霜霜俯身捂着自己的小腹，刹那冷汗淋漓，下唇被紧扣的牙齿咬出了血，另一只手攥住阿笙的掌间，疼得大叫出声，眼泪从瞳孔中肆意冒了出来，一滴滴掉落。
她是已经痛不欲生了。
“我真的受不了了，疼……”嘴唇白如纸，艰难地蠕动。
阿笙不知能为她做点什么，只能徒劳地再次抱紧她，试图用自己还算温暖的体温安抚她渐渐冰冷的身体，半哄半安慰地轻道:“抱着我，疼痛很快就会过去的，马上入冬了就梅花要开了，我们折一枝插瓶里慢慢看，好不好？你不是最喜欢梅花吗？”
“我喜欢的从来不是梅花，是他呀……是郭奉孝啊！”念到那个名字时，她本来已经浑浊的双眼骤而明亮，忽地绽发出神采，“告诉奉孝，我用整个人，用命来爱他！他这辈子……怕是再也找不到第二个和我一样爱他的人了。”
她说着说着重新陷入激动，手指揪紧被褥，待那阵剧烈的疼痛稍微缓和些，睁大眼睛看着阿笙，喘了几口粗气接着道:“他那么聪明，那么智谋无双，胸中机略无穷无尽精妙绝伦，他志在万里，为了天下归一而九死无悔，而我又能为他做些什么啊？这么久了，我发现我什么也做不了，既无法走进他的世界，也没有足够的头脑帮助实现他的理想，唯一能给的……只有这条微不足道的性命罢了。”
“你怎么了？”阿笙听到后面，发觉话中不对劲，心上顿时蒙了一道不祥的阴影，连忙俯下腰追问。
“我啊，”她苦笑着抓起发丝，看上去若无其事，“我不过是把自己的命换他的命罢了。”
一绺绺凌乱乌黑的发挤在指间，黏湿着稠密的汗，长得垂至床榻边沿，裹挟阿笙的手腕。
拿起旁边的梳子为她细细地梳理长发，生怕弄疼了她，所以动作轻缓而小心，掌心温柔地摩挲着发顶，这时，耳里听见她的询问声:“你可听说过续魂蛊？”
阿笙摇摇头:“从未。”
“那你可记得，奉孝对他自己寿数的谶语？那日他宿醉咳血之时，曾亲口与你提起过，我也都听见了。”
“祭酒确实曾言他命里活不过四十。”
霜霜叹了口气，异常平静:“所以我自然不能眼睁睁看着他顺从天命。违抗亦不能得，于是我想到了续魂蛊，你还不知道这种术法吧。”
阿笙讶异:“那是什么？”
“那是……罢了罢了。”她闭上双目，眼角静静滑下一滴泪，不再多语，似乎不愿继续说下去，“若是你知道了，他也会知道。我清楚你不会瞒着他的。”
见她这样，阿笙自然也只能报以沉默，怀里的霜霜笑了一下，自己举起手背把眼泪拭去:
“我这辈子真的很值呢，能和他在一起这么些年，死了也能在灵位上刻个郭夫人的名讳，比那些求而不得爱而不能的女子幸运得多，但……我又何尝求到了啊！我真正想要的没有得到一分一毫，自知也配不上，是我太冒昧太自私，只配在地上远远地仰望他……哪敢奢望那些虚妄的东西……”
越来越微弱的声音。
愈发冰冷的体温。
筋脉的跳动在不可阻遏地停缓。
“他那时站在一树白雪覆盖的梅树下对我笑，青衫折扇，乌发散肩，笑起来像白亮亮的日光……我那时就看呆了，世上怎么会有这么美好的男子，就是为他死了……也是值得的啊。可惜我等不到他了，我撑不下去了，但我多想再见他一面啊……”
“奉孝，奉孝，郭奉孝，郭嘉。”霜霜喃喃噙着这个仿佛星辰般的名字，像在守护一只羽翼脆弱的鸟儿，需要万般小心地捧在掌间，稍不留神，就要被吹到天上去。
阿笙凝视她:“你也很美。”
“是吗？”她有些不自信地眨眼，努力想做个惊讶的表情，但嘴角扯到一半还是没力气了，耷拉了下去。
“你一直很漂亮，只是不自知罢了。”
“那我希望……他也会觉得我漂亮，那就好了。”
她是真的很美丽，拥有一双鲜活动人的圆润杏眼，里蕴着一座雨过天青的苍穹，用水汪汪来形容，或许是最恰好不过。
可是此刻，那里只剩一片熄灭的火焰。
“他会记得的，你穿着水红色的长袖襦裙站在街那头，像春日里盛放的绯红茑萝，她姓刘名霜，是大汉最尊贵的公主，当今陛下唯一的亲妹妹。”阿笙逐渐放低嗓音，将哽咽堵在鼻子深处不让她察觉，几不可闻地轻轻吸了吸。
“对啊……我是公主，我是公主啊……但我只想让他记住我的名字，我叫霜霜……”
后面的声音随着呼吸戛然而止，再也听不到了。
最后两个字，似乎是在念“奉孝。”
骤然，怀中人气息消失，手腕顿时垂下，摸上去软绵无力。像一块巨石猛然朝头顶砸落，阿笙浑身颤了一颤，一时半会儿竟失去了对外界的知觉，只怔怔地盯着怀里的女子独自发愣。
直到四周响起一阵异口同声的哭喊与悲泣，阿笙才如梦初醒，意识到臂间还抱着她。
“公主！”
“夫人！”婆子与丫鬟们皆是哭成了泪人，跪在原地哀叫着，眼泪如断了线的珠子湿透衣裳。
小妗扑了上来，小脸哭得糊成一团，捂住嘴掐紧自己的皮肉，似是不敢相信现实，直把胳膊刺出血淋淋的伤痕。
阿笙把霜霜放下，让后者枕好平躺，再帮她盖上厚厚的被子。
这时门突然被急匆匆地推开，风尘仆仆的青衫男子沾染满身晚霜与雨滴，走到床前，看到安详闭目的女子后眼神泛出哀伤，默默注视了许久。
“这是你的孩子。”阿笙小心地从小妗手中抱过婴儿，嗓子沙哑，“你和这个男孩，是她在世上最留恋的两个人。”
郭嘉垂下眼睑，伸出手臂接过婴儿，紧紧地抱进怀里。
他将男孩脸上遮挡的衣物拨开一角，低头贴近，专心地端详怀中婴儿的面庞，眼神柔和而哀伤，仿佛阴霾与沉云笼罩的冷夜微风。
“漂亮。”静默中他突然开口，凝视着怀中沉睡的男孩，说。
“是啊，很漂亮的孩子。将来长大了，会有和她一样清透灵气的眼睛，让人看到就能心生欢喜。”
她看着郭嘉贴了贴孩子的脸颊，良久才松开，这时婴儿的肌肤上已是濡湿一片。
他在流泪。
“给他取个名字吧。”她不忍再看下去，低头盯着地面。
她从未见过他落泪，也从未想象过他哭的模样——或许在此之前，世上没有什么能值得他的眼泪。
可她今日此刻，终于见到了。
悲伤却自持，压抑而隐忍，眼眶微红，眉间细微的纹路皱起，浸染夜霜的衣裳袍袂无力地垂落，靠在雪白的墙壁上。
“奕。”
他轻咬牙关，毫不犹豫地脱口道了一个字。
阿笙重复了一遍，仰头低念:“奕。郭奕。”
透过窗棂的缝隙，她望见天边外的星辰借着月夜的昏暗在闪闪生辉，晕染得角落一片雾霭散尽，澄明而平稳，像是人走过的脚印被风吹起。
“即为光明，为盛大，如三月里鲜艳瑰丽的茑萝。”他素来隽逸淡然的声音沾了悲哀与遗憾，“还有一个语意，是美。像她。”
他说最后两个字的时候，指腹抚上婴儿软嫩的脸，温柔得像是在触碰一个轻易即碎的梦。
“很好听的名字，她一定会喜欢。但我想，只要是你取的，她都会高兴的罢。”
阿笙不由得开始想象霜霜听到孩子名字时的样子——眉毛弯弯，眼睛笑成一条柳叶般的细缝，怀里抱着孩子，笑眯眯地朝他大声喊“奕儿”，哼最爱的歌谣来哄他睡觉。
青青河边草，绵绵思远道。
远道不可思，宿昔梦见之。
梦见在我傍，忽觉在他乡。
深吸一口气，阿笙喉咙里情不自禁唱起来，却无法连成霜霜唇齿中的曲调。
她的歌谣再也回不来了。
郭嘉怔了一瞬，目光骤然失神，眸光似乎有些恍惚。
“对不起。”闭眼，他缓缓言道。
他张了张唇还想说什么，阿笙打断他:“你没有对不起她，奉孝。”
郭嘉诧异地抬头:“我以为你会怪我。”
听后，她不禁也反问:“我为何要怪你？”观察他清冷的双眸，她试图窥探些其中流露的真实内心，却一眼望不到边，像表面看上去很浅的深潭。
“明明可以为她尽到应有的丈夫的责任，把她真正地当做我的妻子来爱她，可事实是我没有做到，尽管这些遗憾完全能够避免。无论如何，这错误皆出自于我，然而发现的时候一切都晚了。”
“郭祭酒。”阿笙安静地听他说完，最后唤道。
她没有喊他奉孝，而是严肃地用了正式的敬称，甚至垂袖拱手，向他认认真真弯腰作礼。
“我想问过去如今，祭酒究竟对她有无真心。”
他沉默两秒，说:“夫人为何这么问。”
“她走的时候并不心安，我也不瞒你，痛苦缠身之时她还一直被这煎熬所折磨。或许对她来说，最可怕的从来不是死，而是你。”她直言不讳地盯着他的眼瞳，站在原地。
他明显愣了一刻:“何出此言？我为何会可怕？”
这问题一抛出来，望着他挺拔秀颀的身形阿笙眼前突然浮现出霜霜的脸庞，她说的那些话顷刻再次回响，阿笙恨不得将它们尽情说出来，把顾虑弃之脑后。
此刻只记得霜霜的泪，她枯瘦的手，和她分明不舍却强装微笑的唇角，交叠在一起，摇动自己的肺腑。
爱他甚过爱自己。
阿笙不禁又想哭，眼泪抑制不住地从鼻子往眶里涌出，借着这股力硬生生把原本想吐露的话尽皆憋了回去，改为酸涩的回答:“你心里知道得很清楚。你最是聪明敏慧，又岂会不明白，你是刘霜这辈子唯一的日光，她就算任由自己被火焚成灰烬也要靠近你，并且不会有半点后悔。”
她假装满头雾水，但其实一直都知道那续魂蛊究竟是什么。少时在荀彧的书房里翻到过藏在角落里的一本术法书卷，因为好奇所以仔细读过一遍，上面的每个字，她都深深地印在脑子里。
——霜霜私自下了蛊，只为替郭嘉续命，让他延长寿数实现理想，追求他的追求。
然而代价是舍弃她自己剩余的性命。
她早就计划好了啊，在决心陪伴他之前，她就已经做好了一切准备。
所以才会说出那些好像莫名其妙的话，与兄长作了最后的告别，对所得的美好恋恋不舍。
现在想来，一切并非一语成谶，皆是她一个人的奋不顾身。