掌柜有些摸不着头脑，只得回答：“城南有片竹林，公子可是有需要？”
顾献摇头，道：“一般木料韧性不如竹，只有不易竹子生长的北方才用木代替，即使是木头，也以桦树柳树为优。如果要使用木制，可涂抹一层膠进行固化。需要注意的是，膠必须没有水份，并且经过充分的干燥，不然会严重影响弓的质量。还有，在弓身中部缠上几圈桦树皮，有利于防手滑。”
掌柜一听，知是遇上了御弓好手，生意做不成了，摆摆手，转身进了屋。
“这漆上的倒还凑合，要是……诶，掌柜的我还没说完呢！”
“你若再说下去，他怕是连店门都要关了。”
清冷的声音从背后传来。顾献回过头，见林韫之负手而立，面色淡漠。梁靖生跟在身后，闻言低笑起来。
“世子爷，可总算让你逮到一次反击机会了呀。”莫然笑眯眯地将脑袋凑到两人跟前。
“……”
“不过实在没想到，一向重文轻武的成誉居然对兵器也如此熟悉。”梁靖生眼里闪出惊喜之色。
“额……家父曾在军中服过役，家里多少收藏了些武学兵法，偶尔也拿出来翻阅品读。”顾献说的心虚，眼神游移，在撞上林韫之略带狐疑的神色时立马移开了目光。
此时，一直跟在附近的高公公躬身上前，低声道：“主子，时候不早了，曲县令已在市集外等候多时。”
“知道了，这便过去吧。”
梁靖生说罢，正要迈步。
“陛下危险！！”
脚步还没来得及撤回，便被人重重扑倒。
周围顿时惊呼声四起，乱成一片。
高公公吓得腿软，险些滚倒在地，踉跄扑到梁靖生身旁。
梁靖生睁大了眼，瞪着从自己身上跳起来的顾献，目光随他移动，竟见着自己刚刚所站之处的立柱上插了一枚箭。
在立柱前站定，顾献手背一滑，抹去脸上一股湿热。眼眸转动，似在寻找什么。突然一个翻身，举起手上弓，右足后撤一步，右手取箭搭弦内侧，三指扣拉弓弦至嘴角。手指倏地一松，只听对街东角一声凛冽惨叫，再看顾献，手上之箭早已离弦，气息没有一丝紊乱。
“嘶……”这身体居然如此受不住力，只射出一箭，肩膀竟有拉伤般的痛感。顾献正欲抬手揉肩，便听得莫然一声大吼。
“成誉兄小心！”
箭矢划破空气，斯斯作响。猛地转身，已近在咫尺。
一道身影霍然挡在面前，挥扇截下暗箭。
“没事吧？”林韫之微侧过头，问道。
“没……没事……”眼前人目光略带关切，顾献咽了口口水，摇头道。
此时街道上响起嘈杂的脚步声，曲向杨带着十几名衙役县兵气喘吁吁赶来。
见了梁靖生，满脸褶皱的老县令“砰”地将膝盖砸在地上，深埋下头，颤颤巍巍道：“微臣救驾来迟，让陛下受惊，罪该万死！”
梁靖生绷着一张发青的脸，垂在身侧的双手紧握成拳。
顾献明白，那表情是愤怒，是不甘。
他也再一次确认，自己早已身处一场权斗漩涡的中心。
第3章 第三章 凯旋之宴
大雪终停，银白覆满京城大地。风时有刮过，扬起皑皑碎屑。
来人匆促穿过丞相府内院，沿途留下两道脚印。
厅堂内生着地龙，温暖如春。
方昊跨入堂内，躬身向坐在太师椅上的两人行礼，摆了摆手，婉拒要为他解大氅的侍女，不等坐下，便朝居左之人道：“丞相大人，计划失败了。”
魏纪坤端起热茶抿了一口，神色与平时无异。
见这一人之上万人之下的尊贵之身仍是一幅悠哉做派，方昊着了急。
“原本打点的刺客只冲萧成誉去，不料有人先跳出来对皇上下手，还被萧成誉反伤一箭，这下才乱了计划。”
似乎是提到了什么可憎之物，英俊有棱的脸庞慢慢变得狰狞扭曲。
“方某自认饱读诗书，通晓经史律典，不想竟比不上一成日课语讹言、贫嘴饿舌之辈。此人心术不正，只怕是使了什么魅心术，才蒙蔽了圣上！魏大人，吴大人，你们……”
“方大人，你也算得上吴大人的门生，怎连如此简单的道理都不明白。”魏纪坤打断方昊的话，却未正眼瞧他，而是看向坐在自己对面的吴斌。只一眼，便瞧得吴斌大冷天冒了汗。
“萧拾遗既深得皇上宠信，自是有他过人之处。没有一发必中的能力，便只能滴水穿石。切莫为了一步登天，最后倒让人看了自己的笑话。”
魏纪坤言毕，也不给方昊接话的机会，继续道：“今日我和吴大人还有些要事要商，就不留你了。”
方昊知道这是在下逐客令，即便心有不满，也只得愤愤离去。
魏纪坤吩咐下人重新上了热茶。
“吴大人，吏部掌百官，举人才，可瞧瞧你引荐来的，却是一个比一个不中用。”魏纪坤直言不讳，丝毫不留情面。
吴斌搓着手，擦去额头汗，道：“大人息怒，方昊之事下官自会掂量，大人不必操此等闲心。只是……”
“只是什么？”
“安国公德高望重，早已不谙政事，本不构成威胁。可听方昊所言，如今那林世子与皇上颇为亲近，只怕……”
“吴大人大可放心，”魏纪坤捻起碗盖划了两下碗嘴，悠悠开口道，“世子之事自有人替我们考量。”