四周一点声音都没有，匣子如同钉死的棺材盖靠一人之力难以撼动。若不是靠着时时做心理疏导，祈天河早就要疯了。
漫无边际的等待中，他突然想到蝉鸣前员工说得话：内心不坚定的人，灵魂会在第三次蝉鸣中被湮碎。
一旦自己的神智消磨迷失在匣子里，那可能就真的消失了。
“魂归……”
祈天河靠在冰冷的内壁上，琢磨着如何才能逃脱。不知又过去多久，他突然想到一种恐怖的可能性……难不成要一天天等下去，直至时间从过去流到未来？
……
祈天河被黑暗围困折磨的时候，鹦鹉正像个走失孩童一样迷茫地站在电梯口。
电梯门开，它迈开爪子走进去，上至十八层回到办公室。
鹦鹉在犹豫要不要变成人形，动物状态下白蝉给自己设置了记忆节点，脑子里只能装下一点事，并且会淡化很多从前的记忆，只有这样才能瞒过游戏。
中高难度副本还能用玩家的身份浪一浪，但【蝉鸣】本身就是属于他的副本。一旦变回原来的样子，将会立刻被游戏捕捉到踪迹，副本通关前便无法再回到鹦鹉的状态帮助祈天河。
几番权衡，为了调用更多的力量，鹦鹉依旧准备变回去。
白光闪现，椅子上除去尾巴不过巴掌大的鹦鹉消失不见，变成了一个长发男子。
他的穿着和平时有着很大变化，没戴鸭舌帽，休闲的穿搭替换为西装革履，俨然是一副不近人情的总裁模样。
白蝉变回人后，第一件做得事便是在蝉鸣营造的波动中寻找祈天河的踪影，然而一无所获。
第二次寻找时，他甚至看到了巫将，对方正处在虚假的幻境中，幻境中祈天河逼他认贼作父，叫干爹，才肯同意将手下人交给巫将，同时祈天河劝说自己签股权转让书，让巫将成为新的副本boss。
白蝉匆匆看了一眼，继续搜寻目标，还是什么都没找到。
“不在虚假的幻境中，”白蝉蹙眉：“那就是在真实当中。”
这不是一件好事，意味着被游戏发现了端倪。
虽然最后两层无规则限制，但蝉鸣却是副本所设置，明显单方面加大了针对祈天河的难度。
“会在哪里……”他站起身。
平静的双目中隐藏着一丝迫切，白蝉很清楚一旦在真实的时间节点中迷失，会产生什么后果，每多耽误一刻对于祈天河来说或许都是一种折磨。
他能在幻境中唤醒一个人，但要亲自去真实的节点找人绝对会被游戏禁止。
白蝉将目光放在了幻境中的巫将身上，逐渐有了决定。
……
巫将知道眼前的一切是假象，可惜暂时想不出能逃脱的办法。
前方突然出现白芒，一道声音在耳畔响起：“想得到你要的，就顺着光源往前走，找到祈天河，告诉我他的位置。”
余音犹在，巫将听后神情复杂……开后门到这种境界，是不是有些离谱？
另一方面对方给出的条件确实不错，仅仅是找人，这笔买卖十分划算。
光源的尽头是一片昏暗，道具在这里拿不出来。同时巫将感觉到周围环境在拼命把他往外推，步伐完全无法迈进。无奈巫将只能用最原始和最危险的法子，低声喊道：“祈天河？”
呼唤沉入了黑暗，巫将也渐渐被排斥要离开这方天地。
“告诉他……”黑暗中终于传来一道声音：“是……”
祈天河想说什么，却被无形的力量禁锢，无法说出那几个关键字，
语气快要弱得消失：“算了，你告诉他人生若只如初见……”
下一刻，巫将彻底被驱逐离开这片地方。
……
十八层，只有一个人有资格上去。
祈天河现在能否活过三声蝉鸣都难说，巫将作为最先清醒的，考虑要不要上十八层。
容不得他多思考，办公桌上的电话响了，只有一句话：“上楼。”
办公室里很冷清。
巫将从来没有想过会和白蝉在这种情况下碰面，之前对方以玩家身份出现的时候，存在感不算太高，现在整个人就像一把出鞘的剑，平静的外表下满身戾气。
“人呢？”
巫将没有说话。
白蝉和祈天河关系匪浅，假设知道祈天河出事，白蝉情绪波动下很可能会大开杀戒。
想到这里巫将神情一冷，寻找脱身之法。
白蝉却没这个耐心继续等下去，掌心已经有幽幽鬼火浮动。
见状巫将皱眉，终究还是说了出来：“他让我给你带句话，说人生若只如初见……”
话音落下办公室内一片死寂，白蝉的身体微微僵直在那里。
巫将后退一步，准备好防御道具，用来应付接下来对方因为陷入绝望失去理智的状况。
“蝉鸣三声，魂归……”白蝉却在这时轻声呢喃了一句，闭了闭眼不知想到什么，立时挥了下手，当年存放魂魄的白骨匣子浮现在半空中。
那条河流的魂魄附在了婴儿身上，和消亡不同，所以这么多年匣子还保持着最初的状态。
“臣服，还是死亡？”
匣子应声而开。
黑雾凝聚出实体，祈天河处在晃神的状态中，他不可思议地低头看了看手脚：“我出来了？”
白蝉终于松了口气，颔首：“先前我考虑过匣子，但不知道当时那条河选了什么作为开启方式。”
祈天河没好气道：“那蠢货还自称是咒语，我原本想直接让巫将传递这句话，结果被禁言了。”
相视一笑，祈天河庆幸：“还好你能理解。”
白蝉：“人生若只如初见……”
祈天河挑眉：“臣服，还是死亡？”
低沉的笑声飘荡开，身后巫将拿着防御道具不知所措，就像是在看两个神经病。
第86章 蝉鸣（完）
祈天河说起在匣子里的黑暗经历：“我还以为真要等到二十多年后……”
白蝉摇头,让他先停下。
祈天河余光瞄到后面还有一人，怔住：“你也在？”
说好的十八层只能上来一人呢？
像是知道他的疑惑点，白蝉：“十八层的规矩是我定下来的,自然也能改变。”
相应的，蝉鸣时玩家会面对的困局是游戏制定,副本也能在一定范围内给玩家施加压力。祈天河就是那个因为后台太多，被抓住针对的个例。
接下来的几分钟,三人处在一个空间谁都没有说话，祈天河的目光落在巫将虚握的手指上，疑惑：“你拿道具做什么？”
都到了顶层，有什么必要道具护体？
先前巫将为了防止白蝉听到‘噩耗’情绪失控,才留了一手。
不过现实永远比想象中的要更加荒诞,至少他现在觉得一个身亡,一个发疯,这种结局还不错。
“习惯。”巫将冷淡地回了句，收起道具。
三声蝉鸣已经过去，祈天河耐心等了会儿,还没等到游戏提示音。
白蝉：“最后两层是无规则之地,下去十六层才能收到。”
祈天河点点头,忽然看了他一眼，白蝉明白暗示对巫将道：“麻烦你回避一下,我们有话要说。”
巫将强调：“这里没有会客室。”
白蝉指路电梯间。
人类的悲欢并不相通，这一刻祈天河却能真切从对方背影中感受到他想将自己千刀万剐的心情。
确定人已经进了电梯,祈天河缓缓道：“巫将的愿望是成为这个副本新的boss,那你会怎么样？”
白蝉：“自然是回到原来的身份。”
祈天河想了想：“做鸟？”
白蝉对变鹦鹉这件事还感到头疼,似乎是当做黑历史来看待。
祈天河好笑：“有付出才有所得,虽然你脑容量变小,但至少得到了快乐。”
白蝉无奈：“变成鹦鹉的主要目的是淡化部分记忆的和能力，完整状态下，哪怕周围的规则被燃烧殆尽，我也出不去。”
他尽量解释道：“我和你初见面时，很多事情是真的不记得……旷工多少也得付出些代价。”
祈天河第一次听他用有些幽默的口吻回顾往昔，忆起曾经副本鹦鹉捉鬼吃的画面，白蝉那时的状态恐怕很糟糕。
“那你所说原来的身份是指……”
“玩家。”白蝉平静地扔出一个令人惊骇的事实。
在祈天河诧异的目光中，他笑了笑：“游戏里的副本不计其数，你觉得为什么只有一个4s级别的副本？”
说到这里停了下：“不过现在是两个了。”
祈天河拒绝回想和阿槐有关几次回溯的经历，用一种前所未有的眼光打量着白蝉：“那你当初岂不是选择了和巫将一样的路数？”
白蝉不置可否。
祈天河先前一直好奇黑水用自由做诱饵时，对方竟然会无动于衷，如今算是有了一个明确的答案。
“你也想掌控游戏？”
“低级趣味，”白蝉评价了一句后说：“我只是觉得无聊罢了，想换种方式生活。”
一直到那条河流出现。
按照一般推算，黑水的下场不外乎是魂飞魄散，然而那个匣子自始至终都还存在，白蝉才终于有了兴趣，想去看看究竟是怎么回事。
“傻人有傻福，既然打了赌自然要遵守，”白蝉弯弯嘴角，这一笑里包含着很多情绪，似乎是在感叹命运的神奇：“所以我一直在等你成年。”