宋老爷低声问：“宝瑜，你，真的只是这么想的吗？”
“自然了。”宝瑜笑盈盈颔首道，“爹，我知道您心里想什么，是怕我还找着机会走，是吗？我还以为前几日咱们都说开了呢，没想到您还是这么不信任我。我就留在宋家了，哪里也不去了，以后咱们就好好地过日子。”
宋老夫人和宋老爷半信半疑，但听着这话，打心眼里还是觉得高兴的。
宋老夫人眼皮子浅，一时间又想要哭了，拉着宝瑜的手，眼泪含在眼圈里：“好孩子，以后娘会疼你的——”
桌上宋正昀和宋俏也笑起来，唯有宋堰举杯抿了一口酒，眸色深深地看向宝瑜，像是想透过她的心看到她在想什么。那眼神太过侵略，宝瑜一瞬间就察觉到，偏头看过去。
“敬你一杯。”宋堰对上她的视线，很快收起刚才的神情，换上温和的笑，冲她举了举酒盏。
真是一如既往的假惺惺。
宝瑜略微蹙眉，但还是假意逢迎，端起杯子，也跟他碰了一下。
杯子刚重新放到桌上，门口的丫鬟就来通传了：“老爷、老夫人，府门口来了位自称是宋玉清的老先生，想要见您们。”
宋老夫人忙道：“快快迎进来！”
……
来的不只是宋族长，还有他的小孙女周玉娇。
看见周玉娇进门的时候，宋堰下意识皱了皱眉，又看向了宝瑜。
他对这个姓周的姑娘并没有什么特殊的印象，若不是那次宝瑜特意找上门提了一嘴，他干脆就忘了。但正是因为上次宝瑜说过，希望他能与周玉娇结亲，这次再看见这个周姑娘，还是宝瑜亲自请来的，宋堰不得不狐疑。
“宋表哥。”宋堰正垂眸想事，耳边传来一句柔柔的唤，又道，“外祖母，那玉娇就在宋表哥旁边坐下了？”
宋堰诧异抬头，看见宋老夫人笑呵呵地招待：“坐下吧，你们年纪相仿，又是表兄妹，坐在一起刚好，能说说话。”
宋老爷也跟着帮腔：“对，玉娇这么多年也没来过淮宁，等明个让你表哥带你出去逛一逛。咱们淮宁可有许多好吃的，你表哥从小在这长大，熟悉得很，都吃遍了才好。”
宋俏和宋正昀也跟着说了几句应和的话，宋族长听得很高兴，频频在宋堰和周玉娇之间打量，眼中的神色越来越满意，周玉娇偷偷瞄了他一眼，也跟着羞红了脸。
“我——”宋堰忽的明白过来，宋老夫人他们这是在给他和周玉娇牵线呢。
上次宝瑜来找他的时候，宋老夫人他们就在门口听墙角，肯定也知道了宝瑜希望他能和周玉娇在一起，如今这是借花献佛，将他献祭出去，哄宝瑜的开心。
“你快给你表妹夹菜。”宋老夫人打断宋堰的话，“你表妹远道而来，你这个做哥哥的怎么能不好好招呼呢？”
宋堰捏着筷子的指节都青了，他唿的侧过脸，看向宝瑜的方向，她托着腮正出神，好像对饭桌上发生的事一无所知一样。
宋堰忍住了没有当场发火，只是冷淡道：“表妹毕竟是个未出阁的姑娘，我给她夹菜，不合适吧。”
他说着，将临近的菜盘子往周玉娇的面前推了推：“想吃什么，就自己夹吧。”
谁都没想到宋堰会是这样的反应，气氛一时间尴尬到了极点，周玉娇勉强笑了下：“没事，我自己来就行，不麻烦表哥了。”她这么说，但毕竟是个小姑娘，眼圈很快就红了。
看着外孙女受欺负，宋族长也不太高兴，撂下了酒杯看向宋堰，笑道：“阿堰怎么看起来不太高兴？都怪我不该不请自来，坏了你们的家宴。既然这样，我给侄媳妇的贺礼也送到了，天色已晚，不便久留，我就带着玉娇先走一步——”
宋族长站起来，宋老夫人也赶紧站起来拦着：“大哥怎么说这样的话，哪有的事，只不过是阿堰年纪轻，性子急，让他给玉娇道个歉便好了。”
听了这话，宋老爷和宋正昀也连忙道：“对，都是阿堰的过错，让他道个歉就好了，玉娇不要放在心上。”
宋堰的脸已经青得不能再青，他没有起身，只是在座位上坐着，也没有看那边的推推搡搡。
他两辈子，除了宝瑜，没有给谁道过歉，他本就不是个善于委曲求全的人，况且今日的事，错根本不在他。
是宋老夫人想借着他向宝瑜邀功，如今出了岔子，又想推他出去顶罪。
那边的宋族长看见宋堰这个反应，原本只是想挽回一下面子，给个台阶就过去了，如今真的气了起来，觉着这个小辈实在不懂礼数，一甩袖子，转身便要走。一桌子人都站了起来，吵吵嚷嚷地拦着。
宋正昀更加急躁地催促：“宋堰，你怎么回事啊，本来就是你不对，你就道个歉，怎么了？”
宋堰的嘴唇绷得紧紧，忽的转头看向了宝瑜。
他这个角度，宝瑜的脸显得有些模糊，她也站了起来，离着宋族长有些远的位置，但是一直没有出声，也没有阻拦。
宋堰大概猜出了宝瑜的想法，她请来宋族长果然是有原因的，她早就知道了事情会变成现在这样，到时候，只要她出来打个圆场，将他也推出去，或者骂他几句，宋族长一定会记她一个情分。
到时候就算是周玉娇和他的事不成，宝瑜在宋族长那里，也能说得上话，和离也有了希望。
“大夫人。”宋堰突然低声开口，“你觉得呢？”
他等着宝瑜的答案，他说过会听宝瑜的话，所以如果宝瑜真的想让他当众丢这个脸，宋堰想，他可以让她如愿。
至于和离，只要他活着，宝瑜就一天也离不开宋府。
顶着一屋子人的视线，宝瑜缓缓开口：“我觉得，这件事的错不在阿堰身上。他固然年轻气盛，但是让他主动给年轻的女子夹菜，本来也不是一件合规矩的事情。且阿堰性子刚冷，拒绝了也情有可原。”
“宝瑜，你——”宋老夫人震惊地看着她。
宋堰的呼吸也滞了一瞬，她真的是在为他着想吗？
第23章 二十三 “你向着我，我高兴还来不及……
听见宝瑜这话，宋族长气得当即便摔了袖子，连笑也装不出来了，厉声质问道：“所以大夫人的意思是，我们祖孙两个没眼色，给你们添麻烦了，是吗？”
“您多心了。”宝瑜上前一步，语气仍旧是和缓的，“我只是说，阿堰并没有错而已，您消消气。我既然身为大夫人，今日之事，我也有责任，那这个歉就由我来道吧。”
她斟满了一杯酒，冲着宋族长的方向举了举，客气道：“给您和玉娇姑娘赔罪了。”
说完，宝瑜便一饮而尽。
宋族长的脸色并没有因为宝瑜的这杯酒而晴朗，他连着说了三个“好”字，而后冷笑着用手指点了点宝瑜的方向，冲着宋老爷道：“看看，你们家娶来的好儿媳！”
“玉娇，咱们走，不在这里受别人的冷眼！咱们明日就离开淮宁！”没等宋老爷的回答，宋族长拉着周玉娇的胳膊，头也不回地走了出去。
宋老爷和宋老夫人对视一眼，忙不迭地去追。
宋俏和宋正昀也跟上去，转眼间，屋里就剩下了宋堰和宝瑜。
屋里弥漫着一股香醇的酒味儿。
宝瑜很少喝酒，只一盏，就醉得脸红了。她扶着额头缓缓坐下，半是头晕半是假装，快要挨着凳子的时候，她轻呼一声，身子忽然歪斜了一下，朝着一侧的方向跌倒——
“小心些。”宋堰吓了一跳，三两步冲到她的身边，扶住宝瑜的手腕。
他温热的指腹碰到她腕上皮肤的时候，宝瑜的身子僵了一瞬，但没有躲。
宋堰打量宝瑜泛红的脸颊，关切问：“怎么了？”
“觉得不舒服，有点想吐。”宝瑜靠在椅背上，头微垂着，声音也发哑，“宋堰，我刚才是不是说错话了？”
宋堰在她身侧蹲下，右手缓缓地摸着她的背，帮她顺气：“是说错了。”
宝瑜偏头看他。
宋堰继续道：“不得体，不敬重长辈，不像是你会说出的话。”
宝瑜的心跳得快了几分，她垂眼看着宋堰蒙在她的阴影下的五官：“你是怪我了吗？”
“怎么会。”宋堰轻笑着，他本来有些冷清的面容，笑起来后，竟然比灯火还温暖，“你向着我，我高兴还来不及，怎么会怪你？”
宝瑜不信，她侧过了身子，正对着宋堰的脸：“你真的高兴吗？”
宋堰仰头看她，一字一句道：“十分，十分，十分高兴。”
宝瑜也笑起来。
宋堰起身给她倒了一杯温热的浓茶来，顺着他的手给宝瑜喝下去，低声问：“还想吐吗？”
宝瑜摇头：“不想了，但是我想喝酒。”
许是借着醉意，许是今天的计划达成，宝瑜打心眼里高兴。她对着宋堰说话的语气，有了几分耍娇的意味。不似以往装出来的亲切，这次的尾音微微扬着，透着属于她这个年纪的少女的娇憨。
宋堰听在耳里，心里发烫，掌心也跟着发烫，他耐下性子，温柔地哄劝她：“不行，你不胜酒力，不能喝这么烈的酒，待会就真的吐了。”
宝瑜哼了声：“你就是舍不得酒钱罢了。”
宋堰又看了她一会，没说话。
宝瑜本眯着眼，听见屋里安静，眼皮略略掀开一条缝。
从缝里看着宋堰，被他眼中的光彩吓了一跳：“你为什么这么看着我？你笑什么？”
宋堰忽然叹了口气似的，喃喃地唤了她一声：“阿瑜——你说，如果时光永远停留在此刻，那该有多好。”
宝瑜的心因着他吐出的语气这极缠绵的“阿瑜”两个字，漏跳了一下。
她不敢细细品位宋堰话里的意思，随口道：“怎么可能停留呢，时光永远向前走，沧海桑田，世上的一切都会变，没有谁会永远等着谁。”
宝瑜没有注意到，她说这句话时，宋堰嘴角忽然僵住的笑。
“天黑了，外面凉。”宋堰没有再说这个话茬，他的手轻轻在宝瑜的发顶停留一瞬，移步去拿了挂在墙上的披风下来，披在宝瑜的肩上，“去我院子吧，我那里有适合你喝的梅子酒。”
他说完，冲着宝瑜伸出了手。
披风是宋堰的，他白日去了大安寺，披风上还留着淡淡的香灰味儿，混着他独有的雪松香，宝瑜闻着，呼吸都变得轻了几分。
她思忖了片刻，还是顺了宋堰的意，将手臂搭在了宋堰的手掌上。
……
到了停秋院，宋堰又吩咐奉文去炒了几个新菜，带着宝瑜坐上了上次吃饭的那张小榻。
走了一路，宝瑜刚才的那盏酒早就醒了，她还装醉，手撑着头，懒洋洋地靠在墙壁上，看宋堰笑盈盈地和她讲着这几日发生的种种趣事。
他又说完一个，宝瑜忍不住轻声问：“你今天的话，怎么这么多？”
“是吗？”宋堰愣了一下，随后又笑起来，“许是因为你在这里吧。”
他说这话的时候，眼睛温和地凝视着宝瑜的，宝瑜觉得，宋堰应该是别有一番深意，但此时此刻，她又不知该往何处去联想，也不敢去联想。
“宋堰，我这段日子自己待在家里，太闷了。”宝瑜趁着宋堰高兴地喝酒，坐直了身子问他，“你若是真体谅我，就给我找个活儿做吧。我听说你最近在忙老街口粮店的事，不如我去帮你吧？”
宋堰的半口酒液含在口里，咽不下去了。
第24章 二十四 “其实我上辈子，第一次见到……
“在家里舒服地歇着, 不好吗？怎么非要忙忙碌碌的。”宋堰似笑非笑地道，“粮店事务繁杂，又要起早贪黑, 不适合你去。你若真是觉得闲，我再给你弄几只猫猫狗狗来, 你养一院子——”
宝瑜板着脸，打断他：“我没和你说笑。”
宋堰垂眸, 安静地夹了一筷子菜送到口中, 淡淡道：“我也没有说笑。”
宝瑜眉头蹙起, 干脆伸手打掉了他的筷子：“别吃了！”