驾车的人换成了从未谋面的林九。
  窈娘还是等到除夕夜,新君在宫中赐宴时才知道的。
  自从那一遭后,她便不肯再跟着林稼去什么宴席。
  因此也就失去了出府的机会。
  林九是个高大阴沉的汉子,面上有一道伤疤。为人木讷,极少开口。
  不知道是错觉还是什么,窈娘总觉得林九对她颇为不善。虽没表现出来,但看她的眼神总是透着几分冰冷。
  转眼已经过了月半。
  窈娘不是没跟林稼打探过,到底要什么时候动手。什么时候她才能帮了他那个忙,然后顺利从他身边离开。
  林稼却总是搪塞过去。
  日子久了,窈娘倒也懒得再多问了。
  到了宫中,林稼与窈娘一起去了建章宫。
  寿阳是贵妃,也是窈娘的姐姐。除夕夜,她先到建章宫里与寿阳说说话倒也没什么奇怪的。
  让她奇怪的是林稼,他居然跟着她一起来了。
  窈娘与林稼到建章宫的时候,正巧从碰到新君建章宫中出来。
  几个月不见,新君看上去更消瘦了些, 面颊苍白,腮上却有不正常的眼红之色。
  窈娘想起宫中传言,说如今新君沉迷丹药,每日都要吃上几颗司天监中道士炼出来的丸药。
  她连忙把头垂得更低。
  新君似笑非笑看过来,眼神定在林稼身上。
  “贵妃方才与朕生了一场气,恐怕正在气头上,见不得外男。林大人还是先跟着朕去太极殿中等着开宴吧。”
  听见寿阳生气,窈娘心中一颤。林稼不动神色,俯身谢恩,转头便跟着新君折返太极殿。
  建章宫中满目狼藉。
  满地都是木屑和碎瓷。寿阳扶着桌案,小腹已经高高隆起到不能忽视的地步。此时她双眼含泪,颊上还有道掌痕。
  窈娘心头一痛,“姐姐,陛下他打你了?”
  寿阳掩去眼中泪水,抿唇,“倒是让你看笑话了。不过是我又惹恼了他,他发了场疯。杀了几个宫人泄愤。能只捱他一巴掌,倒还算我运气好。”
  寿阳面色和缓,看上去倒真不像是介意那一巴掌的神色。
  窈娘不知道她口中的“惹恼了他”指的是什么,但新君是什么脾气,寿阳是什么脾气。想想就知道是新君借题发疯。
  “我看你脸色不大好,怎么了,跟林稼闹别扭了?”
  还闹别扭呢?根本就是撕破了脸。
  窈娘本来想把事情告诉寿阳。但看见她日渐隆起的小腹,还有满殿的狼藉。
  终于还是把话给咽下去了。
  寿阳如今自顾不暇,哪里还有多出来的功夫去救她。
  她不能让她担心。
  窈娘抿了抿唇,摇头。
  寿阳倒也不勉强。
  她身子越发的重,站了一会便觉得辛苦,叫来宫人收拾殿中狼藉,又拉着窈娘去了外殿。
  殿外玄窗里映出墨一样的夜空,绚烂绮丽的烟花高高炸响。
  寿阳愣愣看着烟花,忽而转头:“窈娘,你说明年除夕,咱们还能看见烟花吗?”
  这话说得窈娘心里直突突。
  胸中升腾起一股难言的滋味,想起那日新君入宫,寿阳将她锁在柜子里,自己独自去面对新君时的哭叫。
  窈娘眼睛一红。
  “一定会。”
  寿阳愣愣看着夜空中的烟花,久久沉默。终于,她叹气:“好了,我今日身子疲乏,便不去赴宴了。你独自去吧,路上风大,记得照顾好自己。”
  寿阳正对窗户,背对窈娘。
  窈娘看不见寿阳的神色,想起她颊上掌痕。心中一酸,匆匆告了别。
  冬日的风的冷而干。扑在脸上都能打得人面皮生疼。
  烟花不时在空中炸响。
  炸得窈娘心里发颤。还未到太极殿,宫人忽然止步。
  “夫人,公子在桃源亭等你。”
  窈娘心里一跳,此地已近桃源亭,隔着低矮的灌木,她几乎能看见亭中那道身影。
  林稼。
  他明明是跟着新君去了太极殿,如今他人却在这里。
  新君不是个好相与的,若是林稼敢不伴驾,必定会治他一个不敬之罪,可是他好端端站在这里,那新君又会在何处?
  窈娘心中涌起不好的预感。
  “夫人还是快些过去,不要让奴婢难做。”
  身后宫人催促,窈娘咬牙,朝桃源亭走去。
  此时夜幕中烟火大做,五彩缤纷的烟花在头顶升腾,照亮窈娘脚下的路。
  眼见她走来,林稼含笑迎上来。
  男子眉目舒舒,暗红色的烟火映照在他脸上,凭空渲染出几分旖旎诡谲之色。
  窈娘停住脚步,心中忐忑起来。
  “你是不是,今日便要我帮那个忙?”
  此时烟火声近得吓人,似乎就在不远处炸响。林稼颔首,牵住窈娘往亭中而去。
  四周树林阴翳,烟火虽亮却也有限,根本照不见树林中的虚实。
  林稼身上的冷香混合着冰雪寒气,窈娘忽然明悟。
  她轻声道:“要扳倒陈用吉是假,借机弑君篡位,才是你的目的,是不是?”
  林稼似是有些讶然,垂头打量她。
  “你看出来了。”