他们从不做多余装饰,一切从实用性出发,将附近掇弄的整洁干净,富有条理。苏眉探头向矿坑深处一望,就能看到底下的排列极为整齐,有种规律的美感。
矮人自行居住的建筑也都是这种风格,粗犷简单,但非常实用,内部也很舒适。不过,他们不太乐意为外人设计住宅,想要看这种风格,只能前往地底王国。
越往渺无人迹的地方走,不死生物的数量就越多。苏眉给所有人拍上了高等隐形术,最大限度地隐藏行踪。但很多不死生物根本没有视力,只有各种各样的探查手段,甚至可以看破高等隐形。这个法术能起到多少作用,实在很难说。
“这个地方实在太黑了。”奥斯小声抱怨道。
“啊,一只怕黑的犬魔。”巫妖小声讽刺道。
“你们统统闭嘴。”苏眉说。
她说话时,回头看了他们一眼。巫妖好像很讨厌人形,一离开文明世界,就变回了飘浮的头骨,正在忽上忽下,孜孜不倦地观察环境。狗头的剪影则还是狗头,一伸一缩的,带着他特有的小心谨慎。
他们在这黑暗的地底世界,就像一队外地游客,说不出的不协调。与前方的死灵相比,反而是死灵更像土生土长的生物。她通过法师之眼,看到了这些死灵的尊容,顿时觉得大开眼界。
巫妖终日与不死生物为伍,都很少有机会看到这种场面,更不用说她了。无数骷髅正在洞穴里活动,因为没得到上层的指令,漫无目的地徘徊着。森森白骨上,不断飘散出骨质腐化形成的磷火,仿佛点点绿色荧光,将它们的面容照的愈发可怖。
遍数不死生物,它们远远算不上最丑陋的一种。若论对人类的冲击力,还要数保留着基本轮廓的尸体最可怕。它们有些烂掉了一半,拖着腐烂内脏走来走去,有些像感染了病毒,身体某些部分变的十分诡异,令人望而生厌。
苏眉还看到了一些保存完好的尸体,仅仅衣服因为多年的泥土和水的侵蚀,从尸体身上脱落下来,导致它们不得不裸-奔。她想,也许因为这些尸体保留了大脑,以及人体的更多功能,才会大部分成为更高级的死灵,不至于沦为没有自我意识的骷髅。
金字塔将整个地面掀了开来,大概也转化了地面下的所有遗体。他们静静看着这一幕,脸色都十分凝重,迟迟没有一个人说话。
克雷德将双翼收了起来,紧紧贴在身后,在光线昏暗的地方,就像他背着的一个巨大的登山包。苏眉每看到双翼的颜色,就会产生错觉,感觉鼻端重新闻到了硫磺气息。可惜在这种地方,以克雷德的这种体型,飞行并非很占便宜的技能。
他最多像龙一样,在战斗中展开双翼,用强而有力的拍击,把敌人拍飞一边,或者直接拍扁。
不过,正如矮人所说的那样,这些地下溶洞高度不一。经由地形变迁,大部分溶洞还算宽敞,足以容许他们走过去。就算不容许,也可以参考那张地图,从旁边绕开。
在不受打扰的情况下,死灵表现的很安静,像是舞台上的布景。他们尽量不惊动它们,选择死灵密度较小的路线,一步步走向金字塔的位置。
苏眉猜过无数次,金字塔底部究竟是什么。就算它是神制造的物品,也不应该大到无穷无尽的地步。她甚至想过,那里就是萨利坦的巢穴,被无数强力死灵守护着,正等待他们这种笨蛋勇者上门。
她怕法师之眼被人发现,已将它们收了回来。反正他们人在不死生物占据的区域里,稍微观察一下,就能看到她想看的东西。
之后,她又从储物袋里拽出两条活化的侦测死灵,让它们在附近游走。这样一来,她通过红光的强烈程度,就可判断该区域不死生物的强度。
只要符号没被人解除,便会一直存在下去,忠实地发挥着作用。活化咒语极易失败,同时极其耗费精力。但苏眉看着它们的效果,觉得这应该是值得的。
她能做到这件事,证明她的实力在巫妖之上。巫妖眼睁睁地看着它们,心里充满了嫉妒之情。它不便直接表达这情绪,只哼唧了几声,突如其来地说:“好吧,之前我骗了你们。”
“……我简直太惊讶了,巫妖居然会骗人?”克雷德面无表情地说。
苏眉沉默了一会儿,回答道:“如果你想说,你才是金字塔的主人,萨利坦只是你的傀儡……”
“那你就要把我打成骨渣是吗,但是真可惜啊,我要说的不是这件事,”巫妖冷酷地看着他们,“那只骨龙由我亲手制造,我自然有找到它的方法。”
他们正处在一段没有死灵的通道里,却都用最低的声音说话,以免惊动附近的敌人。苏眉一愣,耳边便响起了巫妖的吟唱声。
头骨没有手脚,也就无从比划施展法术的手势,只有吟唱和不吟唱的区别。它的吟唱带有独特韵律,仿佛从墓穴中传出的幽冥之声,虽然很轻微,却让人听的清清楚楚。
☆、第163章
吟唱驱动了空气中的符文,驱赶着它们,让它们排成一条笔直的细线,向前直射而出。没有自然物质能拦住法术符号,所以细线碰到岩石时,就像没有受到任何阻碍,继续直挺挺地向前移动,很快在苏眉眼前消失了。
这是很令苏眉不舒服的一点。她能看到这些符号,却看不到被实物遮掩的部分。幸亏巫妖和这条无形光线有着心灵上的联系,无需看到它,也能感应出骨龙的方位。
这个时候,各形各色的符号包裹着黑袍的兜帽部位,为苏眉清晰指出,这袭黑袍的主体是头部。巫妖本人兀自茫然无知,自豪地咳嗽了一声,发觉无人喝彩后,悻悻地说:“走吧。”
克雷德、奥斯和凯看不见这条线,当然无法产生感想。但他们不致怀疑巫妖的能力,默默让开通路,让头骨大摇大摆地飞在最前面。
趁着旁边没有死灵,苏眉很快又说了一句,“我和你赌十枚金币,这条线一直指向金字塔底部。你施不施展这个法术,结果都毫无差别。”
“你应该懂得什么时候闭嘴,劣魔。”巫妖小声说。
“如果你教我如何制作骨龙,我就考虑闭嘴,”苏眉以更小的声音说,“话说回来,你的法术的确流畅优美,具有很浓的艺术感。难道你已经完全恢复,这就是你真正的实力?”
她能让队友看到高等隐形下的彼此,但法术毕竟是法术,效果与现实人形不同。在他们眼中,对方都是半透明的朦胧影子,仅能允许他们定位同伴而已。
黑暗中,半透明的黑色法袍顿了一下。它飘动之时,比任何幽灵都轻快灵活,仿佛一只从深渊里爬出的影魔。苏眉常常因为这背影,想起阔别已久的影魔杰卡尼斯,不知它是否还活着,有没有找到新的大腿抱住。
短暂的沉默后,巫妖一边瞥着前方的死灵踪影,一边回答道:“我极其讨厌向别人说出实情,可惜我们天天待在一起……没有,我并未完全恢复,但离那一天已经不远了。”
它看不到线,只能感觉系于心灵上的联系。由直觉判断,这条线确实连向金字塔的方向。由线那一端的感觉判断,骨龙正处在苏醒状态,而且状态很好。
但是,它不知道自己是不是骨龙的对手,更别提骨龙已经属于萨利坦。它把复杂的神情掩在兜帽下,又用欠揍的语气问了一句:“这么回答,你满意了吗?”
一旦走出附近范围,他们就不得不缄口不言,防止惊动不死生物。苏眉可以施展法术,制造一个密闭的小空间,阻挡说话声传出空间。但她不需要这么做,毕竟他们同行了很久,通常只需一个行动,一个眼神,就能明白对方的意图。
话虽如此,她仍停住步子,对巫妖郑重解释道:“不要误会,我过去屡次问你恢复没有,是因为你恢复的速度太慢,怕你误入歧途。现在我们要面对强敌,我想尽可能多地了解你的情况。”
巫妖冷冷问:“你怕我连累你们吗?”
“这倒不是的,”苏眉答道,“敌人一出现,我们就得优先保护狗头。如果你的力量和狗头差不多,那……”
克雷德本来静听着他们说话,这时不屑一顾地说:“在我的记忆中,从来没有巫妖奋勇作战,主动冲在最前面的例子。它比奥斯聪明的多,一见局势危急,肯定会以最高速度离开战场。我以前也曾遇到巫妖,无不采取类似的作战风格。”
巫妖停在原地,用深渊语咒骂了很多句,才说:“说真的,要不是我在大陆上树敌太多,早就离开你们,独自行动了。现在我决定不和你们计较,跟我来吧。”
苏眉无声地笑了笑,依然跟在它身后,不住计算着他们与金字塔的距离。两条活化咒语在附近来来往往,所经之处,不断发出稀薄雾气般的红光,提醒他们死灵的存在。随着距离步步拉近,红光也越来越强烈,最后甚至呈现出猩红的颜色。
据历史记载,静默之丘下方好像沉落着数座陵墓。数千年来,在自然环境和怪物行动的作用下,陵墓早已与地下洞穴混杂在一起。有时候,他们能在洞穴中看到破损的砖石木材,上手一捏,它们就变成了粉末淤泥般的东西。
由此可见,平时应该只有怪物在此生活,很少有智慧生物来此一游。矮人曾勘探了很广阔的地域,发觉这附近没有矿产后,便失去了对它的兴趣。
他们连续绕过数条狭窄通道,从稍微宽阔点的地方迂回前进。那些地方不仅窄小逼仄,而且很危险,常有神情恐怖的亡灵来来往往。如果她硬要往前走,恐怕得从亡灵身体中穿过去才行。克雷德就更不用说,需要先把自己挤成饼状,才能勉强挤到那一侧。
她知道,只要萨利坦下达命令,这些不死生物便会涌上地面,席卷附近城镇。
时间一分一秒过去,气氛愈发沉闷。这里的环境本就无比压抑,随着不死生物数量增多,更令人心烦意乱。水珠凝结,溅落在地上的轻响已经听不到了。骷髅行动时的咔咔声、亡灵发出的空洞呼号声掩盖了一切。
他们直观感受到敌人的数目,以及浓厚的死亡气息。这感觉如同低温冰块,紧紧贴在每个人背后。
不过,常人可能选择迅速离开,他们却只想放手大闹一场,将敌人撕的粉碎。若非他们担心惊动萨利坦,造成它闻风而遁的后果,早就这么做了。唯一能安慰他们的是,努力终究有了成效。尽管克雷德块头如此之大,仍成功隐藏了自己,并未惊动任何人。
在这段路途后期,地底世界已非纯粹的黑暗领域。磷火不住上升,汇聚在洞窟顶部,散发出微弱到不值一提的光芒。他们目睹不少难得一见的死灵,包括能够传播瘟疫、散布毒素的罕见行尸。
这一刻,他们不约而同地想:“骨龙和骸骨巨人走了哪条路线,才能成功去到地面?”
苏眉看见细线没入了一座巨大的天然洞窟,不由提升了警惕心。与此同时,巫妖忽然转身,对他们使用了一个传音法术,冷酷地说:“就是这里。”
她看了一眼细线,又看了地图,确认这地方离金字塔已近到不能再近。克雷德默默解下巨剑,凯也将那柄弓拿在了手上。奥斯紧张地望向他们,不知道自己该做什么。
巫妖马上注意到他的无措,不满地抱怨道:“说真的,你干吗同意他一起来?”
“因为他强烈要求,而一个合格的主人不该拒绝宠物?”苏眉以相同的法术说。
她想过把奥斯留在萨因国境线内,可惜那里并不安全。在内奸被找出来之前,奥斯很可能因为她魔宠的身份,遭到对方的毒手。虽然这么说很可笑,但在奥斯和阿尔蒂芒之间,明显奥斯对她更重要。万一它被当作人质,那她一定会妥协,不惜为他损害其他人类的利益。
出于这种考量,她宁可把他带在身边。何况奥斯变成了犬魔,似乎也拥有了一点点血性,认为自己不能天天拖全队后腿,硬着头皮要求参战。既然如此,她又怎会不答应他的要求呢?
巫妖没那么好心,没把凯和克雷德算成法术作用对象。奥斯顿时热泪盈眶,又不敢出声,只好连连挥舞爪子,表示能够照顾自己。
苏眉在心里翻了十个白眼,五个给奥斯,五个给巫妖,然后打了个手势,示意他们可以进去了。
这当然不是他们第一次进入敌人老巢,就在不久前,还曾到克温纱的树宫一游,并堂而皇之地将主人打扁在树宫里。严格来说,这地方比树宫更危险,因为不死生物战斗力比那些鸟妖、食人魔高。
但是,大部分不死生物智力有限,不知道如何设置陷阱,伏击对手。他们一路上,遇上的陷阱屈指可数,更不用说最危险的奥法陷阱了。苏眉直到很接近金字塔的地方,才探出了若干陷阱,小心地绕开了它们。
巨大洞窟外表很普通,只有大小值得一提。他们感知能力都很敏锐,在洞口面前一站,便觉察到里面涌出的,冰冷而邪恶的能量。
深渊中,有无数由死灵统治的位面。克雷德对它们绝不陌生,更不可能因此退缩。他都懒得确认身上的防御法术,只因终于到了目标地点而兴奋,双翼一展,便冲了进去。
苏眉和巫妖稍微停了一下,等他和他们拉开距离后,才紧随而入。就在这个时候,洞窟中爆发出惊天动地的巨响,响的万吨炸药同时爆炸,能活活震聋人的耳朵。可声音本身不像爆炸声,只像苏眉过去听到的骨殖摩擦,以及很难形容的巨大咆哮。
洞窟也并未因此塌陷,掉下无数岩石堵塞洞口。苏眉冲进去的时候,双手向上一托。一个形如烈日的光团在她手中显形,冉冉升起,照亮了整座洞穴。
她看见,这座山洞比她想象中更大,其中有个地下水形成的湖泊,还有湖泊中心由岩石堆积而成的湖心岛。很多龙穴都采取相似布置,因为巨龙喜欢被东西重重围绕的感觉。
只不过其他洞穴的主人是活着的巨龙,这个湖心岛上却栖息着一只骨龙。他们听到的巨响来自两只骸骨巨人。它们正展开巨大的白骨手爪,攀住湖岸,从湖水深处慢慢往岸上爬。克雷德无视别的不死生物,如同一道卷进洞窟的旋风,径直冲向了湖心岛。
他的速度次次都是这么快,在骨龙起身前,便已接近小岛,却像遇上了某种障碍,忽地在空中停了下来,一剑斩向虚空。
苏眉不关心骨龙,更不关心这两只巨人。她一进来,立刻环视四周,搜寻萨利坦的身影,同时施放各种可以解除魔法的法术,观察符号汇聚情况,准备为同伴指出它的位置。
☆、第164章
苏眉全身上下,包裹着层层法术护盾。它们具有不同能量属性,也带着不同颜色。奇怪的是,这些颜色不会相互干涉混杂,层次清楚分明,令她清晰看出每层防御的情况。
护盾之外,已经裹上了冰冷的死亡能量。按理说,能量没有实体,只有强弱之分。但这个洞窟被金字塔侵蚀已久,竟产生了同质化的效果。如果说之前给人的感觉像冷气,那么这里就像冰水,无孔不入地袭击外来者,试图将他们拖入永远无法安眠的恐怖地狱。
她左手皮肤正在往铁青色转换,隐约产生膨胀变大的效果。她每打一次手势,法术符号就受到极为强力的震荡,争先恐后涌向她指定的方位,想要充斥整个洞窟。
面对巫妖时,队伍成员绝对不该聚在一起,除非想共享同伴的防御法术。因此,他们就像心有灵犀,瞬间向四面散开。
连续九支羽箭射向骸骨巨人,后一支箭头击在前一支尾部。每击打一次,就增强了前方箭矢的力量。巨力重重推进下,居然硬是刺透了地下小湖周围的无形防御,深深插进巨人头颅。
刹那间,九支箭同时爆开,正是传说中的“爆裂箭”技巧。凯稳稳拉着弓,全然没有吃力的迹象,仿佛永不停歇似的,将不同属性的箭矢送往敌人群中。
洞窟里面,小湖湖底,当然不是只有两只巨人。苏眉大范围搜索萨利坦行踪时,听到了更多、更细碎的奇异响声。这些声音越来越清晰,最终破水而出。
幽魂、亡灵、骷髅、腐朽了的尸体、带有生前战斗能力的冒险家和佣兵,纷纷从湖底爬了出来。它们中一部分能够飞行,一出现就直冲半空,活似伴随在骨龙身边的小兵。
少许尸体保存的很完好,衣服也没烂,就面色有点发黑,肌肉僵硬呆板。它们不分种族性别,张口发出无声咆哮,咆哮出的音波催动空气,附带了足以冻结灵魂的力量,扑向半空中的精灵。
带奥斯进来,究竟是不是个好选择?
苏眉暂且无法回答这个问题,因为奥斯哆嗦了半天,像模像样地拿出了一根魔杖,一沓卷轴,像个暴发户似的,准备以迂回方式作战。
对她和巫妖而言,魔法物品只是战术的组成部分,增强了选择范围。如果他们不用魔法物品,对战局也没多少影响。不过,作为天赋法术能力薄弱,肉搏只能打过骷髅的犬魔,奥斯需要用它们保命。
克雷德破开防御的速度比凯更快。爆裂箭击中巨人,引发尘土纷飞的强烈爆炸。那柄血色巨剑也已撕开法术屏障,带出霍霍剑光,重击在骨龙颈背上。
他双翼平展至极限,犹如飞舞的两道火焰。到了这个时候,他已完全恢复了天生的飞行能力,无需使用限制诸多的飞行术。巨剑旋舞时,受到双翼力量带动,比过去也更猛烈,更恐怖。
剑击声沉闷短促,却穿透了所有杂音,直直传入巫妖耳孔里,令它心疼的差点破口大骂。但是,大量不死生物从湖底爬出,致使苏眉分出注意力,开始模拟神术,尽力压制它们。寻找萨利坦的重担更多地压在了它肩头,它只能不停施法,时而张口进行短暂的吟唱,根本没机会表示抗议。
奥斯手中,除了苏眉和巫妖平时写出的强力伤害类卷轴,还有从圣殿牧师那里拿到的神术卷轴。他没有什么战术头脑,幸亏智力够高,能够记住每张卷轴的效果,并未一见幽灵冲向自己,就吓的随便乱用。
苏眉压制死灵,重点打击对象仍为骸骨巨人。她连续召唤三柄圣剑,控制着它们,迎向浮于空中的幽体。这些幽体和骷髅差不多,力量参差不齐。有的能被刚学会超度的小牧师搞定,有的可以占据高阶神官的躯壳。这时她来不及分辨种类,只能以摧枯拉朽的攻击方式,进行广泛打击。
至此,她更确定了之前的想法。那就是萨利坦想按兵不动,先将金字塔移动到更繁华,人口更稠密的地区,再消耗这些转化成功的战力。
无论出于什么原因,它尚未做到这一点,也是萨因边境居民的幸运。
她不断移动位置,每移动一次,纯白光柱便从天而降,冲击地面。弱小死灵承受不了冲击,转眼灰飞烟灭,留下四散躲避的较强者。可惜的是,环境大大增强了死灵的躯体凝聚力,令它们更能抵抗神圣能量的冲击。
在苏眉的预判里,她竭尽全力出手,少说也能烧掉几只魔魂尸,但现实与她想象中完全不同。白光轰击过后,它们仍好端端地活着,最多烧焦了半边身体。凯必须从远处补一到两箭,才能给它们造成重创。