方才那礼部员外郎越听越气, 自谓从前受了太子蒙蔽，顾不得人微言轻，愤而劈头大骂。
“太子贵为国之储君, 蒙圣人以江山托付, 本当自省自觉，规范己身，却多行不忠不义不孝之举。从前宗正寺曾有奏折, 指太子于烟花柳巷中醉酒胡言, 随意指斥至尊, 臣还曾为太子推脱解释。呸！竟是一轮明月照沟渠了！”
“……你，你休要攀诬我。”
李瑛吓得面色苍白，眼神黏住高力士手中宝剑上滴的血。
他一生人从未真正置身险境, 头先雄赳赳气昂昂来救驾, 还以为平日操练得宜，此番必能于万军之中立下不世之功, 将储君位置扎个牢实。万没想到, 且不说并无出手机会, 就连别人剑上的血都吓得他战战兢兢。
他虚弱的辩解。
“儿臣不明阿翁所言何事。方才儿臣行至殿前，见无一亲卫在侧, 还以为贼人已杀入殿内，方才未经宣召而擅入啊！”
李隆基充耳不闻，抱着手臂, 冷冷打量李瑛。
那目光如同他身上金线绣的云中龙一样尖锐傲慢, 李瑛瑟瑟发抖，颤声道, “圣人……阿耶, 您信儿子啊！”
他懦弱胆怯的模样惹得李隆基烦闷起来, 面色一沉，哼了声，厌弃地把头扭向一边。
“员外郎用词太过斯文，目睹如此行径，便当直斥乱臣贼子！”
李瑛等闻言大骇，一齐扑通跪倒，捣蒜般砰砰磕头。
李林甫、裴耀卿听出圣人话里的意思，对视一眼，深感此事难以善终，必将朝野动荡，皆惴惴不安瞧着李隆基。
那员外郎低头想了一回，向三人浓浓唾了一口，转身面朝李隆基跪下，叹气道，“臣等从前维护太子，皆是为国尽忠，并非与之结党。今日方知大错特错，求圣人宽恕。”
“员外郎休自责，朕也被这无君无父之徒诓骗了多年。”
李隆基不怒反笑，挥手道，“朕累了，退朝吧。”
他径自起身离去，李林甫与裴耀卿连忙跟上，百官默默摇着头从李瑛身侧走过，仿佛瞧不见他惊慌失措，委顿而茫然地痛哭流涕。
大门洞开，大漠冰川来的北风放肆灌入。
李瑛伏在地上，后背暴露在狂暴的风雪中。冰凉的雪点子贴上来，化成冷水，又贴上新的。他心口一点点凉下去。
这两个月，礼部、刑部、门下省，都曾为了他与圣人据理力争，可是如今，他们都撇下自己了。朝堂上不再有支持者，后宫里只有妖媚惑主的惠妃，储位真的保不住了吗？
鄂王李瑶不甘心，冲着李隆基的背影大声喊，“圣人！您错怪二哥了！”
“走吧。”
高力士还剑入鞘，刷地一挥手，便有黄门上前拿绳索捆了三人。
“阿翁疯了？我等皆是亲王，岂可斯文扫地？”鄂王不置信的死命挣扎。
“皆是亲王？”
高力士反问，“四郎以为还是吗？”
鄂王大吃一惊，转身拉住李瑛嘶哑道，“二哥！别哭了！阿耶要夺咱们爵位呢！”
光王震惊的扬起脸，“不可能！”
高力士冷眼旁观三人表现，微微眯起双眼，心底生出一丝疑惑。
龙池殿的偏殿是个一正两梢间的格局，最里头摆了软塌，外头用百宝阁和帘子隔出一个小小书房。书桌上燃着云蝠纹鎏金熏炉，窗户底下高几上摆了大梅瓶。外头天寒地冻的，这屋里地方小，只靠地龙也熏得热乎乎。
李隆基脱了大衣裳笑着招呼，“两位相爷皆是宗室近亲，随意坐了就是，不必拘礼。”
裴耀卿依言坐了。
李林甫站着不动，缓缓道，“圣人，相爷既遭贬谪，左相空悬，不若先提拔了裴相，以安天下。”
“哦？朕要安的是没了张九龄的天下吗？李相说话远兜近绕，滴水不漏啊。”
李隆基饶有兴味的打量李林甫，“李相可是觉得朕被三个儿子逼宫还如此镇定，太过冷心冷情？”
李林甫凝住面目思忖片刻，抬眼迎接君上怀疑的目光。
“圣人坐拥四海，万事系于一身，岂会如寻常爷娘一般，遇着儿女忤逆便跳脚动气。”
相较于张九龄，李林甫有个巨大的优点，就是音色清亮柔软，咬字清晰准确。张九龄出自岭南，虽然刻苦学习了官话，口音还是铿锵利落，兼之态度强硬，常予人压迫感。而李林甫自幼在洛阳长大，又跟随姜皎生活多年，说话断句的习惯都让李隆基听得十分顺耳。
李隆基轻轻笑了一声。
裴耀卿道，“圣人，此事疑窦重重，又干系深远，正需斟酌处置，更不宜心浮气躁。”
“裴相言下之意，还需会同三司审理吗？”
裴耀卿听出君上质疑，心中颇为忐忑，便听李林甫和煦的笑了笑，淡淡道，“臣以为，内帷变故，越少为外臣所知越好，更何况今日诸臣皆在，众目睽睽之下太子等披甲上殿，狂悖之心已无可辩驳。”
裴耀卿难以心服，犹豫片刻仍坚持。
“圣人，《唐律》严苛，京中人等皆不可私藏兵器，违者流二千里。诸如宗室、贵戚、重臣等，甲胄多于五件即为谋逆大罪。太子今日闯宫固然罪无可赦，然其手下兵卒之武器来历，臣以为应当详查。”
李林甫摸着鼻子悠然道，“裴相，太子既有心闯宫岂会不备兵器？闯宫已是大罪，多犯一条，虱子多了不痒。兵器一事权且不言，臣以为，左骁卫被何人调走，更值得详查。”
“兵器之事与侍卫之事两者并行不悖，皆应彻查。李相为何独对兵器之事高高挂起？”
“非也。臣以为，三王闯宫乃是宗室之耻，查办固然要紧，却无需兴师动众，而是提纲挈领即可。兵器者，追根溯源，无非是铜矿失于看守，流落贼人手中，由江湖人士锻造冶炼，又为太子高价购买。此一条线虽易于察访，却牵扯甚多。若将朝廷秘闻泄露远至山西等地，岂非因小失大？”
裴耀卿久掌刑狱，方才一心念着将事情清清白白查明，遭李林甫几句分析，自己也觉得仿佛眼界狭小了些，脸上发白，不由呆呆应道。
“李相所言也有道理。”
始终沉默的高力士忽道，“老奴执掌宫中宿卫大权，亲手定的四卫章程条例。如无老奴到场，旁人要将左骁卫调离岗位，需手持老奴的金鱼袋。然此物此刻尚在老奴身上，也就是说，有人仿制了金鱼。此节倒是大为蹊跷啊。”
说着，高力士探手自腰间掏出鱼符轻轻搁在书桌上。李隆基瞧着鱼符微微眯眼，半晌未开腔。
屋内长久安静，点滴可闻。
李隆基面上喜怒难辨，垂着眼皮不开腔。
李林甫道，“臣曾任礼部尚书，斗胆揣测一二。礼部负责监制鱼符，因事关重大，向来只有三数人参与现场监督制造，如臣等，只见过实物，没见过制造过程，据工匠所言，工艺流程繁复，且难度极高，外间绝难仿制。不过，若是自家有鱼符，又懂得其中纹样规矩，也可仿个七八分像。我朝承平日久，高将军此符想是从未真正动用，左骁卫一时分辨不出真伪，虽然失职，也算事出有因。”
高力士点头赞同，“老奴也做如此想。”
议到此节已是水落石出，李隆基端坐上位逐个凝视三位近臣。
李林甫态度谦恭两肩收紧，微微垂着脸；裴耀卿犹皱着眉思索；高力士莫测高深不明喜怒。
过了好一会儿，李隆基静静道，“李相，烦你替朕拟了奏章吧。”
李林甫忙躬身应是，上前两步侧身向着君上，下盘蹲稳马步，手持御笔垂头等待。
“废太子瑛、鄂王瑶、光王琚为庶人，流薛锈于襄州。”
屋内无人说话，李林甫写闭放下笔，扯住裴耀卿的衣角，两人轻轻退步离去。高力士的宝剑横刀都撇在外头，身上没有血迹，但仍沾染了血腥气。
李隆基抽抽鼻子，淡声道，“焚些瑞脑吧，这味儿太冲了。”
客栈中。
安禄山被绑了两三个时辰，出宫时才敢解开，两臂早勒得发麻，正坐在桌前揉肩膀。张守硅左手提酒壶，右手夹了一大筷子牛肉塞进嘴里，摇头晃脑的感慨。
“你真是天生命硬，带着死罪上殿，竟撞上这等大事，圣人也顾不得责罚你。”
安禄山道。
“太子瞧着也有三十多岁了，又不是毛头小伙子，怎会如此愚蠢？被人以阴私手段坑害，竟无力反击。”
张守硅忙丢开筷子去捂安禄山嘴巴，呵斥，“他是太子！哪轮得到你论长短。”
“汉人真麻烦，太子又如何？皇帝本当有能者居之，管他谁生的。幸亏有人拉他下马，不然往后他做皇帝，难道要我向他磕头跪拜？那不如反了算了！”
他大言不惭，张守硅也不以为意。
武将毕竟不同于文官，倚仗战功说话，言行上没有那么多戒律。
“反什么反，你以为做皇帝容易。当节度使，独霸一方多么自在，钱也有，兵也有，女人也有，遇到麻烦，回头叫圣人做主就是。我瞧圣人都不如我快活。”
安禄山满脸鄙夷，猛地大拍桌子，哇哇呀呀大喊。
“一年四趟叫你进京磕头，你忍得？”
“你拜我做干爹也磕头，你为何忍得？”
安禄山唾了一口，骂骂咧咧，“我敬你是条汉子，又救了我的性命，莫说叫你干爹，便是叫爷爷又如何？太子蠢笨如猪，我不跪他。”
张守珪心道这干儿子一副直心肠，快言快语，忠肝义胆，实在比京中贵人容易相处，他呵呵笑道，“你逃过今日之劫，实在应当好好庆贺，走，干爹带你见识见识长安繁华！”
忠王府，明月院。
数九隆冬，鹅毛大雪纷纷扬扬，院中两株玉蕊檀心梅开的恣意放肆，火红的花瓣上点缀着粒粒白雪，晶莹剔透，衬着黄玉般的花蕊，似年前越南敬奉的摆件。长榻前后摆了两只硕大的银鎏金凤穿牡丹鼎炉，烘的屋里暖洋洋的，塌边放着一架搭着豹皮椅袱的太师椅，上头蜷着个锦衣华服的少妇。
“王爷许久未曾回府，如今宫里头风声一日紧似一日，我这心里乱糟糟的。”
杜若坐在绣墩上欠身劝慰。
“王妃别多心了，宫里的事儿都是绕着太子，咱们家贴墙根看着，别往前头挤就是。”
英芙忍不住埋怨。
“府里二三十口都是他的老婆孩子，就不能交代两句话？”
杜若也忐忑不安，然这些时日日陪伴敷衍英芙，已累的半死不活，只得随口道，“妾的阿耶说，只要有相爷在，一时半会儿还废不了储。”
英芙摇摇手。
“唉！天下人都这么讲！可相爷再能干，一来不如长孙无忌贵为国舅，二来不党不朋全无援手。圣人有心拿他开刀，他还不是泥菩萨过江。”
正说着，城中忽然敲起暮鼓，沉沉的鼓声敲得人惶惑不安。
杜若心底一凛，蓦然间想起阿娘的经历，只觉得身子发寒，从骨头里渗出一股冷意，饶是屋里温暖如春，她却冷的发抖。
英芙奇道，“钟楼昏了头了，这才巳时三刻呢。”
“王妃。”
风骤匆匆打帘子进来，满面忧急地回禀，“宫里传话，叫各位皇子即刻进宫不得有误，迟了以违逆至尊论处。”
“什么？”
英芙自太师椅上站起来，手扶着椅背簌簌发抖，“宫里出事了？”
风骤直愣愣瞪着眼，“方才传话的小黄门说，如今全城戒严，叫咱们只管交出王爷，旁的一概不让问。”
英芙顿时慌了手脚。
“要是，交不出呢？”
“便，便要，王妃与嫡子入宫。”风骤惊慌失措，脸上红一阵白一阵地，竟哭出了声。
“要我的六郎？”
英芙声音发颤，软绵绵跌坐在椅上。
杜若紧紧揪住英芙的袖子，“宫里没敲云板，想来，还不曾出大事。”
英芙倒吸了一口冷气，顿时明白过来。
“啊，是，只要未死人，都还好。”
“那也未必！”
守在门口的雨浓颤声插口，指着外头回廊怯怯道，“十六娘来了。”
杜若抬眼瞧，果见一个凤冠霞帔的年轻妇人急匆匆闯进来，一进屋就抱住英芙的大腿跪下，放声大哭。
“六姐姐救我！”
英芙忙扳起她的脸。
杜若站起身比着手退后半步，鄂王妃韦水芸长得并不像英芙，巴掌小脸，圆圆眼睛，五官浓丽而生动，不过神智惶恐焦灼，已熬得眼眶发青。
不等英芙询问，韦水芸已哭的泪水涟涟。
“太子昨夜请四郎过府宴饮。我左也拦不住，右也拦不住，就怕他们醉酒生事。可是一上午人都没回来，也没丁点儿消息。方才突然敲了暮鼓，宫里又来人，可是来抓我的？六姐姐，你可不能把我交出去啊！”
英芙听得糊涂了，愣愣看着她。
杜若冷了脸，大声喝道，“鄂王妃休胡言。普天之下莫非王土，倘若宫里寻鄂王妃，难道咱们王妃要抗旨吗？”
水芸惶然道，“不是抓我的？”
杜若道，“宫里到底怎么了，咱们都是蒙头傻子一概不知。不过既然已经出了事，再哭也于事无补。眼下还是以尊奉宫令为重，鄂王妃请先去坤宁宫，余下的事等咱们王妃闹明白了，自会替鄂王妃打算。”
英芙也道，“如今一切未明，不许你这样哭丧着脸说些颠三倒四的话，没得冲撞了至尊。”
英芙用词虽严厉，语气还是温柔劝慰，水芸愣了愣，瘫软在地喃喃道，“不是抓我就好，不是抓我就好。”
英芙拍她肩膀轻声安慰，吩咐雨浓，“去，点一盏安神茶给十六娘。”
杜若冷眼瞧着，暗想英芙还是宽厚仁善，平日没少抱怨十六娘小性儿，眼皮子浅，大祸临头倒是姐妹情深。
风骤攥着帕子问，“王妃，宫里人还在门上候着，怎么回话？”
水芸闻言身子又是一紧，急问，“宫里找六姐做什么？”
“与你不相干，瞧这阵仗，只怕是要把各位亲王都召了去。”
英芙紧张过了头，反而镇定下来，抹干了眼泪沉声道，“雨浓，你速速换了衣裳带六郎出城。”
雨浓急道，“独送六郎出城吗？你不走？”
英芙垂头苦笑，“王爷有难，我岂能独善其身。”
气氛被她说的无比凝重，杜若与雨浓迟疑对视，雨浓咽下唾沫嘶哑道，“叫风骤带六郎走，我陪着你……”
“万万不可！”
张孺人带着七八个膀大腰圆的宫女冲进内室，满面泪痕拜见了英芙，“还请王妃即刻带嫡子入宫，切不可在节骨眼儿上见罪于圣人。”
屋里各个都是战战兢兢，独张孺人杀伐决断，极有把握的样子。
水芸颤声问，“张秋微！你什么意思？你是不是知道内情？”
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大难临头