纪灵却义正言辞的谴责了纪纲的想法，说赵慈这么做其实没错，确实是自己不听军令，私自出兵，虽然烧了些许祖昭军的粮草，可是自己的人也折损了二三百人，实在是罪过。现在大家既然跟了赵慈，就应该全心跟着他，不能心生二意，让敌人知道了就出事情了。
纪纲劝了半天，纪灵就是不听，还让纪纲休得乱言，只要带好军马，日后定能全歼祖昭军。纪纲离开而来纪灵之后，心中忍有说不完的怨恨，在随从的陪同下，来到了同样遭到挨打的那个文官那里。此文官本是江夏人士，名为钟阳，以前在府衙中做过一芝麻小吏，负责一些文书工作，后来县令调戏他妻子，于是联合赵慈一起将县令杀了，一起起义。
那时候赵慈只是一个市井小民，不过整体夸夸其谈，说自己有什么鸿鹄大志，整天在街头小巷做，官府多次想要捉拿他，都被他躲过。钟阳那时候虽然说不上富裕，可是也算能解决温饱，在大灾荒之时，他也曾多次资助过赵慈，想不到今日赵慈居然这样对待自己，心中的怨恨自是不比纪纲的少，甚至有过之而无不及。
现在，他依旧在床上坐卧不安，屁股中依旧有血流出来，只要轻微一动，就疼得他龇牙咧嘴。忽然听到有人报告说纪纲来了，立刻就命人将其带了进来。纪纲虽然挨了二十军棍，而钟阳只挨了时军棍，可是情况看起来是钟阳要糟糕很多。
两人同病相怜，一见面就哀长叹断，说这样下去，不用祖昭大军攻进来，自己就先本赵慈打死了。想自己一直为了帮助他打江山，日夜未明的帮助练兵谋略，可是现在赵慈却丝毫没有了之前的斗志，只顾蜗居在这小小县城中纵欲偷欢，丝毫不想着要主动进攻。
“想我当年对他也有些恩惠，他今日怎么就如此对待我呢。”钟阳越想越不服气。
纪灵也很是不服气，说道：“我等跟随他一起攻城掠地这么久，就算没有功劳也有苦劳。再说那纪灵大哥，本事有功之人，却无端挨了那么一顿痛打，实在不值。你说的没错，在这样下去，不用祖昭军攻打，我们只怕就被他赵慈给打死了。”
钟阳听到此处，四处看了看，退去周围家仆侍卫，执纪纲手而曰：“既然如此，我们不如悄悄出城，向祖昭军投降，君意下如何？”
纪纲思索了一下，说道：“我确实有这想法。不过我听纪灵大哥说，他有一计谋，倒是能轻易破了祖昭大军，若是到时候我们投了祖昭军，而赵慈i听从了纪灵大哥的计谋，那么我等到时候只怕是难逃一死。”
钟阳道：“横竖都是死，何不先投了祖昭再说，我听闻那祖昭能力了得，当年之身带数十乡勇从数千北方蛮族手中救下卢植，后来又屡次平黄巾之乱有功劳，而且他和皇甫嵩等人交往甚密，在洛阳城中也认识很多高贵之人，汉大将军何进都曾召见过他，这祖昭可不是一般人物，岂能是说败就败的，而且他现在有苏德这样的谋士，一定会看破纪灵将军的计谋的。再说，我们只要将纪灵将军的策略向他们说了，这样他们就有了防备，到时候赵慈若果真用纪灵将军的计谋，反倒是被祖昭军将计就计给灭了，我等初次投靠就立了大功，今后必定受到重用的。”
纪纲点头同意，不过他却说道：“我等这样去了，与纪灵大哥不义，我和他在南阳相识，也算是同性兄弟，这样做等于是出卖了他，我们虽恨赵慈，可是却不恨纪灵大哥，若是他兵败了，赵慈一定降罪与他，这可如何是好。”
钟阳说道：“既是如此，不如拉着纪灵大哥一起投了祖昭，看赵慈还有什么能人可用。”
纪纲道：“话虽如此，可是纪灵大哥不会这么做的，我已经试探过他的口风，他让我好生带兵，到时候等援军到了，一起冲杀，那时候立了大功，赵慈定不计前嫌的奖励我们的。”
钟阳哼了一声，狠狠骂道：“我们有什么前嫌，现在赵慈只贪图享乐，完全没有之前的斗志。我觉得现在你我投靠祖昭是最佳的时候，等他们攻了上来，我们若再想着投降，只怕他们就不接受了，到时候就只有死路一条。不如这样，我们给纪灵大哥留言，说我们投祖昭去了，让他别在用那截粮草之策略，我们将会将这策略告诉祖昭，如何？”
纪纲思索片刻，立刻同意了，然后书写信一封留与桌子之上，两人带着本部亲信，星夜出城，望祖昭大营而去。没料想刚要出城，忽然四面火光亮起，周围冲出来一队人马，将他们团团围住。带队之人，手持长枪，身披盔甲，面色白皙，原来是赵慈的堂弟，人称白面将军的赵欢。
赵欢纵马上前，几枪刺死钟阳、纪纲的侍卫，又以枪指着他们而曰：“大胆叛贼，我主早就料到你们两人会不服，已经知道你们会去投靠敌人，我奉命再次等候多时了。来人，将他们两人绑了，带回去让主公问罪。”
话音落，早有士兵冲上来，纪纲捶死挣扎，挥刀砍死几个士兵，正欲逃跑之时，赵欢挺枪纵马而来，只一个回合，一枪刺在他大腿上，将他挑翻在地。随后钟阳和纪纲双双被五花大绑的带进县衙之中。
赵欢押着钟纪二人进了府衙，赵慈早就端坐在堂上，见二人被绑了进来，他立刻命人将二人按倒跪下，面红耳赤的骂道：“我待你们两人不薄，想不到你们居然会在这个时候背叛我，想要投靠敌人，今日不杀你们二人，难稳军心。”
纪纲骂道：“我们追随你多时，一直出生入死，没有功劳也有苦劳。纪灵大哥多次劝你出战，你却只顾自己享乐，后来他偷袭敌军粮草营，大胜而归，你非但不赏，还痛打他，连带我们这求情的人也一并打了，你这算是不薄么？跟着你，横竖都是死，我等又何故一定要留下来等死呢。”
赵慈咬牙切齿的说道：“居然还敢顶撞我，看来你是早有投敌之心。来人，将他们二人推出去斩了，将头颅悬挂在城墙上，以警告众将领和士兵，如果谁有投敌之心，这就是下场。”
侍卫上来，将他们押着出去，二人骂声不绝。刚到门口，却被一高大之人拦住，原来是纪灵闻讯赶来，他拦住侍卫，面见赵慈，说道：“主公，他们二人只是一时昏了头乱了心智，还请主公能饶恕他们这一次，让他们戴罪立功。”
“纪将军，你不用多说，他们二人投敌之心已经昭然，我岂能放过他们？你若是再替他们求情，莫非你也有投敌之心耶？”赵慈冷冷问道
纪灵闻言，脸色一颤，脊背发凉，慌忙单膝跪地，叩首而曰：“主公，我自追随你已经，奋勇杀敌，不曾有二天，天地可鉴。”
赵慈说道：“既是如此，那你就退下，休得再为他们二人求情，今日不杀他们，难稳军心，若是谁人都似他们这般又是投敌又是顶撞我的，我这主公还怎么做？以后还怎么服众？”
纪灵道：“主公，现在正是用人之际，大敌当前，不宜杀将。何不让他们戴罪立功呢？我用人头担保，他们只是一时糊涂，等大军和组昭军决战之时，他们一定会奋力拼杀，以报主公今日不杀之恩的。”
众将见纪灵坚决求情，也都纷纷为钟阳和纪纲求情，赵慈看着所有人都这样，还想发怒，身边一人低声对他说道：“主公，现在诸位将领都在为他们求情了，你若是一意孤行，只怕会导致跟多的人有投敌之心，你何不放那钟纪二人一条生路，也好表示你的宽大仁厚之心呢？将士们感激你的情怀，定是誓死效忠，现在大敌当前，确实不宜杀将。”
这说话之人，身材矮小，黄眼黑脸，样子甚是丑陋，不过他却是赵慈身边的一个谋士，虽然才华不怎么样，可是说话总是能中赵慈之耳，很受赵慈喜欢，所以一直将他带在身边。现在听他都这么说了，又看看那下面一种将领文臣，都在向众纪二人请求。而且他知道纪灵和纪纲是同乡，两人私下里一直以兄弟相称，现在若是不顾纪灵求情而将纪纲杀了，纪灵必定心生不悦。何不卖他一个人情，让他以后死命忠于自己，这倒是一个好的办法。
于是，赵慈同意不杀钟纪二人，不过要将他们关进大牢之中，待大军胜利击败祖昭军的时候，才能二人放出来，让他们看看就算没有他们，他赵慈还是能击败祖昭大军的。
钟纪二人被押入狱中，纪灵亲自送他们进去。途中，纪纲多次劝说纪灵，让他别愚忠于赵慈，可是纪灵只作听不见，让纪纲和钟阳好好呆在狱中，待他大破祖昭军的时候，他们二人就可以出来了。
钟纪二人被关入大牢之后，纪灵继续面见赵慈，说了自己的策略，那就是派军绕道祖昭军后方，如果他们有粮草至，可以将其拦截了，就算他们没有粮草援助，到他们撤退的时候，也可以阻截他们。或者在他们攻城的时候，直接派那一队军马将祖昭营寨劫了，让祖昭军无家可归，慌乱逃散，到时候大军出城前后夹击，必定大获全胜。
赵慈犹豫不断，问身边那丑陋谋士，该不该听取纪灵的计谋。那谋士冷眼看了看，否定了纪灵的看法。他是某将，纪灵是一武将，可是却多次出谋划策，他觉得纪灵抢了自己的风头，现在又岂能让他在这样。
“主公，纪灵将军的计策看起来可行，实则不然。要派一支军队出去，那么派多少合适呢？要想劫持对方粮草，谁能确定祖昭军后援部队是有多少？到时候只怕是派出去的人会被前后夹攻，有去无回。我认为，我们现在还是死守城池，等待黄巾义军的响应和援军的到来。他们既然不敢攻城，我们为什么要在这个时候主动应战呢？”谋士说道。
赵慈点头同意，可是纪灵却大力反对，说道：“现在我军粮草亦不多，要是让敌军顺利的将后援粮草跟上，他们只用围而不攻，最终失败的也是我军。我建议主动出击，就算打不过，我们也可以退守，可是意味的死守，对我军实在不利。”
谋士说道：“将军此言差矣。军中粮草归我所管，我知道有多少。这新昌城是辽东最富裕的县城之一，里面粮草充备，足够我军半年只用，你以为祖昭军能和我们抗衡半年之久么？他要是真能抗衡这么久，那么后方一定空虚，早就被其他外族给攻占了。我想，相比较于新昌，他们的后方基地才是最重要的。到时候黄巾义军一动，他们必定退兵，我们在顺势追杀，可以顺利的夺下多个城池，此不是更好。”
纪灵还想再辩，可是赵慈将手一挥，说道：“纪将军，你不要再说了，我决定坚守不出，等待援军到来再和他们交战。你退下吧，我有些累，要休息了。”
纪灵争不过，狠狠看了那谋士一眼，哀叹一声，徐徐退出。见纪灵走了，那谋士嘴角露出一丝得意的微笑。纪灵回到住处，不禁叹道：“无耻小人，你和汉天子身边的十常侍有何区别，我军必定被你所败，我纪灵纵使再厉害，只怕也是无力回天啊。”恰巧这话被一士卒听见了，之前这士卒因为犯错，被纪灵毒打过，一直怀恨在心，现在听了纪灵的长叹，心知道报复的时候来了，立刻将纪灵的话添油加醋的向那谋士说了。
谋士一听纪灵居然将他和十常侍相比，甚是恼怒，又在赵慈耳边胡说一通，说纪灵只怕也有反叛之心。明日若是敌人来搦战，可让纪灵出战，以他的能力，一定完胜祖昭军中任何将领，若是纪灵将其杀了，证明他没有二心，若是他不杀，则证明他有投敌之心，可杀之。赵慈许。
次日，赵孟果然引着一支军队前来搦战，他让士兵们在城楼下大叫，说纪灵早有投敌之心，这新昌城早晚不保，让上面守城的兄弟弃械投降。早有人将赵孟的叫骂报告给了城中的赵慈。赵慈听了后心中极为震怒，他更是相信了谋士的说法，立刻招来纪灵，让他率军出战，而且给他下死命令，一定要带着赵孟的人头回来见。
纪灵心中疑惑，为何赵慈会突然要出战了。当他听说了城外赵孟军队的叫骂之时，瞬间明白了，原来赵慈是怀疑他有投敌之心，这才如此要求自己。纪灵当下接令，说一定带着赵孟的人头回来，以昭自己忠诚之心，清白之躯。
城门打开，纪灵率领着一支千人军队冲了出来，他一马当先冲到赵孟对面，厉声问道：“你为何要如此污蔑我？”
赵孟眼瞧城楼上有赵慈在观战，特意大声说道：“纪将军，我主知道你想要投靠我们，可是苦于没有门路。只要你杀了赵慈，带着他的头颅来见，那么这一战你就是最大的功臣，到时候他一定报告朝廷你的功勋，到时候加官进爵，一定少不了你的。赵慈之乱是继黄巾之乱之后目前最大的叛乱，若是能取得他的人头，封侯拜相不是什么难事。纪将军，你只要杀了赵慈，一切都在我们掌控之中。”
赵慈在城楼上听了赵孟的话，不禁觉得脊背发凉，这纪灵要是果真反了自己，自己身边的卫士只怕是拦他不住，而且城中军队有一半是直接归他调用，如果他今日不杀了赵孟一昭示他的忠心，那么等他回城之后，得先将他扣押了。
纪灵大怒道：“我又怎么会如汝等之辈，为了一点点小利益，居然背叛自己的军队而投靠敌人，今天我就先取了你的姓名，来日再取了祖昭那厮的首级，让你们在地府相会。”话音未落，他已经挺着三尖两刃刀冲杀上来。
赵孟不惧，挥舞着刀子冲了上去。两人各自冲杀，大战百余回合胜负不分。各自回营换了战马，又冲杀起来。约百余回合，纪灵斗志大发，飞马而来，谁料刚要和赵孟短兵相接，坐下黑马忽然失足，向前扑倒。赵孟挥刀看来，纪灵眼瞧不能躲避，勉强举起手中兵器抵挡。赵孟一刀将起劈开，顺势而下，刀锋直接在纪灵的肩头上停了下来，若是用力斩下，只怕纪灵右臂已经断了。
赵孟本来也是狠命冲杀，看到纪灵坐骑失足，觉得胜之不武，于是倒下留情，并没有一刀斩下，说道：“我现在杀你，胜之不武，你先且回去换了战马，再来战过。不过你最好选一匹好马，下次若是如此，我定将不手下留情。”