“咋的，我反悔了不行啊？”独眼矮子轻蔑地扯了扯嘴角，“欠债还钱不是天经地义的事儿吗？更何况，大爷我最近输了银子，手头紧。”
他说完，又舔了舔牙齿，皮笑肉不笑道：“今个儿啊，你要是不把这钱给还上，可有的是苦头吃！”
话音刚落，杵在独眼矮子背后的几个身材魁梧的汉子各自上前一步，盯着他们，示威性地挥了挥拳头。
如意酒楼大门前争执声音不断，独眼矮子那伙人又似乎有心吸引百姓目光，特地将音量拔得极高，因此不断有过路行人围拢过来，场面一时变得纷乱吵闹。
只不过这里情况复杂，行人看了半晌，还是看得一头雾水，不知发生了什么事情。
谢双双忽微不可见地蹙起眉心。
若再与这些人纠缠下去，势必对如意酒楼的名声有影响。
她索性直接切入主题，问道：“他欠了你多少钱？”
“这个嘛……”
独眼矮子眼珠朝上，努力回想了一会儿，咧嘴嘿嘿笑道：“不多。也就那么、那么二百一十三两银子吧。大爷给你凑个整，两百二十两怎么样？”
谢双双被这人的无赖属性气得够呛，无语一瞬，转身看向黎九韶。
她思衬一瞬，方才开口，声音是平静的：“我问你，这钱是因为偷、抢、砸、赌这些下流勾当，才欠下来的吗？”
“不是。”
黎九韶咬牙说着，眉心紧皱，压抑着怒火别过头去。
那还勉勉强强。谢双双也不再与他说话，兀自偏过头，吩咐了殷烛一声：“殷烛，先去我帐上支二百一十三两银子过来。”
那独眼矮子没想到事情进行得这么顺利，眉毛一竖，怀疑道：“你替他还钱？”
“你不是来收债的吗？”谢双双盯着独眼矮子，冷淡地挑了挑眉。
“这不是废话！”
独眼矮子忿忿说完，见谢双双没有回答的意思，琢磨良久，才明白她话里的意思，顿时一噎。
他心觉这小娘子不好惹，不由腹诽着移开视线，待看向不远处的黎九韶时，目光却骤然变得不屑，讥讽神色溢于言表。
等了半晌，还债的银子不多不少地送到手中，这群人便也不再纠缠。
为首的独眼矮子鼻孔朝天，对他们哼了一声之后，就大摇大摆地带人离开了。
见人群陆陆续续散去，谢双双揉了揉眉心，突然感觉有些疲惫。
她垂了眼眸，准备走回酒楼。
“你……”
黎九韶犹豫着出声，似乎想说话，却被她面无表情地打断。
“别多想，我可没替你还债。这钱算在你账上，自己慢慢还，等什么时候还清了再说。”
声音渐渐远去，谢双双一眼也没瞧他，径直迈过门槛走进了酒楼大堂。
她呼出一口气，正想回到柜台边喝口茶水润润嗓子，却听见熟悉的嬉笑声音：“双姐姐！”
阿梧回来了。
一个小人影开开心心地飞扑过来，谢双双蹲下|身子，柔柔一笑，低头点了点阿梧的鼻子，“去哪儿玩了这么久啊？”
“阿梧前面在街头那儿看人耍刀枪玩儿呢！”阿梧脸颊沾了点灰尘，撅起嘴巴道，“刚刚发现这里围了好多人，才回来的。”
见谢双双不说话，阿梧眨了眨眼睛，十分好奇地问：“双姐姐，方才发生了什么事情呀？”
谢双双正想摇摇头一笔带过，余光却瞧见朝这里走过来的绛色身影。
殷烛忧心忡忡，一贯清冷的眉眼不悦地蹙起，来到谢双双面前，低声道：“双娘，黎九韶这人原本便来历不明，现下还牵扯出了这种争端……是不是该问个明白？不然日后若再出现什么事情，可怎么是好？”
“嗯，我知道了。”谢双双思衬良久，抿着唇点了点头，“傍晚时候，等客人少些了，叫他过来谈谈。”
阿梧站在旁边，睁大一双乌溜溜的圆眼睛，似懂非懂地看着她们。
等殷烛走了，他才再次走上前，扯了扯谢双双的裙子，问：“双姐姐，是不是黎哥哥出了什么事情啊？”
这孩子聪明，凡事一点就通，瞒是瞒不住的。
谢双双无奈一笑，揉了揉阿梧的脑袋，佯装忧愁道：“是啊，怎么办呢？”
她堪堪说完，又回想起殷烛方才的话，心中也不禁浮起些微怀疑。
是啊……她一直都不知道黎九韶的真实身份。
第19章
“什么，你在红音坊有人？！”
殷烛不敢相信地倒吸一口冷气，瞪着黎九韶，简直要拍桌而起——红音坊那是什么地方？是青楼啊！黎九韶难道是从青楼里出来的？
如意酒楼里的伙计，就算不是出自官宦之家，那也是身世清清白白的小老百姓，哪里有和这种地方沾上关系的？！
谢双双也没想到自己竟然问出了这样一句话，呆滞半晌，默默扶额不作表态。
坐在另一边的黎九韶发现自己被误会，脸“唰”的黑了，粗声粗气道：“那是我妹妹！你们都在想什么？”
殷烛狐疑地坐下来，打量他一番：“你妹妹为什么会在青楼？”
听见这话，黎九韶顿了一顿，眼中闪过浓重的哀戚之色。
他当年在江湖上混迹之时，遭歹人有心暗算，身负重伤逃进傍山的一间小庙。他原本以为自己会在这里无声无息死去，绝望之时，却遇见了一个小姑娘。
小姑娘年龄不大，看起来十一二岁左右，脸上抹了泥土看不清长相，见他奄奄一息躺在杂草堆上，同情之下找来了水和果子，又到山间寻了些草药，才勉强让他在阎罗殿前拐了个弯回来。
他渐渐和小姑娘熟络起来，偶然随口问到她脸上的情况，小姑娘却说了一句：
“因为长得好看，所以才要用泥巴糊起来。美貌不一定是好事，尤其对于我这样的人来说。你好蠢，难道连这个都不知道吗？”
这话恰好戳中他的心结。
后来他认了小姑娘当妹妹，两个无家可归的人一路漂泊迁徙，来到了传闻中绥庆最繁荣的地方——绥京城。
谁知他们刚到绥京不久，身上所剩的银钱就被盗走，小姑娘又被绥京的繁华天景与软红十丈迷了心智，再加上渴望金银权势，竟生出了进红音坊的念头。
他虽不愿，然而自身却也仍在为谋生挣扎，无力阻止便只好任由她去。
小姑娘洗去易容，竟也是个小美人胚子，经严妈妈验视，她化名烟琅顺利进了红音坊，凭着一曲铃兰花舞，短时间内便在绥京城里扬起了名声。
可哪知风头正盛时期，却遭其他心生妒忌的姑娘下了毒，从此失了往日朝气，整日缠绵于病榻。
这毒若要驱，须得费时费力费银子。手下的姑娘不能赚钱，反倒还得倒贴银子供吃供喝，严妈妈怎么可能做这种赔钱买卖？正要撕了契纸将烟琅扔出去时，身为哥哥的他亲自上门，将银子的事情全部揽到了自己身上。
可是他一时间哪里拿得出这样数额的银钱？郁郁颓丧之时，不知从何处听闻风声的独眼矮子找上门来，以每月十两银子的利息将钱借了过来。
“再后来的事情，你们都知道了。”黎九韶脸色灰败，眼神却是阴沉的。
殷烛面无表情地坐在木桌旁，谢双双瞥了殷烛一眼，知道她向来面冷心热，便也绷着脸点了点头。
后来的事情——闹市抢腰带、留在酒楼做工、后院与神秘人交谈……
黎九韶的经历实在坎坷得令人同情，她叹息了半天，还是觉得世事难料，命运造化弄人。
只是想着想着，她撑着下巴，却不由自主地神飞天外。
良久，谢双双拉回飘远的心思，斟酌着话语道：“烟琅，是叫这个名字罢。她还在红音坊吗？”
话刚出口，殷烛轻飘飘的眼风随即扫了过来——
你打的什么主意，我可知道得清清楚楚。不许去就是不许去。
黎九韶没有察觉到她们的异常，整个人如同被霜打的茄子，恹恹的提不起精神：“是。”
谢双双几乎是立刻便看懂殷烛的眼神，只是存心装傻，眨了眨眼睛又转回头去。
她小心翼翼地顶风作案：“我去看看她？”
闻言，两道刀似的目光毫不犹豫“唰唰”扫过来，一道诧异，一道愠怒。
“你想干什么？”黎九韶皱眉看着她，目光是明显的怀疑。
谢双双手指轻轻点了点桌面，抿唇道：“烟琅身世凄苦，现下又遭了这种事情，我想去看看她。”
“不行，双娘。”殷烛眉心紧蹙，眼神警示地盯着她，特地在“双娘”两个字上咬音重了些。
她也明白殷烛的意思——
身为当朝太子妃，怎么能去青楼这种地方？若是届时被人认出……
谢双双咬了咬唇，还是眼巴巴地抓住殷烛的手：“好殷烛……我就去看看嘛，别的什么都不做。”
她说完，垂下眼眸，又微不可见地瞄了殷烛一眼，有些恹然——
再说了，烟琅的遭遇真的很可怜啊，如果能帮她做些什么，也是好的。
殷烛最受不了她这副模样的恳求，只好带着无奈的愠怒轻哼一声，不再理会她，起身往侧门去收拾空置的酒坛了。
谢双双转回头，对上黎九韶探究的目光，轻咳一声。
“嗯，没事了。”她故作平静地抬起手，“我现在就有空……如果可以的话，你带路？”
待黎九韶翻着白眼站起身，转身往大门走去，她才从长凳上跳起来，在原地开开心心地蹦了两下——
从前便听说红音坊的名声，只是碍着身份与哥哥的严厉阻拦不能前去，现下正好去红音坊探望烟琅姑娘，也顺便算是了了自己的一个心愿。
***
红音坊，后门。
“为什么不走正门啊？”谢双双盯着眼前饱经风霜摇摇欲坠的木门，有些不解。
黎九韶面无表情：“没有为什么。”
莫名其妙。
谢双双腹诽一声，上前抬手叩了叩门。
木门在她的力道下夸张地前后晃悠了两下，顿时将她看得和这木门一样心惊胆战，生怕一个不稳就仰面砸下来。
索性门轴还算牢固，摆动几下便停了动静。
“吱呀——”
门后面露出一张满是褶皱的老脸，那老人佝偻着腰，目光森森地看了他们一瞬。