方元嫌弃地看了他一眼,再放了一张白纸给他,用一只手按住纸不让其移动。
柴荣富颤抖着手,在纸上写下一个地方。
这回离得近了,就在齐云社所在长济坊北,御街坊南的平安坊,看着像是真的。
方泓墨却再次踏住柴荣富的左手。
柴荣富几乎要崩溃了,这次是真的啊!他拼命扭过头去,用惊惧哀求的眼神望着方泓墨,从喉咙深处发出“呜——呜——”的声音。
方泓墨盯着他:“我已经给过你一次机会,不会再给第二次,五妹若是不在这个地方……”
柴荣富疯了一般点头,在,在,她就在那里!
方泓墨观其反应,不似作伪,便不愿再在他身上耗费时间,面色肃然地对方艾命令道:“大局未定,你留在此处看守,时刻紧盯着他,不要给他任何机会求救或是报讯出去。”
“是,少爷。”方艾领命。
方泓墨将地方所在又抄写几份,交给方元,推门出去,低声问方兴:“有无异样事情发生么?”
方兴摇头:“回少爷,除了有几个人曾经过外,其他什么事也没有,小的也没发觉任何异样。”
郑大牛与方元跟着出门,方艾便在里面插上门闩。
方泓墨带着郑大牛等人赶往御街坊南面的平安坊,放方元下车,吩咐他去百花楼,将事情进展,以及柴荣富所供出的地方所在告知其他人,自己则带着郑大牛与方兴先赶过去。
夕阳渐渐西沉,眼看着即将日暮。
平安坊南隅一处普通民居外。
单看外面大门,门上有层薄灰,角落有些许蛛网,新年期间却连一对春联都没有贴,细看门扉上还有贴过封条后留下的淡淡痕迹。
但从院墙可见,厨房方位有炊烟升起。
方元去向邻居询问,说是原来有对年轻夫妻住在这儿,妻子死了,不久丈夫被抓,罪名便是杀妻,这之后房子空置了许久没人住,昨日邻居还见门上仍贴着封条呢。
空置的民居却有炊烟升起,实在可疑。
方泓墨虽然心急如焚,却怕打草惊蛇,只能守在对面巷子里,盯着院门耐心等待。
天色将黑未黑之时,总算等到谢齐修带人赶到,他到了之后,先派人守住周围各处路口,再去找到方泓墨。方泓墨向他说明这房子的异状。他点点头:“确实可疑。”
说话间瞿承广亦赶到了,摩拳擦掌,跃跃欲试扮猪吃王爷,夫君请淡定。
谢齐修劝阻他道:“里面若真有泓墨五妹在,你这样贸贸然冲进去,只怕贼人会狗急跳墙,万一伤害到她就不好了。何况你们并非衙差,说难听点都是外行,蹴鞠你拿手,救人还是让我们来吧。”
瞿承广问他:“那你准备怎么做?”
“前后夹击,如虎钳之势。”谢齐修命令下去,带一部分人绕到民居后院,悄悄摸进去,另一部分人则守在前门处。
他带着数人,沿着院墙弓腰潜行,悄无声息地躲到窗下。屋里已经点起了灯,还有人说话,他听了几句,屋里说话的只有两人,互称“三哥”、“老五”,且都没察觉外面的异样,但也没听他们提到方娴。
这户人家久未有人居住,窗户纸有残破处,他探头从残破处向内望去,视线扫过,终于在屋子一角找到了方娴。
只见她被捆住双手,堵住嘴,半垂着头斜坐在地上,肩膀靠着墙角。她本来就瘦小,这么缩着肩膀靠在角落,看着更是娇小可怜。她垂着双眸,但只要稍有响一点的声音,就会惊慌地抬眸看一眼,就连移动凳子这样的突发声音也会惊到她。
屋里另有两名男子,一着褐衣,一着灰衣,看形貌衣着与孟云英所描述的挟持者一模一样,而当时驾车的车夫与中年妇人都不在此。
谢齐修耐心等待着。
通向外间的房门忽然被推开,一名中年妇人端着两碗菜进来,衣着相貌与那偷荷包的妇人也是符合的。
妇人将菜放到桌上道:“你们快吃吧,一会儿我还要出去呢。”
褐衣汉子取笑道:“七娘,今日这一票捞到手,你怎么还看得上那些零零碎碎的?”
七娘白他一眼:“我和薛老三你不一样。这一票归这一票,就算再多也就一次,能吃用一辈子么?平日倒也算了,上元盛会那么多有钱人家出游,又只顾看灯玩了,人挤人的时候,光掉落在地上的首饰就有不少了,今日一晚上所得银两与首饰,足可以抵平日十天半个月所获,当然要趁着此时多捞点。锅里还有两个菜,一会儿就做好,你们先吃起来。”说完又推门出去了。
被叫做薛老三的褐衣汉子与灰衣汉子笑着坐下,倒上酒吃喝起来。
此时屋内只有两人,又是喝着酒戒备心最低的时候,所坐位置离方娴又远,此时不发难更待何时?
谢齐修招了招手,带数人来到后门外,深吸一口气,吹出一声尖锐唿哨,同时一名衙差大力踹门,破门而入,谢齐修与其余衙差跟着迅速冲入。
两人见这么多衙差冲入,大惊失色,立即起身,往前门方向奔逃,但刚跑到外间,就见前门也有十数名衙差举刀突入,顿时胆寒,前后出路都被围堵,无奈束手就擒。
谢齐修进屋后没有追捕两名贼人,先去方娴身边,解开捆绑她双手的绳索,一面安慰她道:“没事了,一会儿就能回家了。”
方泓墨与瞿承广在门外等得心焦,见衙差冲入后,也跟着冲进院子内,眼见着众衙差将两名贼人擒住,方泓墨便抢先进了里间,恰好见到方娴正扶墙站起,看起来安然无恙,不由长出了一口气,忽觉鼻梁酸涩,眼眶有点发热。
方娴在冰冷的地上坐得久了,又一直没有吃过东西,全身发冷,且又经过大惊大喜,止不住地剧烈颤抖。
方泓墨见她冷得发抖,急忙解下外袍给她裹上,俯低身子,关切地询问:“你觉得怎样?有没有受伤,还是觉得冷?”
方娴脸色惨白,瞪了他半天,忽然大声哭起来。
☆、第79章 宣德门前
方泓墨见方娴突然大哭,不由吃了一惊。
只听方娴边哭边委屈至极地道:“大哥,那几个人凶恶得很,不许我说话,连哭都不许哭,我偷偷抹泪他们还拿刀吓唬我。地上又那么冷……绳子绑得我手疼……”
她身陷险境时憋了半天没敢哭,这会儿终于得以放声大哭,哭过一会儿,又说出委屈,倒觉得舒服些了。
方泓墨听她诉说,虽然委屈至极,但并未受伤或受虐待,稍感心安。但方娴自小富养,且年纪还小,平白无故地突然被绑,一定受了极大的惊吓。他既有心疼之感,又有愧疚之意,但更多的是对高驰等人的厌恶与憎恨。
他柔声劝慰了几句,见她哭泣渐止,又问道:“你自己能走吗?”
方娴地上坐久了,双腿又冷又麻,站着说了这几句话的时候才觉得麻木稍减,听见方泓墨问便点点头。
方泓墨带着她往外走,在院子里却又遇到一场骚动。
原来那被叫做七娘的妇人烧完菜后,就把灶火熄灭。她正在厨房里盛菜,耳中听见那声唿哨,就心知不妙,急忙放下菜碗去吹灯。
衙差破门而入前,她刚好把灯吹熄,见衙差没有立即冲进厨房,便知他们没发现厨房有人。她暗自庆幸,蹑手蹑脚地轻轻把后门推开,却不出去,又回到厨房里躲在柴堆后。
但跟着谢齐修从后门进入的衙差,知道还有个妇人在前院厨房,便分出二人过去抓捕。二衙差进厨房见后门大开,便以为她从厨房后门逃出去了,而院门外有衙差守卫,她若是逃走,也只能翻墙而走。于是二衙差出门绕到院墙外的小巷搜寻妇人下落。
七娘一直隐藏到众衙差把薛老三兄弟二人擒获,并押解出院门。她自以为计谋得逞,颇为得意,便欲趁乱翻墙而出。
但谢齐修制服薛老三等人后见七娘未被擒获,又立即带了三人,从前后包围厨房搜捕,恰逢七娘从里面出来。
狭路相逢之下,七娘慌不择路,从厨房窗口跳出,立即被守在院里的衙差擒住。
方娴跟着方泓墨出来时,正好撞见七娘被衙差从地上拖起来,指着她愤愤然道:“就是这妇人偷了云英姐的荷包!她和薛老三、薛老五是一伙儿的。”
七娘本想狡辩自己只是个做饭的,但被方娴当场指证,只能垂头认罪。
他们从院里出来时,天色已经完全黑了下来。
恰逢俞子毅得到消息后,带着人匆匆赶来,见状欣慰之余又笑叹:“没想到齐修如此迅速,已经把人救出来了,我却来得太晚。”
谢齐修道:“还是渊渟机智,及时找到此地,我才能救出他五妹。”
瞿承广“哈”了一声道:“今日就是我最无用,既没找到人手,也没找到马车,更不要说确切地点了。”
方泓墨听着他们开玩笑,内心却十分感激,拱手向他们三人行了一礼:“患难之际才见真情,渊渟十分感谢各位鼎力相助。”
方娴也跟着向他们诚心道谢:“小妹多谢各位哥哥搭救之恩!”
瞿承广摆摆手道:“自己兄弟,客气话不用多说。”他又指了指天,接着道,“时候已经不早了,我们还是立即赶去宣德门吧,把高驰他们打个落花流水!绝不能让那帮小人得志!”
方泓墨却凝眉摇头,方娴受到如此惊吓,又是受他牵连所致,他作为兄长于情于理都该由他先送她回家。
谢齐修见他神情,建议道:“渊渟,你若是放心我的话,就由我来护送五妹回家,你安心去蹴鞠就是了。”
“倒不会不放心,只是……”方泓墨看向方娴,其实他担心的是五妹,她被陌生人绑走,担惊受怕了这么半天,此时此刻自然是亲兄长陪在身边,更能让她觉得安心。
方娴见他关切的眼神望过来,便道:“大哥,那几个恶人都被谢大哥抓起来了,我不会怕了。你还是与俞大哥瞿大哥他们一起去蹴鞠吧。别因为送回我去误了时辰,输了比赛。”
方泓墨仍是不太放心,望着方娴问道:“你真的没事了?”
方娴微笑摇头。
见她能笑出来,方泓墨这才真的放下心来。
于是,谢齐修命手下将薛老三等三人押回京兆府,先关入大牢,自己带着另一部分人护送方娴回家。
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眼看天色渐黑,女儿却毫无消息,林氏变得越来越焦急多虑,坐立难安。
赵晗陪着林氏,虽好言安慰,自己内心也是焦虑不安的。
这时忽然有个婆子急匆匆跑进来,林氏一惊,只怕是坏消息,急着从榻上坐起来问道:“有什么消息?”
婆子喜道:“禀夫人,五小姐回来了!”
赵晗闻言心里一松。
“娴姐儿回来了?”林氏一听,喜出望外,立即就往外走。
“是,五小姐回来了,谢参军谢大人送回来的,这会儿正等在前院呢!”
她们匆匆赶去前院,林氏一路向报讯的婆子询问方娴的状况如何,虽听来报讯的婆子说她看起来一切都好,但直到真的见到女儿安然无恙,林氏这颗悬了半天的心才算放下,但眼眶却不由湿热起来。
林氏含着泪上下打量女儿。方娴喊了声:“母亲!”扑进她怀里。
林氏拍了拍方娴的背,轻抹眼泪,再望向谢齐修向他表示感激之意。
谢齐修谦逊了几句,林氏便带着方娴入内问她事情发生的详细经过,同时打发人去找方永德,好让他也尽早知道女儿安然回家了。
方娴既归家,赵晗就记挂起方泓墨来,她留在正堂,询问谢齐修:“泓墨呢?他没事吧?”
“放心,他没事。”谢齐修接着把事情经过简略地向她讲述了一遍,接着道:“他们已经赶去宣德门,看时辰应该快要开始了,我准备接下来就去看看。此外,关于此事,我也要仔细问问高封二人。”
赵晗也心念赛果,闻言便道:“我也想看看他们比赛。”
“那一会儿就同去。”谢齐修道。
他们说话这会儿工夫,林氏在里面问清了方娴被挟持以及被救经过,让丫鬟先陪着她回蔚藻居休息,出来再次感谢:“齐修,多谢你送小女回来,今日相救之事我们一定会登门感谢。”
谢齐修急忙推辞道:“我本就身负其职,救人是应为之事,方二夫人不必如此。”
林氏毕竟心念女儿,也就不再客套,送别谢齐修后回蔚藻居陪方娴去了。
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赵晗命人备了两辆车,与谢齐修一起赶往宣德门。因入夜后上元盛会已经开始,街道上的人反而不多。但越靠近御街,行人越多,到了三四条街外,马车再难前行。他们便下车步行过去。
宣德门前遍布彩灯,灯火通明,人山人海。
早在午后就有人来守候观望,到了这个时候,偌大的广场之上几乎没有立锥之地。好在谢齐修带着衙差,又皆身穿公服,以公务之名开道,人们纷纷避让。等高驰等人踢完比赛后,他还要向他们问话,所以这也不算是假公济私。