在塞西尔爵士的冲击下, 马修.斯图亚特以毕生最大的效率，在三天内草拟出了巫术指控的审判标准，以及相关流程, 然后将其送到威廉三世的手上，等着迎接国王的表扬。
不得不说, 在竞争对手的压力下，马修.斯图亚特还是被逼出了潜能。至少在威廉三世看来，这可比《女巫之锤》要靠谱得多。
其中的一条审判标准，就是被告人要在教堂里呆满一周，而且每天都得同牧师或者修女吟诵《圣经》。倘若在此期间，被告人没有任何异常，那么有关于她的巫术指控便不存在，可以进行下一个验证环节。
那就是圣水洗礼。
看上去跟冰桶挑战也没什么区别，只是加了两个牧师或者修女在一旁念《圣经》。
“这个检验方法不错, 既不会耗费太大的人力物力, 同时也能保证各地的安全。”威廉三世对马修.斯图亚特的努力成果表达了肯定, 但是也指出了里面的不足之初：“各个村庄都是一个相对封闭的环境, 所以你们要保证牧师和修女不会跟起诉人内外勾结。”
“关于这一点, 我也与起草法案的专业人士认真讨论了一番。”马修.斯图亚特将一张没有正式抄录的牛皮纸递给了威廉三世, 显然是在考虑要不要加上这一条列：“陛下，我还是觉得您该成立宗教审判局，然后针对巫术指控，派遣别地的牧师或者修女前去处理，防止您刚才所说的串供可能。”
“可是这么一来, 宗教审判局的主导地位就至关重要。”威廉三世知道马修.斯图亚特的真正意图, 但却没有立刻戳破, 而是话音一转道：“我不希望在这上面耗费太多的资源, 所以你跟……塞西尔爵士商量一下，选出八个宗教审判局的席位，让他们轮流坐上主导者的位子。”
这便是天主教和新教的博弈。
威廉三世只希望他们尽心尽力地为自己做事，并不想某一方势力过强到能挟持自己，然后又闹出神权大于君权的麻烦。
“是。”马修.斯图亚特本以为自己会无功而返，但是威廉三世的松口，让他眼前一亮地开始新一轮的奋斗，仿佛整个人都因此年轻了不少。
威廉三世注视着马修.斯图亚特离去的背影，决定推迟塞西尔爵士的上位时间，让这位掌玺大臣再多干一会儿。
“陛下，米开朗基罗先生已经到了，王后陛下问您是否在老地方用餐？”理查德.克伦威尔掐着时间进了威廉三世的会客厅，冲着上手的国王问道：“王后陛下想邀请米开朗基罗先生一同用餐，还有卡尔达诺先生。”
理查德.克伦威尔说到这儿，还犹豫了一会儿，似乎联想到不好的事情：“王后陛下很期待您能过去，甚至还想邀请萨里女伯爵（伊丽莎白小姐）和诺丁汉女伯爵。”
威廉三世从理查德.克伦威尔的表述中察觉到一丝丝的不妙，但还是认真回答道：“我立刻就去，但是萨里女伯爵和诺丁汉女伯爵就不必了，她们还有很多功课要做。”
“是。”理查德.克伦威尔似乎松了口气。
直到威廉三世抵达了餐厅，才明白理查德.克伦威尔刚才的紧张感到底是从何而来。
只见并不长的餐桌上，米开朗基罗和卡尔达诺坐在对立的位子上，二者看着对方的眼神都像是在看自己的仇人，恨不得当场用餐刀刺进对方的脖子。
“莱昂纳多认识的臭小子怎么也在这儿？”要是让米开朗基罗列出他最讨厌的艺术家名单，那么莱昂纳多.达芬奇一定在此之列，甚至有幸排进前三的位子。
如果要问“文艺复兴的后三杰”是什么关系，那么最好的回答，莫过于“一对仇人外加一个迷弟。”
这也是最让米开朗基罗感到生气的地方之一。
因为那些崇拜他的艺术家，同时也会崇拜可恨又懒惰的达芬奇。
比如说“文艺复兴后三杰”中的老幺拉斐尔。
当初这人见到自己心心念念的偶像后，只用了一句花就将米开朗基罗的好心情打了个粉碎。
“在意大利，我最崇拜的艺术家有两位，一位是您，一位是莱昂纳多.达芬奇。”
“……”
“只可惜我没赶上最好的时代，无法见到和您一样伟大的达芬奇。”
对此，米开朗基罗的回答是让拉斐尔赶紧滚蛋。
至于卡尔达诺又跟达芬奇有什么关系，盖因后者是卡尔达诺父亲的好友，所以有人宣称达芬奇是卡尔达诺的教父，这也对卡尔达诺的仕途起到了一定的辅助作用。
但是对于米开朗基罗而言，这一切就不怎么美妙了。
原以为离开了意大利，就不用面对那些让人讨厌的人和事。
结果到了欧洲的另一边，还会撞到死对头的熟人。
尤其是在米开朗基罗得知会议室里挂着的，让他感到无比熟悉的圣母像，居然出自于达芬奇之手后，这种不适的感觉便越发的强烈，让他不得不将火气撒到了一个足以当他儿子的小年轻身上——即便这个小年轻在年纪上，足以当威廉三世的父亲。
“为什么你们那么追捧莱昂纳多那个混蛋。”当着威廉三世的面，米开朗基罗十分郁闷地灌了杯葡萄酒，然后让男仆赶紧将杯子满上。
身为医生的卡尔达诺不赞同地看着米开朗基罗的举动，反讽道：“可能是因为达芬奇先生胸襟宽广，不像您一样妒嫉贤能，容不下一点砂子？”
“什么叫妒嫉贤能？这世上能与我并肩的艺术家寥寥无几，难道以我的成就，还不足以蔑视那些庸才吗？”越活越回去的米开朗基罗不服气道：“况且对于艺术家而言，完美才是最终的追求。哪个蠢材会容许自己留下一个有瑕疵的作品？”
末了，还补充道：“也就是那些没品位的有钱人，才会对我的艺术品妄加指责，然后迫使我加些毫无意义的东西。”
“最可气的是，他们对我是一副严厉的面孔，但是对莱昂纳多那个懒汉，却又是另一幅面孔。”郁闷至极的米开朗基罗一连灌了好几杯酒，然后不顾礼节地抱怨道：“我到底哪点比不上莱昂纳多那个混蛋？他们凭什么这么折腾我？”
如坐针毡的胡安娜王后十分尴尬地看了眼威廉三世，只见后者招来一个书记官，在对方的耳边轻声说道：“把米开朗基罗说的话都记录下来，等他酒醒了再拿给他看。”
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