☆、第249章
苏眉狐疑地望向凯，想不清楚他的用意。一般情况下，凯都坦言以对，从不在同伴面前隐藏秘密。但这一次，他竟一反常态，毫无向她当场解释的意思，只说：“我们需要私下谈谈。”
“……我和你？”
“不，我和埃德里安娜女士。”他安详地回答道，同时转过身。
埃德里安娜身穿淡绿色的法袍，手工极其细致，从颜色到造型，全然一派生机盎然，是精灵最喜爱的嫩芽颜色。可她本人气质严厉的过了分，如同裹在嫩芽里的一截乌木，与这种颜色不太相配。
她一直站在下方的石阶上，有一眼没一眼地瞥着苏眉，忽然拾级而上，同时说：“你应该明白，我既然过来，就是同意你的看法。如果你真想那样做，我不会阻拦你。”
凯头也不回地说：“我明白。”
她每走一步，法袍腰身部分就漾出波纹般的光彩，从上向下流动。袍角很长，拖在地上，却不会沾染任何泥沙，和刚制作出来的衣服一样干净。毫无疑问，这是一件拥有强**力的长袍，堪与匿影之袍相比。
苏眉并没有嫉妒的想法，因为她很满意自己亲手附魔，造型简单的棉布法袍。她看着埃德里安娜一步步走近，再度礼节性地说：“无论你们要商量什么事，我都感激您的帮助。”
“别傻了，女孩，即使这个大陆被恶魔摧毁，也和我没有关系。我可以前往其他大陆，也可以住到其他世界，”埃德里安娜无情地回答了她，“但我以前欠过幽星的人情，有义务偿还。我族不会忘记仇恨，更不会忘记恩情。能在他死前，得到偿还的机会，让我感到非常轻松。”
“我……”
苏眉心想，难道这就是世界即将毁灭，隐居的大-法师依然不动如山的原因？她还想再说，埃德里安娜已经走过了她身边，只好闭嘴。
就在这时，这位被写在奥法学院教材中的女巫猛地回头，又对她说了一句相当罕见的，具有安抚意味的话，“你放心吧。如果说，大陆上除我之外，还有能够达到幽星要求的人，那就是你了。只是……你真的不适合做这件事。”
“究竟什么事？”克雷德问道。
埃德里安娜轻轻一笑，居然没有理他，径直走到幽星身边，和他一起走上那条从未吊起的吊桥。
奥斯愣愣看着她的背影，目光中满是仰慕，同时发出饱含失望的叹息声，小声说：“我一直认为，海恩哈姆大人是我们中间唯一一位暗中做事，不肯告诉别人的成员……”
“你想被我送去服侍那个女巫吗，奥斯，”巫妖怒道，“听说她的学徒永远无法令她满意，在三年的学习期后，一个个无精打采，活像被人吸干了精血的干尸。”
艾恩路斯终于有了动作，同样向上走来，并冷淡地说：“那些只是传闻，道听途说的传闻。事实上，她只是一位非常特立独行的女人，不管其他人的事，也不允许其他人干涉她。她的学徒中经常混进心术不正的家伙，所以她的要求必须极端严格。但她只是严格，并不真正邪恶，比起你来还差得远了，海恩哈姆。”
恶魔过境之后，四周的平原、丘陵、山林都变成了一片死寂。恶魔身上带有邪恶的气味，很容易惊动感官敏感的生物。很多小型生物闻风而遁，撤出栖息地，尽可能地远离他们。因此，在今天明亮晴朗的秋日阳光下，周围居然寂静无声。
苏眉站在台阶上的感觉，正像站在一个被人静音了的世界里，说不出的诡异。恶魔远离此地，所以她察觉不到他们的气息，可他们的痕迹无处不在，不断告诉她，事情还远远没有完结。
她满心都是疑问，听见艾恩路斯说话，才想起他也在这里，皱了皱眉问道：“你和埃德里安娜都来自北方森林，是你负责把她请到这里。你肯定知道一些内情，究竟怎么回事？”
艾恩路斯面无表情地说：“我们没有打听别人**的习惯。我同意帮幽星阁下的忙，是因为信任他，跟他做事的原因毫无关系，所以我从未问过。如果他不肯告诉你们，当然更不肯告诉我。”
巫妖顿时嗤之以鼻，冷冷说：“我能看出你和那女巫攀上交情的理由。你们两个简直一模一样，都很惹人讨厌。”
“有时候你应该对着镜子说话，”艾恩路斯说，“这样一来，你就可以发现自己的话多么荒谬。不过我不是来和你吵架的，巫妖，现在斐云境内情况非常糟糕。已经到了收获秋季作物的时间，却因为农夫、工人染病，大片农田无人照顾。作物烂在地里，不仅可惜，还很容易引起冬季时节的饥荒。”
他若有所思地顿了顿，才加上一句，“我与人类王国不熟，但我同情他们的处境。其实从我接触魔网开始，我就好奇神祇与凡间生物的分别，现在我明白了，但我宁可永远不明白。这里有什么是我能做的吗，女士，我把我的职责交给其他法师，陪伴埃德里安娜阁下过来，之后可能不会再回去了。”
苏眉微微一愣，看了一眼克雷德，见他一如既往地没有意见，顺口答道：“我离开王都前，已经向星辰塔和王室说明，我们不需要其他援军。牺牲不仅削弱自己一方的实力，还会增加敌人的力量。”
她一边说，一边接触了艾恩路斯琥珀色的双眼，不由眨了眨眼睛，放缓了语气继续说道，“你曾很明白地表示，你仰慕银月王族在雪夜焚城中的贡献，也很欣赏凯……幽星阁下。但我认为，你应该去对付恶魔，而不是那只巨大的章鱼。这样吧，只要他同意你与我们同行，我绝对不会多说一个字。”
艾恩路斯很少收到这样不留情面的评价，但苏眉说的全是事实，也有这么说的资格。他压下被人轻视时的不快感，点了点头，答道：“我会咨询他的意见。”
苏眉吁了口气，苦笑道：“我也不会打探别人的秘密，所以他不说就算了。不过……我真希望他愿意告诉我们。请进去吧，艾恩路斯大人，站在这里相互交谈，是可以被你们称作无礼的事了。”
亚休摩尔一直住在城堡之中。但它有时在，有时不在，不知道期间去了哪里。巴赛林几乎不和苏眉谈父亲的事，自己也不干涉。从它的反应上看，亚休摩尔要做的事情与神心无关，也就是说，与苏眉无关。
埃德里安娜抵达时，亚休摩尔恰巧不在。但凯与她交谈期间，显然已经把这件事告诉了她，导致她一出现，就对苏眉说：“你们胆量真是大的惊人。”
苏眉吓了一跳，弄清楚这句话的背景，才说：“是吗？我们也是没有其他选择，只能相信它。”
埃德里安娜说：“不，我是在夸奖你们。谋杀与欺诈之王曾是许多惨案后的主使者，但你说的不错，它们特别注重利益，在诱惑足够大的时候，也是相当可靠的盟友。看在我很喜欢你的份上，我给你一个告诫吧。不要试图把你们的交情延续下去，这件事结束后，它仍然是谋杀与欺诈之王。”
苏眉直挺挺地坐在椅子上，很想知道亚休摩尔听到这个评价时的反应，同时惊讶地问：“你很喜欢我吗？”
凯在她之后，悠闲地走进这间房间，接话道：“哦，是的，她很喜欢你。普通人想得到她的意见，得先付钱才行。”
巫妖冷笑着飞回座椅附近，问道：“还是不肯分享你们的小秘密？”
“你会知道的，头骨，如果你有知道的必要，你就会知道。”凯说。
埃德里安娜并没有逗留紫岩礁的意图。她的一两个学徒准备参与斐云和深渊的战争，但她对此毫无兴趣。她明确地告诉他们，一旦古神之心出现，她就会离开这里，返回她隐居的地方。她对幽星的秘密也是守口如瓶，甚至没流露出任何情绪，让人捉摸不透她的想法。
然而，苏眉总觉得这件事不太对劲。凯找埃德里安娜，很明显是因为想找一位足够强大的，精研死灵系法术的传奇法师。他绕开星辰塔，绕开巫妖，还绕开了她，表明他不想让他们知情。
将这两个前提条件综合到一起，也许无法得出正确结论，却让她产生了很深的怀疑。她屡次想开口询问，又觉得这是不尊重同伴，只好默默憋回肚子里。
在她犹豫的时候，久违的古神之心终于摇摇晃晃，从海底的深坑中浮出，奔向东北方向。那里有一座大型交易港，已被恶魔攻陷，附近海面停泊着行空船。但从交易港往内陆前行，用不了几天，便能抵达另外一个军事重地。
斐云地上军团之一在那里驻扎，连续三次击退恶魔，战绩算是很不错的了。神心直奔那里，显然是想摧毁军事堡垒，让恶魔立于不败之地。
☆、第250章
埃德里安娜并未被他们英勇奔赴前线的勇气感动。她说了会离开，就真的离开了，绝不打算参与这场战争。
苏眉发自内心地承认，她为人和巫妖一样讨厌。一般人离开前，都尽可能地多说一些鼓励的言语，或者感谢他们的贡献。这位大-法师却按照精灵的礼节，用力地抱了抱她，然后凝视着她的脸，用充满惋惜的口吻说：“可怜的孩子，你们很难成功，也很难活着回来，真的，真的很难。”
那一瞬间，苏眉简直庆幸她的离去。
同时，正如她所料，艾恩路斯被一起打包送回内陆，还带上了奥斯。她事先解除了她和他之间的契约联系，让她的生死不再影响到他。结果奥斯当即泪眼汪汪起来，觉得这就是文学创作中的不祥预兆。通常作出这种举动的角色，都会在后续情节中死亡。
他向他敬爱的哈根达斯大人讲出了他的预测，让哈根达斯大人也很庆幸把他弄走了。
艾恩路斯发觉他如此柔弱后，露出了难以置信的表情。他对苏眉作出承诺，将把奥斯带回王都，交给喜爱他作品的诺法莎公主。用他的话说，即使苏眉真的回不来，奥斯的素质和性格摆在那里，足够使他成为宫廷中弄臣、谐星一类的角色，一辈子不愁吃穿。
苏眉诚恳地感谢了他的大实话，和他们三人告别，看着他们乘坐马车，消失在城堡远处的山路上，突然觉得如释重负。
直到这个时候，亚休摩尔才再度现身，严肃地盯着远方。它仍然独自一人，并没召唤亲信部下，因为它也觉得那是无谓的牺牲。
听巴赛林说，亚休摩尔拥有近二十个子女，在漫长的争斗中，死掉了接近一半，剩下一半还在无尽荒漠中生活。如果它在外面出了问题，无尽荒漠并不至于落进外人手中。
苏眉之前一直认为，它活了那么多年月，怎么也得生二百个才符合身份，听说只有二十人，顿时心生敬佩，觉得它的自制力很强。
在明媚的阳光下，它的身影依旧裹着一层源自毛发的微光，有种看不清楚的感觉。法环就像围绕核心运行的电子，在它身边绕出一道道轨迹，已经不是原来固定不动的状态。
它望着马车，很随意地说：“你们凡人还真是不一样。当你认为精灵极其爱惜家园，拼死与敌人作战时，总有那么一两个异类跳出来，打破你的固有认知。”
苏眉笑道：“一百万只恶魔里，都会冒出一只天生善良的变异品种，何况是我们呢？”
亚休摩尔也笑了笑，同时说：“我之前已经远距离看过海底的传送门。那个和仅供一人出入的传送门不同，是恶魔中的施法者特意修建的，供大部队来往于战场的通道，出口可以在活火熔狱任何一个位置。但我们都同意，沙克拉玛非常重视神心，一定把它安排在离自己最近的地方。”
它说到这里，忽然转过身，用那对猫科动物的眼睛看着苏眉，非常冷淡地接续道：“如果我想进入活火熔狱，我就可以进去，但是……是从人迹罕至的地方现身，而非由恶魔看守的传送门。我最后问你们一次，你们真要走那条注定充满危机的通道？”
巴赛林露出笑容，半是解释，半是赞叹地说：“你看，父亲大人很少给人这么多选择。其实我更喜欢比较安全的道路，因为我讨厌还没尝试就被人杀死。但我也得承认，从远离神心的地方进入活火熔狱，说不定根本没有接触它的机会。”
苏眉的目光在所有同伴脸上扫视了一圈，然后扫到亚休摩尔那里。她清楚地回答了他，“我们决定继续之前的计划。现在神心已经离开海底，正好是我们潜入深坑附近的机会。”
亚休摩尔说：“我想它能察觉你的存在，但它不会阻止你。它一定很高兴你主动送上门，它吞噬你的欲-望比吞噬沙克拉玛更强。若我是它，我根本不在意你是否前往活火熔狱。你和克雷德都没有吸取他人灵魂，滋养神骸，所以你们注定比它弱小。”
苏眉说：“是的，我明白这个道理。它之所以还没对我们下手，是因为它想继续壮大，用粘液杀死凡人很方便，速度将越来越快。不过，我非要主动送上门，它也不会通知沙克拉玛，让它制止我进入。”
亚休摩尔像老年人似的，长长叹了口气，说：“看来你们已经决定了，很好。”
克雷德和凯没有任何意见，默然跟着她，是任何人都不会奇怪的事情。但巫妖居然还在这里，没和奥斯一起前往王都，让她相当的惊讶。尤其它还收到了鱼人酋长坐在骨鲸头上，浮出海面的消息。
它要是飞快奔赴那个受攻击的交易港，暴打酋长抢回骨鲸，她绝对不会有半点奇怪，但它竟然没有。
它只是比过去沉默的多，咒骂同伴的次数少的多，显然这次行动也给它带来了很大压力。但是，它自始至终留在这里，完全没有退出的意思。
苏眉忽然发觉，在亚休摩尔和海恩哈姆之间，她更喜欢亚休摩尔的性格，却更信任巫妖。
正当她这么想的时候，头骨在他们身边绕行了一圈，用高傲的口吻说：“所以我们就在这里等待吗，还是去那个形状可笑的深坑？”
“去深坑，肯定是去深坑。”其他人异口同声地说。
巴赛林和梅丽珊对视了一眼。后者耸了耸肩，意思是随便你们，前者立刻转身，向分布在城堡里的手下传达命令，要它们留在这里，随时监控海上消息。假如长时间没有消息，或者出现了很坏的消息，就向斐云的指挥官报告，然后马上返回深渊。
苏眉听的眉头一跳一跳，却也没有立场要求更多。在此之后，他们终于离开了这座又小又破旧的城堡，再度前往大洋深处。
巫妖说深坑形状可笑，其实所来有因。如果他们仔细看，把它当作一个整体，会发现它长的像被人从两侧各咬了一口的梨。它刚出现时，弧度还很完美，是个漂亮的圆形，不知是不是因为行空船多次从中出入，扬起巨大水流，才令它改变了形状。
神心奔赴北方时，仍然是缩成半个茶几大小，在海面上弹跳着前进，速度非常快。它不需要他人的护卫，也没多少人追的上它。它袭击坚守的军团后，那个地区的防线将会崩溃，有利于恶魔摧毁城墙，占领城市，杀死其中居民。而它自己，当然是返回海底，回到没有人能够伤害它的活火熔狱，继续等待疫病传播。
通常来说，任何人都无法影响另外一个位面的生物。即便苏眉不解除奥斯的魔宠契约，她进入深渊之后，他们之间的联系也会完全断绝。但神心超越了这个限制，可以静静蹲在深渊，直到它认为自己有必要出动。
艾恩路斯之所以说“宁愿不知道”，就是出于这个原因。恶魔虽然狰狞可怖，但付出代价后，依旧可以杀死他们。神骸却凌驾于凡人之上，让他们无可奈何，信心受到极大的挫伤。
海底由鲨化鱼人看守，不见恶魔的踪影。恶魔大多厌恶潮湿环境，倾向于地面作战，所以把它扔给了鱼人部族。一段时间不见，鱼人群中魔化的个体增加了好几倍，个头越来越大，鳞片颜色也越来越深。它们在海底巡逻行走的时候，活像一只只微型哥斯拉。
还好它们同样畏惧神心，生怕它出现之后，会吃掉离它最近的生物，所以不敢在深坑附近徘徊。那个位置出现了奇怪的空白，极其有利于苏眉等人接近。
亚休摩尔用幻术遮掩他们，使他们看起来像海水。这是混合了奥法与自然之力的效果，感觉古怪，却十分有效。在鱼人部落里，根本不存在能看破它幻术的成员。鱼人巫医布下了探测法术，一碰上他们就自动滑开，仿佛碰上了真正的海水。
神心的动作也是快的惊人。苏眉刚刚抵达深坑，藏在附近的一块岩石后面，就发觉一股极为熟悉，极富诱惑力的力量急速接近，立即向同伴示警，示意神心即将返回。
大概三十秒钟过去，一个不大不小的黑影出现在海面上方，钻头般坠进海水，一路向下俯冲，活像沉入深海的潜水艇。它好像已经消耗光了储存的能量，显的无精打采，一心想要钻到安全地点，甚至顾不上掩藏自己的气息。
然而，苏眉认为它并非真的虚弱不堪。神心沉下海底时，他们两个相距只有二百多米。她非常肯定地认为，神心用不存在的眼睛，向她看了一眼，然后用不存在的嘴巴，露出了一个诡谲的笑容。它的人格特质在这一眼中表露无疑，那是一种恶毒而残忍的情绪，同时充满了信心。
它知道她在附近，知道她要做什么，却无意阻止她。它希望她跟着它下去，把她和亚休摩尔一网打尽，或者先联合亚休摩尔，把她和她的同伴一网打尽。毕竟在融合神骸方面，它具有天生优势。
苏眉不自觉地深吸一口气，险些忘了自己现在还在海里。她往旁边一侧头，恰好看到凯凑近的脸。
他一边看着神心沉下深坑，一边小声说：“我们该走了。”
☆、第251章
苏眉沉下深坑的时候，其实已经做好最坏的准备，比如章鱼厚着脸皮，在坑底装了一枚正在引爆的核弹之类。但是，她的臆想没有成为现实。她刚接近深坑最深处的传送门，就感到熟悉的奥法能量。魔网正在一刻不停地输送能量，维持传送门的稳定状态。
在同一时间进入传送门的人，有极大可能在同一时间抵达同一地点，只有在极为罕见的情况下，才会出现差错。
对她、克雷德，乃至巫妖来说，活火熔狱是个非常熟悉的地方。她如此熟悉它的地理环境，以至于可以施展传送术，瞬间抵达她想要的位置。然而，凯从未接触这个世界，万一和他们失散，恐怕会陷入很大的麻烦。
“总之，如果出了问题，我会优先保证自己的安全，再想办法找到你们。”逼近传送门时，凯又像要打消她疑惑似的，很从容地交待道。
巫妖用不存在的眼睛翻了个白眼，说：“也许我们一出传送门，等来的就是死亡，根本不用费心考虑其他问题。”
亚休摩尔作为新加入的成员，很不理解他们互相人身攻击的行为。但它对此完全不在意，甚至没有说过一句话，眼见苏眉整个人都快被传送门的青色火焰吞没，才说：“我记得你们打了个赌，赌一千枚金币和十张内容任选的卷轴？谁猜对了，谁就可以拿到奖励？我能参加这个赌局吗？”