周老尚书本想推拒，一琢磨又觉得太子殿下的话不无道理。他说道：“那就多谢殿下了。我白活了这么大的年纪，竟没有殿下想得周全。”
太子殿下被这么一位看起来极睿智的老臣夸了，尾巴立刻就翘了起来。
他自觉已经和周老尚书拉近了关系，开门见山地向周老尚书说起他们的来意，说是想了解了解往年大雪成灾是怎么个情况。
周老尚书没想到小夫妻俩急匆匆跑来竟是为了这事儿。
见太子殿下和姜若皎都齐齐看着自己，周老尚书便细细给他们讲了起来。
他记性好，过去三十几年里哪一年雪下得大、哪一年雪下得早他都记得一清二楚，哪一年压塌了多少房子、冻死了了多少人，他都能随口说出来，仿佛把每年的受灾情况都刻进脑子里去了。
太子殿下一开始还只是好奇地旁听，到后面简直听得瞠目结舌，恨不得把周老尚书的脑子换到自己脑袋里。
等周老尚书讲得口干了，他麻溜地帮周老尚书把茶满上，转头对姜若皎说道：“以前我觉得你记性最好，现在一看，你比周尚书可差远了！”
姜若皎横他一眼，没好气道：“我如何能跟周尚书比？”
周老尚书早就听闻太子与太子妃感情好，见他们这般相处也不觉稀奇。他笑着说道：“我平日里也就忙手头那点事，自然就记得清楚些，哪里谈得上记性好。
太子殿下可不这么觉得。
本来他们就准备想办法留下周老尚书的，见识过周老尚书的博闻强记后更是不乐意放人。
这会儿太医随着内侍过来了，太子殿下立刻道：“别的事先不提，我们先让太医去给老夫人看诊吧！”
周老尚书与妻子感情颇好，一生只有这么一个发妻，府中没半个妻妾，自然不会拒绝太子的好意。
周老夫人得知是太子夫妻俩来了，还给她请了太医，忙让人把周老尚书喊进房里，边让太医给她把脉边数落周老尚书：“你怎么回事？这么要紧的客人上门了，你也不和我说一声，真当我是下不了床的残废不成？”
周老尚书道：“你这一走路就浑身疼的，哪经得起折腾。殿下与娘娘都是极和气的人，肯定不会怪罪我们。”
等旁边的太医问其诊来，不等周老夫人说话，周老尚书就一一答了。
姜若皎两人到底是外人，没好入内陪着太医看诊，此时都在外间坐着。
他们听着周老尚书想也不想便说出周老夫人的起居情况，抬眸对望一眼，都觉当夫妻能当到周老尚书他们这样的可真不容易。
这便是白头偕老了吧？
周老尚书最后被周老夫人赶了出来。
看到太子殿下两人还在，周老尚书忙上前赔罪。
太子殿下自是不会在意被晾了那么一小会。
这次他请太医是请对了，太医还真看出点问题来。
往年周老夫人确实是忍忍就过去的老毛病，今年却是不一般，要是不及时用药可能会瘫痪在床。
周老尚书听后整颗心都提了起来，又是担忧又是庆幸。
要不是太子殿下二话不说请来太医，他们说不准还当是老问题，压根不会太在意。
到了他们这个年纪，当真瘫痪在床，怕不是没几个月就不行了。
而且还会走得格外不体面。
他妻子向来最好面子，如何能接受那样的事。
周老尚书再三谢过太医，又感激地朝太子殿下允诺道：“殿下若有什么想知道的事，只管来问老臣，但凡是老臣知道的一定知无不言言无不尽。”
太子殿下一点都不懂什么叫“施恩不望报”，趁热打铁地拉着周老尚书说道：“既然您这么说了，那您可要答应我想别回麟州去。”
周老尚书自然明白太子殿下的挽留之心。
他叹着气道：“过去那么多年，我没能为家乡做点什么，本来想撑着这把老骨头回去看看的。我听闻陛下已经派兵去麟州屯田了，要是我临时变卦不走了，也不知陛下会不会生我的气把兵收回。”
开泰帝刚登基一年，根基还很不稳固，不少兵马都还驻扎在临近京畿的诸州，远一些的地方根本没顾得上。
北境如今还是靠聂大将军的聂家军在守着，这位聂大将军过去与开泰帝算是一南一北两员猛将，可两边隔得远，两边没什么交情。
开泰帝登基至今，聂大将军也没能从北境回来过，朝中不少人都猜测他兴许并不服气开泰帝这位新皇。
不少人为了开泰帝的皇位能稳固，要么让开泰帝找由头调走聂大将军，要么让开泰帝坐看聂家军和草原人斗，反正都不同意开泰帝往聂家军那边放粮放钱给人给军备。
北边本就地广人稀，兵马不足，粮食也不做，草原人还频频犯边，朝廷要是不派兵增援，也不知北境能支撑多久。
至少麟州快撑不住了。
周老尚书不想家乡遭罪，才一心告老还乡，想拼上自己这把老骨头打破朝中僵局。
他在先帝和废帝两朝都身居户部尚书这样的要紧职位，本就算不得新皇的心腹要臣，如今在朝中人轻言微，能做的也只有这么一点事了。
太子殿下不知周老尚书的思虑，闻言说道：“父皇怎么会生气，麟州那地方本来就是战略要地，总是要派兵的，只是早晚的问题而已。您要是担心的话，一会我就去找父皇说说！”
周老尚书没有拒绝，亲自送太子殿下出门。
他站在大门前目送太子夫妻俩相携离去，直至再也看不见那对小夫妻俩的背影，才独自回到府中，踱步走过抄手游廊前去寻他的老妻。
周老夫人正坐着看书等药煎好，见周老尚书心事重重地回来了，不由问：“怎么这副表情？太子不好吗？”
周老尚书道：“倒不是不好，只是这样的性情怕是容易遭人算计。”
他历经三朝，一直扎根户部岿然不动，见过的人、遇到的事自然不会少，只那么小半天的相处他便看出太子殿下心性至真至纯。
倒不是说这样不好，只是身处东宫那样的位置，平日里不知多少双眼睛盯着他，怕不是会被人利用了去。
周老夫人含笑看着自己忧心忡忡的丈夫，稀奇地说道：“看来这孩子确实很不错。”
以前周老尚书见完废帝和废帝那些个不成器的儿子，回来可都是骂骂咧咧的，那曾为他们担忧过？
周老尚书横她一眼，纠正道：“别张口就这孩子这孩子的，那是太子殿下，小心让人听了去。”
周老夫人道：“紧张什么，我看当今陛下和太子殿下就算知道了，也不会怪罪于我。”
周老尚书闻言，不吭声了。
开泰帝和这位太子殿下确实很不一样，许是没再宫中待太久，所以行事与先帝、废帝以及其他皇子皇孙都大不相同。
有人觉得他们不像样，周老尚书却隐隐觉得也许这对“不像样”的父子会给朝野上下带来前所未有的改变。
作者有话说：
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第 112 章 [vip]
姜若皎和太子殿下离了周府, 走在对着积雪的街道上。
天还在飘着雪，只不过小了很多，路上不少行人来来回回, 瞧着倒是热闹得很。
既然出了宫，太子殿下也不急着回去，拉着姜若皎去街上逛了起来。
两人牵着手走街过巷，瞧见感兴趣的店铺或者货摊便过去转悠一圈，采买了不少过年会用到的小玩意。
行至佛寺周围, 就见有店里卖腊八粥材料。
见姜若皎明显是个新媳妇, 店家的婆娘还把她拉到一边小声推销：“咱这个腊八粥，和失礼浴佛会上的七宝五味粥配比是一样的, 做出来保证一个味道，你就算过去不会做也不打紧, 我们一袋子一袋子装好了，拿回去直接下锅煮就是了, 是不是特别方便？”
姜若皎听得乐了, 这倒是个新鲜的卖法, 过去大伙可都是自己挑拣腊八粥材料的，这家店竟还卖起了浴佛会同款七宝五味粥材料来了！
太子殿下见那老妪神神秘秘把姜若皎拉到一边说悄悄话, 竖起耳朵偷听着呢。
见对方把姜若皎当不会下厨的新嫁娘，太子殿下顿时乐滋滋地说道：“我还道你有什么好东西要卖呢, 原来是觉得我媳妇不会做腊八粥。我跟你说，我媳妇什么都会做，还做得可好吃了。也就是我舍不得她忙活，要不然我都想天天吃她做的饭菜！”
那老妪是生在市井、长在市井的, 哪怕自己和姜若皎的对话被偷听了去, 她也一点都不觉窘迫, 反倒笑呵呵地说道：“是我看走眼了，还以为公子你们这样的人家下厨房就是闹着玩的。”
姜若皎两人是不打算出宫参加浴佛会的，她挑拣着不少腊八粥要用到的果子杂料，又买了一袋子浴佛会七宝五味粥材料包，才相携离开小店。
小夫妻俩一路买过去，算是偷得浮生半日闲。
等回到东宫，就听人说太后生病了。他们衣裳也没换，又去了太后宫中。
开泰帝和卢皇后都到了，见太子两人明显从宫外回来，开泰帝不免训斥一句：“你们跑哪儿玩去了？”
太子殿下老实交代，说自己出宫寻周老尚书，想着难得一起出去一趟，才到街上转悠了一圈。
太子殿下说完了，又着急地问道：“祖母怎么样了？”
太后身体要紧，开泰帝也没接着数落太子。他皱着眉答道：“没什么大碍，就是前几日受了寒，昨夜没睡好，今天就病倒了。你祖母身体一向康健，没想到这次病得又急又凶，以后须得注意些才是。”
姜若皎道：“母后身子重，还是先回去歇着吧，我们在这里守着就好了。正好我们刚才得了不少启发，取了笔墨在这儿一起写策论就成了。”
开泰帝忧虑地看了眼服了药正在安睡的太后一眼，又看了眼年纪轻轻的儿子儿媳，最终还是点了头：“好，你们守着吧，有什么情况记得叫人来说一声。”
姜若皎两人点头应是。
开泰帝揽住卢皇后往回走。
儿子儿媳都看着，卢皇后有些不自在。
不过雪天地滑，她不想半路上摔上一跤，也就没有推拒，由着开泰帝去了。
太子殿下瞅着他爹只差没抱着他娘回去，悄声和姜若皎嘀咕：“我怎么觉得父皇和母后有点不太一样了？”
瞧他爹那搂着人不放的得意样儿，活像天底下只有他自个儿有媳妇似的！
姜若皎倒没注意到这个，随口应道：“母后还有两个多月就该生产了，父皇紧张些也是应该的。”
她让太子殿下去准备笔墨，自己轻手轻脚地入内看看太后的情况。
太后双目紧闭，似是熟睡，只是眉头微微拧起，也不知是梦见了什么。
姜若皎替太后把额头上搭着的热毛巾换了下去，见太后没有转醒的迹象，才把旁边伺候的嬷嬷喊到外间，低声询问太后这几日的起居情况。
嬷嬷没照看好太后，本就又是担忧又是自责，面对姜若皎的询问自是据实以告。
这几日也没什么特别的事，就是风雪太大冻着了，吃得比较少。
昨儿倒是来了客人，是从东宫来的，就是那位柳先生。
两人说话的时候没留别人伺候，也不知太后与柳先生聊了什么，柳先生走后太后一直坐在出神。
想来就是昨儿又冷着了，今儿才会病得那么急。
太后年轻时身体好得很，如今竟是连点风寒都受不得了，真是岁月不饶人啊。
姜若皎没想到昨儿柳先生还进宫见了太后。