戏班的人上台排练，台子中央忽然破了一个大洞，掉下去两个人，伤得不轻，有一个人直接昏死过去。
那台面上铺的木板都是漆过的，从外表上看都是好的，可是有几块却是已经腐了，一两个人站在上面还能支撑，可人一多就不行了。
这些木料都是经由沈谦之的检查之后才铺上的，当初他确实仔仔细细地检查过，不晓得何时被人调换了几块。纵然经昨日岑幼青的提醒他心中知晓许是岑尚书做的，可他有没有直接的证据，如今出了事，自然第一个问责的便是他。
岑尚书亲自来调查此事，搭建戏台的人称是沈谦之给的银子不够，他们无奈只能以次充好。
原本太后大寿前摔伤了人已经是不吉利，沈谦之又被指认吃了回扣，罪责更大。
岑尚书主动去李昱辄那里请罪，却是将罪责全都推到了沈谦之身上。
李昱辄不动声色地牵了牵嘴角：“那便依法处置吧。”
岑尚书原本还担心李昱辄会不会因为偏爱沈谦之而放过他，如今听到这般回答，不由心中暗喜，转头便让沈谦之入了牢狱。
一朝天上，一朝深狱，如此天差地别的待遇，让沈谦之第一次有了深深的挫败感，他想起那日清晨，唐宁提醒他小心岑尚书，他还不以为然。果真叫她说中了，他是个傻子，轻而易举地被人诬陷，一点反击能力都没有。
没有靠山，没有人脉，就当真只能任人鱼肉么？
而另一边，沈大娘听到沈谦之入狱的消息，当即软了腿脚，瘫在凳子上动弹不得。
岑尚书派了一堆官差闯了进来，说要搜查赃银。那些人蛮横无理，连家中为数不多的几件摆设也一并抢了去。
他们真的在沈谦之的房中搜出了一些官银，称这就是沈谦之吃的回扣。
唐宁冷笑：“这不是你们几个方才从自己怀里掏出来放在床底下，然后又掏出来的么？”
其中一个人脸上挂不住，恶狠狠道：“你这丫头怎么说话呢？再敢胡说哥几个撕了你的嘴！”
唐宁面无表情地走到他们面前：“你们自己带来的银子可以带走，但是其余的东西，都给我留下！”
“今天哥几个还就把这些东西都带走了，我看你能怎么着？”那人哈哈笑了两声，带着人就要走。
唐宁顺手拾起院中的扫帚照着那人的脸就抽了过去，将那人抽得退后了好几步，脸上火辣辣得疼，懵了片刻，随即气得跳了起来：“反了你了！给我上！”
院子里当即乱成一团，他们围成一个圈，将唐宁围在中间打，然后一个接一个地被唐宁用扫帚抡出圈外。
沈大娘这会儿也缓过劲儿来了，看到这样的景象，吓得一屁股又坐到了地上：“这是造得什么孽哦……”
这时，一个姑娘突然跑了进来，对着院子里的人大声喊了一句：“都住手！”
凭白冒出的声音叫所有人一愣，纷纷转头去看她。
“你们搜查就搜查，谁叫你们打人的？”那姑娘气鼓鼓地说。
有人认出了她，叫了一声：“岑小姐？”
岑幼青掐腰道：“认得你姑奶奶我就好，还不赶紧滚！”
那些人怵于她是岑尚书的女儿，不敢再闹事，而唐宁还毫发无损地看着他们，他们只好放下手里的东西，只捧着那些所谓的“赃银”离开了。
岑幼青看了一眼唐宁，然后跑过去将沈大娘扶了起来：“沈夫人，您没事吧？”
沈大娘方才听到别人喊她“岑小姐”，又见她与前几天媒婆捎来的画像上的人一模一样，便知晓她就是岑幼青，当即像是抓住了一根救命稻草般，拉着她的手说：“岑姑娘，我家谦之真的是冤枉的，那银子不是他的。你快同尚书大人说说，我儿不可能做那样的事情。”
“我知道沈公子不是那样的人，我会想办法救他的。”岑幼青扶着沈大娘进了屋，安慰道，“大娘您稍安勿躁，我爹还在为了沈公子拒绝提亲一事生气，不过我会努力说服他，让他帮沈公子渡过难关的。”
沈大娘闻言抹起了眼泪：“唉，你这样好的姑娘，是我儿没福气。”
“大娘你别这么说，是我同沈公子没有缘分……”
唐宁看着眼前这个突然冒出来的岑幼青，总觉得哪里怪怪的：一个被沈谦之拒绝的姑娘，为什么还会巴巴跑来帮忙呢？
而屋中的岑幼青似乎也察觉到了唐宁的视线，扭过头来看了她一眼。
那是什么样的眼神呢？
有好奇，有不甘，有敌视，可随即却又全都换做了友好，还对她报以微笑。
这个岑幼青一定有问题。
岑幼青走后，沈大娘一度觉得沈谦之有救了，可是两天过去了，沈谦之丝毫没有被放出来的迹象。她让人去尚书府打听，打听来的消息却是岑幼青惹怒了岑尚书，被打了一顿，关在房中不能出来，沈大娘急得一下子病倒了。
唐宁隐约能猜到沈谦之的事情绝对跟李昱辄有关，就算他没有参与，也一定是默许了这件事的发生。他许是想逼着沈谦之娶别人，又想让她向他低头，如此一石二鸟，他何乐而不为呢。
唐宁揉了揉眉头，又生了离开京城的心思。
她就知道她回来会惹来麻烦，自己不痛快，别人也跟着遭罪。
可是她不想去求李昱辄，沈谦之这件事漏洞百出，只要稍加调查，就一定能还他一个清白，这件事并不一定通过李昱辄来解决，还有一个人也能解决。
“你这次来是想让我帮沈谦之吧？”
唐府中，唐墨看着翻墙而来的唐宁，没等她开口便猜到了她的来意。
唐宁点了点头：“是你安排沈谦之在礼部任职的，如今他出了事，你调查一下，也在情理之中。”
“可你也知道，这件事的根源并不在他，而在你。”唐墨拧了拧眉头，“我帮的了他一次，可帮不了他一辈子。”
“我知道，眼下你先帮他渡过这次难关，以后的事情以后再说吧。”唐宁咬了咬嘴唇，“行吗？大哥。”
唐墨温柔道：“其实你不说，我也打算帮他的。”
唐宁笑了笑：“这次先麻烦大哥了，我先回去了，那府里都是李昱辄安排的人，叫他们知道我来找你就不好了。”
唐墨也知道这个情况，便没再留她：“好，回去的路上小心。”
唐宁从唐府离开，快步往回走，就快要到沈府时，眼前忽然横过一个人来。
她刹住步子，抬头一看：“赵潜？”
李昱辄的贴身侍卫赵潜。
他都来了，李昱辄还远吗？
果然，唐宁一回头，便看到李昱辄悠悠出现，笑盈盈地望着自己。
“阿宁，过来。”他轻声说。
唐宁：“滚！”
第20章
唐宁失踪了，沈谦之出狱了。
说是礼部有一个同沈谦之一同入职的官员，因为看不惯沈谦之如此受到皇帝抬爱，才暗中设下陷阱陷害沈谦之。
沈谦之对这样的结果也只是漠然听着，知晓这不过是敷衍他而已。
他出狱那天，是沈大娘和岑幼青来接的他。
“娘，叫您担心了。”沈谦之愧疚道。只这几天的时候，他就已经狼狈得不像样子，满脸青茬，衣服脏破，人也瘦了一大圈。
沈大娘看到他这副样子，心疼得不行：“儿你没事就好。”
沈谦之看到岑幼青也在这里，却不见唐宁的身影，不由有些奇怪：“娘，阿宁呢？”
沈大娘眼睛一横，没好气地说：“别提那个没良心的丫头了，你刚入狱没几天，她就收拾东西悄悄走了。”
“阿宁走了？不可能！”沈谦之焦急道，“她是不是出什么事情了？”
“你关心她作甚？她本事那么大，能出什么事情？”沈大娘将岑幼青推到沈谦之面前，“你还不好好谢过人家岑姑娘，是岑姑娘为了你去求岑尚书，吃了许多的苦，这才将你救了出来。”
岑幼青不好意思道：“沈夫人不要这么说，本也是我爹做的不对，如今还沈大哥一个清白，也是应该的。”
“咱们回家再说。”沈大娘一手拉着沈谦之，另一只手拉过岑幼青，“幼青啊，这几日你也跟着受罪了，走，你随我回府，我亲自下厨给你做顿好吃的。”
岑幼青看了一眼沈谦之，想看看他是什么态度，可是沈谦之根本没有心思听沈大娘说了什么话，他急着回去看看唐宁到底在不在？
如此他们三人便一起上了马车，刚到沈府，沈谦之便迫不及待地跳下马车，急匆匆往唐宁的房间跑去。
“这孩子……”沈大娘尴尬地冲岑幼青笑笑。
岑幼青随沈大娘下了马车，一边走一边随口问了一句：“沈夫人，方才沈公子口中的阿宁是谁？”
“阿宁啊，”沈大娘想了片刻，说，“她是我在老家捡来的孩子，我瞧着可怜，便留在身边了，哪知养了个白眼狼，见我儿落难，说跑就跑了。”
“捡来的？”岑幼青好奇地问，“您何时捡的她？”
“有两三年了吧。”
“那阿宁姑娘姓什么？她原是哪里人？”
“她只说自己叫阿宁，倒还真不知道她到底姓什么。”沈大娘不想同她说太多关于唐宁的事情，担心她听了心里不舒服，便转移话题说，“幼青你喜欢吃什么？我去做来你吃……”
“不必麻烦了沈夫人，我其实过来就是想看看沈公子……”说着，她羞涩地低下了头，忸怩地揉着手中的帕子。
沈大娘见她对沈谦之如此上心，不由心中又喜又忧，喜的是这样好的一个姑娘能看上她的儿子，忧的是沈谦之放着这么好的姑娘不喜欢却偏偏喜欢那个阿宁。“你且在这里休息一会儿，我让谦之去洗漱一下，换身衣服再过来。”
沈大娘去了沈谦之的房间，发现里面没有人，料想他去了唐宁的房间，于是心中憋了一口气，寻了过去。
果不其然，她果然在唐宁的房间中看到了沈谦之。看到他颓废地坐在那里的样子，沈大娘气不打一处来，上前说道：“你不去洗漱换衣，跑这里做什么？”
“娘，阿宁果然走了……”沈谦之低着头，呜咽了一声，看着手中的那支白玉簪子。
那是他第一次和唐宁上街时，偷偷买来送给她的，只他们二人知道。当初她说丢了一直不曾戴过，如今她房中整洁，衣服首饰全都收拾了去，唯独桌上留下了这只支簪子。
她先前一直说要离开，是他想尽办法挽留，可现在她还是走了。
她果真是个没有心的女人吗？
“她走了就走了呗，你既已看清她是什么样的人，就该早日忘了她。”沈大娘苦口婆心道，“我看那岑姑娘对你是真心的，你可知她为了你惹怒了岑尚书，还被打了一顿，后来又闹了两天的绝食，这才让岑尚书软下心来，将你救出来。你快去洗漱换衣，去前堂跟岑姑娘好好道谢。”
沈谦之却是怔怔地看着簪子，不发一语。
沈大娘料想那簪子是唐宁，气不过，从他手中夺过来，用力地摔到地上：“我的傻儿子哟，现如今到底谁好谁坏你还分不清么？”
那簪子摔在地上发出了清脆的声音，随即断做两截。沈谦之本能地想去捡回来，手却又停在了半空中。他慢慢收回手来，苦涩地说：“娘，我想静一下。”
沈大娘也知晓他心中不好受，不能强逼他，只好说：“别让岑姑娘等太久啊。”
沈大娘离开以后的好一会儿，沈谦之什么都没做，他甚至连动都没动，一直望着地上的簪子，可眼睛早已失神。
目光中突然落下一只芊芊玉手，将那两截簪子捡了起来。
“这么好看的簪子，摔坏了真可惜。”岑幼青将那簪子递到他面前，“你还要么？”
沈谦之移开了目光。
岑幼青搬了个凳子坐在他旁边，托着腮看他：“其实我觉得阿宁姑娘不是你娘口中说的白眼狼，我见过她，那日官差来搜查，她为了保护这里还同他们打了起来。这样天不怕地不怕的人，怎么可能会因为你入狱而离开呢。所以我猜……”
她故意顿了顿，引得沈谦之扭过头来看她，然后才说：“我猜她一定早就想离开了，只是在寻找一个机会而已。刚好你入狱了，没有人再劝她留下来，她便走了，你说我猜得对不对？”