叶国公变得的悲不自胜，他眼中闪过很多情绪，有悲伤，还有悔恨，十六年未曾露出的自责，如今全写在脸上！
他深深看了一眼屋外，这落叶院虽不是府中最大的院子，但却是府中最安静的去处，他以为贺烟会喜欢的！
安临十七年，她下嫁于他，娶贺姻的前夜，他激动的夜不能寐，夜里他竟傻傻的将府中逛了一遍，每个院子都仔细瞧过了，还是落叶院最好，小巧雅致，也不会有旁人来打扰，最重要的是落叶院在清叶院旁边，他若是想见她容易的很！
鲜有人知道，清叶院本是间小书房，而叶元硬生生把它扩建成一个院落……他以为与贺烟会长长久久，一生相伴，可终究有人不许！
叶元与贺烟初遇在殊同道观，她在清叶河畔等一个叫顾慕白的男子，但她没等到，只见到了他，直到先帝驾崩，他才知道贺恒就是顾慕白！
这人当了皇帝却妄想得到所有东西，贺恒以为只要坐上皇位，这天下的一切便都是他的，贺恒召见叶元，要求他让出贺烟，叶元当场拒绝，扬长而去！可那人终究是皇帝，那人在朝堂上一直不断的打压他，让人放出他风流浪荡的名声！
这些叶元都不在意，只要贺烟还在，于他而言便是一切安好，贺烟怀叶诚那年，叶元小心翼翼的保护着她，这孩子出生时，他拥着贺烟，陪了她几宿……
孩子他取名为叶诚，这诚字便是诚国公的诚，他都想好了，这孩子以后会继承他的爵位，他会教他许多东西，会带他去墨朝增长见识，还会跟他讲起叶国公（诚国公）府的过往，一门三相的荣耀，世代为将的功勋！
可这孩子一出生，宫里的那人怒了，这京中又开始抹黑他，流传他叶元才能贫瘠，不及先辈，传他不敬公主，强娶之！
只不过是流言罢了，他不在意，可是当贺恒威胁他，拿着国公府的名誉威胁他时，他动摇了，贺恒不喜先帝留下的那道旨意，更不喜贺烟怀了他的孩子！临渊帝命叶元除掉这孩子，他瞧着叶诚可儿的模样，小手在空中抓着什么……
叶元舍不得下手，便用了墨朝的秘药，让这孩子沉睡，等过些日子再喂解药便是了，所幸，临渊帝信了他，叶元常会去瞧这孩子，同他说话，向他道歉……
贺烟知道这孩子还活着，也知临渊帝咸胁他，这一次没有怪他，此后叶元与贺烟同房，他很是注意细节，免得再怀了孩子，那位病态似的临渊帝，又开始肆无忌惮的命令他！
可是，不知怎的贺烟还是怀了身孕，她不许他进房，将这孩子小心的护起来，叶元派来的大夫，贺烟也不见，他只道因了叶诚的事，贺烟也是怕了吧！
便是生产那日，贺烟也不许他进来，叶元的第二个孩子出生，他取名为叶长生，只愿这孩子能活的长久些，莫要让人害了！
只是叶元一直觉得很奇怪，叶长生与叶诚怎长的一模一样，但看到叶诚还在沉睡后，他只道自己想多了！叶元为了将这两个孩子保护好，便将府中四分之三的护卫都放在了落叶院的周围！
叶元不知道，他这个错误的决定害死了自己的孩子，他不知道这护卫中有一个是临渊帝的人！这护卫连夜将这两个孩子换成了另外的两个孩子！而真正的孩子怕是活不过这个夜晚！
临渊帝下的一局好棋，将孩子换成自己的，便是有人拿着先帝的圣旨过来，说什么安临公主之子可继帝位，他也不惧……总归是他的孩子！
只是临渊帝与叶元都低估了“为母则刚”这四个字，他们不知道叶诚就是叶长生，贺烟费尽心思，假怀孕，不过是为了保护自己的孩子罢了，让叶诚以叶长生的身份苏醒过来，可即便如此，她还是没能护住孩子！
临渊帝的恶毒与狠厉，是常人不懂的，那叶元并不知道孩子被换了，又恰逢临渊帝对他施压，京中一直在传他杀子求荣，叶元心中怕极了，怕孩子再受害，便暗中将孩子藏在村落，托付给一个村户，只要他们能平平安安长大就好，可这一切便是挠乱了临渊帝的棋局……
于是，临渊帝便又演了一出戏，将村户杀害，造成孩子被抢走的假像，以此使叶元对自己唯命是从！叶元不知真相，便一直听从临渊帝的号令！
叶元一直以为自己在保护孩子，他不知真相，但贺烟心里却清楚的很，她夜里多梦，常能听见婴儿的啼哭，她一人在屋中可以呆上一整天，失魂落魄的坐着，却再也没理会叶元！
而叶元想挽回贺烟，竟想出了假成亲这些个法子，到底是少年，这脑子只是个摆设，但凡他当初强硬些，临渊帝也不会得逞。
后来，又中了蛊，被人摆布，这十六年，叶元都没能出这棋局，一次选择错误，这后面便是全盘皆输的局面，叶元如今悔了，却什么也挽回不了！
……
如今，贺亦落问他为何会对临渊帝言听计从，叶元心中冷笑，他言听计从了吗？或许有，也或许没有，叶国公府辅佐的历代帝王，皆是励精图志的明君，什么时候遇到过贺恒这般丧心病狂的东西！
这些年叶元为他做过什么呢？背下临渊帝造遥的恶名，便是贺烟逝世，贺恒也不许叶元与贺烟沾上一分关系，临渊帝贺烟造谣贺烟与他自己不清不楚的，还将贺烟的养女贺亦落封为公主，这占有欲可谓是丧心病狂！
即便贺烟死了，他也不许叶元见最后一面！
对于世人的误解叶元从未解释，他开始隐忍，将以往的幼稚藏起来，他屯了兵，备足了粮，可是还不够，叶元清楚这位陛下的实力，宗室那么多人，却只有他坐上了这位置，这位陛下的手可以伸到墨朝，将暗墨阁绞杀，而叶元如今还不是他的对手！
叶元每日都小心避开临渊帝的眼线，不断的屯兵躲藏，不让临渊帝发觉，等他成功后，便将真相公之于众，但叶元不想连累贺亦落！
即便她与他并没有什么关系，可是但凡与贺烟有关的，他都会小心护着！
……
落叶院中，叶元的眼神多次变幻，只一瞬他便想了许多东西，贺亦落的问题，他总得回答吧！叶元喃喃道:“我与烟儿的孩子，还在他手中，便是因了这个原因，我不得不听他的！”
贺亦落猜到了七分，看来叶国公还真不知道叶诚与叶长生就是同一人，娘亲将所有人都骗了过去，却依旧没能护住的孩子！
贺亦落轻叹着，运功探着这周围的气息，确定无人偷听后，才小声道:“叶国公，信那人的话吗？以娘亲聪慧的性子怎会认不出自己的孩子！”
叶元听的云里雾里，皱眉道:“你这是何意！”
贺亦落正色道:“叶国公以后大可不必听从那人的吩咐！我那位兄长熙宁四年便没了，宫中的那两人是临渊帝与闵云二妃的孩子！”
“你又是如何知晓的！”到不是叶元不信贺亦落，实在是这事太过匪夷所思！
贺亦落看向石砖的方向，解释道:“那木盒装的便是这个秘密，那东西娘亲烧了，我却看见了，叶诚与叶长生便是同一人，娘亲装作怀胎十月，不过是为了让沉睡的叶诚早些苏醒罢了！即便如此，娘亲还是没能护住兄长！”
叶元闻言，眼中写满了震惊，他不敢相信这件事是真的，他颤抖着道:“这……这绝对不可能，那孩子明明是有两个才对！”
“叶国公难道就没怀疑过吗？娘亲怀上叶长生时，为何要避开府上所有人？这京中见不得光的事那么多，寻个死婴过来代替叶诚，抹上防腐的药物就像沉睡一样，怕是也不难吧！”
叶元心中有些动摇，可是让叶诚不在沉睡的解药，只有他有才对啊！叶元疑问道:“解药在我手中才对，烟儿怎会有解药，她不常出府，也没什么亲信，太妃也出不得宫，这解药从何而来！”
“叶国公莫要忘了，娘亲毕竟是安临公主，以先帝对她宠爱，这嫁妆中可是什么都有的，怕女儿日后遭难，这里面放些解药什么的，也不奇怪！”贺亦落不曾见过那位先帝，即便那人已经贺崩十六年，可京中依旧有人谈起安临元年贺烟出生那日，先帝贺楠便开始建公主府，建了十七年，直到驾崩也还未建好！
建公主府的这些钱却不是从国库里出的，而是贺楠还是王爷时经商所得，而之后，离了府贺烟居住到公主府才发现，这地方没建好的只有地下密道罢了！
不同的密道由不同的人所建，先帝贺楠也是宠极了安临公主，而娘亲也只将密道给贺亦落一人讲过！之所以要建十七年，不过是要让修建密道的人都藏起来，以后为贺烟所用罢了！
只是贺烟还未来的及用这些人，便香消玉殒，与世长眠！
……
叶元终究还是信了贺亦落的话，可笑的是叶元一直被蒙在鼓里，他受制与人，保护的却是个莫须有的人，孩子还是假的！
贺亦落也不知道该如何评价叶元这么一个人，说他情深，可那多出来的几个姨娘又是怎么回事！贺亦落这次来，只不过是想让临渊帝少个帮手，又个头疼的敌人罢了！
叶元渐渐收回多留的情绪，他如今已经不再是昔日那个懦弱无能的幼稚少年，他做过许多错事，可如今，他都在尽力弥补，对贺烟的亏欠！
“你这次来，便是为了告诉我这个？”
贺亦落示意平儿推她出去，行至门口时，淡淡道:“若是想对付那人，再等等吧！”贺亦落没有回答叶元的话，毕竟她对他也是有怨的，竟娶了娘亲，又为何还要让她失望呢？若是心中有她，便该将娘亲留在国公府的，可是叶元什么也不曾做过！
贺亦落对叶国公的恨意，都在熙宁十年，五月五日那天，她在门前求见，可是，她连门也不曾进去过……
每每想过贺烟死的凄惨，叶元便恨极了柳汐，这墨朝情蛊当真是历害呢，可以将他对贺烟的喜爱，全都转移到另一个人身上！
贺亦落出了房门，叶元在呆在房中，怕是不馁，叶元从房中出来，擒着笑意，全然没了方才的悲苦之意，若比演技，他也不输临渊帝呢！
行至院外，为了不让人怀疑，贺亦落刻意大声道:“这落叶院的图纸，叶国公若得了空，劳烦送一份去公主府！我正打算在府中建一个差不多的院子！”
这话说完，不远处还真的有一人听着了，见贺亦落出来，他便躲了起来。贺亦落也瞧见了，这叶国公府里的眼线还真多呢！
贺亦落没有再理会身后的叶国公，平儿推着她，便扬长而去，其他人跟在他后头，叶文叶武向着叶国公的方向拱手一拜，便去追随贺亦落了！
叶元回过深深看了院中一看，自嘲的笑了笑，上前去将门窗关好，然后锁上了院外的大门！这地方以后不会有人在来了！
叶元将钥匙放入怀中，冰冰凉凉的铁质钥匙，似他的心一般……
他想着，若是父亲再问他行冠礼后，是做文臣，还是做武将，他一定不会再答文臣……
安临七年，老国公还在世，叶元还只是叶国公府的小公爷，那年，他七岁！
书房中老国公正写着奏折，打算向陛下揭发京中的贪污官员名单，正巧叶元进来，老国公将奏折写完后，觉得有几分疲惫！
他向着叶元招手，唤他过来，“元儿，今天可学到新东西了！”
七岁的叶元已经有了三年的学龄，新请来的夫子是国子监里的老夫子，颇有学识，这几日教了他不少东西！
叶元至今都还能想起，他那时是如何回答父亲的，他回道:“今日夫子教了为臣之道，忠臣之道！孩儿以后也要做临渊陛下的良臣，为君分忧就像爹爹一样！”
老国公闻言，大笑着问道:“元儿是想做文臣，为君谋划，还是想做武将，开疆拓土，扬我临渊国戚！”
七岁的叶元，没有多想，不假思索道:“孩儿自然要做文臣，要将叶国公府的一门三相，继续发扬！”
叶元还记得那时的国公府，在朝中已经没有武将了，讨划北楚时，他们在未回来，同战衣候一样！对于父亲那时的反应，叶元已经不记得了，只是他常在想，若是他遇到的是明君该多好！他可以一展抱负，而不是一直被打压！
若是能回到过去，当父亲再问他同样的问题，他一定会回答“武将”这两个字，如此有兵权在手，护临渊安泰，也可护心上人周全！
正如宋国公一般，即便临渊帝心中巴不得掀了所有的国公府，他也不得不徐徐图之，毕竟宋国公的兵占了临渊一半的兵力！
……
临渊皇宫中，偌大的殿宇之上只站了一人，临渊帝贺恒站在高台上，俯视着下面跪着的忠国公李齐，淡淡道:“可试探过了，洛宁公主是真残了，还是假残了？”
李齐恭敬道:“臣派人试探过了，便是匕首刺了过去，公主也未动过，如此可见公主的伤是真的！”
临渊帝眼睛微眯，嘴角上扬，许是在思考什么，“她既伤残白纸妖言怕就不是她所为，可除她，那些事别人怕是也不会知道！李齐，你说那人会是谁呢？”
李齐眸子一转，说道:“会不会是安平王府？”
临渊帝略微思索，便否定道:“不会是他，以他痴情的性子，这一生也不会在与我斗了，如今宗室的实权可都在我这！区区安平王府，不足为虑！”
李齐附和着临渊帝，“陛下所言，自是对的！”
临渊帝赞赏的看向忠国公李齐，这人总会应和他的话，谁不喜欢别人奉承自己呢！
临渊帝从高坐上走下台阶，走到李齐近前，警告道:“你私下做的事我都知道，你好歹是个国公，有这个癖好我也不拦你，只是莫要弄的人尽皆知，否则！朕也不会保你！”
李齐闻言，赶忙跪下，低着头，恭敬道:“臣……会节制的，这些日子先不去动他们！”
临渊帝闻言大笑，嘲讽道:“你忍的住么？”
李齐哆嗦着，断断续续道:“臣……自然……自然……是能忍住的！”
临渊帝觉得他这个心腹什么都好，就是这“恶趣味”，实在是让人不知道该说些什么才好，不过他并不在意，只要忠国公府一直在自己这边，李齐犯下的事，他都可以视而不见！
临渊帝淡淡道:“起来吧，别跪着了！”李齐闻言赶忙起身，若不是这个把柄，李齐大概也不会对临渊帝唯命是从吧！
这时，屋外有位公公走了进来，正是李全，他恭敬的跪拜临渊帝！
“这个时辰，你不是该监视安平王府吗？”
“回陛下，安平王出府了！”李全咬牙切齿的说着“安平王”这几个字，他与安平王的仇恨，也不是一天两天了，他可是一直在等时机呢！
安平王自王妃逝世后，可是八年未出府呢！不知这一次出府，代表着什么……
临渊帝邪笑道:“呵！一个空壳子的王爷罢了，他若再想与我斗，我便也留不得他了！”