管长乐道：“还请姨母转告各位长辈不用担心长乐，我已经大了。再者，姜夫人是父王亲自向皇伯父求来的王妃，想必她……”
“你说什么？”孟欣竹猛然打断他，“你说，姜氏是你父王亲自求来的？”不等他回答，又再三确认：“长乐，你说的是真的？真的是你父王亲自求的姜氏？”
“这时长戈叔叔告诉我的，应不该不会有假。”见她脸色越发难看，管长乐道：“姨母，您没事吧？您真的不需要请大夫吗？”
孟欣竹却听不见他的话了，兀自沉浸在难以置信的打击中，惨白着脸喃喃自语：“竟是他求的……”到了英亲王府时，她人已经站不起来了，瑞新吓坏了，管长乐也吓了一跳，忙叫人请大夫，又叫来几个年轻力壮的婆子将人抬进府里。
英亲王回来后听说了，眉间一皱，问牛总管：“人怎么样了？”
“太医说，孟姑娘是气血两虚，忧思过重所致，并不严重，但也要注意些，尤其让她别想太多。”英亲王点点头，这时管长乐找过来，对他道：“父王，姨母想要见您一面。”
英亲王手中拿着婚宴的宾客名单，一边翻开查看头也不抬的问道：“可说了是什么事？”
管长乐也有些疑惑：“并未说。”
“那便不去了。”说着抬头看向他，面无表情道：“虽说是你姨母，但如今府里都是男人，父王又不日就要成婚，到底男女授受不亲，等她好些了，你送她回去吧。”
管长乐一愣，行礼道：“是，父王，儿子明白了。”
孟欣竹听到转告后，躺在床上直直盯着账上百子千孙的纹饰，无声流泪，眼中充满绝望，又觉得自己满腔情意实在可笑之极。
瑞新见此不敢出声，想了想出去让人打盆水进来，正要转身进屋时，却突然被冲出来的王氏拉住手臂，顿时吓了一跳。她正要训斥王氏却急声道：“瑞姑娘，奴婢马上就要被送走了，这会儿是专程来提醒你们小姐，让她小心姜氏！”她的声音不高不低，恰好叫里面的孟欣竹听见。
果然瑞新还未说什么，孟欣竹在里间就道：“是王姨娘吗？进来吧。”
说起来王氏赵氏只是侍妾，英亲王长年在外，她们两人也还未伺候过，并不能算姨娘。不过这些年府中没有女主子，因此内院一些事务由她们两人做主，这才在下人中有几分体面，但实则是上不得台面的，因此孟欣竹这一声称呼也就有些意思了。
王氏嘴角露出一丝笑，又瞬间隐去，换上一副诚惶诚恐的模样走到孟欣竹床前。孟欣竹却先对瑞新道：“你去向王爷告辞，等会儿我们就回府去。”瑞新看了眼低眉顺眼的王氏，答应一声去了。
瑞新走后，王氏忙低声道：“姑娘，王爷昨日发话今天就要将奴婢与赵氏送走了，但这并不是王爷本意，而是姜氏来撺掇的！”
孟欣竹下意识抓紧被子：“她说了什么？”
王氏为难道：“这，具体的奴婢不知，但她前后来了两次，第一次走后没两天就传来赐婚的圣旨，第二次王爷就要送走奴婢们。”
“你的意思……赐婚的旨意与她脱不了关系？”孟欣竹双眸泛红，那几乎死了的心又再次活了过来。
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第15章 婚前
王氏跪下急急说道：“姑娘，奴婢马上就要被送走了，送到城外的庄子上，还请姑娘想办法将奴婢带回来！”
见孟欣竹垂眸不语，王氏心中一冷，不由低声道：“姑娘，那姜氏一看就不是个省油的灯，奴婢是知道您这些年心心念念的期盼……虽如今王妃之位被姜氏得去，但……”她膝行两步凑近了些，几近耳语：“您别忘了，在这之前，不是也曾有过一位王妃么……”
孟欣竹双眸如电般射向王氏，王氏面色一白，忙低下头去，好半晌，只听头上传来毫无波澜的声音：“王氏，你可别忘了，先头的王妃，可是我的亲姐姐！”
王氏讨好的笑了笑：“姑娘说笑了，奴婢自然记得。只是，奴婢从始至终的主子只有您，即使是您姐姐，也是要靠后的。这……您应该最明白才是。”说着竟大胆抬头，向孟欣竹看去。
孟欣竹瞳孔一缩，呼吸渐渐急促。片刻平复下来后，她道：“你放心吧，我必不会忘了你。”
王氏得了这一句，大大松了口气，忙诚心诚意磕了几个头，神色谦卑：“只要奴婢能再回来，到时上天入地，姑娘只管差遣。”
王氏走后，孟欣竹呆呆看着窗外，一条细细的翠绿竹枝伴着微风左右摇摆，时不时钻进窗户里，又退回去，偷偷摸摸的，叫人心痒难耐，就如那年她第一次见到他。
那时也是春天，一群勋贵子弟相约出城打马，却撞翻了路边摆摊的老婆婆，眼看那婆婆要命丧马蹄时，突然从天而降一位冷峻的英伟青年，他竟凭蛮力一把制住码头，救下了婆婆。那时这个人英姿勃发的身影就在她心底有了印象，后来听说他是英亲王时，这印象便扎了跟。
她没想到会再次见到他，那天富安侯府的玉兰花正满树的白，她刚踏出院子，就见他从玉兰花树下走过，纵使满眼的白也抵不过偏偏少年郎的清隽贵气。她顿时大喜过望，抓住丫鬟的手臂，正要向她炫耀那是谁，却听丫鬟说：“咦，那就是英亲王殿下吗？真是俊逸，与大小姐当真是天造地设的一对！”那一刻，她听见了花落的声音，与心碎的声音真是相似极了。
孟欣竹扶上心口，这里到现在还是疼。
为什么老天总是要捉弄她，她喜欢了他十四年，等了八年，整整八年！一个女人能有多少八年？为什么要让她一再错过？
孟欣竹狠狠闭上眼睛，再次睁开时，决绝又执拗——这次，谁也别想抢走他！
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四月初的时候，镇国将军父子的遗体终于运回了京城。
看见父兄的棺椁时，姜丛凤忍不住哭倒在地，此前只是消息，心中难免会有一些不切实际的奢望，但如今真的见到了，最后一点点奢望也破灭了，她知道，父兄是真的没了。
张氏已软倒在刘嬷嬷怀里，鸿儿在前面回礼，鸣鸣和淑儿在一旁照看，姜丛凤只得打起精神招呼上门吊唁的亲友，当管家高唱“英亲王到”时，姜丛凤回头，就见英亲王头上缠着白色抹额，腰间系着纯白腰带，竟是执的姜家子侄礼，众宾客无不哑然。二老爷掩在人群后面见此，神色难看。
姜丛凤和众人一起行礼，英亲王回了半礼，然后到牌位前拈香郑重三稽首，鸿儿忙回礼。
他起身后姜丛凤上前道：“多谢王爷前来，还请您后面歇息吃杯茶吧。”
到了后堂，姜丛凤亲自给他上了茶，英亲王谢过，温声道：“还请夫人节哀。”
“多谢王爷宽慰。”姜丛凤垂眸一礼。
见她行止间有些疏离，英亲王有些苦恼，想了想道：“再过几日就是婚期了，陛下将婚期定的有些着急也是因为本王……”他见姜丛凤依然垂着眼，不免有些歉疚：“真是对不住，委屈你了。”
当初圣旨定的是半月后，实际钦天监看过日子后定的是第十八日，也就是九日后，这样算起来，姜家父子最多只能在家停灵七日，之后两日又要抓紧准备婚礼，的确是有些着急甚至不人道的。
姜丛凤有些意外，没想到他会向她道歉，叫她一身的冷漠倒不知如何是好了。想了想只得道：“圣旨已下，这是没办法的事。”
见她态度松软了些，英亲王大大松了口气，这才有时间打量她，见她着一身素白孝服，却挡不住玲珑身段，鬓边插了几朵小白花，脸上脂粉未施有些苍白，双眼红肿，没了往日艳丽却多了几分楚楚可怜，心头不由自主有些发软，下意识又放轻了声音道：“虽知你悲伤难过，但也要保重自己，别叫姜大夫和你哥哥不放心。”
姜丛凤暗暗叹了口气，终于抬头看了他一眼，轻声道：“多谢王爷关怀，妾身晓得了。”
见此，英亲王终于露出了一丝笑。
姜家父子在家停灵七日，之后被移到了城中香火最旺盛的慈恩寺，在那里继续停灵七七四十九日之后下葬。
紧接着就是大婚，谁都没想到婚礼竟会选在这个时机，都知道不合适，但圣旨又如何违背？姜家只能硬着头皮准备起来。姜丛凤即使满心抵触，但如今她已没了闹腾的资格，只是叮嘱嫂嫂，家里的红事只布置半日，等她走了便都揭下来。
张氏有些担心这样做对皇室不敬，姜丛凤忍不住冷笑：“都敢让我在父兄尸骨未寒之时嫁人，还怕皇室隆恩压不住吗？”
“阿凤，慎言！”张氏拍了她一巴掌，见她脸色冰冷，心中也不由怜惜，想了想在她一旁坐下，劝道：“阿凤，雷霆雨露皆是君恩，如今既已无法扭转，便不要心存怨恨。须知英亲王不是一般人，皇家也不是一般人家，行事说话皆要先在脑子里过三圈的，你性子向来直，可如今既要踏进皇家的门，便要遵从皇家的规矩。”
见她脸色倔强漠然不语，张氏沉默片刻，又道：“阿凤，公公和丛硕向来宠着你，由着你，可如今他们没了，往后的日子必是要你自己一个人过的，你别让他们在底下失望，更不要让他们到现在还为你担心！”
这话就有些重了，姜丛凤红了眼眶，眸中含泪，忍了又忍，终于道：“嫂嫂放心，我明白了。”
到了正日子这天，姜家意外来了好些亲友，原本她们姑嫂商议并不打算宴请多少宾客，哪知圣旨赐婚以及英亲王的名号却挡不住有心人的脚步。
屈鸣鸣这几天一直在姜家陪着母亲，这会儿目不转睛地盯着装扮得美艳隆重的姜丛凤，青虹拿起一把荷包将一旁的宫人喜娘暂时请了出去。屈鸣鸣忍不住挽住她娘的手臂笑道：“没想到女儿还能亲自送娘亲出嫁，娘亲今天真美，想必往后定能将英亲王迷得神魂颠倒，王府生活也能顺顺遂遂，万事如意。”
姜丛凤没什么喜色的脸上也忍不住浮现笑意，摸着女儿精致的小脸柔声道：“你且在屈家再呆一段日子，待娘亲将王府诸事理顺了就和王爷说一说将你接过去。”
屈鸣鸣这次倒没一口拒绝，想了想点点头：“女儿听您的。”
鸿儿淑儿两个在一旁也挤过来道：“姑姑，我们也要去王府玩儿。”
“好，到时候让表姐带你们一起去。”姜丛凤揉揉他们的小脸儿笑道，兄妹两顿时高兴极了，忙拉着表姐打勾，约定到时候一起。姜丛凤看着三个孩子稚嫩的脸和无忧无虑的笑容，原本还有些复杂抵触的心情竟也平静不少，她想，这场婚姻也并不是一无是处的。
外面突然响起噼里啪啦的鞭炮声，鸿儿忙一手拉着一个姐姐跑出去看热闹，喜娘忙进来给姜丛凤盖上盖头，笑道：“王妃娘娘，英亲王殿下迎亲来了！”
作者有话要说： 终于要成亲了～～～
今天早点更新，因为下午要出去买菜买吃的，疫情期间情况特殊，作者菌努力码字，大家都乖乖在家看小说吧～～～
最后，祝大家身体健康，开开心心，疫情早日结束～～～
第16章 婚礼
青虹几个扶着姜丛凤去拜别父母，张氏新寡，此时并不能出现在新娘子面前，姜丛凤含泪拜别父母牌位后，却执意让人将她请来，姜丛凤道：“嫂嫂，往后姜家就交给嫂嫂了，阿凤在此给您道一声辛苦！”说着郑重向她行了福礼。
张氏抖着手用帕子捂着嘴不让哭声溢出来，忙让青虹等人将她扶起来，自己却不敢近身，只哽咽道：“愿姑奶奶往后，琴瑟和鸣，事事如意。”
两人原本关系就不错，此前姜家遭难，又携手渡过了最难熬的几日，如今情谊更是深厚，姜丛凤在喜帕下也忍不住红了眼睛。
喜娘忙说着喜庆话招呼青虹几人扶着王妃娘娘出门子，众人簇拥着热热闹闹往外走，刚出院门，就见英亲王一身大红喜服立在台阶下，身姿伟岸挺拔，容貌刚毅俊美，气势非凡。难能可贵的是，今儿个的英亲王脸上带笑，不若往日肃穆，仿佛战神下了凡尘，平添了几分亲和，叫一院子的小媳妇儿大姑娘看呆了一瞬，反应过来后无不双颊绯红。
英亲王身后是廉王、贤王世子以及几位年幼的皇子充当傧相，管长乐也挤在他们中间；姜家这边则是鸿儿打头的一众姜家子弟，虽身份不比对方贵重，但到底是武将世家出身，却也英姿飒爽，只不过才气差了几分，尤其对面有个才子之称的廉王在，笑闹着步步紧逼，不多会儿就簇拥着英亲王到了姜丛凤面前。
喜娘忙放开嗓子唱到：“新郎接新娘了！”
姜丛凤屈膝一礼，对面的英亲王忙回了一礼，抬头后忍不住盯着盖头看了好几眼，一旁的喜娘笑道：“殿下，接新娘吧。”英亲王忙把手中同心结的一头递到姜丛凤手里，周围的人忍不住轰然大笑起来，英亲王虽见惯了大场面，此时古铜的肌肤也不免颜色深了些。
姜家大门外，门外里三层外三层围满了看热闹的百姓，待英亲王牵着姜丛凤一出来，人群顿时一阵沸腾，有高声喊着英亲王的，有大声说着吉祥话的，激动的、吵嚷的，险些将屋顶给掀翻过去。姜丛凤即使盖着盖头也能感觉到人声鼎沸，只觉耳边嗡嗡不断，一句话也听不清楚，就连喜娘也不知去了哪里。
她有一瞬间的茫然，这时突然一只热腾腾的大手一把牵过她，姜丛凤吓了一跳，忙要挣扎，就感觉有人靠近她耳边大声道：“人太多了，本王牵着你走，你注意脚下。”
姜丛凤这才忍下挣脱的欲望，却感觉握着自己的手似是要烧着了一般，烫得不行，心中不由跳了跳，忙点了点头。
见她乖巧，英亲王不由笑了笑，长戈等侍卫在前面护着，好不容易才将她送上了十二抬的花轿。道旁挤满了百姓，五城兵马司早已出动了官兵维持秩序，姜家原本还预备着撒些喜钱，见此也只有取消了，往后再送到慈恩寺布施倒也是一样的。
等到迎亲队伍终于平安出发，众人无不松了口气。管家忙请各位宾客回府宴饮，众人谈笑着说起这场婚事的隆重，口气不无艳羡，却再没人敢说姜丛凤不过一个和离妇人的话。
十二抬大轿比起八台大轿自然要平稳许多，人坐在里面几乎感觉不到颠簸，就如她此刻的心情一般平静无波，不免又想起十三年前坐在八台大轿上时的激动欢喜，姜丛凤想，她这一生的经历也算丰富了。
迎亲队伍准时到达英亲王府，姜丛凤下轿后听人议论才知道太子竟也亲自上门祝贺来了，皇帝也赐下了赏赐。入洞房前的流程她是经历过一遍的，但皇家婚礼比起民间自然要繁复规矩许多，因此等到坐上喜床时，即使身体好，也难免浑身僵直，尤其凤冠压得脖颈酸痛不已。
掀开盖头喝过交杯酒后，姜丛凤想着总算能将这身行头卸下来了，哪知英亲王竟坐在她旁边一动不动，姜丛凤有些疑惑，就连喜娘也尴尬的笑了笑，小心翼翼提醒道：“王爷，新房的礼都过完了，您该去前面待客了。”
“无妨，你先下去吧。”英亲王却将她撵走，喜娘不敢再说忙行礼退下。姜丛凤犹豫地看向他：“王爷？”
世人都说灯下看美人越看越销魂，这话果然不错。英亲王注视着姜丛凤精致装扮的面容，她五官大气明艳，一双杏眼却水溶溶的，清澈透亮，仿佛能照进人心里；又那一双沾染了烛光的水润丰唇，微张着，朦胧灯光下欲语还休，简直能撩动人的心魄。他知道她是好看的，却不知今晚的她美的这样惊心动魄。
英亲王的目光不自觉柔和下来，与她说话时也忍不住放软了声调：“没事，本王只是想让你见个人。”
这时候见人？姜丛凤正好奇是谁，这时外面传来下人的禀报：“启禀王爷，长公主来了。”
姜丛凤唰地转头看向他，速度快的甚至忘了头上的凤冠，以至于脖子喀嚓响了两声，英亲王吓了一跳，忙伸手扶住她的脑袋：“怎么样？可疼？”
“不……只是，有些重。”姜丛凤有些尴尬，英亲王顾不得其他，忙叫青虹偃月几个上前给她去掉凤冠，青虹正要放下，他忍不住伸手接过掂了掂，讶然看向她：“竟然这么重？”
姜丛凤去了压力，顿时舒服极了，见他大惊小怪的模样，也忍不住笑了笑：“王爷以为呢？虽说成亲这天是女子一生最美的时刻，但美丽也是要付出代价的。”
英亲王将凤冠递给青虹，又见她身上层层叠叠的交领：“那喜服可重？不如也换了？”姜丛凤无奈，提醒他：“王爷，长公主还在外面等着呢。”
“无妨，等个一时片刻有什么要紧，不如你先换……”他口气浑不在意，然而对上姜丛凤微瞪的眸子时顿了顿，改口朝外面道：“请长公主进来。”说罢自己又在她身边坐下，脸上表情尽敛，威严冷峻。
姜丛凤几乎看着他变脸，很有些莫名其妙，这时长公主走了进来，身后跟着昌平郡主，两人脸色都有些不好，姜丛凤见了她们，神情也冷淡下来。
长公主见礼：“见过皇兄。”昌平郡主跟在她后面，两人正要站起，却听英亲王冷声道：“怎么？没看见你皇嫂在？可要本王教教你什么是规矩？”见昌平在后面噘着嘴，冷哼一声：“昌平，本王不管你往日做了什么，但若从今往后敢不敬你皇伯母，本王也会赐你一个耳光，好教你明白什么是长幼尊卑！”
昌平吓了一跳，忍不住脸色发白躲到母亲身后，长公主的脸色也极为难看，姜丛凤却愣住，她缓缓转头看向神情严厉的伟岸男子，一时心中复杂难言，竟不知该如何反应。
作者有话要说： 英亲王：本王一定当个好丈夫！
姜丛凤：男人的嘴，我信你个鬼。
英亲王：……
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