“嗯，我知道Severus一直在找你。你自己回来了？”
“有人绑架我，我依靠一只家养小精灵的帮助才成功跑出来。”Oliver说，掩盖住自己内心轻微的失望，“老板，他们逼迫我说出你的下落，他们真正想要的是你。这太危险了，我们要赶快离开这里才行。”
“那你告诉他们了吗？”Voldemort问，“我和Severus的地址。”
“我不知道……”Oliver有点尴尬地回答，“他们对我用咒，我开始没说的，但后来他们又换了一种方法……我的记忆模模糊糊，我好像说了一点儿，但是没有全部说出来，他们应该暂时还找不到——”
Voldemort点点头，从沙发上站起来，披上大衣：“那么我们走吧，离开这里，到外面去。”
Oliver刚要跟住他，却见前面的男人走出两步，却又转过头来有些犹豫地望着店里。
“……老板？”
“……我答应Severus会留在这里等他。如果他回来找不到我怎么办？”Voldemort思索着，“也许我该留个字条——”
“可是也许会被那些要抓你的人看见……”
“的确。”Voldemort点点头，放弃这个想法，转身要拉开大门，然而就在指尖碰上把手的一瞬间，门外传出轻微的“啪”的一声，紧接着又是类似的好几声，随后有人坚硬的鞋底走在外面的石板路上发出“咔哒”的脚步声。
Voldemort立刻后退了好几步，警惕地望着门口。
Oliver大惑不解，看着Voldemort从大衣口袋里摸出一把闪着黑色金属光泽的手枪，紧紧地握在右手。
“外面有人。”他压低声音说，原本就没有血色的脸变得更加苍白，“他们来了，我们来不及逃了。”
好几道光芒忽然击碎玻璃，从窗外射进屋子，砸到书柜上的地球仪时反弹回来，在客厅中央引发了巨大的爆炸。几乎在同时，Voldemort一手揽着Oliver，在碎片纷飞中护住他，另一只手朝其中一个咒语发来的方向开了一枪。门外响起一声带着痛楚的惨呼，不知道是射中了哪里。那些咒语攻击立刻消停了，随即传来几个男人的窃窃私语和杂乱的脚步声。
Oliver松开自家老板，瞥头看到他的肩膀上插进半片碎玻璃，鲜血把白色的大衣染红了。如果不是刚才Voldemort护着他，可能现在这片玻璃插进去的位置就是他的后脑了。Voldemort救了他一命。
“老板……”小家伙惊慌地要哭了。
Voldemort低头看到自己的伤，连眉头都没皱，随手就把玻璃从肩膀上拔下来，“咯喳”一声扔到地板上。这时候屋子里已经被那些爆裂咒弄得面目全非了，Voldemort拉着Oliver，飞快地把他带到楼上自己的卧室，写字台的旁边。
Oliver的大脑简直一片空白，他一点儿也不知道现在应该怎么做才能逃得生天。相比之下，Voldemort要冷静得多。
“他们被我刚才那一枪吓到了，暂时不会进来，所以我们还有一点点时间。”Voldemort说，神色甚至没有一点儿变化，“他们是来找我的，如果不达到目的就不会罢休。但是Oliver，你不一样，你依然有机会躲过去。”
“他们会找到我……”
“不，他们不会。”Voldemort说，“因为你会把自己藏起来。”
“……我要怎么做？”
“……幻身咒。这是我能够记得的为数不多的咒语了，我教你。”
小家伙的眼睛惊讶地睁大了：“可那是很高阶的魔法！！我才一年级，我做不到——”
“……你做得到。”Voldemort的态度依然镇定，“相信自己的力量，你是一个巫师。”
Oliver只能点点头，从口袋里摸出自己的魔杖。不知道为什么，他觉得自己的老板对任何事物都有绝对的说服力。
“那么拿好你的魔杖，举起它，对准你自己，跟我一起念……”Voldemort的声音愈发轻柔，“……Disillusionment。”
“……Disillusionment。”Oliver重复，然后等待，但一直过了好几秒钟，似乎一切都没有任何变化，“老板，我似乎不行——”他有点儿窘迫。
“……不，你可以的。”这一次Voldemort伸手扶住Oliver的手，和他一起握住魔杖，“手势有点儿不大对，应该这样。好了，我再说一遍，相信你的力量。”
Oliver忽然感觉到某种奇异的东西正从心底深处涌出，流动在血管之中，温暖而令人熟悉，那是魔力被激发的感觉。Voldemort引导着他再次挥动魔杖，杖尖指向他自己，随后两个人异口同声地说：
“——Disillusionment！”
轻微地嗤的一声，Oliver发现自己浑身上下仿佛与背景融在了一起，他甚至看不到自己举着魔杖的手。Voldemort已经放开了他，后退几步，打量着眼前的情景，似乎十分满意。
“躲到桌子下面去，Oliver。待会儿无论发生什么动静都不要乱动，不要出声。那些人找到我之后就会离开了，然后你需要等待。”
然而Oliver表示拒绝，但他即便站在原地，Voldemort也看不见。
“不，老板，我跟着你。我不要眼睁睁看着你被他们带走，我会保护你。”
“先保护好你自己，笨蛋。那帮家伙要是想杀了你不会比捏死一只蚂蚁更难。” Voldemort说，但他的声音愈发轻柔，一点儿也没有讽刺或批评的意思，“Severus回来之后你可以告诉他所发生的一切，也许他会想办法救我，但千万不要鲁莽行事。”
“可是那些家伙会杀了你的！！他们的手段凶恶极了！！不要跟他们走！”
“……那么我是罪有应得，”Voldemort听到这里竟然笑了一下，他朝四面打量，似乎觉得没什么问题，转过头准备离开房间，拉开通往楼下客厅的大门，“告诉Severus，我会尽自己最大的努力活下去的。……还有，我爱他。”
门咔哒一声合上了。
☆、扭曲的复仇
大家面面相觑，没有一个人敢在这种时候去看Severus的表情。年轻的魔药教授转过身子面向窗外，背对所有的人，沉默了许久。
空气凝重沉滞得让人难以呼吸，Harry觉得自己这时候应该说点什么。就在他将将张口时，Severus出声了。
“……Tom不会死。”
“诶？”
“他说会活下去，就一定会活下去的。他是个Slytherin，而Slytherin——”Severus停顿一下，而另一个人立刻接上了口。
“——Slytherin，生存。”Draco轻声地诵出长久以来整个学院一直遵奉的信条。他抬起头，恰好遇上Severus转过来的目光，他们对视着，似乎传达出某种Gryffindor们永远无法理解的言语。
楼下隐隐约约传来咯吱咯吱的响动。几个人立刻警惕地抬起魔杖，Severus率先回到楼下，发现原本倒扣着的沙发又翻了过来，长长的盖满鳞片的蛇身在沙发下面蠕动。
“Nagini！”
大蛇听到声音立刻抬起半个身子，朝Severus游了过去，口中发出惶急的嘶嘶声。Severus这才注意到Nagini身上好几处都是割伤和烧伤，雪白漂亮的鳞片被血液和伤痕弄得乱七八糟。他很快明白了是怎么回事，大蛇大概是在之前的战斗中试图保护Voldemort，却受伤被弄昏，直到刚刚才重新醒过来。
Nagini把脑袋扑进Severus怀里，委屈地蹭他。如果蛇类能够流泪的话，现在Severus身上的袍子大概已经全部湿透了。而其余几个人用某种奇特的眼神看着他们，考虑到Severus曾经命丧在Nagini的毒牙之下，眼前的情景与过去的回忆反差得的确太大了点儿。
不过Severus顾不上理会。“……不，好姑娘，别自责，不是你的错。”Severus拍拍大蛇，一边用魔杖往它身上扔治愈咒，一边继续说，“对方巫师的数量太多，你根本不是对手——你已经尽力了。”
大蛇似乎听懂了，变得安静了一些。等身上的伤治疗完毕，它重新抬起脑袋，张开嘴，将自己刚才好不容易从沙发底下捡到的东西吐到Severus膝盖上，顿时一沉。
那是失去魔力的Voldemort五年来用惯了的麻瓜武器，一把闪着黑色金属光泽的沙漠之鹰。
Severus深深地吸了口气，慎重地将它收进口袋，重新站起来，看到Hermione拉着Oliver走下楼。
“有一个疑点，”Draco忽然说，“如果Oliver并没有真的把地址泄露给那群人，那他们究竟是怎么这么快找过来的？”
“……那只家养小精灵？”Harry推测。
“不可能。”Hermione否定，“如果保密人没有把秘密透露出去，有赤胆忠心咒的限制，小精灵不可能说出来的。”
“那么……”
“……等等——”Draco忽然想起什么，金色的眉毛皱起，打断了他们，“Potter，你记不记得上周傲罗办公室丢失了一个魔法踪丝探测器？”
这种探测器是魔法部近几年的发明，用以附着在保释犯人的身上，能够在方圆300英尺的范围精度下监测出他们的位置，以便搜集证据或者防止犯罪进一步发生。由于探测器本身在使用合法性上就饱受争议，批评者认为它们的存在是对于巫师人身自由和隐私的严重侵犯，又在无形中扩大了魔法部的权力，因此傲罗办公室一直对这批探测器采取严格的登记制度。
然而就在上周，一枚探测器从仓库里不翼而飞，看守的人完全毫无所觉，没人说得清究竟怎么回事。
Harry愣了愣，目光扫过Oliver全身上下，忽然定在他手里的魔杖上，伸出手：“能把那个给我检查一下吗？”
Oliver将那支细细的小木棍递过来，而Harry根据自己做傲罗的经验，在下一刻就发现了端倪，露出一丝诧异：“这根魔杖被人整个拆开过，又用魔法粘合了起来——”