范正平利用方知府留下的银子将夫人儿子的棺柩运往洛阳万安山安葬。办完这一切又回到了以前公干的颍昌府。
新来颖昌知府唐君益向来敬重范纯仁，知道范正平住在颖昌，为提高颖昌府名望上表将范正平的住所取名“忠直坊”。
范正平来到府衙，对唐知府说：“承蒙皇帝所赐父亲‘世济忠直’碑额标于墓道恩宠范氏子孙，但用来在通途大道上过于张扬是不妥的。”唐知府说：“那是官场上的事，这与你们范家没有太多的关系吧？”正国正色道：“先祖先君的名望天下人尽皆知，每个县邑都有忠信之人，而不单单范姓一家，我怕范家会被人耻笑，也担心你会受到责备。”知府见正平态度坚决摇着头笑着说：“范家人都是一副德性！”令人撤掉了“忠直坊”的碑额。
正平赋闲在家，七等八等等不来朝廷的调令，干脆收拾行李回到了苏州老家，整日吟词作赋，尤其作他最擅长的五言诗，著有《荀里退居编》，这是后话。
再说直重回到睦州，见柴行生意一切正常，来不及与禾子温存，告别夫人和蕙儿娘俩转身就去白崖寺。先见了方丈，献上苏州老家带去的洞庭碧螺春，方丈欣喜不已。再去四山书院拜见两位老师，道声辛苦，拿出苏州带回的点心献上。接着又马不停蹄地赶往上竺坞老家，二妈冬梅的脸瘦了许多，人也变黑了，直重心疼不已，拿出苏绣绸缎衣服给二妈披上，冬梅带着皱纹的脸笑的像朵花，“这下老妈子变大姑娘了。”
崇宁二年春，直重接到苏州三伯正恩来信，自己的残疾一时半会好不了了，二伯母堂弟直雍及婢女家丁一行七人在象州五岭遇害，凶手至今逍遥法外。二伯如今赋闲在家借酒消愁，每日吟诗作词。奶奶气急身亡，因路途遥远就没告知侄儿，他们已将奶奶棺柩移去万安山祖茔安葬。直重心情非常沉重，分手才数月范家丧失了八人哪！直重想：方启先状元之才知象州，张可侠为官多年现为监察御史，两人都是绝顶聪明之人，案子难以破解实在令人匪夷所思。
正当直重百思不得其解时，次日方启先的信札也到了，范氏一门七口被杀肯定与宰相蔡京脱不了干系，蔡京怕岳父深究案件已将他调离御史一职改任工部尚书，自己也被调离象州，不日将知睦州，乌岭命案成了悬案。直重想，皇帝重用这种权倾朝野一手遮天草菅人命的宰相国家离大祸不远了。