民间谚语有云：小寒大寒，无风自寒。大寒在一年中是极冷的时节，大道旁的树木被凛冽的北风吹的只剩光秃的枝丫。白雪的覆盖下的大地如疲惫睡去，好在连着许多日都不曾下雨，和煦的阳光照在上面反着洁白的光。
宽阔平整的官道，数千人的队伍缓缓行进。队伍的前后，左、右督军赵云、间桐怜分别统领陷阵营、天狼骑两支人马。
初平三年（192年）十一月，并州牧吕菁与弘农王，以巡视各地检查吏政为由，自晋阳出发，先往北去。
队伍中间五辆外观一模一样马车，远远望去，除了车身通体黝黑，与寻常马车没有太大差异。走近才发现，这马车足有两辆普通车厢宽大。
马车一个的颠簸，吕菁瞥了眼身侧心无旁骛看书的蔡琰，倒在厚厚的软垫之上。
“南下的人派出第三波了，至今没有消息，也不知道他们怎么样了。”
蔡琰目不斜视，“怎么，又在想‘橡胶’？”
“鹅……”确实，每次长时间坐马车，她都会想到减震问题，现在蔡琰都记在心上了。
“只是想想，不抱期待。”印象中，东南亚许多国家盛产橡胶，但她不知道相关技术。
吕菁不知道的是，东南亚的橡胶树是后世南美洲移栽过去。现在她就是到了那边，也不会找到。所幸，这不是她向南探索的重点。
蔡琰放下书，她知道吕菁最期待什么，“那边真的盛产粮食？”
“这可不是我臆想。”见她认真，吕菁坐直身子道，“往南远了不提，杨孚《异物志》确有记载：交趾稻夏冬又熟,农者一岁再种，那里有两季稻，产量就会大幅增加。”
杨孚，南海郡，也就是今天广东人，为汉和帝倚重，其著作《异物志》详细记载了古代岭南物产及风俗，书院好几个的学生都在研读其著作。至于文中提到的交趾，则是今广东省至越南部分地区。
“自交趾北上，关卡重重，就是有粮也运不过来。”
“若有幽州，海路可行。”
“海上变幻莫测，你才站稳并州，就敢想幽州的商船。”蔡琰似笑非笑，“说不定刘虞已经打败公孙瓒，毕竟兵力悬殊。”
“公孙瓒提前召回分布在外的人马，麾下还有刘备、张飞，不会那么弱。”吕菁掀起车帘一角，往外看去。公孙瓒若是呈现败象，那她布置在幽州的力量，自然会暗中支持一把。
“弘农王昨日还说，期待皇叔早日平定叛乱。”
吕菁收回目光，“这么快就想回晋阳了？这才出来月余。”
“这么冷的天，路途奔波，他身子又孱弱。”
吕菁试探道，“你的意思是，送他回去？”
蔡琰摇头，正色道，“弘农王当乐施爱人，果敢坚毅，才能与你一道攘除祸乱，清复海内，修文武之业。”
“言之有理。”吕菁认同般郑重点头，心里吐槽：也不知琰儿什么时候才会放弃对皇室的幻想？
谁知蔡琰拿起书看，又低声嘀咕，“再说了，你冬日行军跋山涉水、风餐露宿，他在王府里坐享其成，又岂能体会你的艰辛、认可你的功绩？”
“扑哧”，吕菁轻笑出声，“还是夫人知道心疼我。”
脸上泛起了一抹淡淡的红晕，蔡琰白了她一眼，认真看起书来。
半个时辰后，队伍停下，蔡琰为吕菁带上头盔，就听阿怜禀报，“主公，肖一与郝昭、轲比能等人在城外恭迎。”
此番出行每到一处，肖一都会率军提前两天抵达，检查各项防务。
吕菁邀了刘辩，骑马行至前方，城门上书“平城”二字。平城县气候干燥，水源少，土地贫瘠，粮食生产少，但是雁门郡东部都尉所在，于幽州而言，有着较为重要的军事作用。城下除一众官员，并无寻常百姓。
“恭迎州牧大人、弘农王殿下！”
一番正式的礼节过后，吕菁走近，仔细打量郝昭。黝黑的皮肤，棱角分明的脸颊，唇上略显凌乱的髭毛丛生，掩盖了他的真实年龄。
除了杏儿与收养的第一批孩童，郝昭算是最早追随吕菁之人。在吕布刺伤吕菁的那一夜，坚定追随。送刘和回幽州，亦拒绝刘虞的盛情挽留，奔向吕菁。
“郝昭，辛苦了！”
“我有好多话想同主公说。”郝昭笑起来，一如过去少年时阳光，介绍起来到平城的几名将领。轲比能自不需说，少年模样褪去，形象也粗犷起来。看见许久不见的妹妹，眼中兴奋自不消说，伸手就要去摸阿怜脸上的伤痕，被她拍掉，还瞪了一眼，目光中满是警告。
轲比能嘴角抽了抽，勉强挤出笑容，“阿怜果然长大了！”
在他身侧一位身量挺拔、英气逼人的少年，吕菁倒是未曾见过，心底大概猜到。
“末将阎柔拜见主公。”
果然是他。原本是乌桓俘虏，却凭借自己的见识，得到部族信任，与其他部落相争时，屡屡助其获胜。陈平在征讨乌桓某部落时，与之交手，不久阎柔劝部族归降。这次陈平派他领兵，准备随吕菁出征。
“阿嚏~”
冷的发颤的刘辩吸了吸鼻子，不好意思道，“失礼了，不想平城比晋阳冷这么多。”努力站直身子，脸上满是赞赏，拱手道，“诸位都是少年将军，将来必是大汉的肱骨之臣，匡扶汉室的重任，有赖诸位！”
诸将纷纷还礼，表示自当尽忠竭力。城外早就搭好数十个棚子，用来安置马匹与军资。大军在城外安营，只有几辆马车入城。
阿怜不理会轲比能招呼，钻进最后一辆马车，忐忑道，“小白，你想入城，还是住在大营里？”
带着护卫去了趟青楼，给足赏钱，阿怜终于从两名女子那里学到床笫[zi]之私，亦知道自己在马车上有多荒唐。阿怜不知董白另有心思，只以为给她弄痛，留下了极大的心理阴影，故而后来不理自己。从青楼回府再见董白，尴尬又羞愧，阿怜不敢正视董白，甚至有意躲着，接连几日不曾回府。
直到阿怜将要出征，董白突然提出要贴身照顾她生活，希望同行。阿怜自然高兴的允下。这一路同行，阿怜不敢再逾越，虽没有亲昵的举动，但二人反而缓和不少。
董白脸上带着浅浅的笑，“我是你的丫鬟，你住哪里，我自然跟着。”若是你再去青楼寻花问柳，抓不住你，我只怕真的什么倚仗都没有了。
阿怜不知，她去青楼之事，第二天便被身上其她女人的脂粉气暴露了。
“那你先随我入城，晚点再去军营。若是无聊，你可去找徐翎，”想到徐翎认真埋头做事的性子，改口道，“或者春娘，她喜欢四处闲逛游玩。”
“又乱说！”董白娇嗔道，“曹大夫一路搜寻各种草药，乃是为了治病救人，怎么在你口中成了闲逛游玩？”
“一样的，一样的！”阿怜笑得很皮，却是一副天真烂漫的模样。能够这么轻松的谈话，她真的很开心。
殊不知，她美好的笑容，令董白心里一颤，随即提醒自己：眼前这个粗鲁夺去她贞洁的女人，会去青楼玩女人，不要再被她人畜无害的外表所迷惑，就像当初她假装哑女潜入董府一样危险！
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平城的第一夜，大雪纷飞，城外骏马疾驰，送来幽州急报。
吕菁坐在榻上，脸上不禁浮起轻蔑，又忍不住叹息一声。
“怎么了？”
“你起来做什么？”吕菁将裘衣给她披上，才道，“刘虞太弱了~”把军报递给蔡琰，只见上面写着：
“刘备、张飞召集精锐勇士数百人，顺风纵火，趁夜突破刘虞大营。刘虞大败，向北逃去，公孙瓒乘胜追击。”
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本章是过渡章，涉及幽州之战的人物差不多齐了。
作者姬：这就是你拖更的理由？
作者君：滑跪……
作者姬：下章什么时候更？
作者君：争取星期一晚上？
作者姬（凶狠模样）：只是争取？
作者君：再次滑跪……