了鼓腮帮子，又瘪了下去，好似把到嘴的话又吞了下去一般，然后一把扑进叶寒怀里又拱又蹭，又撒娇又耍赖，非缠着叶寒再说个愿望才肯罢休。
叶寒被怀里这个小冤家闹得没有办法，凝神认真想了想，才压低声音闪闪烁烁说道：“要不……你今日陪娘去一趟军营？”
年节将至，阿笙早已放假，不用每日再去一贤堂，所以带他一起去军营，不会耽误他的课业。
阿笙从叶寒的怀里抬起头来，机灵的黑眼珠子转得飞快，嘴角偷着笑，半大的孩子学着大人的话羞羞道：“娘亲去军营是去找爹爹？娘亲想爹爹了，对不对？”
“小坏蛋，就知道羞臊娘。就娘一人想你爹，你不想吗，小坏蛋！”叶寒被阿笙戳破心中事，羞红上脸好不难为情，伸手挠着阿笙这小坏蛋的胳肢窝，挠得整个暖阁满是母子俩的欢声笑语，一扫小寒清时冷，连站在暖阁外的常嬷嬷听见也不由舒心一笑。
母子俩玩闹了好一会儿才停下，叶寒帮阿笙把滚乱了的衣裳牵平，话语含笑却带着几丝说不出的担忧，“娘一人去军营总还是有些怕，有你陪着，娘也安心了许多。等会去了军营，你别太调皮捣蛋，知道吗，等娘找到你爹，到时候我们三人一起回家。”
其实，叶寒的最初打算是没想带阿笙一路的。今日小寒是她的生辰，两人自红绫镇重逢后青川即便再忙也没缺席过她的生辰，她知晓今年不同，青川还在生她的气，这几月一直避她不见，可她就想试试，心里隐隐有些许期待，也许青川看在今日是她的生辰的份上，会“大发慈悲”见她一面。可她又惴惴不安，心有踟蹰，若是青川依旧不见她，她又该怎么办。
阿笙虽才三岁，但已然懂事知事，伸着小手紧紧抱着叶寒，给她加油打气，“娘亲，你放心去找爹爹，阿笙会乖乖的，不会给你添麻烦。”爹爹已经好久没回家了，他也想爹爹，他也知道娘亲更想爹爹，想得都瘦了好多，他摸着娘亲瘦瘦的背脊，好不心疼。
“谢谢阿笙。”叶寒看着乖巧坐在自己怀里的阿笙，心有歉意，她知道她与青川两人间的矛盾，不应将阿笙牵扯进来，但她还是忍不住“狠心”了一次，她只期盼，如果青川依旧气怒未消，希望他能看在阿笙的份上，能见她一次。一次就好，让她可以把话说清楚，把两人之间的结解开，快过年了，没有什么比团团圆圆一家都在好。