忙碌了一个半月后，小铮跟着乔老头出发了，李晓言没了小铮这个好帮手，不得不把西瓜进货量减少了一大半，不过好在他们两人这一个多月比较给力，所以李晓言小赚了一笔，足够一家人半年的花费了。
小铮出发前一天，李晓言还特别给他买了顶新帽子和一个新背包，据说是要去画一座古建筑，省级文化单位牵头举办的，乔老头在几大竞争者中胜出，获得了这个项目，他把自己最得意的三个徒弟一起带上，李晓言也不太懂他们这行怎么回事，便简单交代小铮几句话，便让他收拾东西滚蛋了。
小铮离开当天，李晓言便关了铺子准备休息两天，她先去了趟吴贵芬的互助小组，那个地方在一个老巷子里，往里走好一会儿，才看见一个宽敞的院落，和几间古色古香的小平房。
李晓言看了下环境，还是不错的，院落中间有一棵很老的桂花树，枝干很粗，周围也有盆栽。
李晓言经过那几个平房时，看见一间房是一些锻炼器材，器材好多地方都被包了一层海绵，有四个人在里面锻炼，站在窗外就能闻到很大的消毒酒精味道。让李晓言有些惊讶的是，四个人里面有三个人是年轻人，其中一个从后背来看，还挺强健的，肌肉线条很漂亮。
另一间平房是大牌打麻将用的，这间房算是人气最火的，里面全是上了岁数的人。
最后那间是个大的会议室，不过现在被用来做手工，里面一些人正在做粘花，一些人在做祭祀用的纸钱包，还有一些在做小玩具，所有人都戴了橡胶手套，速度自然要慢得多。
吴贵芬毫无疑问在这个手工组里面，她做得相当专心，就连李晓言喊她都没听见，最后还是旁边人提醒她，吴贵芬才不情不愿地抬起头看了看窗外，更加不情不愿地走出来。
“你来做什么，啥事啊？”吴贵芬脸上露出不悦的神情，一只眼睛还往里瞟着她那一桌其他人，这里的工钱都是计件结算的，吴贵芬这个时代的女工都有一种与生俱来的争强好胜心，生怕自己落后太多。
“没啥事，今天我关铺休息，顺便来看看，你中午想吃什么，我去买。”
“哎呀，随便啦随便啦，小铮平时做的那些就好。”吴贵芬急不可耐的说。
李晓言看出了她的心思，暗暗叹气，便冲她摆摆手：“行吧，我走了。”
“嗯，走吧走吧。”吴贵芬敷衍的挥了下手，便小风似的刮了回去。
李晓言离开时又经过了那个器材锻炼房，刚才那个后背肌肉很漂亮的男生这时候已经转过身来了。李晓言看见他的那一刻，略微有些吃惊，那人也看见李晓言了，立马呆住了。
“你……你是……”男生赶紧走出来，“我们见过，你还记不记得？”
“记得。”李晓言笑了笑，“没想到在这里又碰上了。”
“对啊，我还记得你说过，你母亲感染了这病，你母亲在这儿？”
“对，吴贵芬就是我妈。”
“啊！原来是吴阿姨，她可是这里面最勤快的阿姨。”
李晓言苦涩地笑了笑，打量了一下眼前的男孩，几年前见到他时，他还很颓靡，很瘦弱，在防疫站跟李晓言说他的故事，没想到现在连六块腹肌都练出来了。
“你看上去好了很多，很精神。”
男生笑了笑，摸摸头：“你也变了很多，那时候感觉你浑身都有股杀气，现在终于像个女生了。”
李晓言尴尬的笑了笑。
“对了，你叫什么名字？”
“李晓言，你呢？”
“随平。”
“随平？！你是这个小组的负责人？”李晓言之前听吴贵芬说过两次，这个互助小组原本是政府牵头组建的，不过刚起步时，很多艾滋病人不愿意来，还是随平第一个加入进来，成了志愿者，挨家挨户去走访劝说，才把这个小组越弄越火的，现在随凡已经成了这个小组织的负责人。
随平笑了笑：“对，原先的负责人本身不是艾滋病人，再干下去估计她老公要跟她离婚了，后来他们就聘用我成了合同工，来负责这个小组。”
李晓言：“对了，你上次跟我说的那个人……你找到了吗？有消息吗？”
随平听了这话，刚才还阳光璀璨的笑容一下就凝固了。
“没有，一点也没有，我已经放下了，现在活着就好。”
李晓言沉默了几秒，点点头：“嗯，活着就好，你现在这样很好。”
随平的神情舒展了一些：“听吴阿姨说了许多你的事，我才佩服你，要不是现在还在上班时间，我都想请你去吃饭，慢慢聊了。”
“没事，我赶着去别的地方，以后慢慢聊，多的是机会。”李晓言和随平道别，一个人慢慢走出小巷，不知为何，她的心情格外好，就跟今天的阳光一样，暖洋洋的。
李晓言还没傻到要自己去买菜做饭的地步。她的厨艺还属于灾难阶段，一般做饭再差的人，都能吃下去自己亲手做的，可是李晓言不能，连她自己都没办法吞下自己做的东西，更何况常年被小铮养刁嘴的吴贵芬。
李晓言决定去高凡那里打包几个菜，再骑着摩托车回来找吴贵芬。
到了饭店后厨，高凡正在指挥几个配菜师傅准备食材，他现在已经升级成掌勺师傅了，荣登后厨第三把交椅，除了他爸和一个老师傅，就属他称王称霸。
和他厨艺一同飙升的还有他的身高，从背影看，简直是无比可靠。
高凡听见其他人的吹哨声，转过头看见李晓言倚靠在门边，笑眯眯的看着他。高凡这几个月也忙得天旋地转，好久没见过李晓言了，一下就激动了。
“呦呵，瞧瞧这是谁？大闺女终于有时间来看看我这个孤寡老人啦。”
“你这张嘴不说话能死？”
“嘿嘿，会骂人就好，会骂人就证明来找我是好事儿。”
李晓言很无语地翻了一下白眼：“我来打包几个菜，小铮去外地画画了，家里没人做饭。”
“你不是人啊……不对，您那厨艺，还真不能当人看。”
“去你大爷的，我去台阶那里等你，我不着急，你先做别人的。”
李晓言说完便走了，她走到离后厨不远的一个台阶上坐着，这个台阶常年被那帮厨子当凳子用，早就磨得锃光瓦亮的，李晓言坐下来点了一根烟，在烟雾缭绕中想着事。
随平的出现好像给了她一点希望，虽然吴贵芬这一年多都没什么症状，但是医生说过，这病要是从潜伏期进入发病期，可能这人很快就歇菜了，所以李晓言一直担心着。
随平的精神状况看起来很不错，甚至比正常人还健康，是不是说明，这病还是在很大程度上可以延缓的。如今吴贵芬在那里跟着随平一起做事和运动，说不定精神状况可以慢慢改善，也许慢慢的，这病就可以战胜了……
还有小铮，上了初中，他能跟上实验中学那么紧张的学习节奏吗？
如今这个市场在渐渐发生转变，零售商贩越来越多，有资本租铺面的人也越来越多，这样下去，生意可能又会变得跟当初一样，半死不活的，李晓言吃了这么多苦，受了这么多罪，可不仅仅是为了吃糠咽菜，她也想让全家人过一过更舒适的生活。
只有掌握源头的供货源，才有可能从你死我活的底层厮杀中逃脱出来，毕竟越是底层，分食者才越多。
李晓言想的出神，都不知道有人已经坐在她边上，往嘴里点了一根烟。
“妹子，借个火。”
李晓言回过神来，下意识去拿打火机，可是当她看清楚对面的人是谁后，拿着打火机的手放在裤兜边不动了。
“张牧！你怎么在这儿？”
张牧看见是李晓言，叼着烟愣神了，随即把烟拿下来装进裤兜里，转过头看着前面。
“晓言姐，你怎么在后厨，我还以为是在这里上班的。”
李晓言打量了他一下，穿着服务员的衣服，头发清爽了许多，唯一不变的还是身上那种痞气。
“你在这里当服务员？”
“哦，嗯……”
“那……你还读书吗？”
“读啊，只是打暑假工。”
“哦。那就好。”李晓言松了口气，她也不明白她为什么松了一大口气，明明她和张牧只能算是“知道有这么个人”的关系。
李晓言想起刚才张牧叼的烟，脸一下垮下来，伸出手：“烟给我。”
“哈？”
还没等张牧反应过来，李晓言就迅疾出手抓住了张牧的裤兜，张牧条件反射的去阻挡，却被李晓言一个擒拿手给别住了，李晓言不费吹灰之力，就把张牧的烟夺走了。
“还是学生抽什么烟，高中毕业前都不许抽了。”
张牧神色倨傲：“你管我？张莲都不管我。”
李晓言举起手并成手刀，张牧下意识躲开，李晓言就跟教训小铮一样很大尾巴狼的说道：“我告诉你，这家酒楼老板可是我发小爸爸的铁哥们儿，我只要说一声，你这两个月的工资就别指望了，还有以后我也会天天去你学校看望你，反正我去市场买货也顺道，不费事。”
张牧的瞳孔都放大了一圈，他就像看鬼一样看李晓言，然后站起身拍拍屁股，一句话不说就走了。
李晓言“哼”了一声，看着他背影，觉得这小子跟张莲在某些时候真的挺像的。不知道张莲现在怎么样了，是不是还活着？
有些人，明明刚从你生命中消失，怎么就跟上辈子认识的人一样，成了消逝风中的过往岁月。