第二日下午贤王世子送来信，果然如他所料，重重防守的大理寺昨天一晚上竟前后去了三波刺客，若不是他提前有了准备，廉王又在暗处接应，当真是防不胜防。
信里最后写到：“来人欲杀证人之决心尤盛，侄儿忧心那位已没了顾及，之后或许更为凶险。”
英亲王脸色平静，只叮嘱他做好分内之事，其他的不用多管。
正如贤王世子所担心的那样，太子的确已经在崩溃边缘。
昨天过后，周御史等人也看出此次的形势之严峻，下朝后便去了太子府上，一起商议之后的应对。太子当时当着好几位大臣的面发了顿脾气，将手边能砸的东西通通砸光，嘴里翻来覆去只一句话，便是：“他们害本宫！他们合起伙来害本宫！”
周御史见他情绪激动，满面无奈，知他一时半会是冷静不下来了，只好先告辞离去，走之前在再三叮嘱，千万别冲动行事。
然而太子哪里听得进去，心中满是惶恐不安和对英亲王及廉王等人的恨意，小曹公公觑着他的脸色，小心翼翼道：“爷，奴婢觉得周大人他们是不是怕了？”
“你什么意思？”太子此时最是敏感，闻言目光像冰锥子一般朝他刺去，眼球上因情绪的暴动布满血丝，看着竟有些瘆人。
小曹公公心中一寒，却还是硬着头皮道：“爷您别生气，奴婢没什么见识，奴婢只是觉得，这会儿廉王他们已经找到了所谓的证人证物，想必接下来的调查过程甚至结果他们可能都已经安排好了，但周大人他们依然劝您冷静，可如今一会儿一变，谁知道今儿过去，明儿会是个什么模样？若不趁早做些什么挽回局面，只怕到时想做什么都晚了。”
太子坐下，竟冷静了许多，冷着脸道：“如今连父皇都快放弃本宫了，本宫还能做什么？”
小曹公公暗暗松了口气，忙递上一杯温茶，轻声道：“此时时局对您不利，廉王说什么是为了给英亲王遇刺一个交代，可这才多久的功夫就叫他查到了线索？还找出人证物证？以奴婢看来，廉王就是觊觎您的位子，因之前英亲王与您之间的龃龉，这才联合起来，想着法儿的逼您下去。”
“哼！本宫当然知道他的险恶用心，现在本宫想知道的是怎么做才能除掉那两个乱臣贼子！”
小曹公公犹疑半晌，方豁出去了一般道：“爷，奴婢都是为了您好，若奴婢说了什么叫您觉得奴婢僭越了，还请您饶了奴婢！”
“这个时候本宫哪会计较那么多，你有什么办法说出来就是。”太子不耐烦道。
“是。”小曹公公上前两步，凑到太子耳边道：“您现在腹背受敌，陛下受了廉王他们的挑拨，对您的态度也有所改变，说不得心里已经有了——废除您的想法。”
那废除二字轻得不能再轻，却还是叫太子听了个一清二楚，脑海中仿佛响起炸雷，惊得他双眸下意识暴突，死死握紧扶手，心中那层隐隐不安和自我催眠终于被戳破了，一股冷意瞬间袭满全身。
好一会儿他恍恍惚惚的意识才回笼，心跳激烈又沉闷，周围的声音又渐渐清晰起来，他哑声道：“所以呢，你的法子是什么？”
小曹公公将他的失态看在眼里，轻轻说出几个字：“先下手为强！”
“不可能！”太子下意识反驳，然而心脏的跳动却愈发激烈，仿佛冲破了压抑的沉闷，变得清晰而尖锐起来，他面色十分僵硬：“这样的话别再说了，本宫是无论如何也不会做那样的事的！”
“是！”小曹公公忙退下去，诚惶诚恐道：“是奴婢目光短浅了，奴婢不似周大人他们能想到长远，只能看到眼前，只想着怎么帮您度过这次危机，还请您千万别怪罪奴婢。”
太子神色恍惚，目光空洞洞地不知看向哪里，嘴里的话也有些缥缈：“本宫不会怪你，如今能全心全意为本宫着想的，恐怕也只有你了。”
小曹公公恭敬的垂下头。
作者有话要说： 读者“”,灌溉营养液 +1 2020-04-21 17:21:10
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第62章 自尽
接下来几天大理寺又遭遇了好几拨攻击。
众人都明白这是怎么回事, 可无法主动出击，也只好戒备防守, 不过三日，因为袭击的人日夜不分，且派来的人一次比一次凶狠，三司手下已经有了伤亡, 众人渐渐觉得疲惫不堪, 这样的情况下，即使两位证人还被保护的很好，一时半会儿却无法审案, 一时陷入焦灼。
这日廉王边打哈欠边骑着马往回走, 他昨儿守了一夜，这会儿好不容易换下贤王世子, 现在只想回府好好睡一觉。转到中央大街的时候，虽是早晨, 人却也不少，他们的速度便慢了下来。
突然不知从来哪里朝他身上扔来一个东西，廉王一个恍惚, 抬手就要去接, 却被他身边的于先生一扇子给打掉，廉王瞬间惊醒，四处看了看，什么也没发现，这时已有侍卫去察看那扔来的东西, 发现是个纸团，捡起来看了看没什么危险，这才递给廉王。
廉王只看一眼，就惊咦了一声，脸上表情诧异，于先生问：“怎么了？”
“你看看。”廉王把纸递给他，自己又四处看去，于先生接过一看，上面写着一句话：“刺客的特长是猛攻，缺点是耐力和体力。”顿时也讶然。
“先生怎么看？”
于先生回想起最近的攻击，的确攻势又快又猛，退得也快，像猫一般灵活难抓，仿佛就是为了扰乱他们的防守，不让他们审案。他又看了眼手中字条，字迹平常，也没见过，沉吟片刻道：“姑且一信。”
“那些刺客实在烦人的紧，试一试也好。”说着也不回去补觉了，调转马头往大理寺去：“走，趁长熙堂哥在，咱们一起想个应对的法子。”
一行人很快远去，这时不远处一栋二层小楼的后面探出两个头，正是屈鸣鸣和管长乐。
“鸣鸣，真的管用吗？”
屈鸣鸣不耐烦道：“你自己想想我做的事哪一件没做成的，你都认识我这么久了，还不相信我？”
管长乐见她神色傲然，却丝毫不气，甚至笑了笑：“我只是不解你怎么知道他们的弱点的？”
屈鸣鸣转头，朝他咧嘴假笑：“真是逮着机会就打探，都告诉你多少回了，因为本姑娘能掐会算！”
“是吗？”管长乐笑了笑：“既然你如此厉害，不如算一算王妃这胎会生个弟弟还是妹妹？”
屈鸣鸣一梗，脸就垮下来：“没听说过医不自医吗？我这也是算不自算，但凡和我自己及周边人有关的事我都算不出来。”
管长乐上去就敲了她一个脑崩儿：“胡说八道。”
屈鸣鸣捂着额头瞪他：“道理讲不赢你就想武力镇压吗？”
“你那是什么道理？小骗子还差不多！”管长乐抱臂看着她，一声冷哼。
“哼！本姑娘大人不记小人过！懒得和你计较，且回家找我娘说理去！”说着就往前冲。管长乐见她娇蛮，忍不住咧嘴笑了，忙抬腿跟上。
马车却并未直接回王府，而是先去了一个地方，屈鸣鸣掀开帘子打量着不远处的宅子，然而那宅子大门紧闭，根本看不清里面的情况。管长乐见此驱马上前，弯腰和她说道：“不如上门看看？”
“算了。”屈鸣鸣拒绝，四处看了看，找来秋雨吩咐了几句话，秋雨点点头，拿着一包碎银子下了马车。然后走向墙根儿下正围坐一堆儿说话的几位中年妇人，在那里打听了片刻，方回到马车。
秋雨道：“小姐，那些妇人说展夫人这些日子过得还算好，因她怀着展大人的孩子，家中上下也都宝贝，就是之前不知发生了什么和展小姐发生了些矛盾，不小心跌了一跤，动了胎气，不过好在及时请了大夫，胎儿也保住了。”
“嗯，淑儿呢？”
“表小姐的事倒没打听到几句，只说之前曾听到里面有个小女孩儿哭过几回，那哭声隔着院墙都能听到。”
“明白了，没什么事了，回去吧。”
“是。”秋雨忙吩咐车夫赶车。
这时管长乐从窗口凑进来：“你既然担心为什么不上门去看一看，叫他们家知道有英亲王府的人惦记着，想必也不敢为难她们。”
屈鸣鸣淡淡道：“路是自己选的，当然得她们自己走，别人能管到一时，难道还能管一世？”
“既然如此，还不如不看不问，万一真有事，你还当真能不管不顾？”
“看在鸿儿的面子上，到时自然是能帮就帮一把。”
“好吧，你怎么说都有理。”管长乐无奈摇头，又问：“那你要和王妃说吗？”上次的事她没来得及说就有些后悔。
谁知屈鸣鸣利索道：“不说，眼看着娘的肚子一天天大起来了，最近又是多事之秋，就别让她跟着操心了，再说这点事我能处理不好？”说着瞥了他一眼，有些不满。
“行！你最厉害，天下无敌，谁都没你厉害行了吧？”管长乐见她这眼神就赶紧投降，于是屈鸣鸣笑了，傲娇转回头。
见正好有马车经过，怕从车窗里扬进灰尘，管长乐忙放下车帘，嘴里却无奈笑道：“人不大点脾气却不小。”马车里屈鸣鸣听见了，不雅地翻了个白眼，脸上却笑眯眯的。
另一头廉王赶回大理寺，和贤王世子说了那纸条的事，后者也觉得宁可信其有，两人便着手布置起来，到了晚上果然刺客又来，然而这回却被车轮战消耗，最后终于困住了几个，众人终于松了口气，然而还来不及说话，被制住的几个就相继倒地身亡。
扯下面巾一看，口吐黑血，竟是牙里藏了毒。两人对视一眼，廉王喃喃道：“竟是死士……”
这时有侍卫将所有刺客面巾都扯下来，惊呼道：“还有女人！”
转头一看，果然里面有个女子，年纪不大，且长相美艳。贤王世子神色凝重，说道：“廉王殿下，此事须得禀告陛下知道。”
廉王凝神点头：“应该的。”
第二日早朝，贤王世子便将这几日有多股刺客冲进大理寺，欲刺杀康南将军和周志坤的事上禀了皇帝。
贤王世子道：“那些刺客行动迅速果断，手段残忍，眼看刺杀不了就立时撤退，大理寺为此损失了六名守卫，但却一个刺客也未抓住。不过昨日大理寺布下天罗地网，终于活捉四名刺客，但被制住的瞬间，那四名刺客便服毒身亡，微臣判断，这些刺客应该是有人特意豢养的死士！”
“死士！嘶——”贤王世子的话一落，众大臣不由相继变了脸色。只因‘端王之乱’时，因端王当初豢养的死士杀害了许多皇子大臣，就连元盛帝的母妃和弟弟英亲王也在他们手里吃了大亏，因此当今继位后，曾下令不准驯养死士，一经发现，将严惩不贷。
康南和周志坤都是英亲王被刺杀一案的证人，嫌疑人是太子，那么一心要置两人于死地的背后之人是谁几乎不用想！若此事为真，那太子此次当真是碰到元盛帝的逆鳞了。
皇帝脸色果然很不好看，众大臣无不噤若寒蝉，廉王和贤王世子恭谨垂首不再说话，都在等着皇帝的判决。
就在这时，突然有个小太监从侧殿急匆匆进入，凑到俞公公耳边耳语了几句，俞公公不敢耽搁，忙上前低声禀道：“陛下，南海总兵邹大人派人送了急信来了。”
皇帝面无表情：“宣。”
“是。”俞公公应下，忙让小太监去殿外宣旨。殿内这会儿极为安静，众人都听得分明，不知已被押往京城途中的邹总兵怎会突然送来什么急信，这信，又写着什么内容。
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一风尘仆仆的侍卫匆匆走进大殿，拜倒见礼：“末将见过陛下。”
“邹毅让你带了信提前赶回来？”
侍卫忙道：“回陛下，末将等到达南海后，邹将军当时便写了奏折交给末将，让末将尽快送回京城，末将当时不允，但一个时辰后，邹大人趁末将等不注意，便自尽而亡了。”
“这——”有人忍不住惊呼出声，皇帝脸色愈发冷凝：“他死了？”
“回陛下，是末将等看守不力，邹将军死后末将不敢再耽搁，立时携带奏折回京，剩下的人带着邹大人遗体随后赶回来。”
“一个两个，死得倒真是干脆。”皇帝不辩喜怒的说了一句，众人无不禁声，这时俞公公下去拿回奏折上交给了皇帝。
皇帝打开，看了两眼便淡淡笑了：“竟是邹毅的请罪折子，对此前贺兰山一战中迟援前军一事供认不讳，并且承认都是太子命令，目的在于借战争之便除去英亲王；而那一万将士之所以会遭到鞑靼突然围击，也是因为他听从太子吩咐，私下与鞑靼的将领做了交易。”
皇帝的声音十分平静，却在众人头顶扔下一道又一道惊雷，众大臣无不心惊胆战的跪伏在地，却一个字也不敢说。
这时皇帝正好把奏折翻页，接下来是邹毅的忏悔和自责，大致意思是如今东窗事发，他无颜再见陛下，因此自杀谢罪——但这些话皇帝扫了眼便不再看，反而是里面夹着的一份看起来有些陈旧的信引起了他的注意。
把那信打开，竟是一封鞑靼回给邹毅赞同交易的信件，里面还有一粒狼牙。
狼是鞑靼最崇敬的动物，他们的许多图腾标致都是以狼为主，而狼牙更是鞑靼贵族才能佩戴的饰物，既是装饰，也是身份的象征。
皇帝不禁冷笑连连，“呵！呵呵！真是好啊！真是好！”一把将奏折和信件扔下大殿，众人忙道：“还请陛下息怒！”
“息怒？朕如何息怒？朕寄予厚望的太子竟因私利想要害死他的皇叔、害死我明国的定海神针！甚至不惜与我明国死敌鞑靼私下勾连！！”皇帝的震怒在空旷的大殿雷霆一般劈下，众大臣愈发胆战心惊，死死趴在地上。
有位须发皆白的老王爷战战兢兢道：“陛下，邹大人虽上了请罪折子，他也以死谢罪，但更是死无对证呀！因此这请罪折子和证据还需彻查清楚再下定论啊陛下！”
老贤王也道：“三皇叔此言甚是！不管是刺杀英亲王、还是贺兰山一案、甚至那些死士刺客，这些不过都是指向太子，但并不能确定这些事就一定是他做的，至少得听太子殿下明辨才是！还请陛下明察啊！”
“不是他，那你们告诉朕，是谁？”皇帝面色冷硬地俯视众人。
老贤王道：“正是因为不知是谁所为，所以才要冷静彻查方能定下结论，若此时您因愤怒而草草判定，说不定正中背后之人的计谋啊陛下！到那时，就算还了太子清白，可您与太子之间必定生出嫌隙，太子又该如何寒心！众皇子难道又不会因此而唇亡齿寒吗？”
廉王也道：“陛下，两位老王爷所言甚是，还请您三思而行！”