观亭月闻声转头，他便又补充道，“如果此事为假，在他大放厥词时，你不会那样缄默。”
“所以，这其中是不是有什么因果？”
他问的时候，声音放得很轻。
没有了平时那层用以撑场面的尖酸刻薄，整个人突然温柔极了，眼神里铺满了认真与专注。
好像哪怕她承认自己是个十恶不赦的败类，他也能毫无原则地包容。
观亭月心底仿若被什么用力地一揪。
她此前从未留意过，原来燕山看着自己的目光竟是这样的……
大概是良久没等到回应，后者将腿放下，悬在半空里晃了两下，貌似无所谓地道：“你要是不想说，就算了。”
就是在此时，观亭月的声音低回幽微地响起。
“我在城中苦守了三天，那日夜里，三哥给我带回来一个消息。”
第56章 他心想，你就没有什么，是要……
观行云是夜深之后来找她的, 彼时他一身尘土飞扬，狼狈至极，脸上鼻尖还有血痕, 不知是在何处擦破了皮。
“你叫我去探察他们本部营帐, 别看北城外只有一千兵马，那一地埋的全是火雷。或许他们自己人是有什么暗道进出, 但我确实没能勘破玄机，时间也不够。”
他用手抹去唇角的殷红，“对方是故意在逼你。城南堵着五千人，城北只有一千, 还有主帅坐镇，他料想你会从这一头入手，所以才出此阴招。”
观行云看她眼底下满是青黑，分明有倦容却依然在垂眸深思的样子, 着实心疼不已。
“要我说, 当初真就不该来这儿。”
“别处的战场上大家尚且自顾不暇，谁都不愿意来淌这滩浑水, 偏偏你……”他欲言又止，不愿对她过于苛责, “如今更不会有人再赶来支援了。”
“要么，咱们在城内守到山穷水尽，被人家一锅端；要么, 明日就冲出去, 当场炸成肉泥。反正都是个死，你看你喜欢哪一种方式去阴曹地府，选一个吧。”
“三哥。”她终于开了口，安抚说, “还没到走投无路的时候，你先别那么心急。”
“我不心急，我当然不心急。”观行云拖来一条矮凳，一屁股坐下去，赌气似的，“我可告诉你，你接管的城防兵里，有好几个已经坐不住了，看样子是想临阵脱逃。带头的那三个在军中闹得人心涣散，怕是再等两日就要卷着金银细软连夜跳墙跑了。”
“‘合军聚众，务在激气’，军心不稳，你便是长了三头六臂又有什么用？”
……
夜幕间的天空有暗云涌动，远近的居民房舍上，落着一些因毒瘴而死的鸟雀尸首。
观亭月讲到此处，轻抿了抿发干的嘴唇。
“三哥一直想让我杀了他们，以儆效尤。但我心里很清楚，士气一旦低落，就再难挽回了。”
“更何况，当城中驻军发现我带来增援的只有一百人时，脸上便已是写满了失望……加之，我又是个女人。”
后半句话，她的语气低沉下来，撑在房檐上的手不自觉地握紧。
说不清不甘的，究竟是对自己的愤恨，还是因为那句“我又是个女人”。
燕山神色复杂地看着她。
这些，是他们分开之后，他所不曾参与过的，只属于观亭月一个人的人生。
但听上去，这段记忆太艰涩了，艰涩到，他竟觉得后悔，后悔自己没有在她身边，即便是眼下知晓了，也只剩下无能为力而已。
“所以……”他开口，“你才有了那个计划？”
观亭月嗯了一声，“带头之人一直在守城军中鼓动，我索性装作不知，并没有当面戳穿。很快，他们就聚起了二三十人，打算寻个值夜之日逃出城去。”
“而在这之前，城外埋有火油的消息，我让三哥给瞒下了，除了几名斥候，没人知道。”
现在旧事重提，连她自己也说不清，当年的那番举措是不是有故意引导的意思在里头。
她是不是借此，好让一切的权衡取舍显得合情合理，以求个心安理得。
观亭月面色逐渐冷峻，声音倏忽遥远起来，“那天……”
“我召集军士，告诉他们，城困难解，危在旦夕，必须得有人去临近的州府借兵借粮。这一趟路途凶险，责任重大，我不强求，让他们自愿。”
燕山接着她的话问：“然后那几人就站出来了？”
观亭月轻颔首，“带头的逃兵主动请缨。三十一个人，一个没少，全去了。”
对方自始至终未曾怀疑过她的话。
或许从军的士卒普遍没有太多的心眼，他们甚至还认为这是个千载难逢的好机会，像是刚困倦便有人给递枕头——简直再完美不过。
“接下来发生的，和他所说的相差无几。还有一些细节，你在城中也都听到了。”
八年前的子夜时分，骤起的大雾使得四野朦胧模糊，可视的范围仅仅一丈有余。
逃兵们顺着她指的路线朝西面小心进发，以为是逃出生天，其实却是踏入地狱。
当第一枚火雷引爆之时，敌军营帐号角声大作。
众人惊慌失措地环顾周遭，眼见林中危机四伏，轰鸣迭起，瞬间就乱了套，没头苍蝇一般直往前冲。
他们带着马匹，装着食水以及观亭月开出的军报文书，远远看去就像一小队探路的先锋。
听到动静的敌兵闻讯而来，只当是城内的观家军终于按捺不住趁夜偷袭，兴奋得杀声震天，大半兵马全数等在西边守株待兔。
观亭月就是利用这个时机，赶着踩雷的“火牛阵”在东面发起了突袭。
——“你见过活生生的人，在眼前被炸成两半吗？”
——“你知道好不容易从遍地的火油当中走出去，迎面却是上千黑压压的骑兵，那种感受，有多绝望，你知道吗！”
——“我大哥那么信任你……我们这么信任你！你却让我们去送死！”
城外的犬吠声里无端夹杂了一点哭腔，这个幸存下来的士卒或许年纪并不大，在经历战乱年代时，他大概也就只是个十七八岁的大小伙子。
——“如果不是大哥拼死护着我，如果不是他……我现下……”
那边的言语突然哽住了。
燕山对此无动于衷，不以为然地说道：“大战当前时，军中若有兵临阵退却，原本就是罪该当杀，以振军心。你没做错什么，哪怕不放他们去引开敌军，这些人也当以军法处死。”
“我知道。”
观亭月的声音与远处的质问一并而起。
——“怕死有错吗？！”
——“想要活下去，有错吗？！”
——“奕末时各省各地跑了多少兵，难道只是因为我们怯阵，就要这样陷害我们吗！”
“但我毕竟是骗了他们。”她微微感慨，“在那之中有许多人，或许仅是一时受人蛊惑，而我却没有给他们一个辩解的机会。”
因此，尽管她从不悔恨当初的选择，可心中终归是有一些亏欠。
“这并非是什么光彩之事，故而大战结束后，我只对外人声称是他们自告奋勇慷慨赴死，至少在名声上，给大家都讨到一点颜面。”
燕山颔了颔首，“立下如此功勋，其后人想来也能有一笔不小的抚恤。于情于理，你都已经做得很好了。换做是我，不见得比你周全到哪里去。”
观亭月转过头，轻轻望着他，她不是没听出燕山在安慰自己。
每一句都谨慎得恰到好处，表面上漫不经心，实际却字斟句酌，带着不易察觉的小心。
不知为何，总感觉情绪好像没有先前那么沉重了。纵然满城都是滔天的骂声，居然也能够不由自主地一笑。
“可我用的手段的确卑劣，是不应当受到这么多追崇的……他会如此愤怒，某种程度上来讲，我能理解。”
天地有万古，此身不再得。
贪生怕死并不可耻，试问谁不想苟活着呢。
她虽不赞同，不过尊重。
燕山心头莫名“咯噔”一下。
直到此刻，他才恍然明白了几日前观亭月那句话的含义——
“这许多年来，死在我手中的和因我而死的，早就不止那些了，燕山……”
他突然后知后觉地意识到，自己当时的口不择言有多冒失。
难怪。
难怪她会露出那样的表情……
稀疏的微风将断断续续的抽泣与零落的枯叶一并卷上了天。
悲恨如果有实质，或许就和这经久不散的毒瘴一样，厚重又深沉，势要同所有人，不死不休吧。
观亭月抬起手，接住正好落下来的一片叶子，若有所思地低喃，“不过。”
“他说得也不错。我以往做事是挺不择手段的……而今也不见得改进了多少。”
她顿了片刻，似乎透过枯黄的草木回忆起了什么，语焉不详地问，“那个时候……你应该很恨我吧。”
“当年这么对你。”
燕山脑子里的某根弦岌岌可危地猛然一颤。
万万没想到观亭月会猝不及防地提起那件事情，一时间，无数难以言说的心绪汹涌地上来。
竟不知痛楚和惊愕哪一样更多些。
他紧咬着牙关，只觉双目无故有些发热，半晌才喑哑道：“你想听实话吗？”
观亭月并未留意到他的变化，“嗯，你说。”
过了良久，旁边的人发出熟悉的，惯有的冷笑声，“恨。”
他似是而非地牵着嘴角：“怎么可能不恨。”
那是十年，四十个春夏秋冬，三千多个漫长的日夜。
他无时无刻不在追忆那段年少时光，直到他们分开后的岁月，已经远远超过他们曾经在一起的日子。
观亭月闻言，仿佛是在意料之中，“我想也是……”
话音没落，燕山却蓦地回头，用力质问道：“所以呢？！”
那双星目骤然离她很近，在清凉冰冷的月华之下，闪烁着微明的光，其中竟隐隐有血丝。