暮去朝来，忽又半载。
这半年，云安过得比想象中顺遂，也可说是一种悬而未决的无聊。李珩繁忙，只召见过三两次，余下便是韦妃常遣人问候赠礼。但她难免总想着，李珩所谓的“慢慢来”，到底要“慢”到何时。
无聊中自然也少不了取乐。
离大宁坊不远的城门通化门外，有一座龙首山，川流围绕，别有意境，而因地处长安城的东北角，偏狭幽僻，倒少有游人。云安便隔三差五地常去，奔马戏水，惬意非常。
陪着她的，除了是素戴，有时也是许延。二人原本混熟了，又因李珩交代，许延便时常关顾裴家，也便与云安凑到了一块。
寻常一日，龙首山脚下一片临水石滩，云安与许延歇了马，捡石子扔着玩。云安浑身起劲，扔得比许延远，每一下便笑他一句，许延原还应对着，可渐渐倒泄了气，不玩了，一把瘫坐地上。
“怎么了，说你两句就不行了？输不起啊？”云安仍不停，只瞄了许延两眼，“我让你一回好了！”
许延却是懒懒的，随手拔了根杂草在手里盘弄，说道：“每次就我们两个人，都玩腻了，人多才好呢！”
云安一笑，觉得许延像有什么心事，“还有谁呢？我在长安也没什么朋友，难不成你想素戴啦？”说笑着，她便也到许延身侧坐下，故意瞧他的反应。
“这是什么话！”许延急了，眼睛瞪得滚圆，“我才不会想小丫头呢！你少信口胡言。”
云安自然就是信口取笑，但见他虽急却也不是羞涩，只是极力撇清的样子，便忖度着又问：“那你想什么呢？”
许延轻舒了口气，眉宇间浮上一层难解之意，缓缓才道：“没什么，就是觉得好久不见阿奴了。”
云安已知阿奴与许延的往事，但阿奴不如许延可亲，她便也不曾多提，只道：“你们职责不同，自然少见，另约别的朋友就是。”
许延摇头，却是挑眉一笑：“没别人了，我和他自小跟随太子，没空交朋友，也只有彼此一个朋友。”
原来说了半天，许延就是思念阿奴了，只是这般流露相惜之意尚是头回，云安一时起了兴趣。“你这私下的性子，与他那样冷冰冰的人，是怎么合得来的呀？小时候没少打架吧？”
既已提到了阿奴，也是勾起了回忆，许延乐意说给云安听：“他是颇有武功，但从不欺负我，也非天生冷淡，只是习惯罢了。”
顿了顿，许延将手中盘弄的杂草打了个结，朝水面扔了过去，杂草轻微，又随风飘远了。“他不像我，家业根基就在长安，他是二十年前燕州之战的俘虏，是乌梁孤儿。”
自幼为人侍从多是不知父母家门的，但云安没想到阿奴居然不是中朝人，而且身世凄凉至此。她略感羞惭，而心口钝钝的，又隐约想到了什么。
“那一战的俘虏，凡足十岁男子尽杀，留下些妇孺便被挑选着送到京中为奴。那天，押送的队伍进了城门，他因不服管教被军士鞭笞，我赶巧路过救了他，便就带他回了家，后来也便一道侍奉太子。”
云安不言，点点头继续恭听。
“一开始他是既不懂汉话，更不识文字，只每每说出遏诺泽英四个字调，过了些时我才明白，这就是他的名字。等到了太子跟前，太子嫌拗口，取了谐音，便成了如今的阿奴。太子看重他骨骼精壮，又沉默谨慎，便带他一道习武，做了近从。我是不喜欢那些打杀，闲时就教他认字读书，他现在完全就是一个汉人了。”
许延说完，转过脸朝云安笑了笑，颇有些得意，却又压低声音，神秘道：“所以，我是他的恩人，又是他的老师，他对我比对太子殿下还好呢！”
云安低头一笑，甚觉许延形容天真，亦感怀他二人的情谊，但辗转所言，却无关这些：“乌梁是北方敌国，燕州便是北庭军所辖，那你知不知道，现在有无战事呢？”
云安问得小心，怕被察觉什么似的。许延反倒平常，想了想道：“如今并未听说有战事，但乌梁乃朝廷北患，迟早是要解决的，这也是太子殿下最关切之事。”
“迟早”二字听得云安心中一惊，撑在石滩上的手也不觉抓紧。她不希望有大战，也不懂兵事，只不过，有些人，有些事，似乎注定会适时地跃然眼前。
……
几日后，云安独自又往龙首山去，却不为取乐，单是散心。许延提起的乌梁，成了她的新愁。
过了石滩便是上山的路，半山腰有一法华庵，虽规模不大，香火不盛，却已历经百载，既古朴又清静。云安常见母亲礼佛祈福，便忖度着也去拜一拜，静静心。
既是庵堂，除了比丘尼，来往礼拜的也都是妇人，身着男装的云安一踏进庭院，便令众人纷纷避目。她只好笑笑，与人避开，心想，这一处虽离城不远，却当真风气隔世。
云安不太懂敬佛的礼数，只偷偷瞥着旁人的动作学了一遍，她亦不知该如何祝祷，那些言辞就算默然于心，也有些艰难，终是泯然于合掌的一瞬。只望，神佛有灵，暗度心意。
低头出来，天光尚早，因前庭人多，云安便着意往后园游散。古意的台阁，清幽的檀香，置身其中，仿佛真的能遣怀。她不禁想来，古往今来的隐士，藏起志向锋芒，沉浸避居，也许未必是时世不好，而不过是安逸避世省却了太多烦扰，令人简单。
十四岁前，云安原就活得简单。
无意间，也不知到了哪处，猛一回神，听见哗啦一阵水声。云安抬眼看去，不远处的井口，一个身形瘦弱的女子正吃力地打水，满地潮湿，似乎不是第一次打翻水桶了。
这些活难不倒云安，她不及多思就小跑了过去，但那女子见人警觉，反一下脱了手，连连退步。云安只见那木桶落入井中，绳索也快掉进去，便忙先拽住，站稳了，这才解释：
“别怕！我只是想帮你，我……”
然则，话音忽然梗住，落在那女子脸上的目光也霎时定住了——这女子，云安认得。
相对半晌，惊愕无措，云安如此，那人亦然。
“为，为何啊？”挤出的几个字尚且发哑，一个称呼却已盘桓久了，终究蹦出来，“长姊，你为何在此啊？！”
这女子，是郑澜，穿着比丘尼的海青法衣，像是戴发修行。
云安没有得到回应，只看郑澜的脸色一点点苍白，泪如断珠，两肩拱缩着，又颤抖又无力。但是，也并不难猜郑澜因何如此处境，黄氏之死，郑家祸事，必然是牵连到她了。
“长姊，你不要害怕。”当此时，无暇多思，云安再次主动靠近，慢慢地揽住了郑澜，“你住在这里？我们回房再说？”
郑澜犹是踟蹰，紧咬着唇，亦不敢近对云安的目光，缓而泣道：“有罪之人，不配。”
莫说现在已无需在意，就是当时事发，云安也没有多少苦恨。况且，郑澜早嫁，对娘家的事是一无所知的。“既然教我巧遇长姊，我必不会坐视。长姊若不愿在此吐露，那我便带你走！”
说完，云安当真扶着郑澜往院外走，郑澜自然更不愿，情急为难之下，终于应下了。一路默默，郑澜拖着满怀愧疚，将云安带到了寄居的禅房，位于法华庵西南角的一个窄院。
云安大略环顾，郑澜是独居，连个帮衬的侍婢也没有，屋舍尚算整洁，是能安置人的。进了屋，谈不上陈设，只剩一些简单物用。一张磨得凹陷的小案摆在南窗下，已是最像样的器物了。
郑澜立在案旁，仍一副悔罪之态，难于启齿。云安心中已有计较，深吸了口气，相扶郑澜坐下，尽力温和：
“我是去岁夏秋随父母到京的，我阿爹做了京兆尹。那时事后，我同濡儿说过，要多关顾长姊，但想必还是累及长姊了。云安坦诚，也辨得清是非，绝无嘲讽之心。”
这字字句句，郑澜都听得进去，但自己的母亲犯下如此悖逆人伦，十恶不赦的大罪，她又怎样在受难者的面前抬起头来？一间隙，郑澜忽而动身伏地，跪在了云安身前。
额头磕地的闷声惊了云安一跳，忙要将人拉起，又被郑澜按住，她稍抬了身子，目光依旧低着：
“云安，我该替母亲还你一条命！”
云安愣了片刻，却是能深刻理解这种母女之义的，就像先前柳氏待她疏离，她虽常为不平，却终究体贴母亲。圣贤常言，天下无不是的父母，又言，父母之过不可宣，皆是教导为人子女者，不能记恨父母，宁替其受过，全孝义之本。
“长姊是做母亲的人，我也有自己的母亲，我深知长姊之心，长姊也该体会我的心。”云安又去扶持郑澜，贴近身子，轻轻地抚着她鬓边零散的发丝，“我与长姊，从无仇怨。”
郑澜紧抿着唇，克制着身上的颤抖，终究忍愧抬起了一双通红的眼睛，“但，事到如今，是我该受，你又何苦理会我呢？”
云安淡淡一笑：“我岂不知长姊原就在长安？若真有意，也不必等到今日偶遇，只是天意啊。”
郑澜低叹了声，依着云安坐回原处，用袖口拭了拭脸颊，开始诉说她这一年多来的遭遇。
原来，一自洛阳的消息传到薛家，薛家父母便深以为耻，觉得黄氏与人有奸，郑澜也非郑家之女，即刻就要儿子休妻。郑澜固然无颜以对，但丈夫并不愿相离，带着三个孩子苦苦哀求，也没有换回父母的一丝宽容。
僵持数日后，郑澜为保孩子有家门可依，主动离开了薛家。丈夫恐她无路可走，辗转将她安置在了法华庵。双亲得知，虽未再逼，却也再不许儿孙探视，铁了心要郑澜自生自灭。
如此事实，既是意料之中，又不由地令人心寒。
“其实薛郎时有探望，只是他也实在为难，我亦别无所求，只求他照料好三个孩子，不教他们名声受累。”
别的都可再论，唯是这般隔绝母子，云安觉得过于残忍，亦非所谓清理门户，肃清家风之道。“寄居庵堂不是长久之计，这几日我准备一下，好歹接你到城里安顿！”
“我不会走的，更不能再接受你的恩惠。”郑澜知道云安的心思，一味含愧中，又夹杂着决然的恳切，“庵中清静，也可修行赎罪。云安，你能如此待我，我已万般知足！早些回家去吧，否极泰来，你的福报还在后头。”
云安也知轻易劝不动郑澜，话到此处，一时默然。
又陪着静坐了片刻，云安离开了。郑澜倚在门前目送，笑中含泪，仿佛是一场诀别。云安数度回首，回应的笑容中，也难掩酸楚。
说到底，都是女子，若天道不佑，世道摧残，便总有一日会被惨烈的宿命所吞噬。
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